Глава 2: Император желает ее видеть

— Князь, та, что во Дворе Цинъу, совсем плоха.

Телохранитель Сяо осторожно стоял за дверью, опустив глаза и сложив руки в поклоне, докладывая Е Цзиню, который предавался утехам внутри.

Сяо был еще неопытен в таких делах, но звуки изнутри были слишком громкими, а стоны женщины — слишком развязными, отчего его лицо горело, а уши пылали.

Е Цзинь, которого прервали до того, как он насытился, сдерживая гнев, швырнул что-то наугад, а затем был вынужден отступить. Он слегка похлопал по опьяненному личику женщины под собой, прежде чем подняться и переодеться.

Яо Шуюнь, также неудовлетворенная, прикрыла глаза, скрывая холодный блеск, но ее голос был мягким и вкрадчивым:

— Князь, Юнь'эр немного устала, поэтому сейчас не пойду навестить сестру.

Е Цзинь притянул ее к себе и поцеловал, весьма снисходительно:

— Хорошо, тогда отдохни здесь. Не стоит утруждать себя из-за этой дуры, ведь...

Мужчина сжал ее мягкую талию и тихо рассмеялся:

— Ведь такое прекрасное тело подходит только для того, чтобы служить этому князю.

Яо Шуюнь кокетливо упрекнула:

— Князь слишком плох, только и дразнит меня...

— Привыкла говорить одно, а думать другое. Этот князь видит, что тебе вовсе не неприятно.

Приведя себя в порядок и вновь обретя свой элегантный и благородный вид, Е Цзинь с грохотом распахнул дверь и свысока посмотрел на Сяо, который низко опустил голову.

С холодным лицом он приказал:

— Распространи весть и спроси у Императорского брата, желает ли он еще ее видеть.

— Слушаюсь.

Яо Чжэнъянь еще не могла умереть. Придворный лекарь пришел, поставил несколько игл, чтобы привести ее в чувство, и тихо удалился.

Она не стала устраивать сцен.

Пока снаружи не послышались шаги, а затем — стройные и приглушенные возгласы стражников, приветствовавших князя.

Наконец-то он пришел.

Дверь со скрипом отворилась, свет снаружи рассеял часть мрака в комнате, смутно вырисовывая фигуру Яо Чжэнъянь, застывшую на кушетке.

— Янь'эр, тебе лучше?

Знакомый чистый мужской голос вернулся, такой же ласковый и обольстительный, как прежде, совершенно не похожий на тот холодный и безжалостный тон в ночь свадьбы. И казалось, что человек, отравивший ее, — это не он.

Яо Чжэнъянь стало трудно дышать. Услышав движение, она лишь оцепенело и потерянно смотрела на темно-красный полог над головой.

Увидев, что она не отвечает, Е Цзинь на мгновение удивился, а затем терпеливо сел рядом, уголки его рта непроизвольно приподнялись, совершенно без следа прежнего гнева.

— Этот князь знает, что не стоило бросать тебя в ночь свадьбы, но дела службы не отпускали. Ты, как... супруга этого князя, должна понять меня.

Она по-прежнему не двигалась.

— Янь'эр молчит?

Он вдруг хитро пригрозил:

— Тогда, похоже, ты больше не хочешь видеть Императорского брата.

Император…

— Ты подлый негодяй!

— Что ты сделал с моей служанкой?

— Я хочу видеть Ваше Величество!

Яо Чжэнъянь подсознательно резко повернула голову, плюнула и яростно уставилась на него, слезы невольно тихо скатились.

За столько дней, пережив такое несчастье, она, хоть и была подавлена и разгневана, упорно не плакала. Почему же теперь, при упоминании того обычно свирепого и жестокого мужчины, она не могла сдержать приступы горечи и обиды в сердце…

Он — Император, правящий Да Ци. Неужели он совсем не знает, что ее унижают прямо у него под носом?

Или…

Он действительно рассердился и больше не хочет ее?

Но откуда тогда она могла знать, что Е Цзинь — такой лицемерный псевдо-джентльмен?

И откуда ей было предугадать, что ситуация обернется так, как сегодня?

К тому же, когда она нерешительно сказала, что хочет выйти замуж за Князя Сюня, Император ничего не сказал, просто отвернулся и ушел, а на следующий день действительно издал указ о ее замужестве.

Никто не объяснил ей, что означают слова Императора.

Такая глупая, как она, разве могла понять сердце Императора.

— Посторонних я, конечно, убрал.

Е Цзинь невозмутимо, с легкой усмешкой взглянул на нее, легко разоблачив ее маленькие мысли:

— Императорский брат не отказался от тебя, он просто… был так скован этим князем, что не мог сопротивляться.

Яо Чжэнъянь, стиснув зубы, с трудом возразила:

— Ты… ты… врёшь!

Император Да Ци, Е Тин, взошел на трон в десять лет, решительно правил почти двадцать лет. Когда она выходила замуж, все было в порядке. Как он мог за несколько дней потерпеть такое сокрушительное поражение от него?!

— Хорошо, хорошо.

— Пусть даже он не был скован этим князем. Но слышала ли ты когда-нибудь о страшном яде под названием Тысячелетняя Кость Жизни?

— От него нет противоядия в мире.

— Раз этот князь уже нанес тебе смертельный удар, посмотри на себя сейчас. Даже если он придет и спасет тебя, что толку?

Яо Чжэнъянь, живя в деревне, не должна была знать об этом, а во дворце ей не нужно было разбираться в стольких зловещих и неправедных искусствах, поэтому она была действительно невежественна и никогда не слышала об этом.

Но свое тело она чувствовала — наверное, осталось совсем немного.

В этот момент миндалевидные глаза, полные слез, мгновенно потускнели.

Увидев ее печаль, Е Цзинь вдруг фыркнул и громко рассмеялся:

— Обманул тебя!

— Как Тысячелетняя Кость Жизни могла бы позволить тебе жить так долго?

— К тому же, он мучает человека так, что все внутренние органы разрушаются, это хуже, чем пытка вырезания костей. Этот князь ни за что не стал бы использовать его на тебе.

Яо Чжэнъянь, над которой он так потешался, как над шуткой, в гневе крепко сжала руки под одеялом, но была бессильна ответить.

— Этот князь прибережет его для Императорского брата.

Он вдруг перестал смеяться, его голос стал зловещим, как у злого духа из преисподней:

— Благодаря Янь'эр, если бы он не отдал тебе Приказ Повелителя Демонов, этот князь не смог бы так быстро отрубить его левую и правую руки!

— Ты — великая заслуга, этот князь, конечно, не будет слишком сильно тебя мучить.

Яо Чжэнъянь опешила. Что такое Приказ Повелителя Демонов? Когда Император давал ей его?

Но Е Цзинь, подавлявший себя долгие годы, редко имел возможность так развязно изливать свою радость победы, и продолжал говорить сам с собой:

— Теперь он прячется во дворце, и ему некуда бежать. Даже если этот князь не будет нападать, он все равно измотается и умрет там. К тому же, у этого князя есть три рудника в Бэйли, богатство бесконечно, Небеса помогают мне!

— И еще ты у этого князя в руках. Так что посмотрим, захочет ли он прийти и увидеть тебя.

— Ты низкий и бесстыдный!

— Пф-ф!

Яо Чжэнъянь от гнева почувствовала приступ в груди, прикрыла ее рукой и снова выплюнула кровь, выглядя жалко.

Е Цзинь с отвращением отступил на несколько шагов, мгновенно потеряв желание продолжать разговор, и приказал придворному лекарю прийти и продолжать поддерживать ее жизнь.

Пока они разговаривали, Сяо уже вернулся.

Он почтительно доложил Князю Сюню:

— Князь, Император желает ее видеть.

Е Цзинь удовлетворенно улыбнулся. Наконец-то Тысячелетняя Кость Жизни, которую он так старательно добывал, сможет пригодиться.

— Пусть придет завтра утром.

S3