Рука помощи (4)

Рука помощи (4)

Ху Чжэнь запрыгнула в повозку и уселась рядом с Юэ Линшань, без умолку болтая.

Лин Ху Чун подумал: «Седьмая младшая сестрица всегда была лучшей подругой младшей сестрицы. В её компании младшая сестрица, возможно, немного повеселеет».

За все дни, пока они залечивали раны, он ни разу не видел и тени улыбки на лице Юэ Линшань. Причину он прекрасно понимал, но что тут можно было поделать?

Даже Лин Ху Чун, по натуре своей великодушный и к тому же постоянно находящийся рядом с Жэнь Инъин, после ночной битвы у храма чувствовал внутреннее смятение и уныние, что уж говорить о Юэ Линшань?

Через некоторое время послышался стук копыт. Юэ Буцюнь с женой и десятком учеников подъехали.

Лин Ху Чун опустился на колени: «Учитель, Учительница! Здравствуйте, почтенные!»

Ху Чжэнь высунула голову и крикнула: «Учительница, младшая сестрица здесь!»

Лин Ху Чун увидел, что лицо Нин Чжунцзе было измождённым, даже причёска растрепалась. Она спешно слезла с лошади, споткнулась и бросилась прямо к повозке с мулом.

Лин Ху Чун тут же пожалел о содеянном: «Не стоило мне задерживаться в деревне. Можно было и не лечить эти раны, нужно было раньше отвезти младшую сестрицу обратно. Как я мог допустить, чтобы Учительница так волновалась?»

Юэ Буцюнь слез с лошади, подошёл и сказал: «Не стоит, прошу, встаньте. Вы… что здесь происходит? Как вы оказались вместе?» Голос его звучал ровно и даже дружелюбно.

Лин Ху Чун запнулся: «Это… я…» Он совершенно не знал, как подобрать слова, и замолчал.

Юэ Буцюнь подождал немного, видя растерянное выражение лица Лин Ху Чуна, который так и не ответил, вздохнул и сказал: «Ладно, я уже насмотрелся на тебя в таком виде. Я спрошу Шань'эр. А ты можешь идти».

Лин Ху Чун только этого и ждал. Словно получив амнистию, он сказал: «Да, да! Ученик… я этот… сейчас же удалюсь!» Он поднялся, схватил Жэнь Инъин за руку и пошёл прочь, даже не забрав повозку с мулом.

Они пробежали некоторое расстояние и скрылись в поле гаоляна. Издалека они увидели, как люди из школы Хуашань привели в порядок повозки и лошадей и отправились по большой дороге в сторону Хуашань.

Лин Ху Чун выпрямился и увидел, что Жэнь Инъин смотрит на него с выражением сдерживаемого смеха, словно увидела что-то очень забавное. Он подумал: «Она смеётся над моим жалким видом».

Жэнь Инъин, видя его смущённое состояние, больше не могла сдерживаться и громко рассмеялась.

Лин Ху Чун улыбнулся: «Ладно уж, я сам ни на что не годен. Но втянул тебя, Святую Деву, в это бегство, прятаться в поле гаоляна, словно пара полевых мышей, — это уж совсем никуда не годится».

Жэнь Инъин засмеялась ещё сильнее.

Лин Ху Чун добавил: «Повозки с мулом больше нет. Я побуду для тебя мулом, понесу тебя на спине, в качестве извинения. Как тебе?»

Жэнь Инъин со смехом ответила: «Ты мне не нравишься — шерсть не блестит, и уздечки нет. Не поеду!»

Дорога на Хэншань шла совсем в другую сторону от дороги на Хуашань. Они шли, смеясь и разговаривая, обратно по большой дороге и остановились на ночь в гостинице.

На следующее утро, позавтракав, они снова направились в сторону Суншань, решив дойти до городка, купить двух хороших лошадей и затем вернуться на Хэншань.

Они не успели далеко отойти, как сзади послышался быстрый стук копыт. Всадники на большой дороге — дело обычное, и Лин Ху Чун не обратил внимания.

Однако вскоре он услышал звук обнажаемого меча, и кто-то нанёс удар сзади. Лин Ху Чун, даже не глядя, выхватил меч и нанёс ответный укол назад. Вслед за этим перед ним легко и изящно приземлилась фигура человека.

Лин Ху Чун был поражён. Он отбросил меч и опустился на колени: «Учитель, я не видел, что это вы, почтенный… Случайно оскорбил, прошу простить…»

Юэ Буцюнь сказал: «Негодяй, ты вступил в тайную связь с демонической ведьмой из Культа Демонов, осмелился натравить Шестерых Чудиков из Персиковой Долины, чтобы сорвать Церемонию объединения школ! Улики налицо, что ты ещё скажешь?»

Лин Ху Чун ответил: «Они лишь мешали Цзо Лэнчаню, что как раз помогло Учителю занять место главы. Можно сказать, удачное стечение обстоятельств…»

— Вздор! — крикнул Юэ Буцюнь.

— Ученик на Алтаре Фэншань всё время слушал приказы Учителя… — сказал Лин Ху Чун.

Юэ Буцюнь холодно усмехнулся: «Твоё умение лицемерно подчиняться мне давно известно, об этом можешь не говорить. Ты похитил мою дочь, и больше полумесяца о вас не было вестей. Что это значит? И где мой зять?»

Эти вопросы заставили Лин Ху Чуна растерянно открыть рот, не находя слов.

Жэнь Инъин рассердилась: «Мы спасли жизнь вашей дочери, как вы можете платить злом за добро? Говорить такие бесстыдные слова!»

Юэ Буцюнь совершенно её проигнорировал и обратился к Лин Ху Чуну: «Негодяй! Подними меч, чтобы умереть с чистой совестью. Если сможешь одолеть мой меч, можешь тут же убить меня. Иначе я тебя не пощажу».

Лин Ху Чун подумал: «Вчера Учитель говорил совершенно нормально, как он мог так измениться за одну ночь?» Он растерялся и пробормотал: «Учитель… ученик не смеет поднять на вас руку…»

Юэ Буцюнь сказал: «Эх… ты всегда так притворяешься. Как хочешь. Эта демоническая ведьма дерзко разговаривает, пусть умрёт первой». Внезапно он метнулся к Жэнь Инъин и ударил ладонью ей в сердце. Его движения и приёмы были точно такими же, как у Лин Пинчжи против Юй Цанхая, но ещё быстрее.

Лин Ху Чун был потрясён. Он перекатился по земле, схватил меч и бросился на помощь, но уже не успевал.

К счастью, Жэнь Инъин всё время была начеку и отреагировала молниеносно. Она резко отпрыгнула назад, и удар пришёлся не в полную силу, но её всё равно отбросило, и она упала на землю.

— Инъин! — крикнул Лин Ху Чун и бросился к ней, чтобы проверить её состояние, но меч Юэ Буцюня уже достиг его, нанося смертельный удар.

Жэнь Инъин с трудом поднялась, сплюнула кровь и из последних сил сказала: «Братец Чун, я в порядке, не отвлекайся!»

Лин Ху Чун яростно отбивался мечом, сражаясь изо всех сил. Юэ Буцюнь обменялся с ним тремя ударами и почувствовал, как его рука слегка онемела от силы столкновения. Он был тайно удивлён.

Хотя учитель и ученик однажды сражались в храме Шаолинь более тысячи приёмов, Лин Ху Чун намеренно поддавался и никогда по-настоящему не вкладывал внутреннюю силу в удары меча, поэтому Юэ Буцюнь не знал его истинной силы.

Не сумев победить за несколько приёмов, Юэ Буцюнь стал атаковать ещё быстрее. Лин Ху Чун собрался с духом и парировал его атаки.

После более чем ста приёмов Лин Ху Чун уже действовал инстинктивно, не задумываясь. Да и скорость атак Юэ Буцюня не оставляла ему времени на размышления.

Хотя Меч Истребления Зла семьи Линь насчитывал семьдесят два приёма, каждый приём имел десятки вариаций. При развитии этих вариаций возникала чрезвычайно сложная и запутанная система, подобная калейдоскопу.

К сожалению, Юэ Буцюнь практиковал эту технику недолго, и все изученные им приёмы были заученными, «мёртвыми». Он не успел тщательно проанализировать и постичь их суть, поэтому их мощь была ограничена.

Техника Девяти Мечей Дугу, которой владел Лин Ху Чун, напротив, не имела фиксированных приёмов и естественно реагировала на атаки противника. Бой зашёл в тупик.

Лин Ху Чун подумал: «Эта техника меча не лишена изъянов, просто она слишком быстрая, не успеваю ухватиться». Вдруг он увидел, как Юэ Буцюнь выставил вперёд левую руку и отвёл назад правую. Лин Ху Чун обрадовался, подумав: «Этот приём я видел у Лин Пинчжи!» Он знал, что следующим движением будет горизонтальный рубящий удар мечом. Он тут же сделал выпад мечом в грудь противника — это был обманный манёвр, — а затем нанёс удар ногой.

Юэ Буцюнь действительно нанёс горизонтальный рубящий удар, но его запястье как раз столкнулось с ногой Лин Ху Чуна. Лин Ху Чун предугадал действия противника и опередил его. Скорость Юэ Буцюня оказалась бесполезной. Добившись успеха одним приёмом, Лин Ху Чун тут же атаковал снова.

Юэ Буцюнь почувствовал острую боль в запястье, меч вылетел из его руки. Меч Лин Ху Чуна уже был приставлен к его шее. Достаточно было одного движения мысли, чтобы лишить его жизни.

— Исход боя решён, больше драться не нужно, верно? — спросил Лин Ху Чун.

Лицо Юэ Буцюня стало пепельно-серым. Он медленно кивнул и сказал: «Хорошо! Я признаю поражение».

— Тогда… прошу Учителя вернуться домой, — сказал Лин Ху Чун. — Не заставляйте Учительницу и младшую сестрицу долго ждать. — Острие его меча всё время было направлено на Юэ Буцюня. Он не атаковал, но и не убирал меч, внимательно следя за ним, опасаясь любого неожиданного движения.

Юэ Буцюнь отступил на два шага, развернулся, вскочил на лошадь, сильно сжал бока коня ногами и умчался прочь.

Раны Лин Ху Чуна слегка заныли. Только что, движимый отвагой, он ещё держался, но теперь почувствовал крайнюю усталость, ноги его ослабли.

Он собрался с силами, подошёл и помог подняться Жэнь Инъин. Он увидел, что её лицо было мертвенно-бледным, а на губах не высохла кровь.

Сердце Лин Ху Чуна сжалось от боли. Он спросил: «Инъин, как ты себя чувствуешь?»

— Я в порядке, сейчас ничего особенного не чувствую, не бойся, — ответила Жэнь Инъин.

Лин Ху Чун немного отдохнул, затем взвалил Жэнь Инъин на спину и донёс её до городка. Они нашли гостиницу и заперлись в комнате, чтобы лечить раны.

Прошло ещё больше десяти дней. Раны Лин Ху Чуна полностью зажили, но Жэнь Инъин оставалась слабой и болезненной.

Её внутренняя травма не казалась слишком серьёзной, но и не улучшалась. Чудодейственные лекарства школы Хэншань не давали никакого эффекта.

Каждый раз, когда Жэнь Инъин медитировала для лечения, ей становилось лучше лишь на день или полдня, а затем снова возвращались тяжесть в груди, слабость, боль и кашель с кровью.

Внутренняя сила Лин Ху Чуна была глубока, но состояла из чужеродных энергий ци. Он не только не мог свободно ею управлять, но и должен был постоянно опасаться обратного удара. Как он мог лечить Жэнь Инъин? Какая от него польза?

Он метался в отчаянии, а Жэнь Инъин приходилось его утешать.

Однажды утром Лин Ху Чун взволнованно толкнул дверь и вошёл к Жэнь Инъин: «Я вчера всю ночь не мог уснуть, но наконец понял! Инъин, я отвезу тебя в Шаолиньский монастырь».

— Мы пойдём просить помощи у Великого Мастера Фанчжэна? — спросила Жэнь Инъин.

— Верно! — ответил Лин Ху Чун. — Великий Мастер Фанчжэн — добродетельный и высокочтимый монах, он обязательно поможет.

Жэнь Инъин горько улыбнулась: «Великий Мастер Фанчжэн не очень-то ладит с моим отцом. Если он снова захочет оставить меня для духовного совершенствования на десять лет, будет плохо».

Лин Ху Чун сказал: «Мы не будем говорить об этих делах. Я просто пойду просить его передать мне Ицзиньцзин».

Жэнь Инъин подумала, что если у него будет Ицзиньцзин, то проблема с чужеродной ци в теле братца Чуна может быть решена. Она очень обрадовалась и спросила: «Но ты, кажется, не хотел становиться Линху Гочуном? Великий Мастер Фанчжэн уже дал согласие, но ты сам отказался учиться?»

Лин Ху Чун ответил: «Конечно, не хотел. Но ладно бы я не дорожил своей жизнью, но как я могу не думать о тебе? Мы отправимся туда немедленно. Я буду умолять его, просить как угодно, но обязательно выучу это боевое искусство. Ицзиньцзин славится своей целительной силой, он обязательно тебя вылечит. А что до Линху Гочуна…» Он потёр голову и улыбнулся: «Лучше бы, конечно, им не становиться. Но если уж совсем никак, придётся немного потерпеть. Хе-хе, интересно, светским ученикам Шаолиня можно жениться? Надо будет спросить».

— Братец Чун, не шути так, — сказала Жэнь Инъин. — Если ты больше не сможешь быть со мной, я лучше откажусь от лечения. — Подумав, она поняла, что это неправильно, и добавила: — Нет, мы отправимся немедленно. Лишь бы избавиться от корня твоей болезни, а остальное… потом решим.

Лин Ху Чун знал, что обычно она решительна и беспощадна, даже бровью не поведёт, но сейчас в её голосе слышался страх — всё это было из-за её искренней любви к нему. Он был глубоко тронут.

Он сел рядом, взял её за руку и улыбнулся: «Я забыл! Светским ученикам, конечно, можно жениться. К тому же, раз на свете есть такая красавица, как ты, то не только светским учеником — даже если бы я стал настоящим монахом, я бы всё равно вернулся к мирской жизни, чтобы жениться на тебе».

Жэнь Инъин тихонько прислонилась к нему и улыбнулась: «В буддийской общине точно не место такому болтуну, как ты».

Конец главы