Передача власти (4)

— Младший много лет не навещал двух Великих Мастеров, а вместо этого Мастера сами почтили нас своим визитом. Мне очень неловко, — сказал Лин Ху Чун.

— Мы с братом путешествовали, и в этот день как раз оказались в Ханчжоу, — сказал Фаншэн. — Услышав, что мирянин Линху здесь, мы зашли, чтобы разделить с вами постную трапезу. Возможно, мы были несколько бесцеремонны.

— Что вы говорите, Великий Мастер, — сказал Лин Ху Чун. — На этот раз не спешите уходить, обязательно останьтесь на несколько месяцев, чтобы младший мог ежедневно просить ваших наставлений.

— Старый монах и вы двое расстались на несколько лет, — сказал Фанчжэн. — Сегодня, увидев вас снова, вы стали добродетельной четой, что очень радует и достойно поздравлений.

— Доброта Мастера, передавшего мне искусство, безгранична, — сказал Лин Ху Чун. — Мы с Инъин обязаны вам жизнью.

Сказав это, он встал и поклонился Фанчжэну.

Жэнь Инъин, стоявшая позади, тоже опустилась на колени перед Фанчжэном.

Фанчжэн тут же поддержал их:

— Не нужно так. Старый монах лишь выполнил поручение, это пустяк.

Лин Ху Чун увидел, что он по-прежнему не хочет раскрывать правду, и не осмелился больше ничего говорить. Он встал и снова сел на стул.

— Мастер обладает высочайшей добродетелью и глубокой праведностью, — сказала Жэнь Инъин. — Мой отец при жизни тоже очень вас уважал.

— Старый господин Жэнь скончался, старому монаху очень жаль, — сказал Фанчжэн. — Я слышал, что пост Главы Культа изначально был передан госпоже Жэнь.

— Действительно, так и есть, — ответила Жэнь Инъин. — Но, во-первых, я молода и неопытна, не способна нести такую ответственность.

— Во-вторых… — Она взглянула на Лин Ху Чуна, застенчиво улыбнулась и продолжила: — Лучше быть вольным человеком в горах и лесах, избавившись от множества забот. Дядя Сян куда больше подходил для управления Божественным Культом, чем я.

— Амитабха Будда! — воскликнул Фанчжэн. — Глава Культа Сян тоже скончался. Перед тем как выйти, старый монах уже прочитал за него сутры, надеясь, что он освободится от мирских страданий и достигнет Земли Блаженства.

Фаншэн тоже сложил ладони в приветствии: — Амитабха Будда!

Лин Ху Чун и Жэнь Инъин были потрясены. Один воскликнул: — Старший брат Сян действительно умер? Вы двое Мастеров видели это своими глазами?

Другая спросила: — Как дядя Сян скончался?

— Старый монах и его младший брат Фаншэн не видели этого лично, но слухи о смерти Главы Культа Сяна, вероятно, верны, — сказал Фанчжэн. — Сейчас на Утёсе Чёрного Дерева реки крови текут, а белые кости лежат в поле. Хотя Культ Солнца и Луны и школа Шаолинь всегда мало соприкасались, старому монаху невыносимо видеть такие человеческие трагедии. Будда милосерден, как можно уничтожать десятки тысяч живых существ?

— Как я могу не верить? — сказала Жэнь Инъин. — Если бы не были уверены, вряд ли бы два Великих Мастера заговорили об этом.

Лин Ху Чун тоже сказал: — Два Великих Мастера не из тех, кто говорит необдуманно. Просто старший брат Сян… он… он обладал высоким мастерством, да ещё и был главой Культа. Неожиданно, всего через несколько лет, он скончался… Кто его убил?

Подумав об их братской дружбе, он почувствовал, как гнев поднимается в нём. Ему хотелось узнать убийцу, чтобы отомстить за этого старшего брата.

— Говорят, это ваш учитель, господин Юэ, — сказал Фанчжэн.

Лин Ху Чун вскрикнул «Ах!». Он подумал: «Учитель всегда говорил: „праведные и злые не могут сосуществовать“. Значит, то, что он пошёл убивать главу Культа Демонов, кажется вполне логичным».

Сян Вэньтянь превосходил многих и умом, и боевым искусством, но Учитель практиковал Меч Истребления Зла много лет. Даже если он не достиг уровня Дунфан Бубая, он, вероятно, был недалеко от него. Победить Сян Вэньтяня ему было бы тем более не удивительно.

На мгновение он замолчал, не находя слов.

— Два Великих Мастера сказали, что на Утёсе Чёрного Дерева большой хаос, а также сказали, что Юэ Буцюнь убил моего дядю Сяна, — сказала Жэнь Инъин. — Похоже, Союз Пяти Горных Школ и мой Божественный Культ уже начали полномасштабную кровавую схватку? Прошу вас, скажите ясно.

— Нет, — ответил Фанчжэн. — На Утёсе Чёрного Дерева внутренний хаос. Люди вашего Культа убивают друг друга. Уже погибли более десяти тысяч человек, зрелище ужасное. Как господин Юэ оказался в этом замешан, старому монаху неизвестно. Я не намеренно держу вас в неведении.

Жэнь Инъин кивнула, погрузившись в размышления. Лин Ху Чун вмешался:

— Великий Мастер Фанчжэн, вы видели моего Учителя в последние годы?

— Конечно, видел, — ответил Фанчжэн. — Ваш учитель выглядит ещё лучше, чем прежде.

— Как могут важные события в мире боевых искусств обойтись без Союза Пяти Горных Школ? — сказал Фаншэн. — С тех пор как Даосский Наставник Чунсюй пропал, слова главы Юэ стали иметь ещё больший вес. Мы часто встречаемся. Только… глава Юэ раньше был очень скромен и мягок, а в последние годы сильно изменился. Кто осмелится его обидеть, не боясь, что с ним поступят, как со школой Фуню из Хэнани, которую уничтожили до последнего человека? Все говорят, что в Союзе Пяти Горных Школ таланты появляются один за другим, и глава Цзо, хотя и мёртв, но словно жив.

Лин Ху Чуна совершенно не интересовало, что случилось со школой Фуню. Он спросил:

— Даосский Наставник Чунсюй пропал? Что это значит?

— Даосский Наставник Чунсюй — друг старого монаха, а также друг мирянина Линху, — сказал Фанчжэн. — Он любит путешествовать, мирянин Линху, наверное, знает об этом.

— Да, Даосский Наставник Чунсюй свободен и непринуждён, часто путешествует верхом на зелёном осле, собирая информацию и впечатления, — сказал Лин Ху Чун. — Я встретил его, почтенного, у подножия горы Шаоши и очень восхищался им.

— Верно, — сказал Фанчжэн. — Мой старый друг, путешествуя по несколько месяцев и не возвращаясь, — это обычное дело. Но три с половиной года назад он отправился в последний раз и больше не вернулся. Тогда несколько учеников школы Удан даже думали, что он собирается прийти поздравить вас с новой свадьбой, мирянин Линху! Вы его видели?

Лин Ху Чун и Жэнь Инъин оба ответили: — Нет! Среди гостей не было Даосского Наставника Чунсюя.

— Сначала никто не обратил внимания, но Даосский Наставник Чунсюй всё не возвращался, — сказал Фанчжэн. — Последние два года школа Удан повсюду его искала, но безрезультатно. — Сказав это, он многократно вздохнул.

— С боевым искусством Даосского Наставника Чунсюя и славой школы Удан, он, почтенный, ни за что не мог быть убит, — сказал Лин Ху Чун. — Возможно, что-то задержало его возвращение… Неизвестное посторонним…

— Амитабха Будда! — сказал Фанчжэн. — Да будет так. Каждый раз, когда я вижу вашего учителя, господина Юэ, я ещё больше скучаю по моему старому другу.

— С чего вы это взяли? — удивлённо спросил Лин Ху Чун.

— Три ученика Даосского Наставника Чунсюя, — сказал Фанчжэн, — не только сильно уступают своему учителю в боевых искусствах, но и в проницательности и широте души. Эти три достойных племянника часто спорят между собой. Пост главы школы Удан сейчас временно занимает Даосский Наставник Цинсюй.

Лин Ху Чун не знал Цинсюя, но, услышав его даосское имя, догадался: — Этот Даосский Наставник Цинсюй, наверное, младший брат Даосского Наставника Чунсюя?

Фанчжэн кивнул: — Верно. Даосский Наставник Цинсюй прожил на Западных Землях более десяти лет, хорошо разбирается в механизмах и оружии, человек он покладистый. Но он не любит боевые искусства, да и в делах центрального мира боевых искусств не очень сведущ, ему это не интересно. Поэтому… я вижусь с господином Юэ даже чаще, чем с ним.

Лин Ху Чун к этому моменту уже уловил скрытый смысл. Он задумался на мгновение и сказал:

— Мой Учитель всегда относился к Великому Мастеру Фанчжэну с уважением и восхищением, никогда не позволял себе ни малейшей невежливости ни при людях, ни наедине. Но если говорить о близости душ, то это всё равно не сравнится с Даосским Наставником Чунсюем. Характер и темперамент… тут уж ничего не поделаешь.

Фаншэн подхватил:

— Говорят, месть благородного мужа не терпит отлагательства на десять лет. Теперь, когда Меч Благородного Мужа обнажён, в мире боевых искусств уже реки крови текут. Если говорить о том, насколько глава Юэ уважает моего старшего брата, Настоятеля, то это вряд ли. Он бесчинствует, деспотично убивает людей, даже в дела Банды Нищих осмеливается вмешиваться. Разве он когда-нибудь советовался с моим старшим братом? Все его прежние манеры объяснялись лишь тем, что школа Хуашань была малочисленна и слаба, и он вынужден был так поступать. Став главой Союза Пяти Горных Школ, он стал точной копией Цзо Лэнчаня.

Эти слова поставили Лин Ху Чуна в крайне неловкое положение, он не мог ничего ответить.

— Младший брат, монах не должен говорить такие обидные слова, — сказал Фанчжэн. — Твоя практика медитации ещё нуждается в усердии.

Фаншэн поклонился: — Да. Почтительно следую наставлениям старшего брата.

Фанчжэн добавил: — Господин Юэ, будучи главой Союза Пяти Горных Школ, первые два года справлялся очень хорошо. К сожалению, он нестрого отбирал учеников, правила школы постепенно ослабли, стало трудно сдерживать людей, что привело к различным проблемам. Но и из-за этого нельзя презирать вашего учителя.

— Великий Мастер Фанчжэн прав, — сказал Лин Ху Чун. — Я невежественен и не очень хорошо разбираюсь в этих делах. К счастью, у меня есть некоторое самосознание, и я рано сложил с себя полномочия, удалившись от проблем, чтобы избежать насмешек.

— Глава Линху, после того как вы сложили с себя полномочия, вы снова посещали Пик Обретения Истинной Природы? — спросил Фанчжэн.

Лин Ху Чун покачал головой.

Фанчжэн продолжил: — Настоятельница Динсянь, нарушив традиции, передала пост главы мирянину Линху. Её проницательность и широта души вызывают у старого монаха большое восхищение. К сожалению, даже такое её дальновидность не смогла полностью защитить учениц школы Хэншань. Это показывает, что человеческие силы имеют свои пределы. А кармические числа и вовсе трудно постичь.

— Слова Мастера трудно понять, — сказал Лин Ху Чун. — Как это ученицы школы Хэншань не были защищены?

— Оказывается, мирянин Линху не знает об этом, — сказал Фаншэн. — В нижнем дворе Хэншань было более тысячи учеников из второстепенных школ, которых глава Линху принял, когда вступил в должность.

Жэнь Инъин всё это время молча размышляла. В этот момент она вдруг сказала: — Эти люди, наверное, уже рассеялись.

— Эти герои цзянху пришли, чтобы поддержать меня, — сказал Лин Ху Чун. — Требовать от них постоянной духовной практики было бы слишком.

— Ученики Союза Пяти Горных Школ говорят, что на Пике Обретения Истинной Природы произошла большая битва, и всё это из-за бунта этих людей из второстепенных школ, — сказал Фаншэн. — Хотя они и казнили виновных, они не смогли спасти почтенных наставниц. А этот счёт… если проследить причину, всё равно ляжет на вас, главу Линху.

— У меня и так много счетов, — сказал Лин Ху Чун. — Ещё один или два — неважно. Но как сейчас поживают почтенные сёстры из школы Хэншань? Что значит «большая битва»? Сколько человек погибло?

— Мирянин Линху не должен спрашивать, сколько погибло, а должен спрашивать, сколько осталось, — сказал Фаншэн. — Амитабха Будда!

Лин Ху Чун был так потрясён, что застыл с открытым ртом, долго не приходя в себя.

— Это внутренние дела Союза Пяти Горных Школ, — сказал Фанчжэн. — Старый монах много лет не посещал Пик Обретения Истинной Природы и не видел учениц Настоятельницы Динсянь. В любом случае, я не могу сказать точно. Слова младшего брата Фаншэна, возможно, несколько преувеличены. Если у мирянина Линху найдётся свободное время, почему бы вам не навестить старых знакомых, чтобы «увидеть своими глазами»?

— Да, да! — дрожащим голосом сказал Лин Ху Чун.

Жэнь Инъин, видя, что её муж потерял самообладание, вмешалась: — Мы с мужем много лет жили в уединении, закрыв глаза и заткнув уши, совершенно не зная о делах цзянху. Сегодня, услышав наставления двух Великих Мастеров, мы очень многому научились.

Фанчжэн встал: — Всего лишь несколько праздных слов, как это можно назвать «наставлением»? Сегодняшняя встреча — это судьба. Старый монах прощается.

Жэнь Инъин многократно пыталась их задержать, но не смогла. Ей оставалось только проводить их до двери и сердечно попрощаться.

Вернувшись в зал, она увидела, что Лин Ху Чун всё так же сидит неподвижно, словно в оцепенении.

— Великий Мастер Фанчжэн, наверное, специально приехал в Ханчжоу, чтобы нас увидеть, — сказала Жэнь Инъин.

— Конечно, у него были добрые намерения, но я… я бы предпочёл не знать об этих вещах, — сказал Лин Ху Чун. — Все эти распри и убийства в цзянху… даже Нефритовый Император не смог бы за всем уследить. Чем больше знаешь, тем больше тревог в сердце.

— Твои слова, конечно, разумны, — сказала Жэнь Инъин. — Но Божественный Культ Солнца и Луны — это дело всей жизни моего отца. Такое важное дело… Если я не посмотрю, я не смогу успокоиться.

— В таком состоянии ты не можешь выходить из дома, — сказал Лин Ху Чун.

— Если я останусь дома, моё сердце будет гореть как в огне, и это ещё хуже для ребёнка, — ответила Жэнь Инъин.

Лин Ху Чун долго молчал, наконец вздохнул: — Раз так, я пойду с тобой.

Конец главы