Дугласы и Паучья улица (Часть 1)

Дугласы и Паучья улица

В 1945 году Геллерт Гриндельвальд потерпел поражение от величайшего волшебника столетия, Альбуса Дамблдора, и был заключен в Нурменгард. Остатки сторонников Гриндельвальда погибли, бежали или были ранены. Движение за превосходство волшебников, некогда правившее большей частью магической Европы, исчезло с глаз долой, скрывшись во тьме.

1960 год, Англия. В отличие от окружающих обветшалых домов с облупившейся краской, покрытых мхом и грязью, темно-зеленая табличка с номером 19 на этом доме сияла в редких лучах пробившегося солнца.

В этот момент за письменным столом в главной комнате сидели, выпрямившись, старик и молодой человек, ведя серьезный разговор.

Не вписывалась в обстановку комнаты розовая детская кроватка, временно стоявшая у окна. В ней спал младенец примерно полугодовалого возраста, со светлыми, еще редкими волосиками, одетый в довольно изящную детскую одежду.

— Алекс, с этого момента ты — её отец, — сказал Ангус Дуглас, слегка кивнув в сторону кроватки сидевшему напротив сыну, Алексу Дугласу.

Услышав слова отца, Алекс Дуглас не выказал особого удивления, хотя и был тридцатилетним неженатым и бездетным завидным холостяком (по его собственному мнению).

На самом деле, когда месяц назад отец внезапно уехал за границу без предупреждения, а три дня назад так же внезапно вернулся, держа на руках младенца, Алекс уже догадался, что ребенок, скорее всего, окажется записан на него. Особенно он укрепился в этой мысли, когда увидел у младенца такие же, как у него, голубые глаза цвета озера.

Строго говоря, Алексу следовало называть Ангуса дядей. Ангус был старшим сыном в семье Дуглас, а родной отец Алекса — младшим и самым нелюбимым сыном, потому что он был сквибом. Сквиб в чистокровной волшебной семье — редкое явление, случающееся раз в сто лет, так что можно представить, как ужасно обращались с отцом Алекса в семье!

Это несчастье передалось и его сыну, Алексу Дугласу. Конечно, Алекса Дугласа уже нельзя было назвать сквибом. Точнее говоря, он был магглом.

Его родители рано умерли от тоски и огромного психологического давления. Двенадцатилетний Алекс стал сиротой. После тяжелого периода жизни в приюте он, не выдержав, сбежал оттуда и начал бродяжничать. Был газетчиком, карманником, грабителем, состоял в банде. Чтобы выжить, он даже работал спарринг-партнером на подпольном боксерском ринге и однажды был серьезно избит.

Но ему повезло. В Рождество 1945 года его бросили в переулке недалеко от подпольного боксерского ринга в Уиддингтоне. Если бы его никто не нашел, то на следующий день его судьба была бы незавидной.

Алекс очнулся на следующий день после полудня. Резко сев на кровати, он с удивлением обнаружил, что все его раны чудесным образом зажили.

Оглядевшись, он увидел простую, скромную, но чистую комнату.

Никаких лишних украшений: только кровать, шкаф, стол, стул. На стенах не было даже картин.

Он инстинктивно потянулся к поясу, где обычно носил кинжал для самообороны, но нащупал пустоту. Только тогда он вспомнил, что на ринг нельзя было проносить оружие. Прошлой ночью его старый враг Хаген намеренно избил его до потери сознания. Кинжал остался в клубе.

В этот момент за дверью послышалось движение. Он быстро вскочил и встал между окном и столом, готовый в любой момент опрокинуть стол и выпрыгнуть.

Вошедший был уже немолод, одет в странную мантию, похожую на одежду иностранца. Однако Алекс заметил, что у них было какое-то сходство, особенно в глазах.

— Ты кто? — настороженно спросил Алекс. Вошедший, казалось, не обратил на него внимания, словно не воспринимая всерьез. Он неторопливо достал палочку и коснулся ею стола.

Алекс вытаращил глаза: на столе появилась тарелка с дымящимся стейком, аромат которого ударил ему в нос, заставив невольно сглотнуть.

— Ешь! — сказал тот человек.

Но Алекс не двинулся с места, нахмурившись и пристально глядя на него. — Ты так и не ответил на мой вопрос.

Человек вздохнул, сел на стул и, легонько постукивая пальцами по столу, посмотрел в глаза Алексу с оттенком сожаления. — Меня зовут Ангус Дуглас.

— Твоя фамилия Дуглас? — Алекс слегка расслабился, рука, крепко сжимавшая оконную раму, немного ослабла. — Твой отец не упоминал тебе? Я его старший брат, то есть твой дядя, — сказал Ангус.

— Дядя? — Алекс скривил губы и расслабился окончательно. По крайней мере, теперь можно было быть уверенным, что этот человек его не убьет. Он сел обратно на кровать, разглядывая Ангуса. — Папа редко говорил о семье. И за все эти годы никто из Дугласов ни разу не появлялся.

— Он сам ушел из семьи. В конце концов, он был… — …кем? — с любопытством спросил Алекс, глядя на человека, назвавшегося его дядей. Тот снова поднял палочку, взмахнул рукой, и стол придвинулся к Алексу. — Сначала поешь, — сказал он.

…

— Значит, мой отец ушел из семьи, потому что был сквибом и не мог смириться с этим? — спросил Алекс, наевшись и напившись, развалившись на кровати и глядя на дядю, который по-прежнему сидел прямо на стуле. — Тогда я тоже сквиб? Я не чувствую в себе никакой магии.

— Строго говоря, ты даже не сквиб. По меркам волшебного мира, ты маггл.

Алекс фыркнул. — Кому это нужно! — пробормотал он.

Ангус слегка улыбнулся.

— Тогда зачем ты меня нашел? — спросил он внезапно объявившегося дядю. — Мне нужна новая личность, — ответил Ангус.

— Что? — Алекс сел и удивленно оглядел Ангуса с ног до головы. — Ты что, в розыске?! — воскликнул он.

— Не совсем! — Ангус оставался невозмутимым. — Даже если и в розыске, то Министерством магии, к правительству магглов это не имеет отношения.

— О-о… — Алекс снова лег на кровать и лениво спросил: — Что ты натворил?

Ангус усмехнулся, глядя на этого непутевого племянника с бандитскими замашками. — Я не в розыске. Просто сейчас мне не стоит появляться в волшебном мире, ведь война только что закончилась.

— Война? — Алекс заинтересовался. — Какая война? Большая? Почему я ничего не слышал?

— Война волшебников. В основном она шла за границей. В конце концов, в Британии есть величайший волшебник столетия — Дамблдор.

— Дамблдор?

— Да, — видя, что Алекс собирается спросить еще что-то, Ангус пресек его любопытство. — Об этом поговорим позже. Я пришел к тебе, потому что мне нужно использовать твою личность, чтобы получить легальный статус в мире магглов.

— Какой статус? Как это устроить? — с любопытством спросил Алекс.

— С этого момента я — твой отец. А как это устроить — не спрашивай. У меня есть свои способы.

Лицо Алекса скривилось, он с трудом подбирал слова, глядя на собеседника. — Что такое? Ты не согласен? — спросил Ангус.

— Нет, честно говоря, я рад появлению родственника.

— Тогда…

— Твой возраст, возможно, не очень подходит для роли моего отца…

Лицо Ангуса потемнело. Намекает, что он слишком стар?

— Об этом не беспокойся, — сказал он. — Твои раны были излечены магией. Маггловская медицина так быстро не работает. В ближайшее время не выходи из дома, чтобы не вызывать подозрений.

— Нет уж, так мне будет слишком скучно, — решительно отказался Алекс.

— Скучать тебе не придется, — сказал Ангус и вышел из комнаты.

Рождественские каникулы закончились. Алекс так и не понял, как Ангус это провернул, но теперь в его документах отцом значился Ангус Дуглас, проживающий по адресу Паучья улица, 19. А слова о том, что ему не будет скучно, означали, что дядя притащил целый шкаф книг…

О небеса! Алекс, три года не бравший в руки книгу, чуть не упал в обморок на месте. Он попытался объявить голодовку в знак протеста, но дядя силой влил ему в рот какую-то жидкость. Гадкая на вкус, но после нее голод пропал, а сил прибавилось…

К счастью, дядя пообещал, что как только Алекс прочтет все книги, он сможет учиться чему угодно и делать что захочет, и ему никто не будет мешать. Поэтому Алекс честно просидел дома целый год. Когда он снова вышел на улицу, это был уже не тот уличный хулиган, умеющий только драться. Алекс считал себя теперь культурным членом общества.

Что касается того, почему его новый отец, Ангус Дуглас, должен был скрываться в мире магглов и почему обратился именно к нему, то дядя объяснил это их внешним сходством, которое не вызовет подозрений.