Глава 3 (Часть 1)

Массивное сооружение, куда я попал, оказалось подземельем. Отвратительный запах, витавший в воздухе, и ужасающее зрелище перед глазами лишили меня дара речи.

Трупы, которые я видел в коридорах, в основном принадлежали демонам, убитым проникшими человеческими солдатами, но те, что здесь... Все они были человеческими трупами.

— Бр-р-р... — меня затошнило.

Вокруг не было стражников, они, вероятно, ушли участвовать в битве, но, похоже, они убили всех пленников прямо перед уходом. Меня чуть не вырвало, но я сумел сдержаться. Большинство из них были так жестоко растерзаны, что невозможно было понять, что стало причиной этой ужасной резни. У меня не было времени колебаться, но руки и ноги дрожали неудержимо. Написать о сцене и увидеть ее собственными глазами — это небо и земля. Один только вид изуродованных, неузнаваемых трупов был пыткой сам по себе. Запах крови, смешанный с экскрементами, наполнял помещение. Тела некоторых пленников лежали прямо у открытых дверей их камер, как будто они пытались сбежать. Это было, мягко говоря, ужасное зрелище, и я испытывал отвращение, которое невозможно описать словами.

Но это было частью моего плана и то, что я искал.

— Это безумие... абсолютное безумие...

Неужели грехи моей прошлой жизни были настолько велики, что мне пришлось выживать в таких обстоятельствах? До такой степени, чтобы снимать одежду с неузнаваемых трупов только ради маскировки?

Причина, по которой я выбросил свою роскошную одежду, заключалась в том, чтобы заменить ее на залатанную одежду, оставленную человеческими пленниками. Это был лучший план, который я мог придумать, но он требовал от меня снять куски одежды с того, что осталось от безжизненной плоти, едва отличимой от тряпичных кукол. Держаться за какую-либо гордость в этой ситуации было бессмысленно.

Я снял нижнее белье, надел лохмотья и покатался по грязному полу. Намеренно размазывать чужую кровь по лицу было отвратительно и страшно. Я не мог видеть своего отражения, но наверняка выглядел жалко. Наконец я поддался отчаянию и согнулся пополам, чтобы вырвать.

— Бр-р-р-р-р! — меня вырвало, но ничего не вышло.

Снаружи доносился далекий рев солдат. Мой план был завершен, и я был готов. Независимо от того, запрусь ли я в камере или притворюсь пленником, пытавшимся сбежать, пришло время действовать. Отныне все, что я мог делать, — это молиться, чтобы мое заклинание камуфляжа осталось незамеченным. Но будучи демоном, кому именно я должен был молиться?

Черт возьми.

Посреди этого ужаса я бродил по тюремным камерам. Ни одного живого человека не было, даже в переполненных камерах, где люди были набиты битком. Неужели им нужно было убить каждого из них? Неужели такими были демоны на самом деле?

И тут... Всхлип, шмыганье...

Где-то вдалеке до моего слуха донесся звук плача. Наконец-то! Там был выживший. Я не мог определить, кто именно это был, но кто-то здесь был жив. Инстинктивно я двинулся к звуку. Страх охватил меня, но я не мог сопротивляться; мне пришлось идти к звуку. Будто мое тело действовало раньше мыслей. Желание помочь тому, кто выжил в этом ужасном месте, взяло верх над логикой и здравым смыслом. Это принесло одновременно чувство облегчения, подтверждая, что я все еще порядочный человек.

— Кто... кто там? — неуверенно спросил я.

Всхлип... шмыганье... хныканье...

Это был слабый и еле слышный плач, как у маленького зверька. Я прошел мимо нескольких камер, в каждой из которых была своя ужасающая сцена, направляясь к источнику плача.

Всхлип... Ух... Уу...

Наконец, я нашел девочку-человека. Она что-то сжимала, и ее голос срывался от плача. Несложно было понять, что произошло, поскольку трупы и части тел тоже были разбросаны повсюду. Я не хотел вдаваться в ужасные подробности, но по уликам, там было около десяти жертв, не считая плачущей девочки. Она, казалось, не замечала моего присутствия, обхватив руками неузнаваемый труп и рыдая. Я не мог определить причину смерти человека, которого она обнимала, и понятия не имел, как самой девочке удалось выжить. Однако одно было ясно: безжизненное тело, за которое она цеплялась, было кем-то дорогим для нее.

— Эй, очнись... — сказал я ей.

— ...Ух, шмыг! Ик! — завыла она.

Только после того, как я потряс решетку камеры, девочка наконец подняла голову и посмотрела на меня. Несмотря на то, что я был покрыт кровью, я видел ее светлые волосы и золотистые глаза. Ей, казалось, было около шестнадцати лет, и она была крайне худой. Испугавшись моего присутствия, она инстинктивно отшатнулась.

— Всхлип... Ик... не... не подходи ко мне...

Девочка, казалось, потеряла самообладание, бормоча что-то несвязно. Я быстро успокоил ее:

— Нет, все в порядке! Я был заперт здесь так же, как и ты.

Глаза девочки наполнились слезами, и она, казалось, была подавлена страхом и грустью. Она уставилась на меня, обдумывая что-то, увидев другого выжившего в таком же гротескном наряде, как у нее.

— Я... я вытащу тебя. Давай выберемся отсюда вместе!

Она осмотрела мои глаза, руки и ноги и, вероятно, пришла к выводу, что я так же напуган всем этим, как и она. Через мгновение она медленно кивнула, как будто решила довериться мне. Она все еще дрожала, но казалось, у нее не было другого выбора, кроме как довериться любому, кого встретит. Я задумался, не было ли это простое проявление доверия ее способом признать, что мы оказались в одной ситуации. Мой страх не был притворством, поскольку он исходил из того факта, что мои мысли и чувства все еще были такими же человеческими, как и у нее.

— Эм, ты случайно не знаешь, где ключи? Я достану их.

— Эм, наверное... вон там, — нерешительно ответила она, указывая.

Мое желание помочь девочке исходило из моего естественного альтруистического стремления помогать нуждающимся, но также и из эгоистичного желания, чтобы она стала моим свидетелем и защитила меня за ее спасение, что увеличило бы мои шансы на выживание позже.

***

Я схватил связку ключей из того, что выглядело как кабинет в конце тюремного блока. Пока я нетерпеливо перебирал ключи один за другим, девочка продолжала плакать; казалось, она потеряла всякую надежду.

— Ты слышишь звуки снаружи?

S3