Глава 9 (Часть 2)

— ...? — спросила Шарлотта.

— Да, я объясню, Ваше Высочество, — ответил Дайрус. Пока мы шли по городу, мы рассказывали Шарлотте о произошедших событиях. Когда мы упомянули, что Герцог Салерион и его рыцари чуть нас не убили, Шарлотта извиняющимся взглядом посмотрела на меня. Я имею в виду, я сделал это, чтобы спасти себя, так что не было нужды извиняться за это. Конечно, когда я выбрался из Замка Короля Демонов, я мог бы просто использовать свиток телепортации, чтобы сбежать один, но я не хотел этого делать. Не знаю почему, но даже в той ситуации жизни и смерти я не мог оставить Шарлотту. Спасать кого-то, рискуя своей жизнью, было для меня впервые, и у меня не было особого объяснения; я просто сделал это, не задумываясь. В конечном итоге миссия была успешной, и результаты были стоящими, но если бы меня попросили сделать это снова, я бы не смог.

Пока Дайрус пересказывал события одно за другим, по моей спине пробежал холодок. Пересматривая произошедшие события, я понял, что слишком многие из них были неестественными. Статуя горгульи, которая внезапно двинулась, чтобы помочь нам, переполох, вызванный демонами, и пленные демоны, защищающие нас. Если первое совпадение было объяснимо, то второе казалось чрезмерно подозрительным. Слишком много чрезмерно удачных ситуаций произошло подряд, и это нельзя было просто считать совпадением.

Дайрус, казалось, считал себя счастливчиком, что остался жив, но выражение лица принцессы становилось все более напряженным, пока она слушала Дайруса. Шарлотта была девушкой, которая выжила в беспощадном мире Королевского дворца и поэтому была от природы умна и обладала хорошими инстинктами. Она смогла почувствовать надвигающуюся опасность своей смерти даже в состоянии крайней умственной и физической усталости. Тайна этих странных происшествий обязательно будет раскрыта. Мальчик с амнезией. То, как был найден свиток телепортации, почти так, будто я точно знал, где он находится. Было достаточно доказательств, чтобы обстоятельства выглядели подозрительно.

Я не знал, к какому выводу придет Шарлотта, но знал, что какое бы решение она ни приняла, оно не будет в мою пользу. Было ясно, что принцесса скоро придет к какому-то выводу. Я не знал, какое решение она примет, но не мог позволить себе ждать его. Я немного замедлил шаг и пошел позади Шарлотты и Дайруса. К счастью, Дайрус шел рядом с принцессой, готовый справиться с любыми непредвиденными событиями. Это было мне на руку.

Быть обязанным принцессе и расплатиться с долгом, вероятно, было бы правильным поступком, но это было невозможно, так как слишком долгое пребывание рядом с ней в конечном итоге раскрыло бы мою истинную личность. С самого начала это были обреченные на короткую жизнь отношения. Если я хотел выбраться из этой ситуации, сейчас было единственное время действовать. Я шел медленно, заглушая шаги, и как только мы прошли мимо переулка, я быстро юркнул в него. Я не мог больше связываться с принцессой, даже если бы мне предложили за это золото.

Принцесса, возможно, была в безопасности, но я только что ступил в другое львиное логово. Я не мог рисковать, отправляясь в место, полное могущественных фигур и высокопоставленных лиц, особенно когда заклинание, которое я использовал для сокрытия своей личности, могло быть легко отменено простым Развеиванием. Было странно, как каждое решение, которое мне приходилось принимать в этом мире, было краткосрочным и направленным на выживание, и как моя жизнь постоянно висела на волоске.

Я прошел через переулок и спрятался там, где принцесса и Дайрус не смогли бы меня легко найти. К тому же, они не собирались сразу же искать меня, так как их первоочередной задачей было вернуться во дворец. Если бы это была игра, выживание в Замке Короля Демонов, а затем попадание в лагерь союзной армии уже считалось максимальной сложностью, с которой я мог справиться. Королевский дворец был финальным этапом с боссом, и я не собирался через это проходить.

Пройдя некоторое время, я наконец нашел тихое место и сел на скамейку. — Фух... Отбросив все остальное, мне нужно было остановиться и отдохнуть. — Черт...

«Нервный срыв» — единственное выражение, которое могло точно описать, как я себя чувствовал. Сколько раз я сталкивался с ситуациями на грани смерти и даже, казалось, сам стал причиной смертей? Моя психика уже несколько раз была на пределе во время моего путешествия. Мне нужен был перерыв; момент, чтобы отдохнуть и попытаться переварить эти ужасные переживания. А затем, также понять, что делать дальше.

***

Это был первый настоящий перерыв после того, как меня несколько раз бросали в ситуации жизни и смерти в этом незнакомом мире. Просто то, что меня никто не преследовал, приносило чувство облегчения. Я находился где-то в имперской столице. Когда я создавал этот мир, я задумал имперскую столицу похожей на Сеул в Южной Корее. Как и ожидалось, она была невероятно огромной и являлась крупнейшим городом на всем континенте. Город такого размера не был обычным явлением в эпоху этой истории, поэтому имело смысл, что он был самым большим.

Я сидел на скамейке вдоль того, что казалось тихой аллеей. Хотя город уже был хорошо развит, он должен был процветать еще больше благодаря победе людей в Великой Войне. Несмотря на это, я должен был заставлять себя не думать о каждой детали, если хотел выжить в этом мире. Я должен был подавить свой страх, рационализировать чувство вины во мне и двигаться вперед. Я должен был думать о том, что мне нужно делать, и что я могу сделать сейчас. Проблема была в том, что я был разорен и не имел ни единой монеты. Я был в отчаянном положении: не было денег на еду и негде остановиться.

Но даже так, возвращаться к принцессе не было вариантом. Найти работу где-нибудь, чтобы заработать денег, тоже было рискованно. Что, если мое заклинание камуфляжа развеется, пока я буду работать посудомойщиком в ресторане или где-то еще? Было крайне маловероятно, что они заплатят мне авансом, и моя личность, вероятно, была недостаточно ясной, чтобы они вообще меня наняли. Теперь я мог понять, почему некоторые люди прибегают к преступлениям. Как еще им выжить в таких ситуациях, кроме как обратиться к преступности? Буквально не было законного способа заработать на жизнь.

Были ли здесь какие-нибудь приюты или Государственные детские учреждения? Было ли в этом месте вообще что-то подобное? Какой сумасшедший маньяк вообще написал бы о Государственном детском учреждении в своем вымышленном романе? Любой, кто подумал бы об этом, был бы не в своем уме.

«Подождите... Я знаю, что я сумасшедший, но я действительно написал об этом!»

Империя должна была инициировать общенациональную программу по управлению осиротевшими детьми, появившимися в результате потерь в Великой Войне. Я упоминал в своей истории, что даже в сеттинге Академии, которая была основным местом действия моего романа на школьную тему, было довольно много детей, выросших в этих Государственных детских учреждениях. Это потому, что многие в Академии были детьми тех, кто погиб в Великой Войне, и среди них были ключевые персонажи. Однако на данный момент новость о победе только что была объявлена, и такая крупномасштабная кампания еще не была реализована. Даже если бы она была реализована, мой возраст означал, что была высокая вероятность, что я не подойду для этого проекта.

Я мог бы случайно пойти в приют или детское учреждение и попросить о помощи, но ни принятие, ни отказ не изменили бы того факта, что это город Градиум. Вероятно, принцесса в конце концов придет искать меня, либо чтобы наградить за спасение, либо чтобы принять меры, узнав мою истинную личность. И поскольку она умна, она скоро придет к выводу, что я в конечном итоге направлюсь в Государственные детские учреждения. Так что, возможно, я смог бы продержаться несколько дней, если бы пошел в детское учреждение, но принцесса скоро пришла бы искать меня. У меня был бы шанс, если бы я покинул Градиум и отправился в другой город, но у меня не было ни денег, ни смелости для этого.

Из того факта, что я носил с собой печенье, хотя был демоном, было ясно, что мое тело не будет функционировать, если я не буду есть. К тому же, я проголодался. Я бы хотел, чтобы я добавил в настройки своего персонажа удобную функцию, например: «Раса Архидемонов может восполнять питание, потребляя ману» или что-то в этом роде!

[Включить функцию активировано.]

— ...А?

[Чтобы добавить функцию «Раса Архидемонов может восполнять питание, потребляя ману», потребуется 100 000 Очков Достижений.]

Передо мной внезапно появилось сообщение.

«...Что это?»

S3