В ловушке Слепящего строя

Гора Фэнчао расположена на юго-востоке Фэнмин, её пейзажи прекрасны, но местность сложна. Крепость Фэнчао у подножия горы является естественным барьером, который легко оборонять и трудно атаковать.

После падения государства Фэнмин некоторые члены королевских семей Фэнмин и Ван Яо с остатками своих войск бежали на Гору Фэнчао и сделали её своим опорным пунктом.

Долгое время они были беспокойны, время от времени спускаясь с горы, чтобы совершать набеги. Некоторое время назад они неизвестно откуда набрали много людей, и некоторые фэнминцы, которые уже были недовольны армией Цзиньсю из-за потери своего государства, охотно откликнулись на призыв. Они провозгласили третьего сына короля Фэнмин, Юнь Тая, новым правителем Фэнмин, и у них появилось сильное желание восстановить своё государство.

Армия под командованием Чжэн Синъяо расположилась лагерем в тридцати ли от Крепости Фэнчао, контролируемой остатками армии Фэнмин.

Больше месяца остатки армии Фэнмин не проявляли никакой активности.

Чжэн Синъяо сказал Оуян Цзы: — Учитель, эта Крепость Фэнчао очень странная. Наши лазутчики и Лунные Тени, отправленные туда раньше, не вернулись. Мы стоим здесь уже больше месяца, а они не проявляют никакой активности. Этот густой лес кажется очень странным, я не смею опрометчиво отправлять туда войска. Так ждать тоже не выход, я планирую взять с собой десять человек и отправиться туда, чтобы разведать обстановку у остатков армии Фэнмин.

Оуян Цзы немного подумал и сказал: — Хорошо, но в этом походе нужно действовать осторожно. Если попадёте в опасность, ни в коем случае не будьте опрометчивы, немедленно отступайте.

Чжэн Синъяо улыбнулся Оуян Цзы и сказал: — Учитель, ученик понял.

Наступила ночь. На небе Фэнмин мерцали звёзды, в небе висел тонкий полумесяц. Чжэн Синъяо вышел из шатра и, глядя на небо, подумал: «Такая красота, но рядом нет его. Прошло уже несколько дней с тех пор, как я покинул Шанцзин, как он там? Всё ещё обижается на меня? Может, снова плачет?» Он вспомнил заплаканные глаза Хо Юя при расставании и почувствовал сильную боль в сердце.

Вторая стража ночи. Чжэн Синъяо с десятью «Лунными Тенями» тихо прокрался в ночную темноту.

«Лунные Тени» — это разведывательная организация, которую он создал за последние десять лет. Она уже много раз собирала важную военную информацию в больших и малых сражениях.

«Лунные Тени» — это все люди с высоким боевым искусством, ловкие, проницательные, с исключительной наблюдательностью. Они подчиняются только Князю Цзинь и абсолютно верны ему.

За Крепостью Фэнчао был густой лес.

Чжэн Синъяо и «Лунные Тени» шли по лесу. Лес был слишком тихим, и войдя в него, они даже не могли видеть луну и звёзды на небе.

Чжэн Синъяо подал знак «Лунным Теням» рядом с собой, и они взлетели на соседние большие деревья. Раздался чей-то крик, и человек упал с большого дерева.

Затем все «Лунные Тени» взлетели на деревья. Раздались звуки «свист, свист», это были выпущенные метательные камни, попавшие в цель, и люди, скрывавшиеся в траве и кустах, начали кричать от боли.

Сверкнули холодные клинки мечей и сабель, раздалось с десяток глухих звуков «пуф-пуф», и лес тут же наполнился сильным запахом крови.

Одна из «Лунных Теней» сложила кулаки и сказала Чжэн Синъяо: — Предводитель, будьте осторожны, в этом лесу много засад.

При выполнении заданий «Лунные Тени» обращались к Князю Цзинь только как к Предводителю, чтобы не раскрыть его личность.

Чжэн Синъяо с серьёзным выражением лица сказал: — Все должны быть осторожны, не расходитесь.

Они продолжили движение вперёд. Впереди витал слабый туман. Когда они прошли дальше, появился золотой шар, большой, как колесо повозки, и медленно рассеялся. Чжэн Синъяо сильно испугался и приказал всем остановиться: — Это Мать Миазмы! Все, быстро смочите платки мочой и прикройте ими нос и рот!

Все немедленно сделали, как сказал Чжэн Синъяо, прикрыли нос и рот платками и продолжили движение вперёд.

— Предводитель, кажется, что-то не так. Мы только что явно проходили здесь, а теперь, кажется, вернулись.

— сказал один из «Лунных Теней» Чжэн Синъяо.

Чжэн Синъяо нахмурился и сказал: — Да, я тоже заметил. Мы уже трижды обошли это место.

Другой «Лунный Тень» сказал: — Этот лес не должен быть большим, по логике мы не могли заблудиться.

Чжэн Синъяо немного подумал и сказал: — Мы, должно быть, попали в Слепящий строй, расставленный остатками армии Фэнмин.

— Слепящий строй?

— почти в один голос спросили «Лунные Тени».

— Да, говорят, этот Слепящий строй был создан древними бессмертными. Внутри строя три уровня барьеров. Первый уровень — это человеческий барьер, тех, кого мы только что убили. Второй уровень — это Мать Миазмы. Миазма, порождённая Матерью Миазмы, чрезвычайно ядовита, и только моча, прикрывающая нос и рот, может помочь. Третий уровень — это метод ослепления, который заставляет людей терять ориентацию, не находить выхода и погибать в этом лесу.

Все, услышав это, втянули холодный воздух. Теперь они не могли ни идти вперёд, ни отступить.

Чжэн Синъяо продолжил: — Чтобы разрушить этот строй, нужно найти его Глаз, и тогда строй будет разрушен.

Один из «Лунных Теней» сказал: — В таком случае, давайте разделимся и поищем.

Чжэн Синъяо махнул рукой: — Нельзя. Если мы разделимся, то больше никогда не сможем собраться вместе. Этот строй слишком силён! Все должны действовать вместе. Сейчас начнём оставлять метки на пути, посмотрим, сможем ли что-нибудь найти.

Все начали оставлять метки по пути, но вскоре обнаружили, что снова вернулись на то же место…

Чжэн Синъяо, весь в крови, с трудом шёл по густому лесу. Вдруг сзади появился меч и вонзился ему в спину. Он с трудом крикнул, глядя вперёд: — Юй'эр!

За окном грохотал гром, вспышка молнии сопровождалась оглушительным звуком.

Хо Юй громко крикнул: — Князь!

Он проснулся от сна. За окном шёл сильный дождь. Этот дождь был очень странным, весенние дожди редко бывают такими сильными.

Хо Юй был весь мокрый от пота. Он схватил Меч Солнечной Короны с подушки, не обращая внимания на обувь, босиком выбежал из комнаты и побежал по заднему двору под сильным дождём. Поскользнувшись, он упал на землю.

Он поднялся, держа Меч Солнечной Короны обеими руками, поднял голову и громко крикнул: — Прошу Тебя, Господь Небесный Император, защити Князя, чтобы он вернулся в целости и сохранности! Прошу Князя Цзинь и Княгиню Цзинь, молю вас, защитите Князя, пусть Небеса помогут хорошему человеку, без ран и боли! Я, Хо Юй, готов обменять свою жизнь на его жизнь! Пусть этот Меч Солнечной Короны будет тому свидетельством! Небеса и Земля, будьте свидетелями!

Сказав это, он продолжал кланяться, не переставая, а дождь шёл ещё сильнее, смывая всё…

— Господин Оуян! Сегодня мы ещё не получили никаких сообщений от Лунных Теней. Я беспокоюсь, не попали ли Князь и остальные в опасность.

Великий генерал, усмиряющий армию, Ван Мэн с обеспокоенным лицом смотрел на Оуян Цзы. Оуян Цзы тоже выглядел серьёзным. Подумав некоторое время, он сказал: — Генерал Ван, давайте сходим в лес и посмотрим.

— Хорошо! Я как раз об этом думал!

Сказав это, они вдвоём вышли из шатра и повели людей к лесу за Крепостью Фэнмин.

Издалека они увидели, что лес окутан и окружён золотистым туманом. Оуян Цзы сильно испугался: — Слепящий строй! Князь и остальные наверняка попали в Слепящий строй, расставленный остатками армии Фэнмин!

Ван Мэн недоумевал: — Слепящий строй? Что это за строй? Никогда не слышал!

— Этот строй слишком коварен и ядовит, его редко используют! Князь и остальные попали в большую беду!

— взволнованно сказал Оуян Цзы.

— А?! Тогда что? Мы сейчас же ворвёмся туда и спасём Князя!

Ван Мэн собирался броситься в лес, но Оуян Цзы поспешно остановил его: — Ты идёшь на смерть? Этот строй создан для того, чтобы никто не мог из него выбраться! Князь и остальные наверняка потеряли там ориентацию и не могут выбраться! Если ты пойдёшь, тебя ждёт та же участь!

Ван Мэн широко раскрыл глаза и сказал: — Тогда что делать? Неужели мы будем просто смотреть, как Князь и остальные погибают в строю?

Оуян Цзы вздохнул и сказал: — Сейчас остаётся только ждать! Думаю, Князь обязательно найдёт способ разрушить строй!

...

Как только прошло время Чэнь (7-9 утра), Хо Юй снова пришёл на почтовую станцию, чтобы узнать новости из Фэнмин.

Почтовый чиновник, увидев его, беспомощно сказал: — Ты опять пришёл? Даже если ты будешь приходить каждый день, если нет новостей, значит нет новостей! Скорее возвращайся!

Хо Юй взволнованно спросил: — Прошло уже три дня, а из Фэнмин до сих пор нет никаких новостей, это слишком странно!

Пока он говорил, по правому коридору поспешно шёл человек, который поклонился почтовому чиновнику: — Господин, получено сообщение летящего гуся из Фэнмин!

Хо Юй в тревоге выхватил у него тубус с сообщением, открыл его и прочитал: «Князь попал в опасный строй, расставленный остатками армии Фэнмин, его судьба неизвестна, наша армия может только временно ждать».

Хо Юй почувствовал, что весь мир рушится, и в оцепенении вышел из почтовой станции…