Глава 6: Возвращение

В этот момент лицо Ху Кайцина было спокойно, как вода. Внешне казалось, что он одержал верх, но на самом деле оказался в безвыходном положении.

Обе стороны замерли.

В это время из поселения продолжали выходить люди. Это были элитные бойцы разведотряда, во главе которых стоял Ху Сяо, сын Ху Кайцина.

Ху Сяо возился с недавно полученным оружием, поднял голову и увидел, что отец сцепился с Линь Эром.

Внутри Нижнего города Отряд обороны и разведотряд всегда находились в состоянии противостояния и соперничества, а между Линь Эром и Ху Кайцином существовали многочисленные противоречия.

Сейчас нож Ху Кайцина был приставлен к горлу Линь Эра, а бойцы Отряда обороны окружили Ху Кайцина. Ху Сяо понял, что между ними произошел конфликт.

— Старина Ху сцепился с Линь Эром! Все, быстро помогайте! — крикнул Ху Сяо, первым бросившись вперед. Он снял с предохранителя свой пистолет-пулемет «Скорпион», готовый в любой момент выпустить очередь.

Бойцы разведотряда, выходившие один за другим, вытащили оружие и плотно окружили Линь Эра и его людей. Ситуация мгновенно обострилась.

Бойцы Отряда обороны, которые уже опустили оружие, увидев, что разведотряд целится в них, непроизвольно снова подняли винтовки, сгруппировались веером и встали лицом к лицу с бойцами разведотряда.

Сцена напоминала склад взрывчатки, которому достаточно одной искры, чтобы все взлетело на воздух, и остановить это было бы невозможно.

— Все стойте! Что за беспорядок! Позор! — раздался властный голос.

Все, услышав голос, не сговариваясь, замерли, а затем сняли напряжение.

Ху Кайцин тоже немного отвел нож от горла Линь Эра.

Из туннеля вышли несколько вооруженных стражников, сопровождавших властного мужчину средних лет.

Этот мужчина средних лет был на шесть-семь частей похож на Линь Эра, в его глазах читалась властность, а в каждом движении чувствовалось превосходство.

Прибывший был не кто иной, как главный лидер Поселения Нижнего города, известный как мэр Линь Да.

Настоящее имя Линь Да — Линь Хэ. Он был старшим братом Линь Эра, одним из основателей Поселения Нижнего города, а также общепризнанным защитником Нижнего города после апокалипсиса. Даже Ху Кайцин проявлял к Линь Да уважение.

Что касается наглого Линь Эра, то перед братом он был всего лишь непослушным ребенком.

Линь Хэ не спеша прошел на место происшествия, окинул взглядом собравшихся. Все опустили оружие и склонили головы.

С прибытием Линь Хэ Ху Кайцин понял, что драки сегодня не будет, и опустил свой длинный нож.

Только Линь Эр стоял на месте с обиженным видом, потирая шею.

— Старина Ху, сегодня я, твой младший брат, виноват перед тобой. Не смог уследить за своим младшим братом, из-за чего у нас возникли разногласия. Надеюсь, ты поставишь общие интересы выше личных и не заставишь нас, братьев, выглядеть глупо перед молодежью, — доброжелательно сказал Линь Хэ.

Ху Кайцин, проживший десятки лет, был опытным человеком и, увидев возможность, воспользовался ею. Он вложил длинный нож обратно в ножны: — Брат Линь Да, у меня, старшего брата, вспыльчивый характер, я доставил тебе неприятности. В этом нет вины Линь Эра, это я слишком много говорил. Сейчас запасы поселения сокращаются, и лучше экономить, чтобы в будущем, если что-то случится, мы могли справиться.

В этот момент кто-то подошел к мэру Линю и тихонько объяснил ситуацию. Мэр Линь понял, что произошло, и все стало ясно.

Он посмотрел на своего младшего брата и обрушился на него с ругательствами: — Линь Ху, ты, болван! Разве патроны для «Гатлинга» предназначены для стрельбы по этим первородным зомби? О чем ты думаешь? Сдай оружие и проваливай обратно! Лишаю тебя специального пайка за этот месяц и права использовать «Гатлинг» до дальнейшего распоряжения!

В Поселении Нижнего города действовала строгая система распределения ресурсов. Отряд обороны и разведотряд каждый месяц получали дополнительные пайки, в основном свежие овощи и фрукты, иногда мясо. Это были очень ценные вещи в мире апокалипсиса.

Линь Эр был лишен пайка за весь месяц, что было весьма сурово.

После мощного пресечения со стороны мэра Линя у Линь Эра не было даже возможности возразить. Он уныло вернулся в поселение.

Ху Кайцин был рад такому исходу. Обе стороны пришли к согласию и снова сосредоточились на уничтожении зомби в пустоши.

К этому времени очистка волны зомби вдали подошла к концу.

На этот раз зомби, пришедших атаковать, было всего несколько тысяч, что не так уж много.

Раньше Нижний город сталкивался с волнами зомби численностью в сотни тысяч, вот это было поистине грандиозное зрелище. Эта группа зомби по сравнению с ними была ничтожна.

При поддержке бронемашины «Эпохальный Хищник», полностью экипированные бойцы Отряда обороны в защитном снаряжении и стальных шлемах вышли на поле боя с щитами и мечами. Отряд с большими мечами, состоящий из нескольких человек, сформировал строй для уничтожения и организованно ворвался в толпу зомби. Увидев наступающих зомби, они одной рукой поднимали щит для защиты, а другой рубили мечом, целясь прямо в голову, чтобы убить одним ударом.

Вскоре на поле боя не осталось стоящих зомби.

В этот момент бойцы Отряда обороны сосредоточились на добивании, а разведотряд приступил к срочному рытью больших братских могил.

За полдня все зомби были перетащены в ямы и массово захоронены.

После завершения этой масштабной работы большинство людей вернулись в Поселение Нижнего города, ожидая карантинного осмотра.

Если все было в порядке, к вечеру они могли вернуться в свои жилища.

Оставшиеся занимались очисткой поля боя.

Так называемая очистка поля боя заключалась в перекапывании земли на месте битвы, чтобы скрыть оставшийся запах крови и не привлечь больше зомби из пустоши.

Это была работа, требующая времени и терпения. В основном ее выполнял разведотряд. Отряд обороны, как боевая группа, чаще всего выполнял задачи на поле боя, а работа разведотряда была гораздо более разнообразной.

Малыш Ма сосредоточенно перекапывал землю лопатой, время от времени рассыпая горсть пепла от сожженных зомби. Малыш Ма, работая, бормотал, что было бы здорово, если бы пошел сильный дождь, это сэкономило бы много труда.

По статусу в Нижнем городе Отряд обороны имел лучшие условия, а разведотряд, как вспомогательное подразделение, значительно уступал им в снаряжении и поддержке.

Однако в периоды, когда не было крупных сражений, Отряд обороны жил в относительном достатке, в то время как потери разведотряда в пустоши оставались высокими.

Разные условия и характер работы — вот что порождало корни противоречий между двумя крупными группами.

Малыш Ма поднял голову и увидел хромающую фигуру, идущую издалека. У Малыша Ма было не очень хорошее зрение, он долго всматривался, а затем крикнул: — Эй, все, смотрите, это же Цянцзы? Невероятно, что Цянцзы вернулся живым, это просто удивительно! Как он умудрился увернуться от такого количества зомби?

Товарищи, убиравшие поле боя, увидели Ван Цяна и радостно приветствовали его. У Ван Цяна в поселении были неплохие отношения с людьми. Пережив такое бедствие, ему наверняка было о чем рассказать. Все бросились к Ван Цяну.

Ван Цян, неся на спине мешок, полный еды, хромая, двигался по дороге. Увидев, как товарищи бегут ему навстречу, он не смог сдержать слез.

Они немного поговорили, и кто-то уже побежал доложить Старине Ху.

Старина Ху пришел, выслушал доклад Ван Цяна и узнал о гибели остальных. Он не мог скрыть своего огорчения. Группа Ван Цяна состояла из молодых ребят, которым не было и восемнадцати. Их смерть была слишком трагичной и жалкой.

Старина Ху взял из рук Ван Цяна тяжелый мешок с едой, стоивший нескольких жизней, и в его сердце была неутихающая скорбь.

Ван Цян скрыл информацию о Лу Мине, потому что сам боялся того, что его укусил зомби. Он боялся, что товарищи отнесутся к нему как к врагу. Он видел слишком много подобных сцен.

Поэтому он сказал Старине Ху, что его укусил дикий зверь.

После дня карантина Ван Цян благополучно вышел из изолятора. Врач Нижнего города, осматривавший его, глядя вслед уходящему Ван Цяну, испытывал некоторое недоумение. Рана на ноге явно была оставлена человеческим ртом, а не каким-то диким зверем. Но заражения не было. Невероятно. Может, он сам себя укусил? — странно размышлял врач.

В ближайшее время, из-за травмы Ван Цяна, Ху Кайцин предоставил ему специальный отпуск по ранению. Это было редкое свободное время.

Раньше Ван Цян жил в военном районе Нижнего города. На этот раз, получив свободное время, он смог вернуться в жилой район и посмотреть на дом, оставленный матерью.

Говоря о Нижнем городе, это небольшое поселение не могло вместить более четырех тысяч человек.

Но оно никогда не было полностью заселено. Во-первых, Нижний город не мог прокормить столько людей, а во-вторых, ежегодные волны зомби и вылазки в пустошь уносили немало жизней.

В Нижнем городе было три основных зоны. Большинство людей жили в жилом районе. Этим людям Нижний город гарантировал лишь самое необходимое продовольствие — чтобы не умереть с голоду.

Если хотелось есть досыта, приходилось самому искать еду снаружи, что было связано со смертельным риском.

При возвращении в Нижний город поселение забирало тридцать процентов добычи в качестве налога за убежище.

Люди в жилом районе были относительно свободны, могли приходить и уходить, когда хотели, и текучесть населения была высокой. Нижний город обычно не ограничивал личную свободу.

Разведотряд и Отряд обороны, как прямые подразделения поселения, жили в военном районе. Здесь были хорошо оборудованные объекты и лучшее материально-техническое обеспечение.

Каждый год, когда в разведотряде и Отряде обороны сокращался штат, из жилого района набирали подходящих кандидатов. Этот процесс набора жители жилого района называли «Путешествием в рай».

Третья зона Нижнего города — это складская зона. Там хранилось большое количество материалов и снаряжения. Обычно там никто не жил, и она строго охранялась. Но там была ремонтная мастерская, которая служила жилищем механику Чжао Те.

Механик Старина Чжао был столпом Нижнего города. Все виды оружия и оборонительная система Нижнего города были созданы его руками. Это был выдающийся человек.

Ван Цян называл Чжао Те Стариной Чжао по одной причине: этот старик с ампутированной ногой был достаточно стар, и, кроме матери, Ван Цян помнил, что этот человек был к нему самым добрым.

После смерти матери только Старина Чжао хорошо относился к Ван Цяну. Во многом то, что он смог устроиться в разведотряде, было благодаря особым указаниям Старины Чжао.

Говоря о матери, она была сильной и несчастной женщиной.

Из-за смерти отца мать отказалась от помощи со стороны Нижнего города и, таща за собой маленького Ван Цяна, изо всех сил выживала в жилом районе.

Ван Цян даже не знал имени своей матери. Он знал только, что эта сильная женщина в одиночку искала еду в пустоши, чтобы прокормить себя. Так продолжалось много лет, пока ее не атаковали зомби, и она трагически погибла.

После смерти матери высшее руководство Нижнего города провело короткое совещание по его вопросу. Уважая желание Ван Цяна, ему предложили работу.

В итоге Ван Цян настоял на вступлении в разведотряд. Это было потому, что его мать погибла во время вылазки в пустошь, и Ван Цян решительно выбрал этот путь.