— Это просто нелепые слухи, — очевидно, никто из них не верил этому слуху. Один из них, вероятно, посчитал, что обсуждать это неуместно, и сменил тему. Так они снова заговорили о других вещах, не более чем о делах внутреннего двора, болтая без умолку, отчего уши болели.
Слушать дальше не было смысла, ничего полезного она не услышала. Хун Цин просто встала, расплатилась и ушла.
Поздняя ночь, безветренно.
На высоком небе висела одинокая ущербная луна, проливая холодный свет. Смутно виднелась черная тень, затаившаяся на высокой, величественной крыше.
В темном коридоре мерцали огоньки — это несколько внутренних слуг проходили с газовыми фонарями. Через мгновение их фигуры растворились во мраке, и снова воцарилась тишина.
Пришло время.
Взгляд Хун Цин упал на тусклый лунный свет, скрывшийся за облаками. Она встала. В лунном свете вырисовывался ее силуэт в темной, облегающей одежде, стройный и решительный, с высоко завязанными и развевающимися волосами.
Словно гибкая и проворная кошка, она быстро спрыгнула с крыши, спряталась в укромном месте у высокой стены и огляделась. Увидев, что вокруг никого нет, она направилась к двору, который запомнила.
Вечером прошел дождь, земля была влажной, воздух очень сырым. От земли поднимался белый туман. Далекие павильоны, беседки у воды, дома и башни были окутаны густой дымкой. В пяти шагах ничего не было видно. Если бы не хорошее зрение Хун Цин, она, вероятно, заблудилась бы в этом белом тумане.
Когда она пронеслась над арочным каменным мостом, внезапно раздалось кваканье лягушек из пруда, пронзившее тишину ночи и напугавшее ее. Она ускорила шаг и, едва ступив во двор, где жил Цинь Юэ, невольно остановилась.
Что-то не так.
После нескольких лет суровых тренировок ее способность определять опасность была чрезвычайно острой. Она взмахнула изящной рукой, вытащила из серебристо-белого пояса на талии спиралевидный предмет из черного золота и резко взмахнула им вниз. Сверкнул холодный блеск — это был трехфутовый меч. Клинок был тонким, как шелк, и излучал серебристый свет. С первого взгляда было видно, что он может резать металл, как грязь, и его нельзя недооценивать. А ее глаза «феникса», которые обычно были полны очарования и соблазняли мужчин, теперь излучали кровожадный блеск хищника.
Она должна была немедленно бежать отсюда, но интуиция подсказывала ей, что она не сможет уйти.
Внезапно все светильники в доме зажглись.
В мгновение ока несколько фигур вырвались из дверей и плотно окружили ее. Кровь Хун Цин мгновенно закипела. С тех пор как она вышла из Тайной Палаты, ее Снежный Меч больше не пил свежей крови. Что-то злое в ее теле начало шевелиться.
Из дома медленно вышел юноша в белых одеждах, с миловидными чертами лица и застенчивой, сдержанной улыбкой.
Это был Цинь Юэ.
Он был аккуратно одет, его глаза были ясными, а сам он выглядел бодрым, не так, будто только что проснулся. Казалось, он специально ждал, пока она сама попадет в ловушку.
Хун Цин считала, что ее действия были скрытными и ее невозможно было разоблачить. В душе она почувствовала легкое недоумение.
— Сестра пришла так поздно, да еще и с этой пугающей штукой. Что ты хочешь сделать? — Цинь Юэ изогнул губы, улыбаясь чисто и невинно, даже с оттенком застенчивости. Белые одежды подчеркивали его худощавую фигуру, делая ее еще более хрупкой и утонченной. Если бы не предупреждение Жун Хэна и полмесяца, проведенные с ним, Хун Цин почти поверила бы, что перед ней просто добрый и чистый юноша.
Действительно, нельзя судить о человеке по внешности.
Сейчас на Хун Цин была полумаска, верхняя часть лица была скрыта, но она знала, что Цинь Юэ, вероятно, узнал ее. Она скрыла злобу в глазах, на лице появилась соблазнительная улыбка, а в глазах «осенних вод» читалась легкая обида, словно она стеснялась и сердилась одновременно: — Сестра хочет твоей жизни, отдашь ли ты ее?
Сказав это, она, не дожидаясь ответа Цинь Юэ, изящной, сияющей рукой, сжимающей рукоять меча, прорвалась сквозь толпу и стремительно атаковала лицо Цинь Юэ.
Если бы у Цинь Юэ не было способностей, он бы не осмелился выйти. Меч Хун Цин был быстр, но его движения были еще быстрее. Когда кончик меча Хун Цин оказался всего в трех цунях от него, он тайно применил силу, и его фигура резко отступила назад. Стражники снова плотно окружили Хун Цин.
Один из стражников, выглядевший свирепо, увидев, что Хун Цин — женщина, хотя и не мог разглядеть ее лица, почувствовал, что она соблазнительна и слаба. Решив заслужить похвалу, он первым бросился вперед и с силой ударил Хун Цин мечом.
Хун Цин увернулась, словно гибкая ива на ветру или ласточка в небе, легко переместившись за его спину. Мужчина промахнулся и поспешно повернулся, чтобы атаковать в ответ, но было уже поздно. В прекрасных глазах Хун Цин вспыхнул холодный блеск, и ее меч, быстрый, как молния, пронзил его сердце. Кровь брызнула, удар был смертельным.
Хун Цин вытащила меч. Алая кровь придала этому серебристо-белому, словно снег, мечу зловещий, яркий оттенок, как и его хозяйке.
Стражник рухнул замертво, его глаза были широко раскрыты и устремлены вперед. Он не мог успокоиться даже в смерти.
Цена недооценки ее — жизнь.
Все были поражены, увидев, что эта несравненная красавица, которая только что выглядела обиженной и хрупкой, как ива, оказалась такой безжалостной. Они наконец перестали недооценивать ее и бросились вперед, атакуя все вместе!
Но эти люди слишком долго жили спокойной жизнью и стали бесполезными. Как они могли быть противниками Хун Цин, прошедшей смертельные тренировки? Вскоре один за другим они падали, истекая кровью и крича от боли. Но даже такая сильная, как Хун Цин, сражаясь против сотни, все равно уставала.
Хун Цин не смела больше затягивать бой. Она повернула голову, отразив удар меча. Кто-то напал сзади. Хун Цин откинула назад свою длинную, нефритово-белую ногу, выполнив «Удар скорпиона», и попала прямо в солнечное сплетение нападавшего. Тот выплюнул кровь и отступил, шатаясь.
Хун Цин изогнула талию, словно змея, уклоняясь от удара меча, а затем, резко повернувшись, ударила ногой. Ее гибкая, маленькая, словно снежная, ступня выбила меч из рук противника, а затем она ударила его ногой в висок. Тот закричал от боли и упал, не в силах подняться.
Когда Хун Цин начала уставать и собиралась выйти из боя и сбежать, Цинь Юэ, который наблюдал за происходящим со стороны, наконец бросился в бой. Он выхватил меч у одного из стражников и с силой ударил Хун Цин. Удар был стремительным и резким. Хун Цин подняла меч, чтобы отразить его атаку, но ее рука онемела, ноги подкосились, и она отшатнулась на несколько шагов. Она собрала все силы, чтобы устоять.
Хун Цин сражалась и отступала, а Цинь Юэ наступал, не давая ей передышки.
Хун Цин мысленно выругалась: «Какой коварный!»
Если бы она сейчас не была так измотана, он ни за что не смог бы ей противостоять. Когда она выберется отсюда живой, она обязательно изрубит его на тысячи кусков. Но тут же она передумала: Цинь Юэ узнал ее. Если она не сможет убить его сейчас, то ее задание будет провалено, и она, вероятно, больше не сможет получить доверие Жун Хэна.
Мысли Хун Цин спутались, и ее движения замедлились на шаг. Брызнула кровь. Хун Цин глухо застонала — ей нанесли удар мечом по правой руке.
Со звоном меч упал на землю.
— Сестра в смертельной опасности, а все еще думает о посторонних вещах, — на губах Цинь Юэ играла полуулыбка. В его ясных, чистых глазах читалась явная насмешка.
Хун Цин чуть не скрипнула зубами от ненависти. На ее очаровательном лице читалась обида: — Юноша, между нами вражда трех жизней. Прежде чем умереть, я утащу тебя с собой.
Хун Цин подавила бурлящую в груди кровь и внезапно вытащила из пояса железный длинный хлыст. В ее руке железный хлыст, словно серебряная змея, рассекал темное ночное небо, издавая хлещущий звук, и устремился к Цинь Юэ.
Хун Цин лучше всего владела мечом, а затем длинным хлыстом. В обычное время она любила наматывать железный хлыст на пояс, и если не присмотреться, можно было подумать, что это просто украшение.
Цинь Юэ не ожидал, что у нее есть такое оружие. Он не успел среагировать и получил сильный удар хлыстом по плечу.
Она ударила с такой силой, что в обычное время, если бы хлыст обвился вокруг шеи врага, он мог бы умереть на месте. Но ее правая рука была ранена, и она не могла использовать всю свою силу. Цинь Юэ лишь отбросило железным хлыстом, и он врезался в персиковое дерево. Лепестки посыпались, словно красный дождь.
К тому времени, как Цинь Юэ, шатаясь, поднялся, вытирая кровь с уголка рта с мрачным выражением лица, Хун Цин уже далеко убежала.
Хун Цин не стала убегать по тому же пути, а побежала вглубь двора. В главном доме Цинь Юэ была двухэтажная башня, примыкающая к самой внешней стене резиденции князя. Наверху башни была беседка, а под беседкой — река. Она хорошо плавала и могла сбежать оттуда. Там были только одни водяные ворота, перекрытые железной решеткой, и они не смогли бы догнать ее сразу.
Течение было сильным, к тому же Хун Цин была ранена и обессилена. Волна накрыла ее, и Хун Цин понесло по течению. Голова резко ударилась о риф, и она потеряла сознание.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|