Глава 5: Возьму твою сестру ненадолго.

Ацзинь.

Ацзинь.

Нежный голос юноши постоянно звучал в ушах, слой за слоем, словно луч света, прорезающий темную ночь, постепенно приносящий яркий свет, ведущий Шэнь Муи вперед.

Даже если этот путь был долгим и трудным, она не хотела останавливаться, просто бежала вперед, неся надежду, потому что ясно видела того юношу и знала, что ее цель именно там.

В момент пробуждения от сна еще оставались эмоции, похожие на кошмар. Шэнь Муи лежала, ее тело сильно вздымалось, но, глядя на марлевый полог, она постепенно успокоилась.

Когда позже вошла Цуй Нун, чтобы помочь, она увидела, что Шэнь Муи уже встала. Она сказала: — Ваше Величество в эти дни рано встает, и цвет лица стал намного лучше.

Шэнь Муи посмотрела в зеркало на себя без макияжа, ее глаза улыбались: — Советник Ши вернулся, и мне стало намного легче. В следующий раз я не отпущу его так надолго.

Цуй Нун убирала постель Шэнь Муи. Услышав такие прямые слова Императрицы, она с улыбкой ответила: — Ваше Величество так полагается на Советника Ши, что, наверное, хочет носить его с собой, как нефритовый кулон?

Не уловив скрытого смысла в словах Цуй Нун, Шэнь Муи кивнула: — Такой верный подданный и близкий друг, как Советник Ши, мне очень дорог. Было бы идеально, если бы он всегда был рядом, но и сейчас почти так же.

Цуй Нун услышала в этих словах Шэнь Муи вроде бы признание чего-то, но в то же время и отрицание. Она лишь вздохнула, понимая, что мысли правителя действительно не каждому дано постичь.

Хозяйка и служанка обменялись еще несколькими фразами, а затем позвали остальных слуг, чтобы помочь Шэнь Муи умыться и подготовиться к утреннему приему.

Прошло три дня с момента возвращения Ши Босиня в Верхнюю Столицу. Все шло по плану, без особых потрясений.

Закончив государственные дела в правительственном учреждении, Ши Босинь едва прибыл в резиденцию канцлера, как услышал от слуги, что прибыл гость, которого Ши Босинь должен встретить лично.

Ши Босинь занял пост канцлера согласно установлениям предков Великой Инь.

Когда наследнику престола исполнялось пятнадцать, из его спутников в учебе выбирали самого достойного по знаниям и моральным качествам на должность младшего канцлера, который входил в Великий Секретариат для изучения государственных дел. После восшествия нового императора на престол младший канцлер в течение трех-пяти лет становился полноправным канцлером.

В тот год, из-за неожиданной смерти Наследной Принцессы Шэнь Муань, Шэнь Ван сильно заболел от горя и с тех пор был прикован к постели. Он рано передал трон Шэнь Муи, которая стала наследницей престола.

К тому же, вскоре после этого внезапно скончался тогдашний канцлер Ли Хэн от острой болезни, и Ши Босинь занял его место. По старшинству у него при дворе было множество предшественников, и он не мог позволить себе быть невежливым.

В начале года из-за дела о наводнении Ши Босинь и Тянь Вэнь поссорились. Партия Тянь Вэня не стала бы тайно общаться с ним. Кто бы мог прийти в это время? Хотя он сомневался, ему оставалось только поспешно идти встречать гостя.

Подойдя к воротам резиденции, Ши Босинь увидел знакомую карету.

Недавнее подозрительное настроение мгновенно сменилось облегчением, но вокруг было слишком много посторонних, поэтому он сохранял спокойное и отстраненное выражение лица. Подойдя к карете, он поклонился и сказал: — Ваше Величество.

Занавеска кареты немного приоткрылась, и Шэнь Муи высунула голову, сказав: — Похоже, я приехала слишком рано. Иди скорее переоденься и возвращайся. Ах, ладно, садись прямо в карету, все равно для тебя есть приготовленная одежда.

Ши Босинь подозвал слугу, что-то прошептал ему и сел в карету рядом с Шэнь Муи, сказав: — Ваше Величество говорили об этом деле?

— А? — Шэнь Муи все еще упрямилась. — О чем? Не понимаю.

— Завтра у этого подданного выходной, Ваше Величество даже это учли.

Шэнь Муи рассердилась и ткнула Ши Босиня локтем: — С каких это пор Советник Ши стал таким разговорчивым?

Он был готов говорить больше только рядом с ней, но она всегда этого не замечала.

Они некоторое время молчали, но Шэнь Муи снова стало не по себе. Она снова легонько ткнула его, немного вызывающе сказав: — Почему ты снова молчишь?

— Боюсь, Ваше Величество сочтет меня слишком болтливым.

Шэнь Муи была поддразнена, но не рассердилась. Она придвинулась ближе к Ши Босиню и спросила: — Что ты только что сказал Юэ Мину? Расскажи и мне.

Знатные дамы Верхней Столицы любили использовать благовония, в основном сладкие и ароматные. Редко кто использовал холодные ароматы. Шэнь Муи же предпочитала древесный аромат, придающий ей спокойный и задумчивый вид. Это были те же благовония, что он привез из Суйяна в Верхнюю Столицу, точно такие же, как те, что использовал он сам.

Сейчас, вдыхая одинаковый аромат от них обоих и глядя в полные любопытства глаза Шэнь Муи, Ши Босинь почувствовал сухость во рту. Он невольно отодвинулся немного в сторону и сказал: — Ничего особенного.

— Ничего особенного, но мне нельзя знать? — Увидев, что Ши Босинь собирается заговорить, Шэнь Муи перебила его: — Время еще не пришло, так? Не знаю, какой смысл играть со мной в загадки. Какие у нас отношения, чтобы так себя вести? Скучно.

Ши Босинь лишь улыбнулся и ничего не сказал. Он приподнял занавеску кареты и смотрел на улицу. Услышав позади стук копыт, он обернулся и увидел стремительную фигуру в плотном костюме, с собранными волосами и серебряной короной, скачущую на коне. Он сказал Шэнь Муи: — Ваше Величество, угадайте, кого я увидел?

Шэнь Муи бросила на него гневный взгляд, села у окна и выглянула, тут же крикнув: — Сестрица Е!

Рыжий конь замедлил ход рядом с каретой. Женщина на коне громко сказала: — Ваше Ве... Вторая госпожа, как вы вышли? Куда направляетесь?

Это была Е Цзинжоу, единственная дочь Великого Военачальника Е Чжао, ныне служащая в Министерстве войны.

— Я с двоюродным братом еду... — Хотя перед Ши Босинем она уже не могла скрыть свой путь, Шэнь Муи не хотела говорить об этом прямо, лишь сменила тему. — Сестрица Е, я хочу покататься на коне.

— Твой двоюродный брат разрешит?

— Он что, командует мной? — Шэнь Муи выразила пренебрежение, но все же повернулась к Ши Босиню и спросила: — Можно?

Ее выражение лица и тон были очень высокомерными, но в то же время очень милыми.

Ши Босинь придвинулся к Шэнь Муи и сказал Е Цзинжоу: — Она неугомонна на коне. Госпожа Е, присмотрите за ней.

— А я смею не присмотреть? — Е Цзинжоу сказала Шэнь Муи: — Садись.

Ши Босинь видел, как Шэнь Муи быстро спрыгнула с кареты и тут же забралась на коня Е Цзинжоу. Две девушки сидели на одном коне, очень близко.

Он вдруг что-то вспомнил, но не хотел портить настроение Шэнь Муи, поэтому ничего не сказал, лишь снова напомнил Е Цзинжоу присмотреть за Шэнь Муи.

Так Шэнь Муи, обняв Е Цзинжоу за талию, медленно ехала рядом с каретой. Вдруг она услышала, как Е Цзинжоу поддразнивает ее: — Теперь ты стала смелее, даже сама просишь покататься на коне.

Шэнь Муи тут же поняла, о чем беспокоился Ши Босинь. Она посмотрела на карету, но из-за занавески не могла его видеть.

Увидев, что она затихла, Е Цзинжоу сказала: — Я просто пошутила, не принимай близко к сердцу.

— Я не сержусь на тебя, просто мне жаль двоюродного брата, он до сих пор не оправился от того случая, а еще...

— Это было в детстве, мы были безрассудны. К тому же, это не его вина.

— Моя вина, — Шэнь Муи невольно крепче обняла Е Цзинжоу за талию, прижавшись к ее спине, и виновато сказала: — Если бы я тогда послушалась, этого бы не случилось, и все не обернулось бы так, как сейчас. Из-за этого двоюродный брат больше никогда не садился на коня, а я... Разве я не бессердечна?

— Я же сказала, это был несчастный случай. Никто не мог подумать, что там, куда упала старшая... старшая госпожа, окажется тот камень, и что он так неудачно попадет в жизненно важное место, — Е Цзинжоу не могла видеть Шэнь Муи такой печальной и сменила тему. — Думаю, пора позвать обратно этого парня Чжао Цзюйланя.

Даже если он ненадежен, в некоторых делах от него есть польза.

Шэнь Муи улыбнулась: — Тебе просто скучно, и ты хочешь, чтобы он вернулся и поиграл с тобой?

— В Министерстве войны полно дел, у этой госпожи нет времени на этого праздношатающегося молодого господина. Даже сейчас, провожая вас до городских ворот, у меня еще есть дела.

— Тогда я не буду тебя задерживать.

— А я хочу, чтобы ты меня задержала, можно? — Е Цзинжоу схватила руку Шэнь Муи, обнимавшую ее за талию, и сказала: — С тех пор как мы покинули Императорскую академию, мы редко видимся наедине, а ты все время бегаешь за кое-кем. Ты что, совсем не хочешь сестер?

— Я не смею, — Шэнь Муи прижалась к Е Цзинжоу, кокетливо и заискивающе говоря: — Сестрица Е меня любит, не так, как братья. Я это знаю.

— Конечно. Братья только катают тебя в карете, а я, сестра, повезу тебя на чем-то захватывающем. Держись крепче! — Сказав это, Е Цзинжоу пришпорила коня и вместе с Шэнь Муи поскакала к городским воротам, громко крикнув Ши Босиню в карету: — Возьму твою сестру ненадолго!