Глава 6: То, что тебя беспокоит, я не сделаю.

Ши Босинь видел, как скакун уносил Шэнь Муи и Е Цзинжоу вдаль. Хотя он не мог не беспокоиться, он ничего не мог сказать, лишь велел Тан Юаньэру ехать прямо к городским воротам и ждать.

Тан Юаньэр послушался, уверенно доехал до места, но не ожидал, что за такое короткое время Шэнь Муи не поехала куда-то еще, а ждала их у городских ворот.

Тан Юаньэр удивленно сказал: — Вторая... Госпожа...

Ши Босинь приподнял занавеску кареты и взглянул. Он действительно увидел в толпе Шэнь Муи, которая бросала какую-то маленькую вещицу и играла сама с собой.

— Быстрее.

Услышав понукание Ши Босиня, Тан Юаньэр хлестнул коня, быстро подъехал к Шэнь Муи и увидел, как она, словно рыбка, юркнула в карету.

Погода и так была жаркой, а Шэнь Муи после прогулки на коне принесла с собой еще больше зноя. Ши Босинь взял платок и протянул ей. Она не стала церемониться, а заодно отдала ему ту маленькую вещицу.

Это была головоломка-замок, довольно изящно сделанная. Ши Босинь принялся ее рассматривать, не забыв спросить: — Почему не поиграли подольше с госпожой Е?

— Сейчас, если ехать в Храм Белых Облаков, можем и до темноты не успеть. К тому же у сестрицы Е есть дела, я не могу ее задерживать, — сказала Шэнь Муи, бросив взгляд на руки Ши Босиня. Увидев, как быстро он крутит головоломку-замок, она спросила: — Ты знаешь, как ее решить?

— Это маленькая вещица, привезенная из Страны Западной Европы. Нужно расположить двадцать семь квадратных бусин в три ряда и три колонки так, чтобы каждая сторона была одного цвета, — объяснил Ши Босинь, вращая грани замка. — Это шестицветная головоломка-замок третьего уровня, не очень сложная.

Видя, как он сосредоточенно крутит головоломку-замок, Шэнь Муи не осмеливалась произнести ни звука, чтобы не помешать. Она послушно сидела рядом, наблюдая, как он, казалось бы, небрежно перебирает бусины на замке. Только тогда она убедилась, что эти его руки не только способны помочь ей установить порядок в империи, но и решать такие мелкие задачи в этом мире.

Услышав, что в карете стало тихо, Тан Юаньэр почувствовал себя неспокойно. Он понизил голос и спросил Цуй Нун, сидевшую рядом: — Как думаешь, что там внутри происходит?

Цуй Нун бросила взгляд назад, даже специально придвинулась поближе, чтобы послушать, но ничего не услышала, лишь покачала головой.

— Мне кажется, что-то не так.

— Что не так?

— Как только госпожа Е увела Ваше Величество, у меня по спине мурашки побежали, — Тан Юаньэр тоже бросил взгляд на опущенную занавеску кареты позади. — Неужели они поссорились? Посмотреть?

— Хочешь посмотреть, смотри сам.

— Сестрица, не думай, что я не знаю. Сколько девушек во дворце жаждут красоты Советника Ши? Разве ты не из их числа? Лишний взгляд — это ведь тебе на пользу.

Цуй Нун разозлилась и сильно ущипнула Тан Юаньэра за руку. Удовлетворившись, увидев, как он морщится от боли, но не смеет вскрикнуть, она все же фыркнула: — Каким бы красивым ни был Советник Ши, он все равно холодный, как лед, который не растопить. Разве ты не слышал, как его все называют? Нефритоволикий Яма.

Тан Юаньэр же рассмеялся: — Вы, девушки, всегда говорите одно, а думаете другое. Но ты права, я смотрю на него столько лет, и он становится немного лучше только рядом с Вашим Величеством, совсем чуть-чуть.

— Ладно, веди карету как следует. Быстрее доедем, и всем будет легче. Меня так трясет, что мне плохо. Смотри, как бы Ваше Величество не укачало, тогда увидишь, как тебя накажет этот Царь Яма внутри.

Хотя Цуй Нун пошутила, в ее словах была доля правды.

При мысли о глазах Ши Босиня, в которых всегда не было тепла, Тан Юаньэр втянул шею, и кнут в его руке сжался крепче, чем прежде.

Карета ехала от южных ворот Верхней Столицы за город. Неизвестно, сколько времени прошло, когда Шэнь Муи увидела, что Ши Босинь собрал головоломку-замок.

— Так быстро? — Шэнь Муи вертела в руках шестицветную головоломку-замок, рассматривая ее со всех сторон. — Есть какой-то секрет?

— Головоломка-замок третьего уровня не очень сложная. Чанхэн раньше приносил мне десятого уровня. Говорят, в Стране Западной Европы сейчас самая сложная — пятнадцатого уровня.

— Чанхэн целыми днями только и знает, что собирает всякие странные вещи. Если бы Динбэй Хоу узнал, он бы снова гонялся за ним, чтобы побить, — Шэнь Муи еще пару раз посмотрела на головоломку-замок и потеряла к ней интерес. Вспомнив разговор с Е Цзинжоу, она отложила замок в сторону, села рядом с Ши Босинем и сказала: — Я на мгновение потеряла самообладание. Впредь я больше не буду ездить на коне.

Рука, лежавшая на колене, сжалась. Сцена, произошедшая более восьми лет назад, снова всплыла в сознании Ши Босиня. Как бы он ни старался сохранять спокойствие, он не мог скрыть, насколько сильно его потрясли те давние события.

— Если тебе нравится, то хорошо, но обязательно будь осторожна, — его голос оставался ровным, но он не смел смотреть на Шэнь Муи.

С тех пор как Шэнь Муань погибла, упав с коня, Ши Босинь постоянно беспокоился о том, что Шэнь Муи ездит верхом.

Вначале Шэнь Муи тоже опасалась этого, но со временем, видя, что Ши Босинь не запрещает, она постепенно отбросила свои опасения.

В обычные дни у нее не было много возможностей ездить верхом. Сегодня она сказала это сгоряча, обрадовавшись встрече с Е Цзинжоу. Только после слов Е Цзинжоу она вспомнила, что спустя много лет Ши Босинь все еще не оправился от смерти Шэнь Муань.

Шэнь Муи села напротив Ши Босиня, пристально и решительно глядя на него, и твердо сказала: — Смерть старшей сестры не имеет к тебе никакого отношения.

— Это я не защитил ее, и не защитил тебя.

— Если бы я не настояла на том, чтобы поехать верхом, старшая сестра не повела бы меня на ипподром. Что бы ты мог сделать?

— Я мог бы настоять, мог бы найти много причин, чтобы не пустить вас, но я этого не сделал.

— С чего бы ты стал нам запрещать?

Вопрос Шэнь Муи заставил Ши Босиня замолчать. Хотя он был их двоюродным братом, Шэнь Муань в то время была Наследной Принцессой, и по своему статусу он не мог ослушаться ни одного ее приказа.

В карете воцарилась гробовая тишина, необычайно гнетущая. За городом не было шума, как на городском рынке. Как только все замолчали, казалось, все застыло.

Шэнь Муи осторожно потянулась к руке Ши Босиня. Через его рукав, соблюдая приличия, она лишь хотела дать ему немного утешения и поддержки.

— Двоюродный брат, ты не виноват в смерти старшей сестры, тебе не нужно себя винить, — говоря о чувстве вины и боли, Шэнь Муи опустила глаза, не давая ему увидеть туман, постепенно застилавший ее взгляд. — Императорский Отец прав. Если бы не я, старшая сестра не умерла бы. Поэтому, если он винит меня, даже если ненавидит, я принимаю это. Тебе правда не стоит...

— Если бы не я предложил навестить тебя... Ты забыла? В тот день я принес тебе много сладостей, я специально привез их для тебя.

В императорской семье было три дочери, но именно Шэнь Муи, вторая дочь, с детства воспитывалась в Храме Белых Облаков.

Эта история распространилась среди знатных семей Верхней Столицы. Все знали, что это, несомненно, предрекло Шэнь Муи печальную судьбу, поэтому в прошлом почти никто не хотел с ней общаться.

Но Шэнь Муань любила свою младшую сестру и позже часто брала с собой Ши Босиня, чтобы навестить Шэнь Муи в Храме Белых Облаков.

Ши Босинь навсегда запомнил, как впервые увидел Шэнь Муи. Такая худенькая девочка в даосском халате, который ей не подходил, болтался на ней, словно просто накинутый сверху.

Но тот возглас «Старшая Императорская Сестра» прозвучал необычайно звонко и чисто. Ее глаза были ясными и блестящими, в них не было ни малейшей обиды или недовольства из-за того, что ее покинула императорская семья.

Она была похожа на маленького иволгу, только что вылетевшего из долины, полного безграничной доброты и энтузиазма к этому миру.

Он жалел Шэнь Муи, и с того момента захотел быть к ней добрым, лелеять и баловать ее. Хотя он был всего на два года старше этой маленькой девочки, но стоило ей назвать его «двоюродным братом», как он непременно должен был выполнить свой долг старшего брата.

— Я помню, те сладости были такими вкусными. Я еще много оставила для Императрицы-бабушки.

Видя, как падают слезы, Ши Босинь хотел помочь Шэнь Муи вытереть их, но вспомнил, что уже отдал ей платок. Он лишь сказал: — Наследная Принцесса больше всего переживала, когда ты плакала.

— Это все ты виноват, — Шэнь Муи вытерла слезы и подняла голову, чтобы посмотреть на Ши Босиня. Серьезно сказала: — То, что тебя беспокоит, я не буду делать. Впредь я больше не буду ездить верхом. И ты тоже должен пообещать мне, что не будешь все время помнить о прошлом.

— Этого я тебе обещать не могу.

— Почему?

В прошлом было много вещей, которые необходимо помнить. Только помня их, он сможет постоянно напоминать себе не повторять прежних ошибок.

Он уже потерял самого близкого друга, и не смел допустить ни малейшей небрежности, отпустив Шэнь Муи.

— Потому что у тебя плохая память. Если я не буду помнить, потом, когда ты захочешь спросить, не будет никого, кто бы знал.

— У меня прекрасная память! Я даже помню, что нужно поздравить Императрицу-бабушку с днем рождения, а ты нет.

Ши Босинь в этот момент не знал, смеяться ему или плакать. Он спешил из Суйяна в Верхнюю Столицу именно для того, чтобы успеть вернуться ко дню рождения Вдовствующей Императрицы и сопровождать Шэнь Муи в Храм Белых Облаков, чтобы поздравить ее.

— День рождения Вдовствующей Императрицы завтра, а ты сегодня хочешь отвезти меня в Храм Белых Облаков, и даже не предупредила заранее. Кто здесь доставляет неприятности?

— В любом случае, не я, — Шэнь Муи закапризничала и отвернулась от Ши Босиня.

После небольшой перебранки настроение у обоих улучшилось.

Видя, что Шэнь Муи все еще дуется, Ши Босинь мягко уговаривал: — Ты ведь только что спрашивала, что я сказал Юэ Мину? Если я скажу, этот наш разговор закончится. Как тебе такое?

— Это еще нужно посмотреть, стоит ли оно того, чтобы я перестала злиться, — Шэнь Муи хотела еще немного покапризничать, но Ши Босинь замолчал. Ее любопытство разгорелось, и она не могла больше сдерживаться. Поэтому она придвинулась к Ши Босиню и услужливо спросила: — Ну что там за дело?

Когда она что-то просила у него, она была особенно мила, и Ши Босиню это очень нравилось.

Слова еще не были сказаны, но улыбка уже появилась в уголках его глаз. У Ши Босиня на мгновение возникла дерзкая надежда: если бы эта карета не останавливалась и ехала до края света, это тоже было бы счастьем.