Глава 13

Этот Ледяной Город был реальным, а не иллюзией.

Он был совершенно другого уровня, чем подводный ледяной тоннель.

Вернее, это был настоящий дворец.

Вокруг простиралась бескрайняя ледяная равнина, и Ледяной Город возвышался посреди снега. Мелкие ледяные кристаллы, смешанные со снежинками, кружились вокруг зданий, оседая на изящных куполах.

При внимательном рассмотрении можно было заметить бесконечно меняющиеся геометрические узоры, проявляющиеся вокруг многоугольных структур, таинственные, свежие и великолепные.

В стиле, напоминающем богемский, всё было вырезано из настоящего льда.

— Создатель этого места — Дежель, — таинственный человек, ведущий Камю, был уже не тем, что раньше. По голосу Камю предположил, что это был тот, кто ранее использовал образ Мило и владел огнём.

Таинственный человек вдруг с большим энтузиазмом заговорил Камю о Дежеле. Нужно сказать, что, зная, что это не Мило, но видя лицо Мило под капюшоном, Камю чувствовал себя очень странно.

Дежель любил читать.

Каждая книга в книгохранилище Магической Академии была для Дежеля бесценным сокровищем.

Удивительно, но Дежель прочитал все книги в книгохранилище. Он мог быстро находить нужные книги среди огромных полок.

Даже быстрее, чем маленькие духи-хранители.

…Таинственный человек одной рукой толкнул ледяные ворота.

Войдя, Камю был поражён величественным видом.

Он застыл, глядя на аккуратно расставленные книги на четырёх стенах и на бесконечные ряды книжных полок впереди.

Они бродили среди моря книг, немного ошеломлённые, но довольные.

В сердце Камю всегда жила мечта: иметь в своём доме кабинет, где на аккуратных полках стояли бы тщательно отобранные любимые книги, а на полу лежал бы толстый ковёр, и в свободное время можно было бы лежать на нём и читать книгу.

Как прекрасно было бы, если бы эта мечта сбылась.

И когда он представлял себе эту прекрасную картину, первым, о ком Камю думал, был Мило.

Это прекрасное предвкушение было связано с тем, как он впервые увидел Мило.

В лучах заходящего солнца, за пределами библиотеки, где цвели кусты роз, Мило смотрел на него ясными глазами.

У него даже возникло ощущение, что ни в прошлой жизни, ни в этой он не сможет подавить это чувство учащённого сердцебиения.

Думая так, Камю небрежно взял книгу с полки.

Открыв её, он осторожно провёл пальцами по буквам и, словно что-то почувствовав, поднял глаза. В его взгляде отразился красивый профиль Мило.

Уголки глаз Мило были слегка приподняты; когда он не улыбался, его взгляд казался особенно сосредоточенным, а когда улыбался, он был необычайно нежным.

Когда он целовал его, он всегда любил осторожно тереться кончиком носа о его щёку.

Нет… они ведь никогда не целовались…

Камю мгновенно очнулся, с удивлением заметив, что вокруг уже стемнело.

Человек в капюшоне молчал, послышался лишь звук «щелчок», и свечи в комнате сами собой загорелись, рассеяв часть темноты.

Глядя на мгновенно прояснившееся лицо, Камю необъяснимо почувствовал спокойствие, словно наконец вернулся из кошмара в реальность.

— Это пространство, созданное мной с помощью магии, — остановившись, сказал человек. Лицо, освещённое светом свечей, имело красивые черты, но явно отличалось от лица Мило.

Он сосредоточенно смотрел в сторону Камю, словно сквозь него видел кого-то другого. — Здесь есть огромное количество книг, как в библиотеке, огромное количество знаний.

Но здесь нет тебя.

В ледяном дворце вдруг пошёл снег.

Камю понял, что видит воспоминания другого человека.

Стоя в лёгкой одежде среди снежинок, он явно должен был чувствовать холод.

Но он чувствовал лишь прохладу, а не холод.

Камю слегка улыбнулся, и ледяной дворец рассыпался, как бумажный.

Пронизывающий холод принёс полное прозрение.

Он вдруг почувствовал, что этот холод гораздо лучше тёплого пламени.

Если пламя Мило приносило тепло, которое хотелось испытывать снова и снова, то лёд приносил ясность.

Ясность, отрешённую от мира.

Возможно, это место очень подходит для его жизни, Камю спокойно стоял на вершине ледяной горы, глядя вниз.

Вокруг было всё белым-бело, ледяные горы и ледяная вода переплетались, создавая невероятную красоту.

Чувство дежавю усилилось.

Камю считал себя человеком с богатым воображением, иногда даже доходящим до фантастического.

Но всё, что происходило до сих пор, лишь укрепляло его догадку.

Несмотря на это, он решил не говорить Мило, пока не получит неопровержимых доказательств.

Камю сосредоточил свою ментальную силу в одной точке, заставляя её разорвать иллюзию ледяной равнины.

Он почувствовал, что по ту сторону иллюзии Мило противостоит двум ужасающе сильным людям — они вызывали у Камю пугающее чувство знакомства.

Разрушенную иллюзию сменила мгновенная темнота.

Когда темнота снова отступила, Камю открыл глаза, и мир перед ним показался ослепительно ярким.

Жаркое солнце висело в безоблачном небе, воздух был сухим и знойным, и единственное, что немного ослабляло солнечный свет, были порывы ветра, несущие жёлтый песок.

Камю огляделся, неподалёку возвышался величественный дворец из огромных камней, похожий на руины древнего храма.

В центре двора стояло квадратное каменное возвышение, похожее на алтарь, а перед ним плечом к плечу стояли двое, глядя на Камю. Их лица были невероятно знакомы.

— Истребление, — в тот момент, когда Камю подбежал и встал рядом с Мило, тот, кто был очень похож на Мило, заставил весь храм загореться чем-то похожим на пламя, но при этом невероятно холодным.

Пространства другого измерения постоянно падали, сталкиваясь друг с другом, пересекаясь, как мечи и алебарды.

А тот, кто был похож на Камю, заставил с неба обрушиться что-то похожее на дождь.

«Завеса дождя» поглотила все атаки Мило и Камю, и Мило вдруг вспомнил, что это, кажется, — Нейтрализация Заклинаний.

Читы!

Обман!

Читы!

Можно ли вообще нормально драться?!

Этот бой едва ли можно было назвать боем; те двое — Кардия и Дежель — вовсе не собирались всерьёз сражаться с Мило и Камю, а лишь демонстрировали свои козыри один за другим.

Мило понял принцип «Истребления» и «Разлома Пространства-Времени», а Камю запомнил условия активации «Множественного Копирования» и «Нейтрализации Заклинаний».

Но что касается настоящего боя… сейчас у них не было ни единого шанса победить этих двоих.

— Если не произойдёт ничего неожиданного, через два года вы умрёте, — пальцы Дежеля рисовали странные узоры на песке.

Он не говорил о пророчестве или предсказании, словно уже знал это.

— Но это невозможно, — спокойно произнёс Камю.

Магическая Академия задолго до начала войны специально готовила студентов к войне; они были студентами, но также и квалифицированными воинами.

Если только… враг, с которым им предстоит столкнуться, не окажется намного сильнее, чем они могли себе представить. — Есть ли способ положить конец этой ситуации?

— Ещё одно жертвоприношение, ещё одна война, — Кардия и Дежель переглянулись и в один голос сказали Мило и Камю: — …Отправьте нашего последнего товарища, и, объединив силы двенадцати человек, мы сможем преодолеть границы времени и пространства.

Но если сделать так, разве это не приведёт к немедленному концу?

Даже нынешняя жизнь не будет прожита до конца…

— Отказаться от Камю, отказаться от иллюзорного счастья, которое можно потрогать, положить всему этому конец… Ха! Я знаю, ты не сможешь этого сделать.

— Это не первый случай, когда физическое тело прошлой жизни занимает тело нынешней, — Кардия был необычайно серьёзен, и Мило понял, что он не шутит. — Я займу твоё место и верну всё на свои места.

Насколько же самонадеян этот человек, он не доверяет даже своему перерождению.

— Я знаю, что ты собираешься делать, но у тебя ничего не выйдет, потому что я тебя остановлю, — Мило защищал Камю. — Кардия!

Кардия, использующий образ Мило, громко рассмеялся.

— Неужели это потому, что Мило переоценил свои силы?

Возможно, дело не в этом.

С самого детства мы искали силу, и нас, юных, учили, что «справедливость всегда победит зло».

Но с возрастом мы поняли, что реальность далеко не так проста.

Тень зла всегда окружает нас, как и мы сами —

— Скоро вы поймёте, что всё, что вы сейчас видите, — лишь жалкий обман.

И ваша предполагаемая сила или её отсутствие вовсе не определяют, сможете ли вы выжить на поле боя.

Вот как… Мило, — человек, на восемьдесят процентов похожий на Мило, прежде чем исчезнуть, показал им свои белые зубы, это была улыбка с необъяснимо тонким оттенком облегчения и удавшегося розыгрыша. — Ты правда думаешь, что ты — моя реинкарнация?

Вы действительно думаете, что вы — следующие «двенадцать магов»?

— Самое главное, мы ограничены и не можем сказать вам напрямую словами, — Дежель сжал руку Кардии.

— Если хочешь положить конец небытию, иди в Великий Храм, — последние слова Кардии перед уходом поразили их.

Это место…

Крепость, созданная из кристаллизованных заклинаний, передававшихся тысячелетиями, «область, куда могут ступить только боги».

Попав туда, даже они, прошедшие через войну и приблизившиеся к богам, не смогут выйти оттуда невредимыми.

Идите сражаться, в конце концов, худший результат — это всего лишь смерть.

Смерть… ха, какое странное слово.

Я никогда не думал, что ты умер.

Если я умру, смогу ли я увидеть тебя?

Или мне нужно жить, чтобы оставаться с тобой?

Ах, 200 лет назад, когда Кардия услышал пророчество, он решил, что это чушь, и у него заболело сердце от злости, что он посмел заставить Дежеля волноваться.

Он торжественно пообещал Дежелю: — Он врёт, не волнуйся, со мной всё в порядке.

Я доживу до старости вместе с тобой, и мне придётся похоронить тебя своими руками, прежде чем я смогу умереть.

С этого момента и до твоей