Глава 15

Никогда прежде он не видел, чтобы магию использовали подобным образом.

— Это вовсе не магия, — сказал Сага со сложным выражением лица. Сказав это, он тут же плотно сжал губы и больше ничего не сказал.

— Ситуация очень сложная… Мы всё вам объясним, но сначала мы все должны отправиться в Место Покоя, — сказал Афродита, его лицо выглядело неестественно.

Место Покоя — это место, где похоронены маги всех поколений.

Единственное место на всей территории Белой Магии, куда живым магам запрещено ступать. Ступив туда, считалось предательством.

— Я верю Камю, — тихо посоветовавшись с Айорией и остальными, Мило выступил вперёд. — Мы тоже верим вам.

Если говорить о предательстве, у Камю и остальных не было достаточных оснований.

Магическая Ассоциация не была их верой, и приказы сверху на поле боя тоже не были.

Товарищи, с которыми они прошли через жизнь и смерть, были более надёжны, чем приказ об охоте, изданный Ассоциацией.

Мило был готов пойти с Камю, хотя, возможно, ему придётся нести клеймо предателя — но, в конце концов, он так и не понял, в чём смысл этого дурацкого правила.

Поэтому он чувствовал, что нынешняя ситуация была странной и необъяснимой.

Войдя в магический круг телепортации, Мило и Камю стояли очень близко.

Не то чтобы Мило боялся, что Камю убежит, просто Мило почему-то чувствовал, что после возвращения с поля боя между ним и Камю всегда оставалось какое-то расстояние, которое не становилось меньше.

Он невольно встал ближе, ещё ближе, думая, приблизятся ли и их сердца?

Выйдя из магического круга телепортации, они ступили на путь, ведущий в Место Покоя.

Обычная грунтовая дорога, но Мило не смел терять бдительность.

По логике, поблизости обязательно должно быть что-то, охраняющее Место Покоя…

Из земли выползли полчища ядовитых насекомых, хлынувшие на них, как прилив.

Мило уже использовал Багровое Жало, Айория и Му тоже заняли оборонительные позиции, Альдебаран поднял защитный барьер, Шака не двигался, но его брови хмурились всё сильнее.

— Не нужно действовать, — Афродита и остальные остановили контратаку Айории и других, а Камю схватил Мило за руку, прежде чем тот успел призвать Огненного Скорпиона. — Здесь нет ничего, что могло бы вам навредить.

Как ни странно, ядовитые насекомые, подползшие на расстояние нескольких шагов от них, действительно исчезли из ниоткуда.

Словно кто-то поддерживал большой магический круг неправильной формы, который двигался вместе с ними — это было то, что Мило и остальные могли сделать, только приложив все силы, и даже внешняя область, которую им приходилось постоянно расширять, тонко менялась в соответствии с частотой атак Багрового Жало.

Они продолжали идти вперёд, и, как сказал Камю, здесь не было ничего, что могло бы им навредить.

Мило погладил холодную руку Камю и спросил: — Ты владеешь Великим Пророчеством?

«Великое Пророчество» — это способность превращать сказанное в реальность.

— Нет, — Камю покачал головой.

Его лицо внезапно побледнело, и он пошатнулся, едва не упав на колени.

Мило, стоявший рядом, тут же поддержал его, полутаща, полуобнимая, позволяя ему опереться на себя. Он отчётливо почувствовал запах крови Камю.

— Всё в порядке… — Камю не собирался позволять Мило использовать на нём исцеляющую магию. — Я просто ещё не научился лучше управлять «Временем».

Но рука Мило уже отдёрнулась, прежде чем он успел его остановить, и лицо Камю вернулось к прежнему виду, без бледности от потери крови.

Но затем, к удивлению Му и Мило, лицо Камю снова побледнело, и на месте его прежней раны снова появилась новая рана, из которой непрерывно текла кровь.

— … — Мило смотрел в оцепенении, а затем, словно что-то поняв, его красивые глаза прищурились с полуулыбкой, сверкнув зловещим холодным блеском, полным неизвестных эмоций. В следующее мгновение поднятая рука уже сжимала шею Камю.

— Рана на тебе из-за моего Багрового Жало, это только первая игла, — Мило сильно сжал шею Камю, стиснув зубы. — Почему так?

Я хочу услышать правду, хватит морочить мне голову словами вроде «слишком сложно объяснить»!

— Я предполагаю, что этот мир нереален, — Камю закрыл глаза, а когда снова открыл их, Мило увидел в его глазах решимость.

Камю принял решение. — Но чтобы доказать моё предположение, нужны доказательства… И здесь они есть.

— Ты войди в Место Покоя первым. Прежде чем войти, представь, как оно выглядит, чем более преувеличенно и невероятно, тем лучше.

Если войдёшь и увидишь, что оно действительно такое, как ты представил, значит, я прав, — Камю слегка улыбнулся, но в его глазах читались печаль и горечь. — Мы пятеро не могли использовать магию не потому, что были ограничены, а потому, что мы уже умерли, когда вы противостояли подъёму уровня моря.

Раз уж они умерли, то, естественно, не могли использовать «магию» и участвовать в предначертанной войне.

Доказать, что реальность фальшива, — это был единственный выход.

Всё, что они пережили до сих пор, было слишком нелогичным —

Например, Айорос, который после смерти Шиона покинул академию, необъяснимо появился в зоне второго этапа Экзамена на продвинутого мага, но никто не заметил в этом ничего странного; Му сказал, что он ученик Шиона, но Шион умер ещё до того, как он поступил в Магическую Академию, однако остальные были абсолютно уверены в их отношениях учителя и ученика; Асмит ни в одной из своих книг не упоминал, что чётки из семян буддлейи могут предотвратить бесконечное возрождение воинов Демонов после смерти, но Шака сказал им прямо в лицо, что узнал об этом из книги Асмита.

Один раз, два раза… бесчисленное количество раз.

Эти легко упускаемые из виду детали были замечены одним человеком, все сомнения были собраны и в итоге стали ключом к истине — какой бы жестокой ни была истина, и как бы не хотелось в неё верить.

Какой бы жестокой ни была, она лучше, чем жизнь во лжи.

Мило первым ступил в Место Покоя, и остальные, последовавшие за ним, были потрясены видом этого места.

Сердце Мило тяжело опустилось.

Это место было в точности таким, каким он его представил.

Бурлящая грязь, бьющие горячие источники, величественные ледяные горы и водопады.

Прохладный ветерок, зелёные луга, солнце, которое никогда не заходит.

Лёд и огонь, переплетаясь, создавали невероятную красоту.

Камю был прав.

Наступив на застывшие, как ледяные кристаллы, искры, Мило вдруг потерял всякую надежду на этот мир.

— Мы пришли сюда не для того, чтобы… — Альдебаран не одобрял.

— Раскопать эти могилы, — Шака уместно повысил голос. — По логике, здесь должны быть похоронены останки магов, погибших в предыдущей войне и доставленных сюда, верно?

Му кивнул Шаке.

Нужно копать.

Они, двенадцать человек, совершили ужасное преступление: они ворвались в Место Покоя и раскопали все могилы одну за другой.

И эти двенадцать человек выкопали шокирующий секрет.

На некоторых старых надгробиях были высечены их имена.

Они раскопали могилы, предназначенные для их собственных тел, и, конечно, они были пусты.

Они также раскопали могилы других людей, тех, чьи имена они помнили, магов, умерших недавно…

Камю первым прекратил копать.

Это был правильный ответ.

Копать дальше не имело смысла.

— Сага и остальные тоже смутно догадывались… Возможно, то, что мы сейчас считаем реальным миром, на самом деле всего лишь жалкий обман… — Дежмаск упал на землю в отчаянии. — Многие люди, умершие в муках, ошибочно думают, что всё ещё живы.

— Как такое возможно! Как это… Сумасшедший! Сумасшедший! — Мило не хотел принимать этот факт, он с криком бросился к следующему надгробию и отчаянно продолжал копать.

Если бы нашлось хотя бы одно тело, это доказало бы, что ужасная догадка неверна. — Сумасшедший…

Жестокая правда не изменится из-за чьей-то надежды. Мило наконец бессильно прекратил кричать перед лицом фактов.

В Месте Покоя не было ни одного скелета, все могилы были пусты.

Остальные люди, учителя и студенты Магической Академии, так называемые родственники и друзья из «Мира Без Магии», на самом деле были лишь воспроизведением фрагментов их воспоминаний.

В последнем сне Дежель сказал Камю: — Подумай ещё раз о моей истории, разве нет знакомого чувства?

Хватит обманывать себя, вспомни, кто ты на самом деле.

Предательство, жертва, неизбежный цикл судьбы.

На самом деле это отражало жизнь, которая уже закончилась для изначального «Камю».

Конечно, не только Камю.

Это были все они.

Магическая Академия никогда не преподавала астрологию, и не потому, что они верили в науку, а потому, что в этом мире просто не было наблюдаемых звёзд — эти светящиеся точки вовсе не были звёздами, они всегда висели в одном и том же месте на небе.

Правильный ответ был очевиден —

Магический мир не принадлежал ни одному месту, которое можно было бы объяснить наукой, он находился в «месте», отделённом от внешнего мира.

Это «место» на самом деле не существовало.

Причина, по которой Демоны, запечатанные более 200 лет назад, всё ещё заставляли их вести тяжёлый бой, причина, по которой легендарные воины внезапно появлялись на поле боя… История магического мира не двигалась вперёд, а шла назад, и даже персонажи постоянно повторялись.

Насмешка Кардии была направлена не на самонадеянность Мило, а на его представление о «реинкарнации».

В циклической временной линии не существовало никакой реинкарнации, они и были теми двенадцатью людьми.

Мило был Кардией, Камю был Дежелем.

Они и их прежние «я» были одним и тем же человеком.

Просто время вернулось в исходную точку, а затем снова пошло вперёд, и они немного изменились, неся на себе ожидания себя и других:

Если бы это был я, если бы я мог сражаться в молодости, если бы я пошёл и выполнил ту важную задачу, которая не была возложена на меня, если бы я мог заранее увидеть тьму в сердце моего брата, если бы я мог ясно видеть этот мир, если бы моя вера была непоколебима, если бы у меня было здоровое сердце; если бы я мог стать старшим братом