Глава одиннадцатая: Харт

Ранним утром в Бэйтауне по-прежнему стоял рыбный запах, издалека доносился шум морских волн за городом, над головой летали чайки, дул знакомый морской бриз — сегодня все выглядело как обычно.

Из-за дождей, которые шли больше десяти дней, дороги здесь все еще были немного грязными, но благодаря тому, что по ним долго ходило бесчисленное множество людей, земляная тропинка посреди дороги была утоптана настолько, что ее можно было назвать почти сухой.

Низкорослый Харт шел по этой дороге. Вокруг него было много горожан, идущих тем же путем, кто-то по двое-трое, а кто-то, как Харт, в одиночку.

Их целью был Замок Бочи в глубине жилого района; сегодня там новый лорд должен был провести церемонию вступления в должность.

Хотя большинство горожан не слишком интересовались этим, реклама полуфунта пшеницы, длившаяся несколько дней, сыграла большую роль.

Из-за географических особенностей вокруг Бэйтауна не было пахотных земель, здесь не выращивали зерно. Зерно, которое ели горожане, в основном привозили из Рифстоуна, а поскольку дикие земли были очень опасны, транспортные расходы были высоки, поэтому цены на зерно здесь были исключительно высокими.

Полфунта пшеницы казалось немного, но ежедневная зарплата многих жителей позволяла купить лишь около фунта.

К тому же, это давали бесплатно, без тяжелого труда, поэтому бесчисленное множество жителей Бэйтауна были очень взволнованы этим. Они очень рано вышли из домов и хлынули к Замку Бочи.

Если бы можно было взглянуть сверху, то стало бы видно, что со всех сторон города бесчисленные маленькие черные точки, словно муравьи, собираются к самой южной части центра города, где и расположен Замок Бочи.

Низкорослый Харт тоже направился туда, но его цель отличалась от целей окружающих горожан.

Он был здесь, чтобы совершить нечто, казавшееся очень опасным, по приказу их Босса Чёрная Рука.

Покушение на нового лорда!

Конечно, это нельзя было назвать покушением; Босс Чёрная Рука лишь приказал ранить его. Но по мнению Харта, это было не менее сложно, чем покушение.

— Надеюсь, человек, которого назначил босс, надежен. Я не хочу снова попасть в эту сырую темницу, — пробормотал Харт, покрепче сжимая короткий арбалет, спрятанный под плащом.

Задача звучала сложной и опасной — ранить нового хозяина этих земель под взглядами бесчисленного множества людей, но на самом деле вероятность успеха этой задачи была не так уж низка.

Харту нужно было лишь затеряться в толпе и выстрелить, когда стражи лорда не будут смотреть. Единственная проблема этой задачи заключалась в том, сможет ли он попасть в лорда, поскольку было неизвестно, где именно тот появится.

Однако помост, временно построенный недавно у подножия Замка Бочи, развеял их опасения; этот лорд, очевидно, не догадывался, что ему грозит опасность, или же его чувство опасности было очень слабым, раз он предпочел быть рядом с толпой, а не стоять на замке.

Харт был уверен, что вероятность выполнения этой задачи составляет сто процентов; он лишь не знал, какова вероятность побега.

Хотя Босс Чёрная Рука сказал ему, что его встретят, и он сможет полностью сбежать во время суматохи, Харт все равно очень волновался. Однако он беспокоился лишь о том, чтобы снова попасть в эту ненавистную темницу, а не о своей жизни.

Он верил, что если только он не умрет на месте, Босс Чёрная Рука сможет вытащить его, где бы его ни держали.

Именно поэтому Харт взялся за это задание, которое в глазах несведущих было очень опасным.

У этого был прецедент.

До того как стать пиратом, он был преступником, приговоренным к смертной казни за убийство соседа выстрелом. Его держали в темнице Бэйтауна, но благодаря знакомству с Боссом Чёрная Рука тот легко вытащил его, и после этого Харт стал пиратом.

Так что в целом, эта задача была очень рискованной, но угрозы жизни практически не было. Хотя оставалось много неопределенностей, возможность получить одобрение Босса Чёрная Рука и немалую награду стоила риска для этих отчаянных людей.

При мысли о награде дыхание Харта немного участилось, и в глазах мелькнуло возбуждение.

Как только он получит эти деньги, он сможет иметь на корабле свою собственную рабыню и отдельную каюту. Он сможет избавиться от запаха ног этих идиотов и жить своей счастливой жизнью!

Одна только мысль об этом наполняла его предвкушением!

Снова покрепче сжав короткий арбалет в правой руке, Харт постепенно ускорил шаг и, обогнав многих, достиг площади перед Замком Бочи в Бэйтауне.

Он пришел не первым; хотя время завтрака только что прошло, на площади уже было очень много людей. Однако они не толпились на площади, а почему-то очень дисциплинированно стояли в длинных очередях.

Очереди были разделены на несколько потоков, и поскольку по обеим сторонам были дома, путь для очередей был довольно тесным.

Харт, подойдя к концу длинной очереди, совершенно не мог разглядеть, что происходит впереди. Но, немного расспросив, он понял.

— Регистрация?

Харт нахмурился.

Впереди очереди стояла пожилая женщина, которая от скуки была рада ответить, когда ее спросили: — Да, как только зарегистрируетесь здесь, господин лорд доставит пшеницу к вашей двери, опасаясь, что нам будет неудобно ее нести.

Говоря это, пожилая женщина вздохнула: — Никогда не видела такого доброго лорда. Маленький Гарри раньше всегда говорил, какой плохой новый лорд, хм, после этого, наверное, и ему будет стыдно так говорить.

Харту было не до того, чтобы думать, хороший новый лорд или плохой. Он торопливо спросил: — Что именно регистрируют?

Пожилая женщина покачала головой: — Точно не знаю. Наверное, регистрируют имя и адрес, ах, кому есть дело до всего этого.

Харт хотел спросить еще что-то, но пожилая женщина уже была увлечена другим разговором и, казалось, искала возможность вставить слово.

Харт подумал, решил, что это его не касается, и перестал расспрашивать.

Очередь медленно двигалась на площадь, и все больший поток людей присоединялся сзади. Вскоре Харт оказался заблокирован, не в силах двигаться ни вперед, ни назад, окруженный людьми.

Однако вскоре очередь впереди внезапно ускорилась. Харт с трудом посмотрел и обнаружил, что, возможно, из-за слишком большого количества людей, у временно установленного ограждения открыли еще несколько проходов. Несколько новых сотрудников поставили столы, перекрыв центр прохода.

Хотя проходы были довольно широкими, и люди могли пройти, не толкаясь, ради этих полуфунта пшеницы люди все равно послушно стояли в очереди.

— Если бы я знал, что будет столько народу, я бы не пришел сюда. И регистрация! Мы просто пришли сюда прогуляться, мы не местные, как нам регистрироваться?

Кто-то рядом тихо жаловался, и это донеслось до ушей Харта.

— Просто выдумай что-нибудь, разве это не интересно?

Другой голос звучал очень взволнованно.

— Быть так близко к этим деревенщинам, мне это совсем не интересно.

— Ой, все равно теперь не выбраться, просто потерпи.

Оба говорили очень тихо, и окружающий шум был очень сильным, но у Харта был острый слух, и он все же услышал суть их разговора. Он невольно повернул голову, чтобы посмотреть.

Двое людей в черных плащах перешептывались недалеко слева от него. Их таинственный вид заставил его подсознательно взглянуть на свою собственную похожую одежду, и он невольно немного забеспокоился: "Они просто пришли посмотреть?"