Пятнадцать минут шестого (1)

Пятнадцать минут шестого (1)

Автор: Лиша Цзян

В последний день августа палящее солнце докучало людям, погода стояла душная и жаркая, дышать было тяжело.

Однако Чжун И эта проблема не касалась. В её спальне царила полная противоположность улице: кондиционер медленно обдувал комнату прохладным воздухом, находиться внутри было очень приятно.

Это была комната принцессы в европейском стиле, обставленная мебелью в розово-белых тонах. Такой дизайн выглядел одновременно сказочно и уютно, вызывая радость.

Чжун И лежала ничком в изножье кровати, болтая по телефону с соседками по комнате. Две её белые стройные ножки были подняты и покачивались взад-вперёд. На одной ноге висел льняной тапочек, готовый вот-вот соскользнуть при очередном движении.

Увидев что-то смешное, она радостно рассмеялась, перевернулась и легла на спину. Тапочек со шлепком упал на пол.

Раздался ритмичный стук в дверь. Чжун И лениво перекатилась на пол-оборота, вернувшись в прежнее положение, и громко крикнула:

— Входи!

Чжун Яоян толкнул дверь и, остановившись у порога, сказал:

— Сяо И, пора возвращаться в университет.

— Ох, — отозвалась Чжун И, спрыгнула с кровати, расправила складки на одежде и повесила на плечо рюкзак, стоявший на столе.

Закончив все эти действия, она обернулась и увидела, что Чжун Яоян всё ещё стоит на месте. Удивлённо она спросила:

— Что-то ещё?

Чжун Яоян покачал головой, в его глазах заиграла улыбка. Он ответил:

— Просто хотел убедиться, тебе точно не нужно, чтобы я тебя отвёз?

— Брат, ну пожалуйста... Я же не трёхлетний ребёнок! — Чжун И развернула его и вышла вместе с ним из комнаты.

Чжун И наклонилась, чтобы обуться, толкнула входную дверь и, обернувшись к Чжун Яояну, сказала:

— Брат, я поехала в университет, не скучай по мне слишком сильно.

Она вприпрыжку выбежала за дверь. Чжун Яоян вдруг что-то вспомнил, выбежал следом и окликнул её:

— Не забудь приехать домой на следующих выходных, на помолвку семьи Хэ.

Чжун И небрежно ответила что-то утвердительное, но не придала этому значения.

Она свернула за угол, мимо зелёной стены из вьющихся растений, и вышла из тихого места на оживлённую улицу с машинами.

Хотя Чжун И перед Чжун Яояном неоднократно заявляла, что может доехать до университета на автобусе, ей довольно быстро пришлось поплатиться за это хвастовство.

Семья Чжун жила в районе частных вилл в центре города — редком тихом уголке посреди шумного мегаполиса.

Тишина — это хорошо, но у неё были и очевидные недостатки: чтобы выйти из района, ей потребовалось целых десять минут.

Погода стояла жаркая. Как и большинство молодых девушек на улице, она была одета в футболку с коротким рукавом и шорты.

Длинные волосы она собрала в высокий пучок — игривый и милый.

Поскольку после полудня солнце пекло сильнее всего, Чжун И немного постояла на жаре, и на кончике её носа быстро выступили капельки пота. Спина тоже стала влажной, одежда неприятно прилипала к телу.

Её целью была автобусная остановка на противоположной стороне улицы. Сначала нужно было перейти большой перекрёсток. Загорелся зелёный свет, Чжун И зашагала, медленно следуя за толпой.

Чжун И заметила спину человека в полушаге перед собой. Он явно отличался от остальных: спина прямая, шаг размеренный, неторопливый, будто он прогуливался по собственному двору, неспешно и расслабленно.

Мужчина был высоким, стройным, с узкой талией — очень приятное зрелище.

Секунды на светофоре подходили к концу, вот-вот должен был загореться красный. Толпа заволновалась, все ускорили шаг.

Но тот человек оставался невозмутимым, продолжая идти своим медленным шагом.

Чжун И пробежала мимо него. Когда они поравнялись, она слегка задела его и одновременно почувствовала, как чья-то рука уверенно легла ей на ягодицу.

Она потеряла равновесие и упала в его объятия. В нос ударил свежий, приятный запах.

Не успев разобрать, что это за аромат, она почувствовала, как её осторожно поставили на ноги.

Вокруг сновали люди, места было мало. Мужчина отступил лишь на полшага, намереваясь обойти её и уйти.

Толпа на мгновение смешалась, но, достигнув тротуара, рассеялась, оставив только Чжун И и того мужчину.

Чжун И крепко схватила его за руку и холодно спросила:

— Сэр, приставать к женщинам — это нехорошо, не так ли?

Ся Линьчэнь не знал, смеяться ему или плакать. Впервые в жизни его обвинили в домогательстве. Спокойно переходил дорогу, и вот на тебе.

У него были дела, и он хотел разобраться побыстрее, но девушка была настроена враждебно, поэтому в его голосе прозвучало лёгкое раздражение:

— Я левша.

Чжун И фыркнула, явно не поверив.

Ся Линьчэнь беспомощно вздохнул и протянул правую руку, помахав ею перед её глазами в знак своей невиновности.

Чжун И чуть не получила по лицу. Она уже собиралась возмутиться, как увидела, что пальцы его правой руки перевязаны бинтом, слегка согнуты, а на кончиках виднеются мелкие царапины.

Он коснулся её спины — лёгкое, едва ощутимое прикосновение тёплой ладони, — а затем убрал руку и спросил:

— Такое было ощущение?

— …Нет, — ответила она. До этого его рука была сжата в кулак, и она не видела травмы.

Неловкость нарастала. Чжун И откашлялась, сбавила тон и искренне сказала:

— Простите, я ошибочно приняла вас за извращенца.

— Мм, — неподалёку раздался резкий автомобильный гудок. Ся Линьчэнь услышал его, равнодушно хмыкнул, обошёл её, подошёл к машине, открыл дверь и сел на заднее сиденье.

Чжун И снова обратила внимание на его походку. Она подумала, что у него, возможно, ОКР, иначе почему каждый его шаг ложился точно на одну линию?

Он шёл очень уверенно, словно каждый подъём ноги был тщательно продуман.

Только когда машина уехала, Чжун И запоздало сообразила, что мужчина ни разу не посмотрел ей прямо в глаза.

Кажется… её невзлюбили.

Чжун И стояла на месте, глядя в ту сторону, куда он уехал. Она не могла точно вспомнить его внешность: волосы показались ей немного длинными и мягкими, черты лица — плавными, нос — высоким и прямым, а ресницы — длинными и слегка подкрученными.

Наверное, он очень красивый.

***

Сменив два автобуса, Чжун И наконец добралась до Наньшаньского института искусств, расположенного на западе города. Спокойно пройдя мимо группы странно одетых парней и девушек, она, не глядя по сторонам, направилась прямиком к своему общежитию.

Как и любое учебное заведение искусств, Наньшаньский институт был полон причудливых существ.

С тех пор как её напугали в первый день приезда, она научилась не обращать на них внимания.

Она могла не замечать других, но другие её замечали. Кто не знал, что Чжун И, студентка четвёртого курса факультета дизайна одежды, — звезда Наньшаня? Её эскизы постоянно получали награды и восторженные отзывы, а в конкурсах красоты среди множества красавиц она год за годом занимала первое место. Настоящая красавица и умница.

За её спиной всегда кто-то шептался. Чжун И давно привыкла к этому. Она достала телефон и позвонила соседке.

Как только соединение установилось, Чжун И рассмеялась и громко объявила:

— Вы трое, умойтесь и приготовьтесь встречать меня!

В ответ раздался взволнованный, громкий голос, готовый разорвать барабанные перепонки:

— Лисёнок, ты наконец-то вернулась!

Телефон тут же перехватили, и заговорил другой человек:

— Чжун Сяои, у нас, сестёр, важные дела, поговорим позже, хорошо?

Учитывая ещё одну соседку, которая так и не успела ничего сказать, Чжун И посмотрела на прерванный вызов. Получается… её бросили три соседки?

Не успев пожалеть себя, Чжун И услышала, как несколько девушек неподалёку что-то оживлённо обсуждают.

— Слышали? За Западными воротами открылся цветочный магазин.

Кто-то был в восторге:

— Тот, где владелец суперкрасивый?

— Что? Там можно посмотреть на красавчика? Пойдём вместе.

А кто-то остужал пыл:

— Даже не думайте. Этот владелец, эх… так жаль.

— Красив-то красив, но помните: любоваться можно лишь издали.

— Перестаньте любопытствовать. В общем, увидите — сами поймёте.

Как таинственно…

Чжун И усмехнулась. Любование красавчиками её не интересовало. С детства глядя на Чжун Яояна, она выработала достаточный иммунитет к красивым мужчинам.

Но она и представить себе не могла, что всего через день реальность даст ей пощёчину.

Чжун И поднялась на шестой этаж, толкнула бронированную дверь общежития и, войдя внутрь, огляделась. Действительно, никого не было.

Она положила рюкзак на стул и наполовину взобралась по лестнице на свою кровать. Как она и ожидала, её постель уже была заправлена.

Она спустилась на пол, достала из рюкзака чистое постельное бельё и снова поднялась наверх, чтобы всё перестелить.

Сделав это, она протёрла стол — на кончиках пальцев не осталось ни пылинки.

Она посмотрела на свои пальцы, и её выражение лица смягчилось. В сочетании с её яркой внешностью это создавало поразительную красоту.

Она достала небольшой тазик, вымыла привезённые из дома фрукты и стала молча ждать возвращения соседок.

— Чжун И!

— Лисёнок!

Голос Бао Цзе был особенно пронзительным, его было слышно издалека. Он приближался, словно порыв ветра. Когда она ногой распахнула дверь, запоздало прозвучала вторая часть фразы:

— Случилось нечто ужасное!