10 (Часть 1)

10

25.

Ловить момент — так ловить момент. Раз уж есть вино, то почему бы не рассказать и историю?

Му Эрлан принёс на корабль каштаны, которые мы ели в Цветочном доме. Лао Кан приготовил несколько закусок к вину, Лао Яо принёс большой арбуз, а собака радостно виляла хвостом.

Друзья по несчастью, которые несколько месяцев назад вместе голодали, сидели на палубе, готовые меня слушать.

Я обняла кувшин с вином, прочистила горло и начала: — Давным-давно…

Собака тут же сделала круг на месте, легла и положила голову на колени Му Эрлана. Лао Яо извинился и ушёл практиковаться в каллиграфии. Лао Кан сказал, что хочет проверить уровень энергии. Му Эрлан зевнул, лениво облокотился на ящик и сказал: «Ты начинай, а я немного вздремну. Разбудишь, когда дойдёшь до главного».

Я в гневе ударила по палубе: — Не смей спать!!!

Му Эрлан тут же встрепенулся, выпрямившись, как струна.

И я рассказала историю Чэнь Сяна.

Только немного изменила отношения между персонажами и перенесла действие в мир людей. Основное внимание я уделила тому, как над ним издевались в школе, но он не пал духом и продолжал усердно тренироваться. И что бросил его не дядя, а отец, который был вынужден скрываться.

— Вот скажи, разве этот дядя не ужасный человек?!

— Ужасный, — согласился Му Эрлан.

— А учителя этого не стоило наказывать?!

— Стоило, — он энергично закивал. — И что было дальше?

Вот, клюнули! Хотите узнать, что было дальше? Но ведь этого ещё не произошло, откуда мне знать?

И я начала импровизировать. Я рассказала, как Чэнь Сян сбежал из школы, но случайно упал со скалы, чудом выжив. После этого он нашёл секретный манускрипт боевых искусств, тренировался много лет и в конце концов стал величайшим мастером боевых искусств.

Он был в золотой короне, красной мантии, с огромным топором в руках, сражался со своим дядей, который стал слугой императора, разорвал его пополам, а затем, взмахнув топором, разрушил тюрьму и спас своих родственников.

Закончив рассказ, я заметила, что Му Эрлан всё-таки не выдержал и уснул, облокотившись на ящик.

Я хотела разбудить его, чтобы он почувствовал всю горечь предательства, даже протянула руку, но, посмотрев на его красивое лицо, нахмуренное во сне, передумала.

— Тьфу, ты же такой великий бессмертный, что у тебя может быть за проблемы? Денег не хватает?

Я ткнула его пальцем в лоб, но он продолжал хмуриться.

Я решила не беспокоить его, раскинула руки и легла рядом, глядя на звёзды.

Досчитав до двухсот тридцати четырёх, мне надоело. Я встала, собрала вещи, отнесла собаку обратно в постель и начала думать, что делать с Му Эрланом.

Нужно отнести его обратно.

Это вино — настоящая беда: люди от него отключаются, а бессмертные глупеют.

Я уже присела и закинула руку Му Эрлана себе на плечо, как вдруг вспомнила, что он ужасно тяжёлый. Мне было трудно вытащить его из воды, не говоря уже о том, чтобы тащить по лестнице.

Поэтому я сдалась, пошла в его комнату, нашла одеяло и подушку.

Он сегодня много выпил, так что вряд ли скоро проснётся.

Я не стала церемониться, потянула его за правую руку, чтобы он лёг, и укрыла одеялом.

В Цветочном доме у меня ещё были дела. Я долго думала, вернуться ли сегодня вечером и лечь поздно или остаться здесь и встать рано утром, но всё же выбрала первый вариант.

В темноте идти было трудно, и я один раз сбилась с пути. Подняв голову, я увидела перед собой человека.

Присмотревшись, я узнала своего старшего брата.

— Он был в бамбуковой шляпе, с золотой палкой за спиной, стоял, скрестив руки, и сказал, чтобы я возвращалась с ним.

— Давай завтра утром, я хочу спать.

— Сейчас же пойдём. Я уже собрал твои вещи.

— А?

26.

Что-то было не так.

Даже если бы учитель срочно меня позвал, он бы не заставил меня возвращаться на Чжуннаньшань посреди ночи.

И старший брат, чтобы не терять времени, даже сходил в Цветочный дом и собрал мои вещи.

Постойте, Цветочный дом?

— Ты, проклятая птица, всё-таки наябедничала!!! — закричала я, хватая ласточку старшего брата.

Птица, плача, покачала головой и крылом указала на старшего брата.

Да, даже если бы ласточка летела очень быстро, старший брат получил бы письмо только через несколько дней. Как он мог так быстро оказаться на Дайюе? Он, должно быть, отправился на поиски, как только письмо попало ко мне в руки. И… он даже сходил в Цветочный дом и собрал мои вещи, но ни слова мне не сказал?

Что-то серьёзное.

Должно быть, что-то серьёзное.

— … Неужели Ян Цзянь объявился и убил Нефритового Императора?

— Ян Цзянь, Ян Цзянь, Ян Цзянь! В твоей голове последние несколько лет только Чэнь Сян и старший брат Ян!

Да, это мой старший брат, Лэй Чжэньцзы.

На людях — «младший брат Ян», наедине — «старший брат Ян», за глаза — «Ян Цзянь». Зависит от ситуации, всё по-разному. Вот это путаница.

— Да ладно тебе, я же просто хотела помочь Чэнь Сяну. Этот ребёнок такой несчастный…

Старший брат ударил кулаком по борту корабля, и на нём тут же появилась большая трещина.

Я замерла, только сейчас поняв, что Лэй Чжэньцзы действительно рассердился.

— … Я же говорил тебе не вмешиваться в дела Чэнь Сяна! А ты не послушала! — Старший брат был так зол, что вокруг него засверкали молнии. Казалось, он готов был меня избить. — Ты знаешь, что он натворил?!

Убил учителя.

Я была ошеломлена, не в силах выразить словами своё потрясение.

Но откуда у Чэнь Сяна силы убить своего учителя?!

— Откуда силы? Всё от тебя научился! — усмехнулся старший брат, и раскаты грома стали чаще. — Ты что, думаешь, в Пещере Золотого Сияния все слепые?! Раз-два не заметили, и ты зазналась?! Они не вмешивались, потому что Чэнь Сян не делал ничего плохого! — А теперь всё, ты тоже в этом замешана!

— Я научила его только основам, Чэнь Сян не мог…

— Не мог? Думаешь, если я здесь стою, это невозможно?

Старший брат сказал, что не учитель позвал меня обратно на Чжуннаньшань. Школа отправила его на Дайюй, чтобы схватить меня и отвести в Пещеру Золотого Сияния для суда.

Чэнь Сян, который раньше даже ходить толком не умел, вдруг обрёл силу, отобрал у своего учителя только что созданный артефакт и убил его.

Доказательств полно, все они в Пещере Золотого Сияния.

А на теле учителя была смертельная рана, нанесённая моим Коротким Кинжалом с Золотым Оперением.

— Этот кинжал, как и Веревка Собирания Душ, был подарком учителя, единственный в Трёх Мирах.

Но я давно им не пользовалась, хранила его на корабле, в надёжном месте.

Неужели…

Я тут же вернулась в каюту, достала из-под кровати коробку с кинжалом, вытащила его и увидела…

На лезвии была засохшая кровь.

— Смыть её бесполезно.

В Пещере Золотого Сияния есть несколько способов определить, было ли оружие использовано и чью кровь оно пролило.

Похоже, кто-то, пока меня не было, пробрался на корабль, взял мой кинжал, ранил им кого-то и вернул обратно.

Кто это был?

И откуда он знал, где я храню кинжал?

Я не могла понять.

Но кто бы это ни был, для школы я теперь сообщница Чэнь Сяна, или даже… зачинщица.

— В конце концов, я старше.

Старший брат вошёл следом за мной, посмотрел на кинжал, потом на моё лицо, словно что-то понял, и вздохнул.

— Я верю, что ты не сделала бы этого, но доказательства трудно опровергнуть… Ты моя младшая сестра, и пока мы не прибудем, я не стану тебя связывать. — Но я выполняю приказ школы. Если ты попытаешься сбежать, не обижайся.

27.

Корабль быстро добрался до Пещеры Золотого Сияния.

Выходя, старший брат взял верёвку, чтобы связать меня.

— Почему не Веревка Связывания Бессмертных?

— … Ты ещё не заслужила, чтобы тебя связывали Веревкой Связывания Бессмертных.

Иначе говоря, есть кто-то сильнее, и он не боится, что я буду буянить.

Я сказала «О» и почувствовала лёгкое разочарование.

Меня привели на площадку под Смотровой площадкой.

Седовласый Юй Дин Чжэньжэнь сидел на самом верху, окружённый учениками Пещеры Золотого Сияния. Их было очень много.

Старший брат довёл меня до середины и ушёл.

Это правила школы, и он не мог за меня заступиться.

— Дерзкая преступница, почему не на коленях?! — крикнул на меня длиннобородый ученик, видя, что я всё ещё стою.

Я не только не встала на колени, но и поклонилась старшему дяде-учителю.

— Вот сейчас вспомнила про школьный этикет. А когда убивала второго дядю-учителя, где он был?

— Внешность обманчива! У нашего второго дяди-учителя с ней не было ни старых обид, ни новых ссор, как она могла это сделать?!

— Как у брата Лэй Чжэньцзы могла быть такая младшая сестра? Какое несчастье для школы!

— … Вам слово давали? Мои дорогие племянники? Когда взрослые разговаривают, дети должны молчать, — я обернулась и посмотрела на них с недоумением.

Как только я это сказала, ученик, который первым отчитал меня за то, что я не встала на колени, снова поднялся: — Всего лишь ученица, а ведёт себя так высокомерно.

— Ученица — тоже ученица! Что, ты сомневаешься в моём учителе или в том, что Небесный Император не запрещал брать женщин в ученицы? Какая дерзость! Может, тебя выпороть за это?

Он сердито посмотрел на меня, его лицо покраснело, и он сел.

Но как только один ученик Пещеры Золотого Сияния сел, поднялись ещё тысячи.

— Чэнь Сян не твой ученик, почему ты учила его магическим техникам, нарушая правила нашей Пещеры Золотого Сияния? — громко спросил ученик А.

— Ты что, своими глазами видел, как я его учила?

— Ты каждый полный месяц ходила в пещеру, чтобы учить его. Думаешь, мы не знаем?!

— Вы не так поняли. Я ходила к нему не для того, чтобы учить его, а чтобы учиться у вас!

— Вздор! Чему учиться?!

— Учиться у вас бить его! — Разве это не ваши люди били его кулаками и ногами? Эх, ладно, бьёт — значит, любит, я понимаю.