Глава 2 (Часть 1)

Старинная Лавка Благовоний «Минъюй»

Сян Чжихай стоял в оживленном переулке района Ваньхуа, город Тайбэй, снял с переносицы светло-коричневые солнцезащитные очки и уставился своими красивыми глазами на вывеску старой лавки благовоний перед собой.

Опустив взгляд на узкий открытый вход лавки, он увидел тусклое освещение, полки, заставленные товарами так плотно, будто что-то вот-вот упадет, не слишком широкий прилавок и узкий проход, где могли пройти только два человека одновременно. Все это указывало на то, что Старинная Лавка Благовоний «Минъюй» действительно была очень «старой».

— Извините за ожидание, господин Сян. Идемте, поднимемся на третий этаж, я сдаю в аренду третий этаж, — сказал владелец лавки благовоний Юань Жуйсин, который стоял за прилавком. Закончив обслуживать нескольких покупателей и коротко переговорив с сотрудником рядом, он вышел из-за прилавка со связкой блестящих ключей и подошел к Сян Чжихаю.

Сян Чжихай последовал за Юань Жуйсином в узкую, выкрашенную в красный цвет железную дверь соседнего подъезда и невольно снова оглянулся на Старинную Лавку Благовоний «Минъюй».

Конечно, он стоял здесь из-за той маленькой лотосовой цветочки, которая всегда так сердито прыгала.

В тот день, после того как он расстался с Юань Жуйлянь, он все больше и больше испытывал любопытство. Лавка благовоний! Разве это не просто маленький магазинчик, каких полно на каждом углу, продающий палочки благовоний или гадальные дощечки? Такой маленький бизнес может прокормить семью, это не проблема, но Юань Жуйлянь раньше училась во Франции? Хотя во Франции образование до шестнадцати лет является обязательным и бесплатным, нужно платить лишь небольшую плату за учебники, но жизнь во Франции недешевая.

Маленькая лавка благовоний, которая могла позволить себе отправить дочь учиться за границу, это действительно непросто. К тому же Юань Жуйлянь сказала, что вернулась на Тайвань в двадцать лет, то есть она училась там как минимум десять лет... Хм, если лавка благовоний приносит столько денег, почему бы ему, Сян Чжихаю, общепризнанной в шоу-бизнесе машине для зарабатывания денег, которая очень агрессивно их отбирает, не присоединиться?

Поэтому Сян Чжихай погуглил все столетние лавки благовоний на Тайване. Большинство из них находились в районе Тайчжуна и Лугана, а в Большом Тайбэе была только эта Старинная Лавка Благовоний «Минъюй».

Сян Чжихай действительно встретил Юань Жуйлянь в ресторане в пригороде Тайбэя несколько дней назад, но он не мог быть уверен, что лавка благовоний ее семьи — единственная в Тайбэе. В общем, движимый сильным любопытством, он пришел.

А потом он увидел красную бумажку с объявлением «Сдается в аренду» на двери лавки. Сдается в аренду?

Сян Чжихай помнил, что в статье, которую он нашел в интернете о Старинной Лавке Благовоний «Минъюй», говорилось о том, как основатель лавки прибыл на Тайвань, о том, какое поколение сейчас управляет бизнесом, и о нескольких фабриках по производству благовоний. Главное, в статье упоминалось, что весь этот дом Старинной Лавки «Минъюй» в районе Ваньхуа является жильем семьи и родовым гнездом, которое укоренилось здесь с момента приезда на Тайвань... Но теперь оно сдается в аренду?

Сян Чжихай не мог не строить предположений. Если эта лавка, которая сдается в аренду, действительно лавка семьи маленькой лотосовой цветочки... Значит, их лавка действительно на грани разорения, раз им приходится сдавать родовое гнездо чужим людям? Неудивительно, что она была так зла в тот день...

Поэтому Сян Чжихай вошел в Старинную Лавку Благовоний «Минъюй». Он сказал владельцу, который стоял за прилавком, выглядел очень молодо, но уже немного полноватым и очень простым, что хочет посмотреть квартиру. Он хотел выяснить, действительно ли эта лавка принадлежит семье маленькой лотосовой цветочки.

— Вот, внизу вы видите нашу лавку благовоний. На втором этаже живем я, мой отец и моя жена, а напротив — пустая квартира, мы используем ее как склад для лавки, — хозяин Юань Жуйсин повел Сян Чжихая на второй этаж, указал пальцем налево, затем направо и коротко представил.

— Угу, — Сян Чжихай тихо ответил.

Этот дом был обычным, какие можно увидеть повсюду, расположенным в маленьком переулке, всего в три этажа. На первом этаже была открытая лавка, а над ней — два этажа с двумя квартирами напротив друг друга. Штукатурка на стенах лестничной клетки облупилась, и освещение было не очень ярким, но в целом все было очень аккуратно и чисто.

— Пришли, вот здесь, мы сдаем именно эту квартиру, — Юань Жуйсин продолжил подниматься на третий этаж, остановился перед квартирой слева, достал ключи и приготовился открыть дверь.

— А та другая квартира? Тоже склад, никто не живет?

Сян Чжихай указал указательным пальцем на дверь за спиной и спросил Юань Жуйсина.

— О, та квартира? Там моя сестра живет! — Юань Жуйсин распахнул дверь, повел Сян Чжихая внутрь, вдруг что-то вспомнил, остановился и, немного запинаясь, добавил, обращаясь к Сян Чжихаю: — Господин Сян, я вам вот что скажу, если вы будете здесь жить, то обязательно будете встречать мою сестру на лестнице. Моя сестра, она, конечно, очень красивая, но вы не думайте о ней ничего такого, она очень свирепая.

Пф-ф!

Сян Чжихай невольно рассмеялся. Кто так представляет свою сестру? Очень свирепая, это действительно соответствовало образу маленькой лотосовой цветочки, которая хотела прищемить ему нос.

— Как зовут вашу сестру? Как мне ее называть, если встречу на улице? Госпожа Юань?

Сян Чжихай спросил. Этот хозяин, Юань Жуйсин, только что представился ему внизу, так что сестра Юань Жуйсина, конечно, тоже носила фамилию Юань.

— Ох! Не нужно так вежливо называть ее госпожа Юань! Имя моей сестры отличается от моего на один иероглиф, ее зовут Юань Жуйлянь, вы можете просто называть ее Сяо Лянь, все соседи в радиусе пятисот ли так ее называют!

Сяо Лянь! Бинго!

Сян Чжихай выиграл! Лавка благовоний семьи маленькой лотосовой цветочки действительно оказалась этой. Но все же нужно было еще раз убедиться, имя Сяо Лянь было слишком распространенным.

Сян Чжихай только собирался что-то спросить у Юань Жуйсина, как тот вошел в гостиную, попутно описывая планировку квартиры:

— Раньше, когда моя мама еще не умерла, она увидела у моей сестры некоторый талант и отправила ее во Францию учиться живописи у родственников. Моя сестра уехала жить во Францию еще в начальной школе. Только после того, как мама ушла, а отец стал постоянно пьянствовать, а я еще учился, сестра вернулась на Тайвань и заодно взяла на себя управление лавкой.

— Угу, — Неудивительно, — Сян Чжихай всегда считал странным, что Юань Жуйлянь вернулась на Тайвань именно в двадцать лет. Обычно либо возвращаются после окончания средней школы, либо после окончания университета. Почему именно в таком неопределенном возрасте?