Глава 2 (Часть 1)

Поскольку Лю Цин и Сяо Чэн вернулись домой довольно поздно, Лю Цин, что было для нее редкостью, немного струсила и приготовилась тайком пробраться через боковую дверь.

Она и Сяо Чэн крались, тихонько и осторожно, боясь привлечь чье-либо внимание.

— Стой! Лю Цин, какая дерзость! Как ты смеешь возвращаться так поздно?

Строгий голос раздался позади Лю Цин.

Лю Цин от этих слов испугалась, выпрямилась и, скованно повернув голову, сказала: — Привет, Матушка, как удачно!

— Неудачно. Я специально пришла тебя поймать. Обычно это еще ладно, но сегодня ты осмелилась вернуться так поздно. Может, завтра вообще не собираешься возвращаться?

Слова Госпожи Лю разрушили последнюю надежду Лю Цин на удачу.

— Матушка, Цин'эр ошиблась, в следующий раз не посмеет.

Лю Цин тут же признала поражение. Шутка ли, Матушка в семье занимает императорское положение, даже Отец, увидев ее, признает поражение.

— Цин'эр, не то чтобы Матушка хотела тебя ругать, просто тебе в этом году уже четырнадцать, а в следующем будет Церемония шпильки. Ты всегда любишь развлекаться, я боюсь, что ты не найдешь хорошего жениха, как же мы с твоим Отцом будем спокойны?

Госпожа Лю выглядела немного обеспокоенной.

— Нет, Матушка, Цин'эр такая умная и милая, разве можно бояться не найти хорошего жениха? Матушка, успокойтесь.

Лю Цин вовсе не считала, что у нее будут проблемы с замужеством, и игриво утешала Госпожу Лю.

— Вот что, Цин'эр, в следующем месяце будет Банкет Ста Цветов, туда пойдут все юные господа и госпожи из знатных семей. Ты тогда не просто ешь и развлекайся. Познакомься там с многими, наладь с ними хорошие отношения. Поверь Матушке, иметь больше знакомых не повредит.

Банкет Ста Цветов — это, по сути, банкет для смотрин. По преданию, нынешние Император и Императрица познакомились именно на Банкете Ста Цветов, с тех пор этот банкет и существует.

Госпожа Лю, избавившись от беспокойства, мягко уговаривала ее.

И правда, вот она, Матушка, не знающая печали, — подумала про себя Лю Цин. — Это всего лишь Банкет Ста Цветов, в нужный момент просто сбегу.

— Хорошо, на Банкет Ста Цветов я пойду, и обязательно заведу новых друзей, Матушка, не волнуйтесь! Уже поздно, Цин'эр немного устала, пойду спать!

Лю Цин, словно ветер под ногами, поспешила увести Сяо Чэн обратно в комнату, боясь, что Госпожа Лю снова выскажет какие-нибудь странные требования.

Вскоре Банкет Ста Цветов состоялся в назначенное время, и Лю Цин, как и обещала Госпоже Лю, прибыла, как и договаривались.

Хотя Банкет Ста Цветов — это банкет для смотрин, но на нем не присутствуют отцы и нет сговора между чиновниками. В основном сюда приходят подходящие по возрасту юноши и девушки, чтобы завести новых друзей, поэтому в целом юные господа и госпожи из разных семей чувствуют себя довольно свободно.

Лю Цин всегда не любила всякие банкеты. Если говорить о причине, то, наверное, потому, что не хотела притворяться в общении.

Ей было лень идти и участвовать в оживлении с ровесниками, никого не зная. Пойти туда означало лишь увеличить неловкость.

Оставалось лишь от скуки сидеть в маленькой беседке у озера, смотреть, как резвятся карпы кои, как легкий ветерок колышет ивы, и на суетящуюся толпу.

Госпожа Су Жань, дочь Канцлера Су, увидела в беседке девушку в лотосово-розовом, сидящую в одиночестве. Подойдя ближе, она посмотрела — должно быть, это старшая дочь семьи Лю.

Су Жань боялась, что ей одной скучно, и подошла завязать разговор.

— Вы, должно быть, госпожа Лю Цин! Я Су Жань, что вы здесь делаете?

Су Жань была немного непринужденной и совершенно естественно села рядом с Лю Цин.

— Су Жань? Сестра, я знаю вас, вы дочь Канцлера Су. Вы мне нравитесь, можете просто называть меня Цин'эр.

Лю Цин смотрела на изящную и трогательную девушку перед собой и чувствовала, что девушка перед ней действительно красива. Даже она, будучи девушкой, почувствовала трепет в сердце.

— Хорошо, Цин'эр, что ты здесь делаешь? Почему не походишь вокруг, не пообщаешься с юными господами и госпожами из других семей?

Су Жань сама себе налила чашку чая и спросила с любопытством.

— Сестра Су Жань, мне не нравится такая обстановка.

Лю Цин лениво оперлась на стол и моргая смотрела на Су Жань.

— Тогда почему ты здесь?

Лю Цин мягко переспросила Су Жань.

— Цин'эр, ты не знаешь... Человек, которого я ищу, сегодня не на этом Банкете Ста Цветов. Мне оставалось только найти тихое место и убить время.

Су Жань притворилась умудренной опытом, вздохнула и снова налила себе чашку чая.

— Но хорошо, что есть ты. Вот что, раз тебе тоже нечего делать, может, пойдем со мной по магазинам?

Су Жань вдруг схватила Лю Цин за руку и посмотрела на нее сияющими глазами.

Лю Цин мысленно воскликнула "Спасите!", Су Жань была слишком красива! Когда на нее смотрела такая красавица, она чувствовала, что никто не сможет отказать. И она с радостью согласилась.

— Хорошо, ходить по магазинам все же интереснее, чем сидеть здесь.

— Тогда давай тайком выйдем через боковую дверь, так мы не привлечем внимания.

Су Жань взяла Лю Цин за руку и тихонько выскользнула наружу.

Две сбежавшие девчонки, оказавшись снаружи, были словно птицы, обретшие свободу. Им нравилось все, что они видели.

Девочки с энтузиазмом смотрели налево, оглядывались направо. Нужно знать, что у девушек очень сильная способность ходить по магазинам.

Две девочки сначала пошли в ювелирный магазин и, болтая, выбирали друг для друга.

— Цин'эр, эта шпилька тебе очень идет, розовый делает тебя еще белее.

— Сестра Жань, примерь это, этот цвет хорошо подходит к твоему наряду!

Последующие магазины они тоже не пропустили.

— Сестра Жань, эти румяна тебе подойдут, сестра такая красивая, тебе любой цвет к лицу!

— Цин'эр, посмотри на этот браслет, это как раз пара, давай возьмем по одному!

Дружба между девушками завязывается так быстро.

Вскоре они уже собирались носить одинаковые украшения.

— Кстати, сестра Су Жань, я знаю одно место, где танхулу очень вкусные, пойдем, я тебя отведу! Это на западе города.

Лю Цин снова проявила свою натуру гурмана, рекомендуя Су Жань всякие разные сладости.

Лю Цин, держа Су Жань за руку, радостно сказала: — Их танхулу действительно одни из лучших, каждый раз, когда я тайком выбираюсь, покупаю две связки.

— Ты, маленький гурман! Но, Цин'эр, я немного проголодалась от прогулки, давай что-нибудь поедим?

Су Жань, глядя на Лю Цин с ожиданием, предложила.

— Мм, тогда, сестра Жань, пойдем поедим в Фучуньлоу! Я немного соскучилась по их утке по-пекински, хи-хи, утка по-пекински в Фучуньлоу просто великолепна.

Лю Цин немного подумала и с радостью упомянула.

Если говорить о Фучуньлоу, то это один из лучших ресторанов во всем Чанъане.

По преданию, когда Императрица была молода, она случайно упала в воду, пробыла в коме целых три дня и основала его после пробуждения.

А затем последовательно открыла гигантов в различных отраслях, таких как магазин карпов кои, книжный магазин Вэньюэ и другие.

Поскольку Лю Цин и Су Жань обе были постоянными посетительницами Фучуньлоу, слуга в магазине, как только их увидел, с энтузиазмом пригласил их в отдельную комнату на втором этаже.

— Госпожа Лю, госпожа Су.

S3