Глава 5. Суп из бараньих почек с ягодами годжи

— Тебе нужно быть осторожным, Цяньчжи, с этим главным стражником Сыту что-то не так.

Пэн Фулай явно пытался сменить тему.

Однако его слова заставили лица обоих друзей стать серьёзными.

— Я знаю.

Ли Сюань прищурился: — Этот человек определённо не добр.

Чжан Тайшань выразил недоумение: — Но откуда у него такая смелость?

— Он осмелился арестовать тебя без каких-либо доказательств?

— Семья почтенного Чэнъи — это не те, с кем можно шутить.

— Должно быть, кто-то его подстрекал, — в глазах Пэн Фулая появилось предположение: — Или, возможно, это связано с тем крупным делом на реке, о котором говорила капитан Цзян?

Услышав это, сердце Ли Сюаня сжалось. Он вспомнил, что Дом почтенного Чэнъи из поколения в поколение занимал должность «Командующего флотом речных операций» в династии Да Цзинь, отвечая за тренировку флота и оборону реки в районе от Цзинчжоу до Чжэньцзяна.

И отец прежнего Ли Сюаня был нынешним Командующим флотом речных операций.

Если на реке Янцзы действительно произошло какое-то крупное дело, то их Дом почтенного Чэнъи с вероятностью девяносто процентов будет в него замешан.

Он чувствовал беспокойство и недоумение, но Ли Сюань силой подавил эти чувства.

Он знал, что сейчас самое главное — как можно скорее выбраться из этого дела.

Пока несколько человек разговаривали, Вэй Ши уже подписала и поставила отпечаток на своих показаниях.

Пэн Фулай вздохнул и с выражением лица, будто идёт на казнь, направился к Сыту Чжуну.

Ли Сюань не испытывал злорадства. Он начал собирать все показания, внимательно просматривая их страницу за страницей.

— Люди из клана Цуй не согласились на вскрытие.

Пока Ли Сюань просматривал показания и размышлял, Цзян Ханьюнь с нахмуренными бровями вернулась с несколькими стражниками: — Управляющие кладовой в Павильоне Объятий Луны ничего не знают, а мы с Маленьким Лэй Лэй тоже не нашли там никаких улик. Нам нужно искать другие зацепки.

Ли Сюань ничуть не удивился. Он только что взглянул на кладовую.

Она находилась в левом дворе, место было скрытым, и вероятность того, что кто-то увидит что-то ночью, была невелика. Кроме того, управление кладовой в Павильоне Объятий Луны было очень хаотичным, и многие имели доступ к ней.

В такой ситуации Цзян Ханьюнь, даже имея трёхвостую духовную лису, вряд ли смогла бы найти полезные улики.

Что касается реакции клана Цуй из Болиня, то это тем более не удивило Ли Сюаня.

— Кладовую можно временно опечатать. У меня как раз появились новые находки.

Ли Сюань продолжил просматривать показания. Прочитав все, он поднял голову и окинул взглядом всех присутствующих.

Наконец, его взгляд остановился на мужчине в толпе, который был в фартуке и пах маслом: — Вы здешний главный повар?

Лицо мужчины слегка напряглось: — Я здешний второй шеф-повар. Главный повар отдыхал с начала часа Хай (около девяти вечера) прошлой ночью.

— Значит, после часа Хай вы отвечали за кухню? — Лицо Ли Сюаня стало холодным: — Объясните мне, почему сегодня большинство гостей в Павильоне Объятий Луны уснули и не просыпались после второй четверти часа Цзы (около одиннадцати тридцати вечера)?

Второй шеф-повар был в замешательстве, совершенно не понимая, что имеется в виду.

Глаза Сыту Чжуна, стоявшего рядом, сверкнули, и он тут же выхватил все показания из рук Ли Сюаня, начав их просматривать.

Выражение лица Цзян Ханьюнь тоже стало взволнованным. Она не стала смотреть показания и прямо спросила Ли Сюаня: — Этот парень подсыпал что-то в еду?

— Всего более сорока гостей, неужели все они пришли в бордель, чтобы просто спать?

Лицо Ли Сюаня было холодным, как лёд: — Но все девушки, слуги борделя и мальчики-слуги в Павильоне Объятий Луны целы и невредимы.

— Значит, лекарство могло быть подсыпано только в еду, предназначенную специально для гостей.

— Это Суп из бараньих почек с ягодами годжи из Павильона Объятий Луны! — Пэн Фулай хлопнул себя по лбу, словно прозрел: — Неудивительно, что я проспал до утра, оказывается, меня одурманили.

— Суп из бараньих почек с ягодами годжи из Павильона Объятий Луны очень известен, он укрепляет почки и ян, увеличивает ци и эссенцию.

— Большинство гостей выпивают по чашке, а девушки его не пьют.

Он снова свирепо уставился на мадам: — Вы должны возместить ущерб!

Мадам почувствовала, как у неё онемела кожа головы: — Господин Ли, может быть, произошло какое-то недоразумение?

— Не может быть недоразумения, — Ли Сюань покачал головой, его взгляд был ледяным, когда он смотрел на повара: — Гости на всех семи этажах Павильона Объятий Луны пострадали, это не может быть проблемой человека, который разносил суп.

— Расскажите, сколько человек было на кухне в то время?

— В то время там были только я и несколько моих учеников, но как мы могли подсыпать лекарство?

— Это бессмысленно, мы... — Второй шеф-повар был одновременно встревожен и растерян, но затем его лицо слегка изменилось: — Кроме нас, на кухню заходила Ханьянь. В то время мне показалось, что она ведёт себя подозрительно, её поведение было очень странным.

Ли Сюань слегка приподнял бровь: — Кто такая Ханьянь?

— Это Ханьянь, служанка госпожи Мэн Синъянь! — Голос второго шеф-повара стал громче: — Она сказала, что пришла за чашкой супа из семян лотоса для своей госпожи, чтобы снять жар, и пробыла на кухне несколько минут. Я видел, как она проходила мимо котла, где варился Суп из бараньих почек с ягодами годжи...

В этот момент девушка рядом с Мэн Синъянь, чьё лицо стало пепельно-бледным, тут же закричала: — Не клевещите!

— Я действительно заходила на кухню, но всё время стояла у входа.

Ли Сюань внимательно посмотрел на девушку. Он заметил в её глазах проблеск паники, но кроме того, казалось, было и некоторое облегчение.

Поведение Мэн Синъянь, стоявшей рядом, тоже было странным. Она слегка нахмурилась, в её глазах читалось удивление и сомнение.

— Отлично! — Цзян Ханьюнь, не дожидаясь, пока второй шеф-повар закончит, сильно похлопала Ли Сюаня по плечу. В этот момент её лицо стало ещё более взволнованным: — Арестуйте всех поваров и эту девушку Ханьянь, держите их отдельно.

— Ещё несколько человек, пойдёмте со мной обыскивать комнату госпожи Мэн Синъянь.

— Ли Сюань, ты...

Ли Сюань тут же сложил руки в приветствии: — Я пойду поищу место преступления. Капитан может взять с собой главного стражника Сыту и этих двух старших стражников.

— Если я что-то найду на месте преступления, я боюсь, что главный стражник скажет, что я подделал улики.

※※※※

Ли Сюань сказал, что собирается искать место преступления, но на самом деле он направился прямо в кладовую на пятом этаже Павильона Объятий Луны.

Когда он открыл дверь, Сыту Чжун с ехидством в голосе сказал: — Господин Ли, вы здесь как дома.

Ли Сюань спокойно ответил: — Главный стражник Сыту тоже просмотрел показания, и я не верю, что вы этого не видите.

— Все комнаты в Павильоне Объятий Луны с видом на реку заняты, кроме этой кладовой, которая пустует.

— Если говорить о месте, наиболее подходящем для убийства, то это только здесь.

Он уже осматривал комнату, а затем, как и ожидал, приподнял брови: — Так и есть.

Взгляд Сыту Чжуна тоже немного изменился, но затем он, не говоря ни слова, скрестил руки на груди, приняв вид стороннего наблюдателя.

Ли Сюань не обратил на него внимания и начал осматривать помещение, двигаясь от входа внутрь.