Глава 16: Смертельный враг

У дома Жу Гогуна было множество способов добиться успеха, не было нужды идти на такой рискованный шаг ради такой мелочи. Хотя Су Цзиньян сам признал это преступление, дело не обязательно было таким простым.

Эти чиновники и военачальники, которые годами вращались в чиновничьих кругах, каждый из них был хитер и изворотлив, и с первого взгляда могли разглядеть скрытый смысл.

Великая принцесса Жун Ань явно была готова и хотела использовать это, чтобы свергнуть Су Цзиньяна. Всем было известно, что раньше она лелеяла этого консорта как сокровище. Раз у нее был такой большой козырь против него, и она держала его в тайне более десяти лет, то, вероятно, тогда она не без умысла покровительствовала и попустительствовала ему. А теперь она безжалостно изменилась... Все видели, что принцесса была недовольна и сводила старые счеты, вытаскивая на свет старые, давно забытые дела.

Но при дворе никогда не было недостатка в интригах и расчетах. Слишком много было людей, не желавших видеть, как Су Цзиньян и дом Жу Гогуна набирают силу. Более того, семейные дела императорской семьи всегда были запутанным клубком. Поэтому они предпочли благоразумно защищать себя и наблюдать со стороны.

Среди придворных лица у всех были разные, и немало было тех, кто злорадствовал.

Цинь Ло, сжимая докладную записку в руке, мрачно поджал губы и посмотрел на Су Цзиньяна. Ему ничего не оставалось, как самому заговорить: — Я знаю характер министра Су. Я не буду делать выводы, основываясь только на словах старшей сестры.

Смысл его слов заключался в том, что он все еще хотел дать ему шанс оправдаться. Хотя он был рад воспользоваться этим, чтобы избавиться от этого неподконтрольного чиновника, сейчас было не лучшее время, потому что в досье императора прецедент перехода моста и разрушения его был очень опасен.

В глубоких глазах Цинь Ло смутно мерцала надежда, надежда, что Су Цзиньян сможет изменить ситуацию и дать ему возможность выйти из положения.

Но Цинь Цзин слишком хорошо знала чувства Су Цзиньяна к Жу Гогуну. Его мать была единственной дочерью Жу Гогуна и с детства была очень любима. До замужества ее положение в доме даже превосходило положение всех ее братьев. Жаль только, что судьба была к ней жестока, и она ушла слишком рано. В то время Су Цзиньяну было всего пять лет. Госпожа Гогун пожалела его и взяла к себе на воспитание. Су Цзиньян тоже был способным и превосходил своих двоюродных братьев как в гражданских, так и в военных делах. Даже Жу Гогун смотрел на него по-другому, возлагая на него большие надежды. Их отношения между дедом и внуком не могли понять обычные люди.

Иначе, с учетом всегда осторожного стиля поведения Су Цзиньяна, он бы никогда не рискнул обмануть императора и скрыть это дело ради него.

А теперь, хотя Жу Гогун уже скончался, Су Цзиньян, несомненно, не потерпит, чтобы его репутация в старости была запятнана. Чтобы предотвратить разрастание дела и вовлечение Жу Гогуна, он возьмет все на себя.

Цинь Цзин рассчитала именно это, потому что слишком хорошо знала характер Су Цзиньяна. С его гордостью он никогда не стал бы лгать и изворачиваться. Он просто признает поражение.

Хотя в словах и тоне Цинь Ло звучала искренняя надежда, и он давал много намеков, к сожалению, в конце концов этот мужчина лишь презрительно фыркнул, как и предсказывала Цинь Цзин. Он даже не удосужился ответить на вопрос императора, но перевел ледяной взгляд на лицо Цинь Цзин и с ненавистью сказал: — Цинь Цзин, запомни сегодняшний день. Я так просто это не оставлю!

Цинь Цзин? Он никогда не удостаивал ее имени, потому что ненавидел в ней все, включая это имя. Только в крайнем гневе он называл ее так.

Не оставит просто так? Что еще он может сделать? Ждать своего часа? Как смешно!

Они были мужем и женой целых десять лет, но, похоже, Су Цзиньян все еще совсем ее не понимал. Сегодня она дошла до этого шага, уже оказавшись в безвыходном положении. Разве она даст ему возможность ждать своего часа и взять реванш?

— Конечно, я не могу просто так это оставить! — Все было решено. Цинь Цзин с облегчением выдохнула, затем безразлично шаг за шагом спустилась со ступеней.

Ее спина по-прежнему была прямой. Су Цзиньян видел, как она шаг за шагом приближается к нему, с выражением благородной холодности и надменности, присущей ей с рождения, как дочери Небес.

Наконец, она остановилась перед ним. Ее алые губы слегка приоткрылись, и она спокойно спросила его еще раз: — Су Цзиньян, ты все еще считаешь, что я тебе что-то должна?

Здесь не было мужа и жены, не было государя и подданного. Они были лишь парой бывших врагов, смертельных врагов в этой жизни.

— Ты... — Глаза Су Цзиньяна налились кровью. Он долго смотрел на спокойную и лицемерную легкую улыбку на лице Цинь Цзин. В конце концов, он даже не оставил ни слова в свою защиту, лишь отмахнулся рукавом и повернулся, чтобы выйти из зала.

Цинь Цзин смотрела на его сердито уходящую спину и вдруг холодно усмехнулась про себя. Оказывается, ей тоже очень нравилось видеть этого мужчину в таком растерянном состоянии, когда он не мог себя контролировать.

Наблюдая за всей этой драмой до конца, чиновники и военачальники испытывали смешанные чувства. Они опустили головы и не смели произнести ни звука.

Цинь Ло, хотя и взошел на высокий пост в этот день, полностью потерял лицо. Его недовольство больше не могло быть скрыто. Глядя на боковой профиль Цинь Цзин, стоявшей в зале, он с ехидным видом сказал: — Все, что просила старшая сестра, исполнено. Если есть еще кто-то, кого старшая сестра хочет наказать, лучше сказать об этом сегодня. Я исполню все, что в моей власти! — Три части насмешки, пять частей сарказма, а оставшиеся пять — глубокая ненависть, идущая от сердца.

В этот момент Цинь Цзин больше всего не могла видеть их, мать и сына, но она не могла же потребовать, чтобы они покончили с собой на глазах у всех?

— Я глубоко признательна за милость младшего брата сегодня и обязательно буду помнить о ней! — Цинь Цзин спокойно оглядела этот роскошный дворец, словно не понимая глубокого смысла его слов, и слегка улыбнулась. — Отныне и впредь ты будешь самым почитаемым в империи Великой Цинь. Не забывай свои обещания мне!

Сказав это, она тихо повернулась и ушла в одиночестве, больше не обращая внимания на скрытые интриги и борьбу за власть в этом зале.

Когда Цинь Цзин вышла из Зала Цитянь, с неба падал снег. Снег шел не сильно, белые хлопья сыпались вниз, словно соль. Тонкий слой покрывал темные плиты на земле. Огромная площадь перед залом казалась необычайно пустынной.

Су Цзиньян стоял один у подножия ступеней, молча и неподвижно. Его спина была прямой, создавая ощущение одиночества и отстраненности от мира.

Цинь Цзин взяла из рук маленького евнуха, ожидавшего у дверей, длинный меч, который он держал, и пошла к нему. Однако, не успев подойти близко, Су Цзиньян услышал ее шаги и резко обернулся.

Его лицо было мрачным, с выражением, которое можно было назвать почти странным и непонятным. Он долго пристально смотрел на всегда спокойное лицо Цинь Цзин, затем, не выдержав, подавил эмоции и сказал: — Что ты, в конце концов, хочешь сделать?

Он не знал, как Цинь Цзин узнала о том, что произошло в Лиминьчжоу в те годы. Но поскольку вражда между ними уже была глубокой, она, вытащив это дело на свет, все же пощадила его и не воспользовалась возможностью, чтобы полностью уничтожить. Это было действительно необъяснимо.

— Дойдя до такого положения, разве ты не считаешь, что у меня сейчас нет возможности что-либо сделать? — спросила Цинь Цзин в ответ, без радости и печали, прямо говоря: — Я просто хочу, чтобы ты знал: насколько ты можешь сделать для Жу Гогуна, настолько же я сделаю для Сюань'эра, и даже больше.

Сердце Су Цзиньяна дрогнуло. В тот же миг, когда их взгляды встретились, в его голове быстро промелькнуло чувство страха. Эта женщина самым прямым способом дала ему самое суровое предупреждение. Только что в Зале Цитянь репутация и честь его деда чуть не развеялись в прах по ее одному желанию!

Чувство, когда видишь, как самый дорогой тебе человек оказывается на острие ножа, и ты ничего не можешь сделать... Это было действительно слишком ужасно.

Его ладони слегка вспотели. Глядя на женщину с безмятежным лицом перед собой, он вдруг почувствовал неожиданное чувство отчуждения.

Почти рефлекторно, он снова высокомерно холодно усмехнулся: — Если бы ты искренне думала о нем, сегодня ты бы не была так надменно принуждающей Принца Ло.

Цинь Цзин не выразила ни согласия, ни несогласия. Она опустила глаза, поглаживая ножны меча в руке, с задумчивым выражением лица.

Су Цзиньян не видел выражения ее глаз и не мог угадать, о чем она думает. Он тоже немного растерялся.

Спустя долгое время Цинь Цзин вдруг подняла глаза и нежно улыбнулась: — Су Цзиньян, я, кажется, никогда не говорила тебе, что люблю тебя?