Глава 19: Возвращение принцессы

Снежинки, кружащиеся в небе, заслоняли обзор. Огромный дворцовый комплекс Юньду был погребен под снегом. Окружающий белый мир казался пронизывающе холодным, словно готовым поглотить все.

Цинь Цзин лежала одна на пустой снежной земле. Ее черный халат с фениксами, вышитыми золотыми нитями, распластался вокруг. Внезапно поднявшийся северный ветер подхватил край ее одежды, приподняв золотого феникса на рукаве, словно он готовился взлететь в небо.

Она тихо лежала там, глядя вверх на клубящиеся в небе мрачные тучи. Взгляд ее был пустым, ни на чем не останавливаясь. На ее бледной шее виднелась пугающая красная полоса. Густая жидкость непрерывно вытекала из раны, словно никогда не иссякнет, медленно, капля за каплей, пропитывая большой участок белого снега под ней, а затем медленно, нить за нитью, растекаясь наружу, пока наконец весь обзор не заполнился ослепительно-красным, словно разрывая весь мир на части.

— Мать бессильна, не может смотреть, как Сюань'эра свергают с поста наследного принца. Я не жалею о том, что делаю, но отныне Сюань'эра я могу доверить только тебе! —

Слова матери, сказанные перед смертью с горечью и улыбкой, все еще эхом отдавались в ее сердце, но она подвела ее.

Цинь Цзин знала, что ее жизнь, которую она с таким трудом поддерживала, полностью закончилась в этом море крови, способом, который другим казался героическим, но который она сама считала позорным.

Спросите себя, кто в этом мире, имея хоть малейший шанс на жизнь, выберет путь смерти без возврата?

Видя ужасную смерть матери, она была бессильна. Видя, как ее престарелый дед умирает на чужбине, она не могла протянуть руку помощи. Даже когда они шаг за шагом загоняли всю семью Сяо в безвыходное положение и вырывали ее с корнем, она могла лишь смотреть. А теперь, в конце концов, приложив все силы, она едва спасла жизнь брата. Хотя она и видела смерть Су Цзиньяна своими глазами, что получила она сама?

В конце концов, ее жизнь была прожита слишком напрасно!

Видя, как один за другим погибают ее самые близкие, эта ненависть не может просто так рассеяться после смерти!

В покоях Дворца Цяньхэ, на кровати из хуанхуали, Цинь Цзин резко открыла глаза и села. Она тяжело дышала от страха, холодный пот пропитал ее спину.

— Принцесса, принцесса, вы наконец проснулись, — Су Юй, стоявшая рядом, вытерла слезы рукавом, а затем, плача от радости, упрекнула ее: — Ваша служанка так волновалась за вас.

В глазах Цинь Цзин все еще стояла ужасная картина, где смешались красный и белый цвета. Мысли ее не могли сразу собраться, она совершенно не слышала слов Су Юй, лишь подсознательно потянулась, чтобы потрогать свою шею, но кроме липкого пота не почувствовала ожидаемой крови.

Она так ясно помнила ту пронзительную боль, когда ей перерезали горло у Зала Цитянь, но в этот момент она слышала лишь свое собственное сильное и учащенное сердцебиение.

Она все еще жива? Как это возможно? Су Юй перед ней все еще носила прическу с двумя пучками, ее глаза были ясными, а лицо — невинным, она выглядела как совсем юная девушка. Цинь Цзин растерянно опустила голову и посмотрела на свои тонкие, нежные пальцы. На мгновение она даже действительно усомнилась, не был ли только что увиденный ею кровавый кошмар всего лишь ужасным сном. Но она так ясно помнила каждую мелочь тех десяти лет, как это могло быть просто сном? Мысли ее на мгновение спутались, но острая боль от ногтей, впившихся в ладонь, дала ей понять, что она действительно жива, и что время повернулось вспять, вернувшись в неизвестные годы.

— Какой сейчас год? — подавив панику в сердце, спросила Цинь Цзин, но почувствовала сухость в горле и легкую боль при каждом вдохе.

— У вас была высокая температура целый день и ночь. Думаю, принцесса, вы действительно бредите, — Су Юй открыла рот, чтобы заговорить, но тут, к счастью, с улыбкой вошла Цин Юнь. Дворцовая служанка Мо Хэ из внешней комнаты, очень сообразительная, поспешила навстречу и взяла поднос из рук Цин Юнь. Цин Юнь взяла с него чашу с чаем, помогла Цинь Цзин выпить глоток и ответила: — Сейчас год Цзинхэ, восемнадцатый. Только позавчера прошел праздник Шанъюань. Принцесса, вы забыли? На дворцовом банкете Императрица-бабушка даже сказала, что пора выбрать вам консорта.

— Цзинхэ, восемнадцатый год? — тихо пробормотала Цинь Цзин. Она выглядела растерянной, но в душе никогда не была так ясна. Подумав, ее глаза вспыхнули, и она резко схватила Цин Юнь за руку, взволнованно спросив: — Позавчера был праздник Шанъюань? Значит, сегодня семнадцатый день первого месяца?

— Ой! — Тело Цин Юнь сильно пошатнулось от ее рывка, чай из чаши пролился на них обеих. Какой бы спокойной ни была ее натура, в этот момент она не могла не нахмуриться, тревожно спрашивая: — Да. Принцесса, что с вами?

Цинь Цзин вздрогнула, широко раскрыв глаза, и громко спросила: — Который сейчас час?

Все дворцовые служанки в комнате были сильно напуганы ею. Цин Юнь на мгновение растерялась, затем с сомнением ответила: — Пожалуй, только что прошло полдень!

Семнадцатый день первого месяца восемнадцатого года Цзинхэ! Цинь Цзин ясно помнила, что именно в этот день, во второй половине дня, Цинь Сюань "случайно" упал со старого дерева в заднем дворе Дворца Юэян и разбил голову! Нет, нельзя! В голове у Цинь Цзин зазвенело, она резко встала и сердито спросила: — Где Сюань'эр?

Цин Юнь тоже опешила от страха, а затем поспешно ответила: — Сейчас время послеобеденного сна, наследный принц... должен быть в своем дворце.

Если это действительно семнадцатый день первого месяца восемнадцатого года Цзинхэ, то в это время Цинь Сюаня точно не должно быть в Принцском дворце. В прошлой жизни она так долго была обманута, жалуясь на судьбу. Теперь, когда Небеса дали ей шанс начать все заново, она должна это остановить! Взгляд Цинь Цзин стал острым, она быстро подошла к ширме сбоку и взволнованно приказала: — Цин Юнь, принеси мою одежду. Су Юй, пусть Сун Юэань выведет для меня Цзинь Сянь'эра из конюшни.

Су Юй почувствовала себя сбитой с толку, застыла на месте, глаза ее наполнились слезами, и она чуть не заплакала, пробормотав: — Принцесса, что с вами?

Сердце Цинь Цзин горело от тревоги, она не могла позволить ей медлить, и резко крикнула: — Быстро!

— О! — Су Юй испугалась, поспешно вытерла слезы рукавом и, не обращая внимания ни на что другое, повернулась и спотыкаясь выбежала из комнаты. Дворцовые служанки в комнате суетливо помогали Цинь Цзин одеваться. Цин Юнь смочила платок теплой водой и, воспользовавшись моментом, вытерла ей пот с лица и шеи. Цинь Цзин уже вышла из покоев. Конюшня находилась в боковом дворе Дворца Цяньхэ, довольно далеко от главных ворот. Цинь Цзин быстро шла к дворцовым воротам, но Сун Юэань еще не пришла. Она подсознательно взглянула по сторонам от главных ворот, и перед ее глазами все вдруг расплылось, возникло ощущение, будто она во сне.