В оживленном космопорту недалеко от входа на планету Юка, небрежно засунув руки в карманы, быстро шла по указаниям карты. Она уже открыла свое ментальное поле, установив психическую связь со своим дворецким, что позволяло беспрепятственно общаться в ее мыслях. Конечно, это происходило только тогда, когда она позволяла. Если бы это ей надоело, она могла бы просто заблокировать дворецкого.
— Поверните направо через двести метров, — объявил дворецкий, его голос эхом отдавался в ее мыслях, одновременно отображая карту. Затем он спросил Юку: — Мы просто оставим грабителя вот так?
— А что еще? Ты хочешь, чтобы я его убила? — игриво ответила Юка в своих мыслях. — Это не совсем соответствует «поведению леди», о котором ты постоянно твердишь, верно?
Кроме того, в межзвездном пространстве Альянса убийство было серьезным преступлением. Попавшись, можно было лишиться гражданства, получить аннулирование удостоверения личности и попасть в тюрьму Альянса. Жители планеты К32 жили на грани закона, занимаясь грабежами, кражами и мошенничеством, но они никогда не убивали. Космические пираты, с другой стороны, были настоящими убийцами, известными своей жестокостью. Не желая попасть в тюрьму, они бежали из системы Альянса до того, как Армия Альянса могла их поймать. У них были свои банды и лидеры, живущие за счет нападений на космические корабли и оккупации планет за пределами системы Альянса.
Тем не менее, Юка не беспокоилась о своей безопасности в этой поездке. Космические корабли, следующие в Столицу Октоксис, все несли специальные знаки отличия; пираты, как правило, не осмеливались нападать на них, опасаясь случайного сопровождения Армией Альянса. Общественный космический корабль был огромным, его темно-синий корпус символизировал Альянс. С тремя широко открытыми дверями снаружи выстроилась длинная очередь.
Кондуктор космического корабля кричал: — Быстрее! Корабль отправляется через десять минут!
Толпа зашевелилась, и несколько дюжих мужчин нагло влезли в очередь, вызвав переполох, когда другие отчаянно напирали вперед. Стоя в конце очереди, Юка услышала тревожный голос своего дворецкого:
— Хозяйка, нам следует пройти вперед, иначе мы опоздаем.
Юка спокойно ответила:
— Куда спешить? Пусть сначала они потолкаются.
Неподалеку высокий худой мужчина заметил отсутствие движения у Юки. Приняв ее за человека без билета, он незаметно подошел и прошептал:
— Нужен билет? 150 000 за эконом-класс, без торга.
Юка просто сказала:
— Нет, спасибо.
Мужчина попытался продолжить свою речь, но Юка прервала его:
— Разве билеты не ограничены одним на человека? Где вы взяли свой?
— Беспокоитесь о его подлинности? — ответил мужчина с таинственной улыбкой. — Не волнуйтесь, у нас полно чужих удостоверений личности. Мы используем их для покупки билетов, так что проблем нет.
Мужчина указал на кондуктора у ворот космического корабля. — Вам не нужно беспокоиться о том, что информация на билете не совпадает с вашей. Кондукторы здесь знают нашу систему. Пока билет настоящий, независимо от того, кто вы, вы можете сесть на корабль.
— Ну, что скажете? Хотите один? — спросил он.
— Спасибо за разъяснение, — ответила Юка, качнув головой, — но у меня уже есть билет. До свидания.
Поскольку толпа впереди уже протиснулась на космический корабль, двери начали медленно закрываться. Мужчина стоял там, ошеломленный, когда Юка рванула вперед, серое пятно пронеслось мимо него. Дверь зависла примерно в метре над землей, но Юка не выказала ни малейшего беспокойства. Она легко подбежала, прыгнула и приземлилась на дверь. Стоя перед широко раскрывшим глаза кондуктором, она мягко протянула ему свой билет, тихо сказав:
— Вот мой билет.
Кондуктор, все еще в оцепенении, обработал билет, и машина пиликнула сообщением: «Билет проверен». Юка спрятала билет обратно в карман и вошла на космический корабль.
— Боже мой, у них даже нет элементарных проверок безопасности, — тихо пожаловался дворецкий.
Внутри эконом-класса сиденья были плотно упакованы, люди сидели впритык. Как только Юка вошла, ее атаковал шквал звуков и запахов: плачущие дети, ругающиеся и хвастающиеся взрослые, смешанные с запахом еды и неопознанными запахами. Юка на мгновение задумалась, затем твердо решила оставить шлем на голове. Космический корабль был полон странных персонажей, и необычная одежда Юки не привлекла особого внимания. Те, кто ее заметил, быстро отвели взгляд, не заинтересовавшись.
Юка нашла свое место согласно билету — место у прохода в каюте 3. Молодой человек, сидевший рядом с ней, взглянул на нее, а затем быстро опустил голову, нервно ковыряясь в своем оптикомпьютере. Его уши покраснели, и он казался крайне встревоженным. Юка подумала, не страдает ли он социальной тревожностью, но не стала зацикливаться на этом. Закрыв глаза, она сказала дворецкому:
— Разбуди меня, когда прибудем.
Дворецкий тут же установил будильник и открыл музыкальный проигрыватель, выбрав успокаивающую классическую мелодию, чтобы заглушить шум. Мальчик рядом с ней несколько раз колебался, наконец набравшись смелости, чтобы попытаться поприветствовать Юку. Но как только он собирался заговорить, он подавился словами. Молча он снова опустил голову, растирая лицо в знак поражения.
Космический корабль начал свой путь вовремя. Они летели в космосе шесть часов, и шум на корабле постепенно стихал, поскольку пассажиры один за другим начали засыпать. Юку разбудила жажда. Мясо, которое она ела на обед, было немного солоноватым, и теперь ее горло горело, пересохшее и шершавое.
Юка тихо встала и подошла к стыку между каютами 3 и 2, где нашла автоматический диспенсер с водой. Она взяла одноразовый стаканчик и наполнила его прохладной водой. Открыв небольшую щель в шлеме, она жадно выпила воду. Как только она собиралась снова наполнить стакан, корабль внезапно сильно тряхнуло. Юка быстро удержалась, опираясь о стену. Неожиданная турбулентность разбудила спящих пассажиров, а тех, кто не пристегнул ремни, отбросило — они ударились о потолок, прежде чем рухнуть обратно на пол. Воздух снова наполнился криками и ругательствами.
Спокойный голос члена экипажа раздался по интеркому, пытаясь успокоить пассажиров:
— Пожалуйста, не паникуйте. Вернитесь на свои места и пристегните ремни. Наш корабль попал в поток частиц; турбулентность нормальна. Скоро мы...
Но прежде чем объявление было завершено, его прервал громкий грохот, за которым последовал резкий скрежещущий звук падающего микрофона. Все зажали уши. Мужчина с татуированными руками встал, крича в сторону закрытой двери кабины:
— Что, черт возьми, там происходит?!
Он получил ответ раньше, чем ожидал. Микрофон ударился о землю, и воздух наполнился звуками криков, выстрелов и грубым, насмешливым смехом. В каюте воцарилась удушающая тишина. Через несколько секунд раздался неконтролируемый крик, погрузивший пассажиров в полный хаос. Некоторые присели и всхлипывали, другие дрожа прятались под сиденьями. Татуированный мужчина, который первым повысил голос, схватил чемодан и яростно разбил его о дверь каюты, пытаясь сбежать.
— Тихо!
Корабль затих. Злобный голос раздался по интеркому:
— Слушайте... мусор корабля! Мы космические пираты, и этот корабль теперь под нашим контролем!
— Теперь, — медленно продолжил голос мужчины, — любой, кто умеет чинить космический корабль, подойдите в кабину.
Он замолчал, застрелив раненого капитана, добив его. Затем продолжил:
— Если никто не подойдет, мы будем убивать по одному человеку каждую минуту. Нам просто нужен кто-то, кто починит корабль. Почините его, и мы уйдем, а вы все останетесь живы. Но если его нельзя починить...
Раздался громкий хлопок, когда мужчина выстрелил в пол, вызвав еще одну дрожь у пассажиров.
— Быстрее. У нас не так много терпения, — заключил он.
После того как мужчина закончил говорить, новую волну тишины сменил шепот:
— Кто-нибудь умеет чинить космический корабль?
Никто не ответил. Юка поняла, что даже если кто-то на борту и умел чинить космический корабль, они, вероятно, были слишком напуганы, чтобы выйти вперед. Оставаясь на месте, можно было выиграть еще несколько минут жизни, но отправиться в кабину могло означать смертный приговор. Именно тишина оказалась самой нервирующей, и, как ни странно, первым не выдержал татуированный мужчина. Его чемодан лежал разбитым, свидетельство его тщетных попыток выломать неподатливую дверь каюты. Поняв, что побег невозможен, он взорвался яростью, крича:
— Пусть кто-нибудь идет! Если умеешь чинить, выходи! Вы хотите, чтобы мы все умерли вместе с вами?!
Его ругань сопровождалась лихорадочным поиском любого, кто мог обладать навыками ремонта. Он нацелился на мужчину в костюме и очках, схватив его за воротник и рявкнув:
— Ты иди! Иди чини!
Мужчина в очках задрожал и покачал головой, но получил жестокий удар, который разбил его очки и отправил его корчиться от боли, хватаясь за лицо. Тишина была нарушена, уступив место панике и хаосу, когда люди разбегались от разъяренного татуированного мужчины. Среди криков и беспорядка Юка тихо вернулась на свое место, молча размышляя: «Если я пропущу регистрацию новых студентов, школа действительно меня отчислит?»
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|