Глава 8

— Ты и правда, как всегда, своевольный и ребячливый, — вдруг сказала Бянь Юэ, но в ее голосе не было насмешки. Говорить целый день, как бойцовые петухи, тоже утомительно, и Юй Фэн поленился возразить.

— Звонил родителям?

Юй Фэн кивнул. Бянь Юэ снова спросила:

— Что сказал твой отец?

— Сказал, чтобы возвращался, когда наиграюсь.

— Как тетя?

— Все хорошо, ее уже выписали.

Бянь Юэ хотела спросить еще, но Юй Фэн нетерпеливо сказал:

— Почему тебя так волнуют дела моих родителей? Почему ты сама не позвонишь своим?

Бянь Юэ пнула его ногой.

Они уже дошли до центра деревни, до пустой площадки с огромным деревом посредине. Его корни переплетались, летом старики собирались под ним, чтобы поболтать.

Сейчас погода прохладная, и старики, которым нечем заняться, собрались у ларька слева от площадки, чтобы погреться у огня.

Увидев ларек, Юй Фэн собрался войти. Бянь Юэ спросила, что он собирается делать, и он ответил, что купить Сяопин'эр сладостей.

За столом он сказал это просто так, а потом так долго отвлекался, что уже забыл. Только он один помнил.

— Если купишь, Чуньхуа тебя точно отругает.

Юй Фэн немного поколебался, но все же выбрал большую пачку дорогих, известных сладостей. Когда он собирался платить, Бянь Юэ взяла еще пакетик острых полосок за пять мао. Юй Фэн хотел сказать ей положить его обратно, но Бянь Юэ уже разорвала пакетик и засунула одну полоску в рот.

— Меньше ешь вредной еды.

— И острые полоски не ешь? Знаешь, по дороге сюда...

— Замолчи! — Юй Фэн не мог больше терпеть ни секунды. — Правда, я тебя умоляю, замолчи.

Когда они вернулись, Чуньхуа нигде не было видно. Сяопин'эр, маленькая фигурка, искала что-то в сарае для сельхозинвентаря. Юй Фэн позвал ее и протянул пакет со сладостями. Сяопин'эр робко не решалась взять, но Бянь Юэ сунула ей в руки:

— Бери. Этот брат каждый день чувствует себя некомфортно, если не потратит немного денег. Все равно твоей сестры нет.

— Спасибо, брат.

Она радостно убежала в комнату с конфетами, а вскоре вышла снова. Бянь Юэ спросила, куда она идет, и та ответила, что идет пасти буйвола и заодно выкопать зимних бамбуковых побегов.

В загоне во дворе держали водяного буйвола. Несколько дней назад его пас ее брат, но он уехал в школу, и эта работа легла на нее. Впрочем, пасти осталось недолго, через несколько дней ей тоже нужно было идти в школу.

Раз уж делать было нечего, Бянь Юэ сказала, что хочет пойти с ней прогуляться. Не нужно было говорить, Юй Фэн, конечно, тоже пошел.

Буйвол был старый и шел медленно. Огромный медный колокольчик на его шее покачивался, издавая звонкий звук в узких, тихих переулках, от начала улицы до конца, с долгим эхом.

Перед выходом Бянь Юэ вернулась и взяла зеркальную камеру, повесив ее на шею. Не успев выйти из деревни, она уже устала и протянула ее Юй Фэну. Юй Фэн нетерпеливо взял ее:

— Я же говорил тебе не брать ее с собой, а ты все равно взяла.

Сяопин'эр обычно пасла буйвола на лугу за горой. Летом, когда много дождей, на лугу образуются лужи, а дикие травы и цветы, напитанные водой, буйно растут.

Сейчас было не лето, цветов не было, бабочек тоже, только сорняки росли один за другим. Впрочем, это было даже хорошо, не нужно было бояться наступить в лужу.

Она пошла в лес копать побеги, а Бянь Юэ и Юй Фэн остались на лугу присматривать за буйволом. Уходя, Сяопин'эр почесала буйволу морду, и тот прижался к ней, глядя полными нежности глазами.

Поля, деревья, горы, деревня — все это были обычные пейзажи. Бянь Юэ фотографировала камерой: насекомых на траве, птиц на деревьях, подняв голову, пасущегося буйвола, далекие горы, облака на небе.

Устав фотографировать, она села рядом с Юй Фэном и стала просматривать снимки один за другим. Обычные пейзажи, на фотографиях они выглядели еще обычнее.

Камеру она купила перед отъездом, но уже потеряла к ней интерес и бросила ее в руки Юй Фэну.

Юй Фэн тоже просматривал снимки. Он знал, что она любитель, но не думал, что настолько. Не было фокуса, много снимков были не в фокусе. Он рассмеялся:

— Слушай, с такими навыками ты еще смеешь смеяться над моим вкусом?

Когда это я смеялась над твоим вкусом?

Бянь Юэ только хотела возразить, как вдруг нахлынуло воспоминание.

Смех над вкусом восходит к тому году, когда Юй Фэн учился в девятом классе. Он только что стал фанатом брендовых кроссовок, купив за раз больше десяти пар, лимитированных и обычных.

В то время его вкус был довольно экстравагантным. Ему нравились кроссовки странных цветов и форм, чем страннее, тем больше нравилось, и он считал, что носить их очень круто.

Он распаковывал коробки в спальне, а Бянь Юэ сидела на стуле и смотрела на него. Юй Фэн был очень доволен, распаковывая каждую пару, он с энтузиазмом спрашивал Бянь Юэ, как ему.

— Уродливые.

— Очень уродливые.

— Если предыдущие еще можно было с натяжкой назвать уродливыми, то для этих я просто не нахожу слов.

Когда любимые вещи унижали снова и снова, Юй Фэну это надоело, и он не удержался, спросив Бянь Юэ:

— Ты больная?

— Нет, я просто восхищаюсь твоим вкусом, — она пнула ногой ближайшую коробку из-под обуви и продолжила, — Позволь спросить, ты когда-нибудь гадала?

— О прошлой и нынешней жизни?

Юй Фэн не понял, а она с невозмутимым лицом добавила:

— Мне кажется, в прошлой жизни ты был попугаем.

Больше не о чем было говорить. Он открыл дверь, вытолкнул ее и, закрывая дверь, в последнюю секунду увидел, как его мать, одетая как палитра красок, выходит из комнаты. Через полсекунды он услышал восхищенный голос Бянь Юэ:

— Красиво, очень красиво.

— Не слишком ли ярко? — обеспокоенно спросила Сунь Няньхэ.

— Нет, весной так и нужно одеваться. В сегодняшнем модном журнале есть тема "Весенние цветы", и вы выглядите лучше, чем модели.

...

— Сколько лет прошло, а ты все помнишь. Видимо, у тебя не только вкус плохой, но и ты мелочный.

Юй Фэн не стал с ней спорить. Он взял камеру, сделал случайный снимок и показал его Бянь Юэ, хвастаясь:

— Ну как?

Он много лет не брал камеру в руки, но на его снимке тот же обычный пейзаж приобрел какие-то смутные эмоции: буйвол, стоящий на пустынном лугу, его худое тело, мрачный, одинокий фон.

Бянь Юэ отвела взгляд и спокойно сказала:

— Ты учился, конечно, у тебя получится лучше, чем у меня.

Второе лето, проведенное в доме Юй Фэна, они сидели у окна и делали летние задания. Точнее, Бянь Юэ делала, а Юй Фэн отлынивал.

После каникул она переходила во второй класс средней школы. Бянь Юэ не была умным ребенком, а уровень учеников в большом городе был несравним с ее прежней школой. Чтобы оставаться первой в классе, приходилось больше заниматься во время отдыха.

Лето подходило к концу, цикады за окном стрекотали вяло, и вместе с душным воздухом это отбивало всякое желание что-либо делать.

Юй Фэн был маленький и не мог усидеть на месте. Он не шумел громко, но постоянно совершал мелкие, незаметные движения.

— Я хочу пойти поиграть.

Бянь Юэ не поднимала головы: — Подожди, пока я закончу эту страницу.

Родителей Юй Фэна не было дома. Мать Бянь Юэ собиралась вынести одеяла из виллы на солнце, пока оно было в зените. Задачей Бянь Юэ было присматривать за ребенком.

Ему было почти двенадцать, и, играя в собственном саду, он вряд ли мог натворить что-то серьезное. Но дети из богатых семей были более ценными, и мать Бянь Юэ наказала ей не отходить от Юй Фэна ни на шаг.

Две минуты тишины. — Сколько еще страниц?

— Скоро.

— Ты каждый раз так говоришь и каждый раз заставляешь меня долго ждать, — Юй Фэн надул губы, выражая недовольство. — Я сам пойду поиграть.

Мысли спутались, и она просто отложила ручку, посмотрев на него:

— Во что ты хочешь поиграть?

— На качелях?

— Утром уже качались.

— Я пойду поиграю с радиоуправляемым самолетом.

— Сначала пойди вытащи его из пруда.

— Тогда я пойду к Ли Чжияню.

— Ты только позавчера с ним подрался, и он уехал за границу.

— Хэ Чуань, наверное, дома? Он сказал, что его брат подарил ему бернского зенненхунда, я хочу посмотреть.

Бянь Юэ взяла ручку и быстро нарисовала на черновике собачью голову, подтолкнув ее к Юй Фэну: — На, смотри.

Юй Фэн никогда в жизни не сталкивался с таким равнодушием, и какое-то время не знал, как реагировать. Потом он понял, что должен разозлиться, но Бянь Юэ уже опустила голову и начала решать задачи, он упустил лучший момент для вспышки гнева и мог только дуться.

Бянь Юэ снова не обращала на него внимания, словно его не существовало. Он не понимал, неужели делать домашнее задание так интересно? Почему Бянь Юэ, когда они были вместе, большую часть времени делала домашнее задание?

Он очень, особенно, ужасно ненавидел делать домашнее задание.

Немного полежав, он снова увидел нарисованную Бянь Юэ собачью голову. Он взял ее, очень придирчиво: — Нарисовано очень уродливо.

Бянь Юэ не разозлилась, продолжая решать задачи: — Тогда попробуй нарисовать сам.

— Попробую так попробую.

Долгое время было тихо, Бянь Юэ почти забыла, что рядом кто-то есть, как вдруг услышала шорох рвущейся бумаги.

Юй Фэн оторвал лист черновика, на котором рисовал. Увидев, что Бянь Юэ смотрит на него, он с важным видом скомкал оторванный лист и сунул его себе в сумку: — Какой толк от красивого рисунка, все равно он хуже фотографии.

— Я потом пойду учиться фотографии, у меня точно получится лучше, чем у тебя!

— Хорошо, главное, чтобы тебе было весело.

Она просто ответила равнодушно. Молодой господин делал из мухи слона: сегодня говорил, что будет учиться фотографии, завтра — что станет гонщиком, а послезавтра — что полетит на Луну.

Бянь Юэ не принимала его слова всерьез. Позже он действительно уговорил родителей купить ему профессиональную камеру, и Бянь Юэ еще дразнила его, говоря, что у плохого ученика много канцтоваров.

Но у него появилась не только комната, специально отведенная для фотооборудования, но и профессиональный учитель фотографии.

Незначительная насмешка Бянь Юэ снова превратилась в зависть.

Она думала, что у Юй Фэна это минутное увлечение, но на протяжении многих лет фотография стала частью его повседневной жизни.

Он не любил фотографировать людей, поэтому в дни, когда они не встречались, Бянь Юэ иногда вспоминала Юй Фэна и думала, что он, как и говорил, станет пейзажным фотографом.

Но после окончания университета Юй Фэн сразу же вошел в семейный бизнес.

Не жаль, просто удручает. Удручающая судьба. Она думала, что Юй Фэн получит то, что хотел, но оказалось, что и у него так, так удручающе.

Большие белые облака закрыли бледное солнце. Старый буйвол покачал головой, позвякивая колокольчиком. Одуванчики выпустили нежные стебли, подорожник рос кучками.

Сяопин'эр вышла из леса с корзиной за спиной, пропитанная лесной влагой, ее матерчатые туфли были в грязи. Она увидела, как старый буйвол медленно идет ей навстречу, и радостно побежала к нему. Один бамбуковый побег выпал из корзины, и она поспешно вернулась, чтобы поднять его.

Непроизвольно нажав на затвор, раздался щелчок: человек и буйвол, корзина зимних побегов, и обычный послеобеденный час.

В то время семена в земле пробивались наружу, на деревьях тихонько росли нежные листья, дрожащие на легком ветру, камешек катился в ручей... Юй Фэн с ностальгией смотрел на камеру в руках. Что-то исчезало, как руины, разрушенные ветром, превращаясь в пыль во времени.

Бянь Юэ вдруг спросила его, жалеет ли он.

S3