Глава 14: Генерал Сворачивающий Занавес попадает в ловушку

— Вонючие демоны, куда это собрались?! Оскорбив меня, вы подписали себе смертный приговор! — Генерал Сворачивающий Занавес с отрядом небесных воинов окружил Птичьего Человека и Цюцянь.

— Хе-хе, господин, да что вы, какой побег? У меня дела на западе, — заискивающе заговорил Ворон. — Господин Сворачивающий Занавес, будьте великодушны, простите нас. Вы же будущий Маршал Сворачивающий Занавес, вам ли связываться с мелкими сошками? — Птичий Человек лихорадочно размышлял, можно ли избежать неизбежного. Если генерал уйдёт сейчас, Лазурный Нефритовый Кубок останется цел, и вся история с "младшим братом Ша" никогда не случится.

— Хватит трепаться! Разгневали меня — готовьтесь к смерти! — прогремел Сворачивающий Занавес. — Два жалких демона, сегодня ваш последний день!

— Ваше превосходительство, господин, — взмолился Ворон, — Нас же ждёт почтенный Цзинь Чаньцзы! Не могли бы вы проявить милость? Я лично явлюсь в резиденцию Маршала Сворачивающего Занавес с извинениями! — Это была последняя попытка.

— Хм! Цзинь Чаньцзы? Ты ещё и его приплетаешь?! — презрительно фыркнул генерал. — Ничтожество, даже не достигшее уровня архата! Сегодня хоть цветы изо рта посыпятся — я вас прикончу! — Он взмахнул рукой, и небесные воины бросились на ворону и лисёнка.

— Ладно, ладно. Видно, судьбе так угодно. Генерал Сворачивающий Занавес, готовься к каре летающих клинков! — Птичий Человек выхватил свёрток с Лазурным Нефритовым Кубком и, используя его как оружие, вступил в бой. Чтобы защитить Цюцянь, он отдал ей своё основное оружие — чёрное копьё.

Высоко в небе Эрлан Шэнь Ян Цзянь, увидев копьё, удивлённо пробормотал: — Странный артефакт. Моё Небесное Око видит: материал древка неизвестен, похож на священное дерево, но не уверен. Однако это явно редчайший материал. Остриё невероятно прочное, уникальной формы — не божественный металл, а скорее клюв редкой птицы. А наконечник... Чёрный, как самоцвет, тоже не металл.

— Истинный Владыка, взгляните! — воскликнул Сяотяньцюань. — Эта лисичка с копьём Ворона сражается наравне с небесными воинами! Удар — девять чёрных языков пламени, мощь невероятная! Доспехи воинов против него бесполезны!

Ян Цзянь и сам видел силу копья: — Никогда не слышал о таком артефакте. И это в руках посторонней! Сам Ворон был бы куда страшнее.

— Истинный Владыка, Сворачивающий Занавес вступает в бой! — крикнул Сяотяньцюань. Генерал, ожидавший лёгкой победы своих воинов, увидел обратное. Лиса с копьём была неудержима: чёрные всполохи пламени отгоняли солдат. Сам Ворон, хоть и без копья, лишь одной рукой, сжимая кубок, отбивался от воинов, извергая из ладони чёрное пламя, обращавшее их в бегство. Сворачивающему Занавесу пришлось пустить в ход новое оружие.

— Скипетр Укрощения Демонов? Хм! Чжан Байжэнь явно любит этого родственника! — пренебрежительно бросил Эрлан Шэнь.

— Истинный Владыка, что это за оружие? — спросил Сяотяньцюань.

— Пройдя 1750 испытаний, Чжан Байжэнь стал Небесным Императором. Это оружие он выковал в одном из них, позже его доработали мастера вроде Лу Баня. В целом, мощное, — ответил Ян Цзянь.

— А как оно против Девятизубых Граблей? — допытывался пёс.

— Хуже. В Трёх Царствах артефакты Трёх Чистых и Шести Императоров — таинственные творения Неба и Земли, нам не постичь. Среди обычных артефактов Девятизубые Грабли — первоклассные, творение рук человеческих. Мой Трёхострый Двулезвийный Пик, Кольцо Цянькунь Трёхалтарного Морского Владыки — низший первый класс, едва творение рук. Скипетр Укрощения Демонов — высший второй класс. Оружие простых небесных воинов — девятый класс.

— А Золотой Обруч?

— По силе удара — третий класс, но место — сверхкласс.

— Почему?

— Сила заслуг, — пояснил Ян Цзянь. — Золотой Обруч создал Великий Юй для измерения вод. Творение рук, с заслугами, но без особой магии, кроме веса и размера — "бесполезная вещь". Но он встретил Сунь Укуна, тоже одарённого заслугами — словно конь нашедший наездника. Тело обезьяны столь крепко, что магические свойства оружия ей не нужны. Вес и заслуги Обруча делают его грозным. В других руках он третий класс, но у Сунь Укуна он не уступает Граблям.

— А копьё Ворона?

— Не знаю. Одно его пламя отбрасывает воинов. Думаю, минимум второй класс. По крайней мере...

Птичий Человек, видя атаку генерала, понял — время пришло. Он не стал уворачиваться от Скипетра Укрощения Демонов, и тот отшвырнул его прочь.

*БАМ!* Лазурный Нефритовый Кубок разлетелся вдребезги.

*БУМ-БУМ-БУМ!* Одновременно с разрушением кубка, безлюдные холмы наполнились бессмертной энергией, загрохотали барабаны. С неба на Сворачивающего Занавес уставились Четыре Небесных Царя: Моли Цин, Моли Хун, Моли Шоу, Моли Хай.

— Эй! Генерал Сворачивающий Занавес! Ты разбил Лазурный Нефритовый Кубок, посланный по приказу Императора Дунхуа в Нефритовый Пруд! Тяжкое преступление! Следуй с нами к Небесному Императору для наказания!

— Я... — Сердце генерала упало. Скоро Праздник Персиков, боги соберутся в Нефритовом Пруду. Он слышал, что Владычица Мать Запада, дабы украсить праздник, выпросила у Трёх Чистых сверхмощный артефакт — Лазурный Нефритовый Кубок. Но он и подумать не мог, что он в руках этого вороны-демона! Моли Хун, Царь Севера, не дал оправдываться. Его Зонт Изначального Хаоса развернулся и втянул генерала. Четверо Царей умчались к Дворцу Высокого Облака, не обратив внимания на Ворона и Цюцянь.

Отброшенный взрывной волной Ворон украдкой смотрел вслед Царям. Страх был силён. Но теперь он боялся не генерала, а Императора Дунхуа. — Убьют, чтобы замести следы? — Подумав, Ворон решил, что безопаснее у Цзинь Чаньцзы. Он сбросил маскировку, превратился в гигантскую ворону, схватил лису и цилиня и помчался к Горе Духов.

— Вонючий ворон, не хватай меня клювом! — орала Цюцянь. — Я хочу видеть Небесных Царей! Вернитесь! Четыре Царя! Чжан, Лю, Го, Ли...

— Какой быстрый метод перемещения! — изумился скрывавшийся в небе Ян Цзянь. — Не уступает Куньпэну!

— Истинный Владыка, этот человек явно не прост, — сказал Сяотяньцюань. — Странное происхождение, странный артефакт, странные заклинания. Его нужно изучить.

— Верно, — кивнул глава первого спецподразделения Небесного Двора, Истинный Владыка Явленный Эрлан из Гуаньцзянкоу Ян Цзянь. — Прикажи Братьям Мэйшань отложить дела и разузнать всё об этой вороне! Я посмотрю, что он за фрукт.

S3