7

7

Фан Цяо сидела напротив Вэнь Най, помешивая свой айс-американо. Окно с видом на озеро было открыто, и ветер приносил легкий солоноватый запах.

— Неужели любовь с первого взгляда?

Вэнь Най положила телефон экраном вниз на стол. Нежность на ее бровях была мимолетной.

— Нет.

— Значит, любовь, что приходит со временем, — Фан Цяо улыбнулась, подперев щеку рукой, и взглянула на колышущуюся гладь озера. Синеватые блики были ослепительны, как на картине Ван Гога.

Вэнь Най поняла подтекст ее слов. Этот человек был очень любопытен, спрашивал о ее сердечных делах, хотел узнать, насколько далеко все зашло.

Она отпила немного чистого чая.

— Тоже нет.

Они сидели в оживленном маленьком баре, и это было довольно странно: одна пила кофе, другая — чистый чай, обе не проявляя особого интереса к фирменным коктейлям, которые стоило бы попробовать.

Фан Цяо бросила на нее полный шарма взгляд, словно сдувшийся мяч, и глухо сказала: — Слушай, госпожа Вэнь Най, мы так редко видимся, может, перестанешь заставлять меня гадать? Неужели угадаешь — и получишь приз?

Сказав это, в ее узких глазах появился блеск.

— Можешь гадать, но я немного проиграю. Или, может, ты сначала поцелуешь меня?

— Мечтай, — равнодушно сказала Вэнь Най. Ее голос стал ниже, с легкой хрипотцой, отшлифованной ветром и песком, как голос ведущей ночного радио.

— Я не только мечтаю, я еще и красивая, — Фан Цяо зачерпнула ложку черного кофе и отправила в рот. Кислый и горький вкус расцвел на языке, послевкусие было терпким, заставляя ее нахмуриться.

Фан Цяо владела маленьким баром и не испытывала недостатка в романтическом настроении, но в ее характере скрывалась предприимчивость, стремящаяся к выгоде. Она целыми днями вращалась среди разношерстной публики, и в ее речи не было ни малейшего намека на скрытность, присущую миру бизнеса.

На самом деле, если выразиться более прямо, это было хулиганство, рожденное беззаботностью. Вэнь Най, напротив, больше всего не хватало этого необузданного нрава.

Если Фан Цяо была безродным ивовым пухом, то Вэнь Най походила на хорошо выращенную канарейку. Ее манеры были изящны и естественны, она знала меру в поступках, и общение с ней всегда вызывало ощущение, словно окутанной весенним бризом.

Но люди не должны быть такими, или, скорее, Вэнь Най не должна быть такой.

По сути, рыбак рыбака видит издалека. Фан Цяо считала Вэнь Най такой же, как она, человеком, не связанным мирскими условностями. Возможно, это было односторонне, но по крайней мере она сама никогда не видела девушек из знатных семей, увлекающихся экстремальным спортом.

Фан Цяо просто чувствовала, что Вэнь Най слишком правильная, как натянутая струна. Под спокойной синевой озера скрывался действующий вулкан, в ожидании дня внезапного извержения.

Вэнь Най опустила голову и тихо рассмеялась, ее глаза сияли.

— Цяоцзяо, ты хозяйка из историй о странном и сверхъестественном?

— Да, — Фан Цяо рассмеялась, ее глаза сузились в щелочки, она притворилась очаровательной и пленительной. — Я хозяйка бара "Умин". Маленькие духи, проходящие мимо, выпив моего чая, должны обменять его на историю.

Вэнь Най откинулась на спинку дивана, слегка запрокинув подбородок, положив руки на колени. Вся ее поза была небрежной и ленивой.

— За все это время тебе никто не говорил, что ты очень интересная?

Фан Цяо фыркнула.

— Нет, они все говорят, что я очень энергичная.

Телефон издал "динь-дон", и Вэнь Най тут же схватила его. После того, как она отправила сообщение про "игру в кошки-мышки", Сун Цин не отвечала целых полчаса. Так долго, что Вэнь Най уже подумала, что она уснула.

Сун Цин: [Госпожа Вэнь Най, я не это имела в виду.]

Вэнь Най: [Я поняла, госпожа Сун.]

Было уже почти три часа ночи, но Сун Цин совсем не хотелось спать, хотя тело было очень уставшим, слабым и бессильным. Она лежала на мягкой большой кровати, глядя на мерцающий свет на потолке, словно плыла в облаке.

Вэнь Най получила еще один стикер: мультяшный человечек, скидывающий одеяло, с полумесяцем над головой. Она ткнула пальцем в лоб человечка, словно тыкала в Сун Цин через экран.

Фан Цяо "цзекнула", выпрямилась, наклонилась, чтобы рассмотреть лицо Вэнь Най без макияжа, и сказала: — Вэнь Най, ты так кокетливо улыбаешься.

— Правда? — Вэнь Най незаметно прикрыла экран телефона, потрогав уголок губ, который только что опустила.

— Да, — Фан Цяо серьезно кивнула, продолжая улыбаться. — Ладно, ты так редко приезжаешь, послушаем музыку?

Она всегда была такой уместной, не слишком близкой, сохраняя нужную дистанцию. Вэнь Най очень нравилось такое общение, останавливающееся в нужный момент. В этой дружбе случайной встречи она чувствовала уважение.

Кстати, Фан Цяо тоже была очень загадочной женщиной, но обмен историями на истории никогда не был правилом знакомства для взрослых.

Вэнь Най колебалась.

— У тебя же горло болело? — сказав это, она достала из сумки коробку мятных конфет и подвинула ее. — Цяоцзяо, не пей кофе.

Фан Цяо на мгновение замолчала, затем вдруг вздохнула и сказала: — Так трудно не влюбиться в тебя, знаешь.

Но на самом деле обе знали, что это шутка. Их внутренние характеры были слишком похожи, поэтому они смотрели друг на друга свысока (игриво).

Вэнь Най поджала губы и улыбнулась, ее профиль был невероятно красив.

Фан Цяо достала из пачки тонкую дамскую сигарету. Старая зажигалка издала "чирк", высекая искру. Она зажала сигарету в губах и сказала: — В последнее время плохо сплю, пью кофе, чтобы взбодриться и заодно протрезветь.

— Кто же пьет кофе, потому что не может уснуть, — Вэнь Най допила остывший чай, оставив на дне разбитые листья. Она разжевала листик, почувствовав на языке терпкую горечь.

— Не спится, значит, не спится. Не потакай, — Фан Цяо снова отхлебнула айс-американо, слегка нахмурившись. — Ты еще меня критикуешь, а сама такая же. Кофе и чай — разве не одно и то же для бодрости?

Вэнь Най кивнула, тихо рассмеявшись.

— Да, не потакать.

Так получается, что тело и душа принадлежат разным системам восприятия. Физически очень устала, но тяжелые мысли дают повод не спать. Душа блуждает, тело устало — декадентский образ жизни, выраженный в глазах и бровях женщины, становится ленивой и небрежной.

Кто-то с бокалом подошел познакомиться. Эти клиенты знали Фан Цяо, и их целью, конечно, была Вэнь Най, тихо сидящая у окна.

Вэнь Най улыбнулась идеальной легкой улыбкой, использовав ту же старую отговорку: — Я не пользуюсь WeChat, — ее извиняющийся тон не давал тем, кто набрался смелости подойти, возможности возразить.

Фан Цяо сняла обувь, босиком, сказав, что так лучше чувствует настроение древнего города. Поднимаясь на сцену, она обернулась и спросила: — Ты так поздно ложишься, завтра не пойдешь в горы?

— Кемпинг, чтобы увидеть рассвет, уйду только после обеда, — объяснила Вэнь Най.

— Понятно, — Фан Цяо улыбнулась, высыпала из коробки две мятные конфеты, одну дала Вэнь Най, другую разгрызла сама и проглотила вместе с айс-американо. Волна холода пронзила до макушки, и усталость в глазах отступила, как прилив.

— Зи-и-и... — Микрофон издал легкий шум тока. Фан Цяо начала флиртовать с клиентами, включив аккомпанемент любовной песни.

Деревянный пол в маленьком баре "Умин" слегка вибрировал, приспосабливаясь к колеблющимся волнам озера. Вэнь Най сфотографировала ночной пейзаж и выложила в Моменты, подписав: — Раньше у друга была кошка, на самом деле, она мне очень нравилась.

Вэнь Най подняла глаза и тоже почувствовала настроение озера: бушующая страсть под одиночеством.

В два-три часа ночи Сун Цин все еще с трудом засыпала, поясница болела от ворочания. Она просто решила не спать, встала и составила подробный план.

На экране ноутбука был плотный текст, данные и формулы. Она пролистала две страницы отчета, который Сюй Вэньюань сдал несколько дней назад, проверила два-три значения и написала примечания в документе.

Работа — действительно хорошее средство для сна. Только закончив писать примечания, сонливость неудержимо накатила. Сун Цин прикрыла рот и зевнула, из уголков глаз выдавились кристальные слезы.

Она по привычке взглянула на телефон, но в следующую секунду пожалела об этом. Она получила сообщение от Вэнь Най еще до работы, сердце ее дрогнуло, но она не могла подобрать подходящих слов, подумала отложить и поговорить позже, а потом занялась делами и забыла.

Неизвестно, ждет ли она еще.

Подумав об этом, Сун Цин снова мысленно выругала себя за то, что воображает себе лишнее. Пальцами постукивала в окне чата, написала несколько полных предложений, а затем удалила их одно за другим.

Позже Сун Цин просто не хотела больше мучиться, подумав, что искренность — величайшее оружие, и прямо ответила: — Я не это имела в виду.

Но...

Что означало это "Я поняла"? Означало ли это, что она поняла, что это не игра в кошки-мышки, или она восприняла это как попытку скрыть, что делает очевиднее? Сун Цин пережевывала эти короткие слова, и в них ей почудился смысл поддразнивания.

Она запрокинула голову, сглотнула воздух. На плавных линиях шеи появились легкие волнения, на бледной коже просвечивали синие вены.

Поэтому не стоило пить, чтобы не накручивать себя.

Сун Цин сама была настоящим эстетофилом, это нужно признать. В Фэнъяцзи она сама вызвалась помочь Вэнь Най с ремонтом велосипеда. Во-первых, потому что была пьяна, и ее хорошее качество — находить радость в помощи другим — было бесконечно усилено, поэтому она была так активна. Во-вторых, потому что пала перед внешностью Вэнь Най.

Спустившись с горы, она почти протрезвела и, естественно, не стала бы вести себя как распутник с развязными речами.

Иначе говоря, в бедном эмоциональном мире Сун Цин она огородила территорию для самозащиты.

Случайное знакомство в древнем городе, такое романтическое событие, в ее глазах было греховным деянием — выходом из зоны комфорта.

Некоторые, долго будучи одни, испытывают тревогу и хотят начать новые отношения, а другие все больше сопротивляются чувству потери контроля над жизнью. Сун Цин была последней.

От скуки она листала Моменты, все время тянула вверх, чтобы обновить. Вдруг увидела знакомый пустой аватар. Кроме Вэнь Най, это не мог быть никто другой.

Сун Цин увеличила фотографию пейзажа, не найдя ничего особенного, и только потом прочитала текст.

Она? Это кошка или кто-то другой?

В этот момент ноутбук разрядился и издал сигнал. Сун Цин вдруг остановилась в потоке сложных мыслей, потерла болезненные брови, встала и вставила вилку кабеля.

Кто бы это ни был, какое мне до этого дело?

Сун Цин выключила телефон, вдруг вздохнув с облегчением, и сразу же отправила проверенный документ Сюй Вэньюаню.

Сун Цин: [Слишком много ошибок, пересчитать.]

Сун Цин: [Сдать завтра.]

S3