11

11

Две машины быстро ехали по извилистой дороге в горы. До того, как они въехали в лес, солнце еще палило, но как только группа оказалась в глубине, пронизывающий холод просочился под воротники, а лужи у дороги стали глубокого зеленого цвета.

Горная дорога вилась восемнадцатью поворотами, и таблетки от укачивания не очень помогали. Губы Сюй Вэньюаня и Секретаря Чжоу были бледными, и когда они вышли из машины, они лишь кивнули друг другу в знак приветствия.

Сун Цин, напротив, вздремнула в машине и выглядела отдохнувшей и спокойной. Свет, пробивающийся сквозь ветви деревьев, падал на ее фарфорово-белую кожу, и она была спокойна, как гипсовая статуя.

В каждый перерыв оба водителя собирались вместе, чтобы выкурить сигарету и взбодриться.

Дверь машины была открыта, и слабый запах затхлого масла, смешиваясь с насыщенным ароматом диких цветов, создавал невыносимый смрад. Тех, кого укачало, это раздражало еще больше, и они присаживались у обочины, вдыхая вторичный дым.

Секретарь Чжоу маленькими глотками пила минеральную воду, глядя на Сун Цин, стоявшую под солнцем. В ее взгляде была зависть. Она спросила: — Директор Сун, вам не плохо?

Сюй Вэньюань тихонько прошептал рядом: — Руководитель группы даже в Шигадзе ничего не боялась, — Мастер Се рядом рассказывал так, что Сун Цин казалась невероятно крутой в командировках.

Если бы Сун Цин пришлось сказать самой, она бы ответила: "Привыкайте, после нескольких раз вас перестанет укачивать".

И тогда взгляд Секретаря Чжоу сменился с зависти на восхищение, и она, повернув голову, сказала: — Вы, должно быть, очень устали.

— Не устал, а несчастен, — тихо вздохнул Сюй Вэньюань.

— Сюй Вэньюань, — тихо позвала его Сун Цин, словно ей было лень поднять глаза, она все время смотрела вниз на экран телефона.

Сюй Вэньюань не уловил холода в ее словах, с улыбкой сказал Секретарю Чжоу "пойду работать" и поспешно подбежал.

Секретарь Чжоу взглянула на высокую Сун Цин и тут же сказала: — Вместе, — в тени деревьев ей не хотелось возвращаться в машину за зонтом.

У них было разрешение от правительства, и они ехали по закрытой заброшенной старой дороге. Башни мобильной связи давно убрали, и сигнал в горах стал то появляться, то исчезать.

Настроение Сун Цин было плохим не из-за суровых условий горы Цаннань, а из-за откровенности Вэнь Най.

Когда они еще стояли у входа в гостевой дом, фраза Вэнь Най "попробуем?" заставила Сун Цин потерять самообладание, а почти кокетливое "хорошо?" заставило ее буквально убежать в панике.

— Я хочу подумать, — так она ответила, но ее слегка нахмуренные брови явно выражали отказ.

Но женщина, словно насытившаяся кошка, спокойно убрала когти, поправила ей складки на воротнике и тихо сказала: — Не заставляй меня ждать слишком долго.

Но действия и слова Вэнь Най явно перешли за рамки "ждать".

В полдень Вэнь Най прислала сообщение: [Проснулась, ты голодна?] Она также прислала фотографию, которая загружалась очень медленно. Сун Цин вышла из машины, нашла несколько мест с сигналом, и только тогда скорость немного увеличилась, на несколько килобайт.

Сун Цин равнодушно взглянула на сообщение, но ей было так скучно ждать фотографию, что она вынужденно запомнила все знаки препинания.

Через две-три минуты фотография наконец загрузилась. Это была та самая сиба-ину, которая утром наводила беспорядок в оранжерее. Сун Цин слегка замерла, кажется, ее звали Сяо Бага.

Вэнь Най: [Сяо Бага голоден, ты тоже не забудь поесть.]

Сун Цин вспомнила, что эту собаку посадили под замок, и хозяин гостевого дома грозно пригрозил ей, что она получит еду только завтра утром. Но на фотографии Сяо Бага яростно уплетала еду, а на ее пушистой макушке лежала чья-то рука.

Сун Цин вспомнила, как перед отъездом Вэнь Най поправляла ей воротник, и ее прохладные кончики пальцев случайно коснулись теплой шеи. Кожа была гладкой, как холодный нефрит, и холод проникал до самых костей.

Ее пальцы невольно дрогнули, и она нажала на пустой аватар Вэнь Най.

Она была словно одинокий странствующий рыцарь, и вдруг в ее мир ворвался кто-то, кто заботливо спрашивал о ее самочувствии. В сердце сразу стало тепло, но в то же время она почувствовала еще большее смущение и беспокойство.

Сун Цин не выдержала такой незаметной заботы и просто ответила "Хорошо", но сигнал то появлялся, то исчезал, и в итоге перед этим сообщением в чате появился красный восклицательный знак.

Ладно, она на самом деле не придавала большого значения эмоциональным потребностям.

Вэнь Най: [Цинцин, у тебя опять покраснели уши?]

Эта фраза, казалось, была вопросом, но на самом деле тон был очень уверенным, это было своего рода озорное поддразнивание. В понимании Сун Цин, Вэнь Най злобно, но изящно говорила: "Кто-то о тебе думает".

И этот "кто-то", само собой разумеется.

Маленькая собака и она, она и маленькая собака — все это было развлечением для женщины, когда ей было нечего делать.

Сун Цин почувствовала опасение по этому поводу.

Когда Сюй Вэньюань подошел, он как раз застал Сун Цин с холодным выражением лица. Он замер на мгновение и сказал: — Руководитель группы, я подошел.

Сун Цин оглядела его с ног до головы, ее лицо было спокойным, как вода. Она спросила: — Где твоя ветровка?

В компании было правило: для безопасности инженеры, работающие на выезде, должны быть оснащены специальными ветро- и водонепроницаемыми ветровками, которые могут эффективно снизить многие риски, но...

— Руководитель группы, я еще не прошел официальное оформление, — очень обиженно сказал Сюй Вэньюань.

Ветровки и униформа шились по индивидуальным меркам у специального портного, каждый комплект стоил немало, и стажерам такое не полагалось.

Сун Цин, когда злилась, была грозной без слов, это было давление, которое он не испытывал даже у генерального директора филиала.

На самом деле Сун Цин хотела сказать: если компания не предоставляет ветровку, значит ли это, что ты можешь не заботиться о своей жизни и смерти?

"Жизнь и смерть", конечно, было преувеличением, но опасность могла возникнуть в любой момент.

В прошлом году соседний геодезический институт отправил трех геодезистов пешком в горы для проверки данных. Компас вышел из строя, температура резко упала. Поездка, рассчитанная на полдня, превратилась в несколько дней без связи, и в итоге трое погибли от переохлаждения.

В то время СМИ широко освещали это событие, направляя неосведомленную общественность в сторону мистики. Из-за этого инцидента группа компаний объявила Месяц безопасности, и Сун Цин написала бесчисленное количество планов.

Но в конце концов, это был ее стажер. Сун Цин опустила глаза и сказала: — Чтобы это не повторилось, — она сняла свою ветровку и бросила ее ему, а сама пошла в машину за своей курткой.

Сюй Вэньюань с польщенным видом взял ее, глаза его вдруг увлажнились, и он смущенно позвал: — Руководитель группы.

— Не возвращай мне, у меня брезгливость, — безжалостно сказала Сун Цин, слегка замолчав, добавила: — Компания выдает их каждый год, у меня есть еще.

Когда Сун Цин выбирала модель, она выбрала мужскую, только потому, что женская была ярко-розовой, невероятно уродливой. Мужская ветровка была универсального размера, и даже широкоплечему Сюй Вэньюаню она была впору.

Но эта куртка, переходя из рук в руки, в итоге оказалась на самой тонкой Секретаре Чжоу.

Гора Цаннань — туристическое место, а они ехали по заброшенной живописной дороге, так что опасности, естественно, не было. Сун Цин просто хотела преподать подчиненному урок, поэтому у нее не было особых возражений относительно того, кому досталась куртка.

И хорошо, что она надела эту куртку только сегодня утром.

Секретарь Чжоу очень смущенно сжимала край рукава и, подняв голову, с благодарностью сказала: — Директор Сун.

Сун Цин махнула рукой, запрокинула голову и отпила воды. Чуть позже она достала из багажника шесть пустых бутылок из-под минеральной воды, оторвала этикетки и сказала: — Сюй Вэньюань, иди вниз, возьми пробы воды.

Сюй Вэньюань "угукнул", потер ладошки, в глазах его загорелся азартный огонек.

Первая командировка, как тут не волноваться?

Бутылки из-под минеральной воды были упакованы в простой пластиковый пакет. Он держал пакет одной рукой, другой опирался о край насыпи и спускался вниз, присел у зеленой лужи. Только он открутил крышку, как услышал чистый, холодный голос.

— Кто тебя научил так брать пробы?

Голос Сун Цин ничем не отличался от обычного, но Сюй Вэньюань почувствовал в нем легкий холод. Он невольно поднял глаза и увидел, что руководитель группы стоит против света, вокруг ее головы ореол, она величественна, как один из восемнадцати архатов.

Вот это да, он был поражен собственным ярким воображением и не удержался от смеха.

Лицо Сун Цин, естественно, стало еще мрачнее. Она сжимала телефон в ладони, на ней выступил легкий пот.

Вэнь Най: [[Поздравляю с богатством, большой удачи]]

Женщина время от времени напоминала о себе. Сун Цин из любопытства не хотела открывать красный конверт, но ей хотелось узнать, сколько денег Вэнь Най туда положила.

И вот Сюй Вэньюань увидел руководителя группы с нахмуренными бровями. Она дрогнула рукой, чуть не выронив крышку бутылки, почесала голову и сказала: — Руководитель группы, при взятии пробы нужно трижды окунуть бутылку, затем наполнить водой, не оставляя ни капли воздуха.

Сун Цин услышала это и холодно усмехнулась: — Ответ довольно стандартный.

На экране телефона ярко светилось системное уведомление: "Вы получили красный конверт от Вэнь Най".

Двести юаней, максимальная сумма для красного конверта, очень щедро. Сун Цин тоже получала двести юаней в день на командировочные.

Вэнь Най: [Цинцин.]

Сун Цин: [Угу.]

Сун Цин выключила экран, телефон через тонкую ткань скользнул в карман брюк. Металлическая задняя панель слегка нагрелась, и ее было трудно игнорировать.

Разница в высоте между маленьким холмом и берегом реки составляла около трех метров. Сун Цин согнула колени и спрыгнула. Секретарь Чжоу тихо сказала с берега: — Осторожно.

— Руководитель группы, — неловко сказал Сюй Вэньюань.

Сун Цин наклонилась, подняла пластиковый пакет и сказала: — Ли Дао, наверное, не учил тебя брать пробы из лужи.

Сюй Вэньюань про себя "ойкнул".

Ли Дао также был научным руководителем Сун Цин. По университетским связям она и Сюй Вэньюань были старшей и младшим соучениками, поэтому она уделяла ему особое внимание в работе.

Сун Цин пошла к берегу реки, обернулась и напомнила своему рассеянному младшему соученику, холодно сказав: — Опять задумался?

Сюй Вэньюань поспешно последовал за ней, бормоча: — Руководитель группы, я не знал, что мы исследуем русло реки.

Сун Цин рассмеялась: — Тогда мы сегодня на экскурсии?

Секретарь Чжоу подумала: Директор Юй слишком перегнул палку, у Директора Сун сегодня явно плохое настроение из-за того, что он не сдержал обещание.

— Сюй Вэньюань, Ли Дао вчера спрашивал меня о твоей работе.

— Сяо Ци, твоя мама просила меня поторопить тебя со свиданиями по договоренности.

Владелец мыл посуду, в резиновых перчатках, брызнул водой в лицо Сяо Бага и нахмурившись сказал: — Вэнь Най, хватит, ты мне не мать.

Вэнь Най, с рюкзаком за спиной, повернулась и усмехнулась ему: — Я не могла родить такого большого сына.

Сяо Бага лаял "гав-гав-гав", он хотел съесть оставшиеся после гостей мясные булочки.

Владелец вслух пожаловался: — Старый холостяк, лучше о себе позаботься.

Вэнь Най легко улыбнулась: — Не беспокойся обо мне, мое сердце занято.

Владелец замер, нахмурился и сказал: — Поиграть можно, но не слишком серьезно.

Вэнь Най переспросила: — А иначе?

S3