Глава 1: 020 Разоблачение

Хун Сю танцевала только один танец, всегда на таком расстоянии, что никто не мог увидеть ее истинного лица. Даже за тысячи золотых управляющая Красным Теремом не разрешала этого.

Музыка цитры и флейты продолжалась, но сцена постепенно опускалась. Зрители в зале все еще были полны впечатлений, но послышались недовольные возгласы.

Здесь, за одним из столов, Ло Шан уже совсем опьянел. Он лежал на столе, лицо все еще было красным, глаза плотно закрыты, ресницы очень длинные, он выглядел очень красиво.

Ли Сю еще не был пьян. Две женщины прислуживали ему, наливая вино прямо в рот, и он принимал все без отказа.

— Эй, вы двое, подойдите, — Тан Мэн подозвала служек. Хотя она была тайной хозяйкой Красного Терема, об этом знала только управляющая.

— Что прикажете, седьмой господин? — Два служки улыбались. Этот господин Тан был щедрым постоянным клиентом.

— Отведите господина Ло обратно в Резиденцию Ло, позаботьтесь о нем! — Тан Мэн снова взглянула на Ло Шана, беспомощно улыбнулась, положила на стол банкноты и собралась уходить.

— Седьмой господин, а как насчет этого господина? — спросил один из служек.

Ли Сю уже был без сознания.

Тан Мэн взглянула на него и сказала: — Принесите еще несколько кувшинов вина. Господин Ли может выпить очень много!

Сказав это, она направилась на верхний этаж. Эта девушка, Линь Руосюэ, вероятно, останется сегодня в Красном Тереме.

На верхний этаж Красного Терема мало кто мог подняться. За исключением случаев, когда тайный хозяин лично проводил уроки, или когда приходили знатные гости, в остальное время он был закрыт.

Самая дальняя комната на верхнем этаже принадлежала Тан Мэн. Если она не ночевала в резиденции, ее можно было найти здесь.

В последние дни эту комнату занимала Линь Руосюэ.

— Я давно тебя ждала, — Линь Руосюэ стояла в дверях в легком платье, выглядя соблазнительно, и смотрела, как Тан Мэн медленно подходит.

Увидев ее, Тан Мэн слегка кашлянула, легко коснулась какой-то точки на горле и заговорила голосом Тан Ина. Отвернувшись, она смущенно сказала: — Госпожа Линь, как вы здесь оказались? Я был невежлив.

— А! — Линь Руосюэ вскрикнула, поспешно вошла в комнату и накинула толстый халат.

Тан Мэн прикрыла рот рукой, улыбаясь, и медленно вошла. Она так и знала, что эта девушка совершенно не может их отличить!

— Тан Ин, ты наконец согласился выйти ко мне! — Линь Руосюэ сердито посмотрела на Тан Мэн.

— В последние дни был занят, — Тан Мэн с трудом сдерживала смех.

— Лишь бы ты не прятался от меня намеренно! — Линь Руосюэ подошла ближе и зачарованно смотрела на Тан Мэн.

— Больше не буду от тебя прятаться. Приду, как только позовешь! — великодушно пообещала Тан Мэн.

Линь Руосюэ, однако, отступила, беспомощно покачала головой и вздохнула: — Эх, как же похоже... Если бы это было по-настоящему, как бы было хорошо...

Тан Мэн вздрогнула. Она действительно могла отличить!

— В чем же разница?

— Не скажу! — Линь Руосюэ взглянула на Тан Мэн, затем забралась на кушетку и спряталась под одеялом.

Тан Мэн переоделась и легла рядом с Линь Руосюэ. Они были ближе, чем родные сестры, и привыкли к самым смелым шуткам.

— Тан Мэн, ах... — Линь Руосюэ колебалась, прежде чем заговорить.

— Не думай об этом. Я правда не знаю, где Тан Ин. Наверное, только моя мама знает. Почему бы тебе не спросить у нее? — Тан Мэн никак не могла понять, почему эта маленькая девушка с детства, как только приезжала в Имперский город, цеплялась за Тан Ина. Он был так очевиден, почему она не сдавалась?

— Я не хочу, — Линь Руосюэ тоже испытывала какой-то необъяснимый страх перед госпожой Тан и каждый раз, приезжая в Имперский город, старалась не останавливаться в Резиденции Тан.

Тан Мэн больше ничего не сказала, нахмурившись, размышляя о происхождении трех жемчужин в руке Ло Шана. С его серьезным характером он определенно будет расследовать это дело втайне.

— Тан Мэн, ах... — снова послышался жалобный голос Линь Руосюэ.

— Почему бы тебе не остаться на несколько дней подольше? Я познакомлю тебя с несколькими знаменитыми молодыми господами в Имперском городе, у тебя будет из кого выбирать! — поддразнила Тан Мэн.

— Я не хочу! — с презрением сказала Линь Руосюэ. Вдруг она села и очень серьезно посмотрела на Тан Мэн: — Если бы я не сказала ему, что люблю его, он бы не прятался от меня?

Тан Мэн была беспомощна. Дела сердечные были самыми хлопотными. Но ей действительно нравилась эта девушка. Хоть она и была бесцеремонной и откровенной, постоянно говоря о любви, за все эти годы она говорила только о Тан Ине.

В какой-то день ей действительно придется уговорить Тан Ина. Он тоже уже не молод.

— Как ты думаешь? — Линь Руосюэ была очень серьезна.

— Конечно, — Разве это не очевидно?

— Но если я не скажу ему, как он узнает, что я его люблю? — Линь Руосюэ продолжала мучиться.

Тан Мэн закрыла глаза, накрылась одеялом. Да, это действительно очень хлопотно.

— У него, наверное, есть кто-то любимый?

— Он не из семьи Тан. Кто он такой? Откуда он?

— Из Куншань?

— Как твоя мама нашла его?

Тан Мэн не отвечала, а Линь Руосюэ продолжала неустанно задавать вопросы. Неизвестно, как долго она мучилась, но в конце концов послушно уснула...

Наступил рассвет. В это время в Красном Тереме было тише всего. За исключением слуг у ворот и в дровяном сарае, девушки и гости спали.

Тан Мэн осторожно поднялась, глядя на спокойное спящее лицо Линь Руосюэ, и невольно улыбнулась. Трудно было представить, что станет с этой милой девушкой, если ее выдадут замуж за пределы перевала. Из четырех великих семей только они двое были женщинами. Хотя их характеры были разными, они обе жили свободно. Так было очень хорошо.

Она осторожно поправила парчовое одеяло Линь Руосюэ, небрежно накинула легкую накидку и, позволив трем тысячам своих длинных волос рассыпаться, вышла.

Редко удавалось встать так рано. Стоило посмотреть на восход солнца, подышать свежим воздухом.

Только она вышла на террасу, как увидела, что шатаясь идет Ли Сю, с сонным видом, полупьяный.

Но, увидев ее, он громко вскрикнул.

— Тан Мэн!

Он мгновенно протрезвел.

Тан Мэн замерла, не зная, что делать.

Как он мог подняться на верхний этаж? Куда делась охрана?!

— Тан Мэн? Ты... ты... ты женщина! — Ли Сю выглядел потрясенным.

Тан Мэн пришла в себя, нахмурилась, ее ясные глаза постепенно стали серьезными.

— Кто ты! — раздался сонный голос. Руосюэ неизвестно когда уже стояла в дверях, потрясенно глядя на Ли Сю.

— Ха-ха, вот это седьмой молодой господин Тан! Какая смелость у семьи Тан! — Ли Сю громко рассмеялся, не обращая внимания на Руосюэ, спрыгнул вниз и направился в сторону Императорского дворца.

Брови Тан Мэн плотно сошлись. Не обращая внимания на свою растрепанную одежду и спутанные волосы, она поспешно погналась за ним. Руосюэ, поняв кое-что, тоже поспешно последовала за ней.

К счастью, в это время только рассветало, и на улицах было мало людей, тихо и пустынно.

Когда Руосюэ догнала ее, Тан Мэн уже остановила Ли Сю.

— Неужели нет возможности договориться?

— Тан Мэн, ты так умела! Столько лет так хорошо скрывалась!

— Что ты хочешь?

— Я не хочу невинно навлечь на себя преступление обмана императора, и тем более не хочу покрывать того, кто обманывает императора!

— Нет возможности договориться?

— Договориться? — Ли Сю с интересом оглядывал Тан Мэн. В белом шелковом халате, в легкой накидке, с распущенными черными волосами, с лицом, как нефрит... Как ни смотри, она была красавицей. Как он мог не заподозрить, что она женщина?

Тан Мэн невольно прижалась к себе, в ее глазах мелькнуло отвращение.

— Не нужно с ним разговаривать. Я сначала отравлю его, чтобы он онемел, а потом перережу сухожилия на руках и ногах. Посмотрим, как он донесет! — Линь Руосюэ широко раскрыла глаза, выглядя свирепо.

Тан Мэн нахмурилась и собиралась действовать, как вдруг услышала, что сзади приближается шум кареты.

В этот момент улыбка в глазах Ли Сю стала еще шире. Приближалась карета наследного принца.

S3