Дверь со скрипом отворилась. Волна затхлого воздуха и гнили хлынула в коридор, густая от запаха бумаги, плесени и разложения. Каната Юкимура вошел первым, его глаза сузились, когда он оглядел огромную многоуровневую школьную библиотеку. Длинные тени тянулись по высоким полкам. Пылинки лениво дрейфовали в косых лучах умирающего дневного света. А среди проходов... движение.
Десятки их. Зомби — бывшие ученики в изодранной форме и выцветших повязках — беззвучно ковыляли между книжными полками, их головы дергались, рты отвисли, конечности подергивались, как у сломанных марионеток.
— Ни звука, — прошептал Каната, его голос был едва слышен. Позади него Маюми Сэридзава сжимала длинную металлическую линейку, которую подобрала ранее. Такия Сино приготовила свой окровавленный боккэн. Годо-сэнсэй сбилась в кучку рядом, тяжело дыша, а Канами Цукино прижимала к себе свой гвоздестрел.
— Н-Нам придется спуститься туда? — проскулила Канами.
— На карте сказано, что подвал находится за столом библиотекаря, — ответил Каната. — Этот аварийный выход — наш лучший шанс.
Они двигались как призраки, прижимаясь к стенам, пригибаясь под полками. Каждый шаг казался криком. Одно неверное движение, один скрип, один кашель, и вся нежить библиотеки проснется.
Канами следовала за Сэридзавой, ее глаза метались влево и вправо. Колени дрожали. Ее гвоздестрел — ее драгоценное изобретение — трясся в руках.
Затем, с приглушенным лязгом... спусковой механизм сломался.
У нее перехватило дыхание. Она в ужасе посмотрела вниз. Самодельная пружина соскочила. Отсек для гвоздей опустел. Все это стало бесполезным.
— Н-Нет... Нет, нет, нет! — прошептала она, паника нарастала.
Раздался низкий стон. Один из зомби повернулся, его мутные глаза сузились.
Такия двинулась. Как ветер. Ее боккэн ударил по черепу существа, прежде чем оно успело вскрикнуть. Оно рухнуло с глухим стуком.
Другой зомби услышал это и потащился к ним.
Такия схватила Канами и крепко прижала к своей груди. — Не кричи, гений. Ты нас всех погубишь.
Канами покраснела, прижатая к закаленной в боях, но на удивление теплой и упругой груди Такии. — Прости! Я... я запаниковала...
— Починишь потом, — прошептала Такия. — Мы почти на месте.
Они добрались до центрального стола. Каната опустился на колени, смахнул пыль и проверил пол под ним. Он поддел деревянную панель — открылась крутая лестница, спускающаяся в темноту.
— Здесь, — сказал он.
Годо-сэнсэй пролистывала старые медицинские учебники поблизости. Ее пальцы остановились на одном, помеченном выцветшими чернилами: «Вирусные вспышки в гражданских центрах». Она вытащила еще один — засекреченный правительственный отчет с засекреченными строками и штампом Министерства здравоохранения.
— Эти... Эти книги не для публики, — пробормотала она. — Почему они здесь?..
— Сэнсэй, — подгонял Каната. — Возьмите их. Прочитаем позже.
Они спустились.
---
В подвале было хуже, чем они представляли. Обвал обрушил половину комнаты. Обломки, столы и упавшие потолочные панели заблокировали большую часть аварийного прохода. Толстый слой плесени покрывал стены, и застоявшаяся вода скапливалась у их ног.
Канами ахнула. — Мы в ловушке?
— Нет, — сказал Каната, осматриваясь. — Есть лаз...
Он указал. Узкий проход, достаточно широкий только для маленького человека. — Канами, тебе придется пролезть. Возможно, его можно открыть с другой стороны.
Ее глаза расширились. — Я?! Я... я не могу... А если... а если там один из них?!
Сэридзава коснулась ее руки. — Ты сможешь. Мы будем прямо здесь.
Каната добавил: — Ты самая легкая. И самая умная. Мы верим в тебя.
Канами дрожащим кивком опустилась на колени. Она проползла сквозь обломки, сердце колотилось. В туннеле было тесно. Каждый вдох отдавал ржавчиной и грязью. Ее руки скреблись о кирпичи и разбитую плитку. Она продолжала двигаться, шепча: — Еще немного...
Затем. Холодная хватка. Рука высунулась из тени и схватила ее за лодыжку.
Она закричала.
Каната нырнул. Он не колебался. Обломки рвали его руки, когда он протискивался, размахивая битой. Он увидел зомби — его туловище было раздавлено обломками, но он был еще жив, грызя воздух. Он опустил биту, снова и снова. ХРУСТ. ХРУМ. Существо затихло.
Канами рыдала. Каната крепко обнял ее. — Все в порядке, — прошептал он. Но он поморщился. Кровь стекала по его рукаву. След от укуса. Он быстро спрятал его.
Они выбрались с другой стороны, где последняя выходная дверь была заперта аварийным засовом. Канами открыла его. Дверь со скрипом распахнулась. Свежий воздух наполнил подвал. Они выбрались.
---
Снаружи спускались сумерки. Воздух был дымным. Пепел осыпался с горящего города. Над головой ревели вертолеты. Каната прислонился к стене, переводя дыхание. Сэридзава стояла рядом, молчаливая.
— Ты ведешь себя так, будто хочешь умереть, — внезапно сказала она.
Каната поднял голову, вздрогнув. — Что?
— Ты безрассудный. Ты бросился в обломки. Ты продолжаешь идти вперед, как будто ничего не имеет значения. Как будто ты уже мертв.
Он не ответил.
— Ты знаешь, что Такэси не хотел бы этого.
Его голос надломился. — Если я умру, спасая вас всех... это хорошая смерть.
Она схватила его за руку, и ее глаза расширились. — Ты истекаешь кровью... Каната... Это...
Он отдернул руку. — Не надо.
Она отступила. Ее голос дрожал. — Тебя укусили... не так ли?
Он не ответил. Годо-сэнсэй и Такия выбрались из туннеля. Канами последовала за ними, прижимая к себе книги, которые ей удалось спасти. Группа посмотрела на Канату. Но пока никто ничего не сказал.
Над ними горел город.
Продолжение следует...
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|