Глава восьмая: Путешествие в Мо Бэй (Часть 1)

Жёлтый песок заполняет небо, солнце низко; одинокий дым поднимается прямо вверх, флаг таверны развевается.

На лице чувствуется жар песка, под ногами — мягкость текучего песка. Сколько ни смотри, видно лишь узкие и извилистые переулки городка.

Этот поворот, тот изгиб... Замедляясь, ускоряясь, пейзаж остаётся позади, а демон, которого нужно догнать, часто исчезает из виду. Если и появляется, то лишь как чёрная точка.

Догони его, схвати его!!

Или...

Подумав о пурпурной фигуре, он улыбнулся, прибавил шагу и приблизился к чёрной точке, заставляя её ещё более беспорядочно искать пути отступления.

Ещё один поворот, и вид внезапно открылся, показав большое песчаное пространство. Но ветер поднял песок и на мгновение ослепил его.

Он невольно моргнул, а затем увидел Лун Ю, стоящего с копьём. Под Демоническим Копьём Крестоцвета на коленях дрожал демон.

Он подошёл, его правая рука коснулась левой руки Лун Ю. Их взгляды встретились, и оба понимающе улыбнулись.

— Малыш Цзян, приятно работать вместе.

— Взаимно, ты тоже неплох.

В воздухе раздался хлопок, исходящий от Ли Ся, сидевшего на крыше дома рядом.

Он сидел, подтянув колени к груди, и смотрел вниз на двух демонов и одного человека на арене: — Один преследовал, другой перехватил, замечательно.

— Эй, господин внизу, не пора ли вернуть мой нефритовый кулон?

Цзян Юньфань, который занимался преследованием, сердито посмотрел на Ли Ся, глубоко вздохнул и громко крикнул: — Это у тебя этот парень отобрал нефритовый кулон, почему мы с Лун Ю гоняемся за ним, а ты сидишь на крыше и отдыхаешь?

Ли Ся покачал пальцем, хитро улыбаясь: — Нет-нет, я не отдыхаю.

— Я сижу на возвышенности и могу помочь вам обозревать всю картину, чтобы не потерять след вора.

— Я использую глаза, разве это можно считать отдыхом?

Лун Ю, который занимался перехватом, искоса взглянул на Ли Ся и безжалостно рассмеялся: — У меня для тебя плохие новости: у меня кончились деньги. Похоже, тебе придётся использовать не только глаза, но и деньги.

Пойманный вор тихонько, тихонько сделал несколько шагов, но пурпурные глаза Лун Ю, казавшиеся рассеянными, скользнули по нему, и он тут же остановился. Только потому, что наконечник копья приблизился ещё на несколько сантиметров, он с плачущим лицом сказал: — Я... я верну вам его...

Вор протянул нефритовый кулон Лун Ю. Лун Ю взял его и взмахом руки отправил кулон в руки Ли Ся.

Ли Ся сжал нефритовый шнур, помахал кулоном: — Я слышал, что в этом Городе Мо Бэй часто грабят демонов, и это ещё легко отделаться. Хуже, когда лишают жизни.

— Позвольте спросить, это как-то связано с вами?

Тело вора вздрогнуло, на его лице появилось свирепое выражение: — Выживает сильнейший. Что не так с тем, что слабые — добыча для сильных?

— Мне это очень неприятно слушать. Эй, могу я ещё раз его ударить?

Цзян Юньфань сжал кулаки, его брови выражали дерзость.

Лун Ю, увидев это, улыбнулся: — Малыш Цзян, бей сколько хочешь, только оставь ему жизнь.

— Вы... — Вор съёжился и снова задрожал.

— Не нужно пустых слов.

Лун Ю уставился на вора и холодно сказал: — Я хочу, чтобы ты отвёл нас к своему убежищу.

Вор выглядел довольно стойким и, стиснув зубы, сказал: — Не мечтай.

Пурпурные глаза Лун Ю стали глубокими. Он прижал Демоническое Копьё Крестоцвета к коже вора, оставив кровавый след: — Выживает сильнейший, слабые — добыча для сильных, верно?

— Ха, жаль, что сейчас ты — эта добыча, и у тебя нет выбора.

Вор с поражением побледнел и сказал: — Я проведу вас.

У хитрого зайца три норы. Под жёлтым песком — пещеры разного размера, соединённые извилистыми тропами.

В пещерах прячутся демоны, или что-то мутное, загрязняющее даже воздух?

Слишком холодные взгляды, слишком безразличные выражения лиц. На этих лицах видна скрытая кровожадность. Они смотрят на них, как на мёртвые вещи, или, скорее, как на добычу.

Как такое может быть?

Цзян Юньфань не понимал. Особенно, когда увидел нескольких демонов, делящих в углу вещи умерших, он остановился и сжал кулаки.

— В Городе Мо Бэй не хватает ресурсов, вода — особенно ценная вещь. Ограниченные ресурсы могут обеспечить лишь часть жителей. Они... — Ли Ся стал необычайно серьёзным, его голос был низким. — ...просто пытаются выжить.

— Слова "выживает сильнейший" здесь не шутка, а реальность.

— Тогда почему не найти способ доставить сюда воду?

Цзян Юньфань всё ещё не понимал. Это причина, но она не обязательно должна приводить к таким горьким последствиям.

— Это... наверное, это место просто забыли.

— Истощение источников воды двадцать лет назад усугубило кризис здесь. Тогда вспыхнул бунт, и даже чиновники были убиты бунтовщиками.

Ли Ся остановился и обернулся. Его разноцветные глаза смотрели на Лун Ю, с лёгким оттенком насмешки: — Господин Мо И, хоть и приложил много усилий, но тогда даже ситуация в Цзиду была не очень хорошей, и у него просто не было времени заниматься этой опустошённой пограничной землёй.

Проблема с водой, оказывается, может быть настолько серьёзной.

Тогда, с какими чувствами Лун Ю путешествовал с ними? И как он разрывался между друзьями и государством?

Цзян Юньфань вспомнил молчание Лун Ю тогда. Теперь он понимал немного больше.

Но, когда тысячи людей смотрят на гору, она становится хребтом.

Ли Ся спросил: — Тогда, что ты делал?

Такой прямой вопрос... Ли Ся сам заметил, что стал немного необычно агрессивным, и смягчил тон: — Говорят, это место рождения Ли Цю.

Лицо Лун Ю было спокойным, безмолвным. Впрочем, такие обвинения, такие взгляды, он слышал слишком много, видел слишком много. Если бы каждое оставляло след в его сердце, как бы он мог действовать решительно?

Просто не обращай внимания, просто не обращай внимания...

Он хотел шагнуть вперёд, но увидел, что перед ним стоит Цзян Юньфань. Они были так близко, что чувствовали дыхание друг друга.

— Лун Ю, всё это в прошлом. Ты когда-то сказал, что всё исходит из сердца, просто будь собой, и не обращай внимания на других.

Лун Ю слегка расширил глаза. Казалось, такое утешение было редким и внезапным, и он на мгновение не мог отреагировать.

Он продолжал молчать, что расстроило Цзян Юньфаня, который не мог угадать его мысли. Он не знал, подействовали ли хоть немного слова, которые он, не умеющий утешать, с таким трудом выдавил из себя.

Лун Ю наконец улыбнулся. Его улыбка была не такой яркой, как раньше, а изящной, как маргаритка.

Он протянул руку и похлопал Цзян Юньфаня: — Со мной всё в порядке.

— Малыш Цзян, я, знаешь ли, предпочитаю смотреть вперёд.

— Ты...

Будь то насмешливая улыбка или такая безмятежная улыбка, казалось, казалось, они что-то скрывают!!

Он сам утешал его, почему же в итоге его утешали?

Неужели он был слишком прямолинеен, и Лун Ю заметил его беспокойство?

С самого начала их знакомства Лун Ю видел все изменения его эмоций, но Лун Ю, Лун Ю...

Словно отчаянно ищущий искру в темноте, Цзян Юньфань вдруг понял, что он запомнил больше улыбок и смеха Лун Ю, чем его печалей и страданий.

Всего несколько раз он был лишь слушателем, беспокойно слушая, но думая, что демон перед ним всегда был высокомерен, и слишком неуместное утешение может дать обратный эффект?

Он даже Юйжоу утешал так неуклюже, как же ему утешить взрослого мужчину?

Поэтому он просто решил ничего не говорить, послушно быть слушателем. В конце концов, когда нужно будет помочь, он поможет. Действия всегда убедительнее слов.

Но сегодня с ним, Цзян Юньфанем, что-то явно не так. Он не удержался и высказал всё, что хотел, а услышав ответ Лун Ю, снова почувствовал некоторое недовольство.

Ему хотелось крикнуть: "Можешь ты, чёрт возьми, быть честнее?! Если тебе грустно, просто скажи!"

Но эти слова, полные желания выплеснуть эмоции, были прерваны вмешательством Ли Ся.

— Я говорю, брат Цзян, я не хочу прерывать твою болтовню о "я" и "ты", но, судя по звукам, несколько сообщников этого вора приближаются к нам.

Ли Ся закатил глаза, ткнул серебряной флейтой в вора: — Тогда, господин, будьте добры, помогите нам разобраться с ними.