Глава 11

— Тогда пойдём есть. Твоя сестра, наверное, уже приготовила.

С этими словами Сун Дахай отложил мотыгу и направился к колодцу мыть руки. Потом громко крикнул в дом: — Сун Цзяо, обед готов! Выноси все блюда, будем есть на улице!

Сун Цзяо отозвалась и попросила Сун Мэй помочь вынести блюда, а сама пошла за чашками и рисом.

— О, Цзяо-Цзяо неплохо готовит! Яичница с луком-пореем получилась очень вкусной, — Сун Дахай не читал книг и не знал, как это описать.

Сун Цзяо слегка улыбнулась и ответила: — Я дольше взбивала яйца и разбила их на кусочки в кастрюле, прежде чем жарить.

— Вкусно! Вкуснее, чем у твоей мамы!

Ду Хунфан, недовольно фыркнула: — Нечего зазнаваться от пары комплиментов.

Сун Цзяо не обратила внимания, ласково улыбнулась, налила Ду Хунфан стакан прохладной кипячёной воды и подала ей: — Мама, хочешь пить? Я утром помогала Третьему брату с уроками, поэтому, когда закончила готовить, время уже было позднее, и я не пошла вам относить воду.

Ду Хунфан смущённо хмыкнула: — Лучше бы ты больше помогала своему брату с уроками. Он — наша надежда на будущее.

Закончив говорить, она странно оглядела её и пробормотала: — И правда, не стоит тебе работать в поле. Такая красивая девушка, загоришь — никто не захочет брать.

Уголки губ Сун Цзяо дрогнули, она потеряла дар речи.

Сун Явэнь, проглотив пару ложек риса, поднял голову от стола, его рот был набит: — Ничего страшного. За Второй сестрой уже посватались. Если он не захочет её, мы заявимся к нему домой и посмотрим… — он не успел договорить, как выплюнул изо рта рис и овощи. Сун Цзяо быстро схватила свою чашку и прикрыла ближайшее блюдо.

В результате Сун Явэнь получил от Сун Дахая щелбан. На этот раз Ду Хунфан не стала его защищать. Кто ему позволил переводить еду? В её глазах, ты можешь делать что угодно, но только не тратить еду впустую.

Такое мышление было у людей, переживших настоящий голод.

Сейчас девяностые, и сельскохозяйственный налог всё ещё довольно высок. Риса, выращенного в поле, хватало только на еду для семьи и выплату налога, оставалось совсем немного, едва хватало, чтобы прокормить их семью. Насколько ей известно, сельскохозяйственный налог будет полностью отменён только в 2006 году.

Поэтому, даже если рис выращен своими руками, Ду Хунфан не смела его тратить, потому что у их семьи, кроме как с поля, не было других источников дохода.

Конечно, в это время многие люди уезжали на заработки, и многие молодые люди покинули деревню, но Ду Хунфан ни за что не разрешала Сун Дахаю уезжать, говоря, что если он уедет, кто защитит их семью от сирот и вдов? Сун Дахаю пришлось отказаться от этой мысли.

После щелбана Сун Явэнь стал намного тише и больше ничего не говорил.

Яичница с луком-пореем и битые огурцы были забрызганы слюной и пережёванным рисом, и есть их уже было нельзя. Четыре человека в семье могли есть только то блюдо с зеленью, которое прикрыла Сун Цзяо.

Особо нечем было брезговать. Вместе с зеленью Сун Цзяо невозмутимо съела две миски риса, потому что знала, что до ужина ещё очень долго, а она всё ещё растёт и не должна голодать.

После еды Ду Хунфан и Сун Дахай отодвинули свои миски и достали циновку, чтобы вздремнуть в самом тенистом месте во дворе.

Во второй половине дня им снова нужно было работать. В поле было много дел: прополка, полив. В такую погоду урожай рос лучше всего.

Два *му* земли, где недавно посадили пшеницу, тоже скоро можно будет засеять кукурузой. Это поздняя кукуруза, а раннюю сейчас уже можно есть.

Сун Цзяо знала, что они устали, поэтому она сознательно убрала посуду и освободила стол для Сун Явэня, чтобы он делал уроки.

Сун Мэй подбежала к ней: — Вторая сестра, я помогу тебе помыть посуду.

— Не нужно, я сама помою. Иди поспи немного.

Сун Мэй, надув губы, покачала головой: — Не хочу, я хочу быть со Второй сестрой. Если Вторая сестра моет посуду, я тоже буду мыть!

Сун Цзяо тихо рассмеялась и больше не стала ей отказывать. Сун Мэй не шутила, когда говорила, что хочет мыть посуду. Хотя ей всего шесть лет, дети в бедных семьях рано взрослеют. Шестилетняя Сун Мэй умела делать всё, даже приготовить пару овощных блюд не было проблемой.