Определение стратегии (3)

В комнате горели свечи, витал аромат сандала.

Юэ Шань во Дворце Феникса спокойно листала шахматные руководства, в одной руке держа черные фигуры, в другой — белые. Напротив стояла Шуан Мэй.

— Госпожа, уже поздно, пора отдыхать.

Шуан Мэй уговаривала ее.

В холодный двенадцатый месяц императрица просидела всю ночь.

Юэ Шань положила фигуры.

— Я немного проголодалась, прикажи на маленькой кухне что-нибудь приготовить.

Шуан Мэй повернулась, чтобы пойти приготовить, но Юэ Шань снова заговорила.

— Шуан Е вернулась?

В этот момент Шуан Е толкнула дверь и вошла.

— Какие приказы, госпожа?

— Как обстоят дела с хозяйкой Дворца Илань?

Юэ Шань смотрела на Шуан Е так, что та почувствовала озноб.

Шуан Мэй удалилась, тихо закрыв дверь.

— Ребенка не спасли, император сейчас с Шу Фэй.

Ответила Шуан Е, стоя в стороне, не поднимая головы.

— Вот как?

Всего два слова. Юэ Шань отвела от нее блуждающий взгляд, затем сменила тему.

— Шуан Е, ты со мной уже пять лет, верно?

Шуан Е кивнула.

— Есть ли у тебя родные?

Продолжила спрашивать Юэ Шань.

Тело Шуан Е дрогнуло.

Шуан Е покачала головой.

— Ваша ничтожная служанка с детства сирота, братьев и сестер нет.

Юэ Шань кивнула.

— Можешь идти.

На ее лице читалось глубокое значение, от которого становилось не по себе.

В этот момент Шуан Мэй вошла, неся несколько тарелок с маленькими пирожными, и прошла мимо уходящей Шуан Е.

— Госпожа, Ван Гунгун передал, что император сегодня ночью останется во Дворце Илань и велел госпоже пораньше отдохнуть.

Шуан Мэй заметила, как дрогнула фигура Шуан Е, хотя та хорошо это скрывала.

Юэ Шань взяла пирожные из ее рук.

— Кто сказал, что я жду императора? Просто сегодня скучно, не спится.

Ее вид был точь-в-точь как у ревнивой молодой жены.

Шуан Мэй немного опешила.

Поев немного, Юэ Шань собиралась отдохнуть, но маленький комочек в животе никак не успокаивался.

Внезапно за окном мелькнула черная фигура. Юэ Шань настороженно встала, подошла к окну и осторожно спросила:

— Кто?

Внезапно чья-то рука легла ей на плечо. Юэ Шань чуть не закричала от испуга. Присмотревшись, она сильно ударила кулаком.

— Третий старший брат, ты меня напугал до смерти.

Игривая улыбка, черная длинная рубаха.

— Маленькая Шань'эр, давно не виделись. Почему ты так встречаешь старшего брата?

— Третий старший брат, ты же в Южном Чу?

Почему вдруг вернулся?

Юэ Шань налила ему чашку чая.

— Почему Юэ Ин даже не сообщила мне о твоем возвращении?

— Эта девчонка Юэ Ин сейчас так измучена Фэй Хэнем, что прячется везде, где только можно. Где уж ей до моих дел?

Он взял чашку чая из рук Юэ Шань, затем наклонился.

— Слышал, ты виделась с Наставником. Ты больше не сердишься на него?

Среди четырех старших братьев по школе Юнь Ин был самым беззаботным: что думал, то и делал, что хотел сказать, то и говорил.

— У тебя новости быстро расходятся. Тогда ты, наверное, знаешь, что Наставник ослеп.

Юэ Шань не обратила внимания на его слова, зная, что он болтун, и если с ним заговорить, то сегодня ночью точно не удастся отдохнуть.

— Слепой? Это он сам виноват. Зачем было передавать всю свою жизненную силу тебе, этой неблагодарной? Из-за этого его старые раны не заживают, и он каждый день сидит на Небесной Горе. Я несколько раз отправлял ему письма с просьбой приехать в Южное Чу к божественному лекарю, но он упрямо отказывается. А я столько лет искал лекарства для его лечения.

Юнь Ин говорил легкомысленно, но Юэ Шань знала, что Юнь Ин изо всех сил старался ради ран Наставника, сражаясь умом и силой с лучшим божественным лекарем Поднебесной. Этот маленький божественный лекарь был примерно ее возраста, ему было всего двадцать лет. Юнь Ин искал его по всему миру с семи лет.

Между ними завязалась большая вражда.

— Третий старший брат, зачем ты пришел ко мне посреди ночи?

Юэ Шань взяла пирожное и сунула его в рот.

Юнь Ин взглянул на нее, выхватил пирожное.

— Девчонка, это ядовито, а ты это ешь. Осторожно, можешь умереть.

Юэ Шань отмахнулась от его руки.

— Знаю. Я даже знаю, что это за яд и кто его подсыпал. Не волнуйся, этот яд мне не повредит.

Прошло уже несколько лет, и этот яд не оказывал на нее большого влияния.

— Сюэ Ин отправила мне письмо, сказав, что ты велела ей покинуть Небесные Врата и спокойно жить своей жизнью. Поэтому она тысячу раз просила меня вернуться и помочь тебе. Вот я и вынужден был вернуться.

Сказал Юнь Ин шутя, затем взял чашку вина и вылил ее в курильницу.

— Маленькая Шань'эр, хотя у тебя телосложение человека-лекарства, но хоть немного пожалей старшего брата?

В твоей комнате повсюду яды и ядовитые существа, ты не боишься случайно навредить кому-нибудь другому?

Юэ Шань с улыбкой посмотрела на него, на его слегка раздраженное выражение лица.

— Разве это может навредить тебе?

Это всего лишь небольшой яд, старший брат, ты слишком паникуешь. Яд маленького божественного лекаря намного сильнее этого.

Лицо Юнь Ина мгновенно покраснело.

— Не говори мне об этой ведьме, этой вонючей девчонке. Она постоянно придумывает всякие странные вещи, чтобы навредить мне. Не знаю, откуда у нее такие ядовитые цветы и травы, столько интриг...

Хотя его тон был полон негодования, на лице читалось выражение избалованности.

— Третий старший брат, если ты захочешь прийти ко мне в будущем, не выбирай такое позднее время. Это мешает моей беременности.

Юэ Шань не успела договорить, как Юнь Ин уставился на ее живот.

— Маленькая Шань'эр, ты беременна...

— Третий старший брат, уже поздно, тебе пора возвращаться. Через несколько дней я выйду из дворца и найду тебя. Мне нужно поручить тебе кое-что расследовать.

Юэ Шань внезапно стала серьезной, что немного обеспокоило Юнь Ина.

— Я пришел во дворец сегодня главным образом потому, что Юэ Ин беспокоилась о твоей ситуации. У тебя нет надежного человека рядом, ты должна сама быть осторожна.

Сказал Юнь Ин, затем передал Юэ Шань лист бумаги.

— Сначала я думал, что Юэ Ин слишком паникует, но сегодня, пройдя этот путь сам, я понял, маленькая Шань'эр, почему твой великолепный дворец опаснее логова дракона и тигра?

Юэ Шань с улыбкой вытолкнула его из окна.

— Не войдешь в логово тигра, не поймаешь тигренка?

Когда силуэт Юнь Ина постепенно удалился, Юэ Шань печально улыбнулась.

Эту Корону Феникса действительно нелегко носить.

Главы Небесных Врат из поколения в поколение были тесно связаны с императорской семьей Сюань. Предыдущим главой был девятнадцатый брат покойного императора, нынешний девятнадцатый князь. Юэ Шань, будучи сиротой, никак не могла унаследовать Небесные Врата. Единственным способом было выйти замуж за Сына Неба, стать членом императорской семьи.

Поэтому Сюань Тянь всячески пытался отправить Юэ Шань во дворец.

Сюэ Ин, Фэн Ин, Юнь Ин и Юэ Ин, конечно, не уступали Юэ Шань ни в боевых искусствах, ни в стратегии, но их собственные личности уже предопределили, что они не могут принять пост.

Настоящее имя Сюэ Ин — Лин Сюэюань. Она любимая дочь хозяина Первой чайной лавки Северной Луны. Теперь она вышла замуж за четырнадцатого князя Северной Луны и стала княгиней, поэтому, естественно, не могла принять пост главы.

Настоящее имя Фэн Ина — Цзюнь Ци. Он четвёртый принц Сюань. Хотя изначально он был лучшим кандидатом на пост, он был слишком хитрым. Сюань Тянь хорошо разбирался в людях и давно это понял.

Что касается Юнь Ина, его настоящее имя — Юнь Ифэн. Он маленький князь Южного Чу, и его характер тоже был беззаботным, поэтому он, естественно, не мог справиться с этой должностью.

Последняя, Юэ Ин, ее настоящее имя — Ду Юэянь. Помимо того, что она первая красавица Поднебесной, она также дочь канцлера Южного Чу, будущая наследная принцесса, будущая невестка Юнь Ина, и, конечно, возлюбленная первого мечника Поднебесной Фэй Хэня.

Сюэ, Фэн, Юнь, Юэ — это просто имена, которые Сюань Тянь дал им, чтобы скрыть их истинные личности в Небесных Вратах.

Что касается Юэ Шань, единственной с обычным происхождением, единственной простолюдинки, у нее изначально не было имени. Сюань Тянь спас ее под пихтовым деревом, а фамилия Юэ — это фамилия материнской семьи Сюань Тяня, поэтому ее назвали Юэ Шань.

Юэ Шань посмотрела на пирожные и сандаловое благовоние на столе. Прошло пять лет, она дала ей шанс, но та сама его не ценила.

Сколько людей в этом мире можно верить?

Юэ Шань закрыла окно, затем снова зажгла благовоние. В такой критический момент не стоило спугивать змею.

Ночь была тихой.

Сюань Тянь жестом приказал слугам молчать, затем медленно подошел к кровати и протянул руку, убирая прядь волос с ее лба.

— Как на этот раз тебя спасти?

Юэ Шань открыла сонные глаза и увидела Сюань Тяня, сидящего перед ней, спиной к ней.

— С этого дня императрица временно помещена в Холодный дворец для размышлений.

Затем он встал и ушел.

Юэ Шань не остановила его, а спокойно встала, причесалась и последовала за группой служанок и евнухов в знакомый дворец. Четыре года назад она вышла отсюда, а теперь вернулась.

Но это продлится недолго.

Когда Юнь Ин вошел во Дворец Цзинъань, Юэ Шань держала иглу и нитку, шия маленькую одежду.

— Маленькая Шань'эр, зачем ты унижаешь себя, живя в этом холодном месте? Сюань Тянь действительно безжалостен. Ты же беременна. Идем, Юэ Ин ждет тебя снаружи.

Юэ Шань намотала нитку на иглу, затем убрала одежду.

— Третий старший брат, я же просила тебя ждать моих новостей? Почему ты снова пришел?

— На этот раз ты меня несправедливо обвиняешь, это не я пришел, это старик Сюань Тянь послал меня. Он велел мне забрать тебя. В Холодном дворце невозможно жить, здесь так холодно, даже угля нет.

Юнь Ин держал яблоко и медленно его ел.

— Юэ Ин тоже беспокоится о тебе. На этот раз обвинение против тебя не просто убийство служанки или младшей наложницы, это покушение на наследного принца и разжигание конфликта между двумя странами. Твоя репутация действительно не очень хорошая, и убийство и отравление — это действительно то, что ты могла бы сделать. В этот раз Сюань Тянь не только может подозревать, но даже быть уверенным, что это ты сделала, и это совершенно нормально.

— Мне здесь хорошо, не волнуйтесь. Я здесь уже жила. Я прекрасно знаю, что происходит, но сейчас не время. Из этого Холодного дворца я могу выйти в любой момент.

Юэ Шань подняла голову и сказала.

Юнь Ин встал со стула.

— Ладно, ладно, старик лучше тебя знает. Это пилюли для изгнания холода, которые он приготовил для тебя. У тебя врожденная холодная конституция, будь осторожна. Вот и все, что я хотел сказать.

Юнь Ин, покачиваясь, вышел, незаметно, как призрак.

Шуан Мэй вошла, неся маленькую ручную грелку.

— Госпожа, это прислал Ван Гунгун.

— Где Шуан Е?

Юэ Шань взяла маленькую ручную грелку из рук Шуан Мэй.

— Мне нужно с ней поговорить.

— Госпожа, вы меня искали.

Шуан Е вошла, неся чашу с лекарством.

— Это лекарство для сохранения плода, выпейте его горячим.

— Шуан Мэй, можешь выйти.

Юэ Шань взглянула на Шуан Мэй, стоявшую рядом, затем сказала.

— Да, госпожа.

Шуан Мэй не знала, что произошло. Мысли императрицы она не могла угадать и не смела.

Шуан Е смотрела на сидящую перед ней спокойную и невозмутимую женщину и внезапно почувствовала беспричинный озноб.

— Госпожа, какие приказы?

— Старшая сестра по школе несколько дней назад вернулась в столицу. Мне нужно выйти из дворца, чтобы встретиться с ней.