Определение стратегии (4)

— Шань'эр, что, черт возьми, происходит? Снаружи ходят слухи, что ты отравила императорского наследника и тебя отправили в Холодный дворец, и твое положение императрицы рано или поздно будет потеряно... — Сюэ Ин взяла Юэ Шань за руку, ее заботливый вид заставил Юэ Шань почувствовать одновременно смех и беспомощность.

— Старшая сестра, со мной все в порядке, я заставила тебя волноваться. Просто некоторые люди не хотят, чтобы я спокойно сидела на этом месте. А ты, старшая сестра, я же говорила тебе больше не беспокоиться обо мне. У тебя сейчас ребенок, ты должна хорошо отдыхать. Я чувствую себя неловко, что ты постоянно суетишься из-за моих дел, — сказала Юэ Шань, глядя на младенца в объятиях Сюэ Ин. Это был необычайно красивый маленький мальчик, точно как его отец.

— Кстати, это для ребенка, — Юэ Шань сняла нефритовый кулон с шеи и надела его на ребенка. — Я носила его с детства, так что это принесет ребенку удачу и благополучие.

Сюэ Ин хотела отказаться, но видя решительное выражение лица Юэ Шань, ей было неудобно отказываться. — Суй Фэн беспокоился и приехал с нами. Сейчас он, наверное, пошел искать Сюань Тяня. — Поколебавшись, Сюэ Ин все же заговорила: — Его... глаза...

— Ослеп, — Юэ Шань играла с ребенком в объятиях Сюэ Ин. — Назвали его? — Глаза Сюань Тяня уже было не спасти. Рана тогда была слишком тяжелой, и он все время откладывал лечение. Ослепнуть было лишь вопросом времени.

— Цзин Тин, Суй Фэн назвал его, — Сюэ Ин знала, что Юэ Шань с детства была самой беззаботной из всех учеников, и больше всего не выносила дворцовую обстановку. Но просьба Сюань Тяня, основанная на прежней милости, и неудовлетворительное правило Небесных Врат заставили ее пойти туда, куда она меньше всего хотела, и делать то, что она меньше всего хотела.

Юэ Шань улыбнулась, затем посмотрела на Юнь Ина, который толкнул дверь и вошел. — Третий старший брат, ты все больше любишь играть в подслушивание.

— Маленькая Шань'эр, я так явно толкнул дверь и постучал, как это может называться подслушиванием? Ты меня несправедливо обвиняешь? — Его обиженное выражение лица заставило всех невольно рассмеяться.

— Третий старший брат, старшая сестра, вам не нужно беспокоиться. Если бы что-то действительно должно было случиться, это случилось бы пять лет назад. Если я смогла выжить во дворце до сих пор целой и невредимой, то никто больше не сможет причинить мне вред... — говорила Юэ Шань. Хотя на ее лице все еще была улыбка, Юнь Ин и Сюэ Ин потеряли всякое выражение. Пять лет назад, хотя они все сочувствовали ей и не хотели расставаться, никто из них не остановил ее от входа во дворец.

Она всегда сражалась в одиночку, всегда была одна. Это одиночество и беспомощность невозможно было развеять.

Даже Сюань Тянь, даже Император, с которым у нее был общий ребенок, она чувствовала себя очень-очень далеко от него. Она была просто одна, одна от начала и до конца.

Когда Юэ Ин вошла, в комнате царила немного гнетущая тишина.

— Что случилось? — Фэй Хэнь вошел вслед за ней.

— Ничего особенного. Зато что случилось с вами двумя? Теперь вы пара? — Тон Юнь Ина был немного недоброжелательным. Как ни крути, статус Юэ Ин был очевиден: официально она была будущей наследной принцессой Южного Чу, а возможно, даже императрицей; неофициально — невестой его шестого старшего брата, наследного принца.

Фэй Хэнь тоже не проявлял дружелюбия к Юнь Ину. Увидев его, он нахмурился, словно его ограбили.

— Ду Юэянь, не забывай о своем статусе, — он даже назвал ее по имени, показывая, насколько сильно Юнь Ин не выносил Фэй Хэня.

Фэй Хэнь, который всегда сидел там, притворяясь ледяной глыбой, вдруг позеленел в лице и тут же притянул Юэ Ин в свои объятия. — Ее статус — моя жена.

От одного этого предложения лица всех присутствующих изменились.

Юэ Ин резко оттолкнула его. — Фэй Хэнь, что ты делаешь? — Фэй Хэнь не обратил внимания на ее действия и снова притянул ее к себе. Юнь Ин, глядя на него, был вне себя от гнева и глупо хлопнул дверью, уходя. Перед уходом он оставил фразу: — Юэянь, ты должна прекрасно знать, как к тебе относится шестой брат. Решать, предавать его или нет, тебе самой.

Успешно разозлив Юнь Ина и заставив его уйти, Фэй Хэнь наконец отпустил ее руку. Юэ Ин холодно взглянула на него, затем, махнув рукавом, ушла.

Фэй Хэнь следовал за ней на расстоянии.

Юэ Шань долго терпела, но наконец не выдержала и рассмеялась. — Старшая сестра, это действительно напоминает, как брат Чу и Наставник соперничали за твою благосклонность тогда. Не знаю, третий старший брат это делает ради своего шестого брата или ради кого-то еще?

Сюэ Ин взглянула на уходящих троих. Мысли Юнь Ина, вероятно, обманывали только его самого, все остальные прекрасно понимали.

Когда остались только двое, ах да, и этот малыш Цзин Тин.

— Старшая сестра, я сегодня пришла не только навестить вас, но и кое-что сказать, — выражение лица Юэ Шань было очень серьезным.

Сюэ Ин посмотрела на нее и кивнула.

Когда она вернулась в Холодный дворец, незваный гость уже ждал у дворцовых ворот.

— Видела их? — Мягкий голос, легкий, но лишенный всякого тепла.

— Проходи, — Юэ Шань, одетая в накидку, шла впереди, указывая путь.

Шуан Е стояла у дверей зала. Увидев приближающуюся Юэ Шань, она хотела заговорить, но остановилась, увидев человека, идущего за ней.

Лицо Шуан Мэй и вовсе стало мертвенно-бледным. — Принеси чаю, — сказала Юэ Шань, помогая ей выйти из неловкого положения.

Шуан Мэй тихо ответила и быстро удалилась.

Она сняла накидку и переоделась в обычное дворцовое одеяние.

Затем обернулась и посмотрела на него. — Я много раз думала, кто первым придет в Холодный дворец, но не ожидала, что это будешь ты. Ты действительно так сильно меня ненавидишь?

— Ненавижу, просто не смирился. Не смирился, что то, что было так легко получить, просто ушло от меня, — тихий голос звучал одиноко и глубоко в огромном Холодном дворце.

— Теперь я тоже не вижу ясно. Сначала думала, что пять лет назад было достаточно рано, но не ожидала, что не пять лет назад, а еще раньше, — ответ Юэ Шань тоже был холодным, без тепла. Раз все было ложью, никто больше не должен притворяться искренним перед другим.

Искренность, чувства — такие вещи в этом глубоком дворце, перед лицом власти, действительно уязвимы.

— Шуан Е — твой человек, верно? — Это не был вопрос Юэ Шань. Увидев выражение лица человека напротив, она стала еще более уверенной.

— Что ты собираешься делать дальше? Со мной, или с ребенком в моем животе, или одна смерть, две жизни?

Человек напротив замер, больше не говоря ни слова. Он знал, что сердце Юэ Шань холодно, но не ожидал, что всего за пять лет та улыбающаяся маленькая девочка, та малышка, которая громко плакала из-за связки цукатов на палочке, теперь может с окровавленными руками презирать жизнь и смерть.

— Было ли что-то настоящее в твоем отношении к нам? — Подумав долго, Юэ Шань все же спросила.

Она предпочла молчание, предпочла спокойно поговорить с ним об этом в Холодном дворце. На самом деле, в ее сердце все еще оставались к нему какие-то чувства. Если бы это был кто-то другой, она бы не стала так молча терпеть и брать на себя эту вину.

Это необычайно красивое лицо под лунным светом казалось еще более нежным. Юэ Шань смотрела, как его силуэт постепенно исчезает в туманном лунном свете.

Те слова: "Нет".

Действительно ранили ее.