Глава 11: В Деревню Ложи

Чан Лэ услышал и рассмеялся: — Сестренка Вэнь, это проще простого. Я сам из деревни, мои родители, старший брат и его жена — все занимаются сельским хозяйством. А я не могу сидеть на месте, вот и бегаю туда-сюда, занимаясь мелким бизнесом…

Признаться, стыдно, я раньше сдал экзамен на Туншэна, но даже Сюцая не получил. Жизнь дома была трудной, я понял, что не создан для учебы, и начал, как другие, открыл небольшой ларек, занялся мелким бизнесом. Когда дела пошли в гору, я снял небольшое помещение и стал заниматься оптовой торговлей товарами с севера и юга.

Поскольку жить в деревне было неудобно, я переехал в город.

Моя деревня — Деревня Ложи, в Городке Ложэнь, уезда Цзяндун. От Пэнчэна примерно сто двадцать-сто тридцать ли. В деревне около двадцати семей, не много и не мало, и большинство жителей хорошие люди.

Если вы не против, привезите Хао'эр и поселитесь в Деревне Ложи.

Кто бы мог подумать, что повар, услышав это, хлопнет Чан Лэ по плечу и громко рассмеется: — Ой, ты из Городка Ложэнь? Я тоже из Городка Ложэнь! Деревню Ложи знаю, а я из Деревни Бэйхэ. До вашей деревни около тридцати ли. Получается, мы земляки!

Встретив земляка вдали от дома, Чан Лэ тоже обрадовался и рассмеялся: — Да, мы и правда земляки. В нашей деревне есть девушка по имени Цзинь Лань, в прошлом году она вышла замуж за парня из вашей деревни, из семьи Чжан.

Повар Гуань Фу просто сел и счастливо рассмеялся: — Я слышал об этом, меня тогда не было дома. Моя фамилия Гуань, а имя Фу. Все зовут меня Гуань Дахоу. А как зовут тебя, молодой человек?

Чан Лэ сложил руки в приветствии и сказал: — Так это брат Гуань! Моя фамилия Чан, зовут Чан Лэ. В деревне меня зовут Сяо Лэцзы.

Хао'эр услышала и захотела рассмеяться: один — Дахоу (Большой Рев), другой — Сяо Лэцзы (Маленький Радостный)…

Гуань Фу сказал: — Только что слышал, ты занимаешься торговлей товарами с севера и юга. Моя маленькая закусочная не сравнится с твоим делом. Сегодняшняя лапша за мой счет, Чан Сяогэ, не стесняйся.

Затем он повернулся к Вэнь Ши и с энтузиазмом сказал: — Позвольте мне обратиться к вам как к сестренке Вэнь. Если вы не хотите ехать в Деревню Ложи, то поезжайте в Деревню Бэйхэ. Наша деревня расположена у реки, за горой, там живописно и красиво. Давно один геомант сказал, что это благодатное место.

Глава деревни — мой старый друг. Если вы поедете в Деревню Бэйхэ, я гарантирую, что вы обустроитесь там в течение десяти дней.

Не только благодетель был готов помочь, но даже повар, с которым они только что познакомились, тоже с энтузиазмом предложил помощь. Это действительно удивило Вэнь Ши. Она была так тронута, что глаза ее покраснели. Она поспешно встала и снова низко поклонилась обоим, со слезами на глазах выражая благодарность: — Господин Чан, господин Гуань, для Хуэйнян и Хао'эр большая удача встретить сегодня двух таких добрых людей.

Подумав, она продолжила: — Господин Гуань, спасибо за ваше сердечное приглашение. Мы с Хао'эр не хотим вас беспокоить. Я с Хао'эр поеду и поселюсь в Деревне Ложи.

— Хао'эр, ты хочешь поехать в Деревню Ложи?

— Угу, я послушаю маму, — Хао'эр кивнула маленькой головкой. Этот повар тоже казался честным человеком, и поселиться в Деревне Бэйхэ было бы возможно. Однако, поскольку они сначала познакомились с господином Чаном, с психологической точки зрения Хао'эр больше склонялась к Деревне Ложи. Она верила, что Вэнь Ши думает так же.

— Ну что ж, хорошо. Когда поеду домой на Новый год, загляну к вам, — с улыбкой сказал Гуань Фу.

Чан Лэ тоже был очень рад, что мать и дочь Вэнь Ши согласились поселиться в Деревне Ложи.

Поскольку Городок Ложэнь находился более чем в ста ли от Пэнчэна, дорога туда и обратно занимала два дня. Чан Лэ хотел найти постоялый двор для Вэнь Ши и ее дочери, но Вэнь Ши наотрез отказалась — мать и дочь, как обычно, отправились ночевать в постоялый двор «Силай».

Чан Лэ, не имея выбора, сказал, что приедет за ними рано утром.

В ту ночь Хао'эр приснился сон. Во сне были три соломенные хижины. Мама кормила кур на заднем дворе, а она сажала овощи на переднем. Овощи были ярко-зелеными и источали очень ароматный запах…

На следующее утро рано утром Чан Лэ приехал за матерью и дочерью Хао'эр на повозке. Повозка снаружи выглядела неприметно, но внутри была очень просторной, вмещая шесть-семь человек.

По дороге Хао'эр, используя свою детскую любознательность и разговорчивость, узнала от Чан Лэ много информации. Эта династия называлась Дунтань, сейчас был четырнадцатый год эры Динъюань. Фамилия правящего дома была Тан. Нынешний император был молод и трудолюбив, поддерживая процветание страны и мир для народа. В Дунтане не было беспорядков, но, говорят, ситуация на южной границе была не очень хорошей. Соседняя страна в последние годы значительно усилилась, часто беспокоила жителей приграничных городов Дунтаня и время от времени начинала небольшие войны. К счастью, генерал, охранявший границу, был силен, и соседняя страна не осмеливалась на крупные действия.

— Скажи, Хао'эр, почему ты, маленькая девочка, спрашиваешь о таких вещах? — Чан Лэ повернул голову и взглянул на маленькую девочку, сидевшую рядом. На улице дул сильный холодный ветер, и Хао'эр была закутана, как маленький маньтоу из булочной, видны были только два глаза и носик.

— Дядя Лэ, в книгах говорится, что чтобы познать мир, нужно сначала узнать о государственных делах.

Когда такие серьезные слова прозвучали из уст маленького ребенка, Чан Лэ нашел это очень забавным и поддразнил ее: — Хао'эр, тогда скажи, что еще нужно знать, кроме государственных дел?

— Нужно знать и понимать жизнь народа, — не задумываясь, ответила Хао'эр.

Про себя она добавила: Только так можно узнать, на чем хорошо зарабатывать деньги.

Чан Лэ удивленно приподнял брови. Четырехлетний ребенок, а уже понимает жизнь народа?

Вдруг Хао'эр маленькой ручкой указала вперед и вскрикнула: — Дядя Лэ, кто-то упал!

— У-у-у, — Чан Лэ тоже увидел это. Он замедлил ход повозки, съехал на обочину, слегка натянул поводья, и черный конь послушно остановился.

— Хао'эр, сиди, не двигайся, я пойду посмотрю.

— Я тоже пойду посмотрю.

Чан Лэ только спрыгнул с повозки, как Хао'эр тоже спрыгнула с другой стороны, твердо приземлившись на обе ноги. Это увидела Вэнь Ши, высунувшаяся из повозки. Она с облегчением проглотила слова беспокойства, которые уже были готовы сорваться с губ.

— Хао'эр, больше так не делай, — Вэнь Ши тоже вышла из повозки, подошла к Хао'эр, взяла ее за руку и тихо упрекнула.

— Поняла, мама, — глаза Хао'эр изогнулись в улыбке.

Человек на земле не двигался. Его тонкая одежда была настолько ветхой, что нельзя было разобрать цвет, и обтягивала худое тело. В такой холодный день он был босиком, на ногах были не только раны, но и трещины и обморожения.

Чан Лэ позвал дважды, но ответа не было. Он осторожно перевернул человека и увидел, что это подросток с лицом, покрытым грязью. Шея была такой худой, что проступали вены, на лице не было ни кровинки.

Чан Лэ протянул руку и проверил дыхание. Дыхание было, видимо, он просто потерял сознание.

— Ни деревни впереди, ни деревни сзади. Как этот ребенок один шел по полю в такой холод? — с сочувствием сказала Вэнь Ши.

— Думаю, это маленький нищий, — Чан Лэ много ездил и видел разных людей и события. Этот вид ничем не отличался от нищих на улице.

Хао'эр взглянула на разбитую миску, откатившуюся в сторону. Очевидно, она выпала, когда человек упал в обморок. Она встала, огляделась по сторонам. Недалеко впереди был поворот.

— Мама, я пойду туда посмотрю, — бросив фразу, Хао'эр побежала по обочине.

— Хао'эр, что ты делаешь? Быстро вернись, — поспешно крикнула Вэнь Ши.

S3