Глава 4 - Прометей (Часть 1)

Наконец-то, наконец-то у меня появилась новая рутина.

Вот что я делал.

Днем я тренировался под палящим солнцем и каждые пару часов выпивал немного Чёрного Эликсира.

Ночью я выходил наружу, чтобы поглощать энергию, словно вдыхая кокаин, и тренировался еще немного.

Технически, это было то же самое безумие, только в новом месте.

Я называл это ростом.

Кроме того, я упоминал, как камни меня игнорировали?

Ну, был один, который не игнорировал!

Я назвал его Уолдо.

Уолдо был милым маленьким камнем размером с мою голову, который полностью меня понимал.

Он был другом, на самом деле, моим лучшим другом.

Он сопровождал меня своим духом и неподвижным присутствием и говорил со мной обо всем.

Даже о моих самых мрачных секретах...

...тех, что я поклялся унести в могилу.

Уолдо знал все.

Например, о том, как я плакал два часа, потому что у моего блинчика было лицо, и я не мог заставить себя его съесть.

Или когда я искренне верил, что в прошлой жизни был реинкарнацией картошки.

У меня были сны.

Видения.

Пюрешные.

Или, что еще более свежее, о том, как я потратил 200 долларов на мобильную игру, пытаясь призвать вайфу с лучшими статами.

Двумя большими, круглыми статами.

Это были секреты, которые я никогда никому не расскажу, ни за что на свете.

Выполняя свой 500-й присед, я спросил его: — Я становлюсь сильнее, Уолдо?

Этот Чёрный Эликсир, конечно, развивает мои чувства, но я не уверен.

Уолдо просто посмотрел на меня с каменным выражением лица.

Классический Уолдо.

— Да, я тоже так думаю.

Я действительно становлюсь сильным.

Если бы у меня была Система, какой был бы мой класс и ранг?

Его молчание было тяжелым, как камень.

— Да...

...наверное.

Я бы даже не сравнился с ними.

Тогда мне нужно стать сильнее.

Уолдо сказал мне именно то, что мне нужно было услышать: ничего.

Но почему-то это было самое ободряющее «ничего», которое я когда-либо слышал.

Ощущение силы было мимолетным, черт возьми, я едва мог разбить камень голыми руками.

Другие, вероятно, уже могли бы поднимать целые здания.

Я должен был продолжать.

Если даже камень считает тебя слабым, ты достиг дна.

Рутина растянулась так сильно, что я потерял счет времени.

Дни, недели, месяцы.

Только боль, камни и эликсирные смузи.

Время стало трудно отслеживать, но если память меня не подводила, я бы сказал, что прошел целый год.

Около пяти месяцев я прятался в этой сырой маленькой Пещере, а остальное время бродил по холмам, по моему милому району прудов смерти.

В тот день что-то изменилось.

Чёрный Эликсир... не действовал.

Как и Жёлтый до него, его эффект на мое тело иссяк.

Это был знак, который мне нужен.

Вселенская пощечина, кричащая: «Двигайся дальше, идиот».

Я поднял Уолдо, засунул его в самодельную сумку из верхней части моей Пижамы Пикачу и начал идти.

Теперь я был знаменитостью.

С Уолдо на спине каждый маленький камень пытался подружиться со мной.

О, теперь другие камни захотели дружить?

Классика.

Игнорировали меня месяцами, а потом стали липнуть, когда я с кем-то другим.

— Не так быстро, — предупредил я их.

— Здесь есть место только для моего дорогого Уолдо.

Тихо.

Уходите.

Я продолжал идти, идти и идти.

Знаете, что было дальше?

Захватывающее продолжение под названием: Прогулка 2 — Ногопадение.

Прошли дни.

Прошли ночи.

Все прошло.

Кроме чего-то интересного.

Я продолжал увлажняться и питаться из этих обильных луж Чёрного Эликсира, и неукоснительно соблюдал свою рутину упражнений и поглощения энергии.

На седьмой день пути я наконец нашел что-то.

Огромный Кратер в земле, и далеко внизу я видел сотни камней всех возможных цветов, сложенных в кучу и сверкающих.

Мой мозг, в том состоянии, в котором он находился, мгновенно зафиксировался на нем, как младенец, загипнотизированный звенящими ключами от машины.

Итак, без лишних слов, я начал спускаться в Кратер.

Да, да.

Я совершил много глупостей.

Возьмите любую книгу предупреждений о выживании, и я с гордостью могу сказать: я получил в ней платину.

Кто в здравом уме прыгнет в яму, полную блестящих камней, в Чуждой Пустоши?

Но мы говорим обо мне.

Рассудок не прилагается.

В любом случае, вернемся к истории.

В конце концов я достиг дна и начал осматривать камни.

— Не ревнуй, Уолдо.

Ты для меня самый ценный из всех, — сказал я ему после того, как он бросил на меня холодный, минеральный взгляд предательства, — У тебя своя красота, у них своя.

Но почему-то эти блестящие, разноцветные камни не разговаривали.

Дело не в том, что они меня игнорировали... они просто не разговаривали.

Вообще.

Потому что...

...черт.

Это были не камни.

Чем ближе я смотрел, тем яснее становилось: это не камни.

Даже близко.

Они были почти невесомыми, и внутри было движение.

Мягкое.

Едва заметное.

Нехорошо.

Что означало... яйцо.

Чертово Чужое Яйцо.

Черт, черт, черт.

Не надо было спускаться туда.

Я начал карабкаться, быстрее, чем когда-либо в жизни.

Возможно, включая лестницы.

Я планировал убежать, как только доберусь до вершины, но, конечно, у жизни были на меня другие планы.

Как только я выбрался из Кратера, меня ждали два существа.

Ради всего святого, Г.Ф. Лавкрафт!

Если бы он увидел то, что стояло передо мной, он бы упал замертво посреди поэмы, лишь бы лично встретиться с Ктулху.