Глава 9

Глава 9

В этом возрасте мальчики и девочки всегда любили поднимать шум. Рейтинги самых красивых и самых некрасивых учеников класса, передаваясь из уст в уста, быстро распространялись по всей параллели.

Чжуан Сяожоу случайно встретила Линь Сянья у школьных ворот. Она улыбнулась и поздоровалась с ней, и они вместе пошли в школу. С ними были Чжоу Юйцзэ и Юэ Е. Линь Сянья, казалось, чувствовала себя неловко, стоя перед ними, она даже не смела поднять голову, когда говорила.

— Ты Линь Сянья? — спросил её Юэ Е.

Она подняла голову, взглянула на Юэ Е и поспешно кивнула.

Юэ Е протянул ей сэндвич, который держал в руке:

— Вот, съешь.

Линь Сянья явно опешила. Она застыла на месте, долго смотрела на Юэ Е и не решалась взять сэндвич.

— Юэ Е, тебе не скучно?! — не выдержав, выругалась Чжуан Сяожоу.

— Почему это мне скучно? Я уже съел один, куда мне ещё? Или ты предлагаешь мне его выбросить?

— Не выбрасывай, зачем выбрасывать? Мама Сяожоу так старалась, готовила, и такой вкусный! Никто не ест, так я съем! — вмешался Чжоу Юйцзэ, совершенно не понимая ситуации и видя, что назревает конфликт.

Линь Сянья подняла голову, посмотрела на Юэ Е, потом на стоявшую рядом Чжуан Сяожоу, и всё-таки протянула руку, взяла сэндвич у Юэ Е, повернулась и убежала.

То, что произошло потом, никто из них не ожидал.

После утренней зарядки Чжуан Сяожоу, как обычно, смеясь и болтая в окружении других девочек, возвращалась в класс. Дверь в класс была закрыта, но снаружи доносились взрывы хохота.

Одна из девочек толкнула дверь. Линь Сянья стояла на учительском подиуме, её лицо было измазано яично-горчичным соусом, а в волосах застрял лист салата с тем же соусом. Она плакала, опустив голову. Сэндвич у её ног был растоптан и превратился в месиво.

— С твоей-то свинячьей рожей, ты хоть в зеркало смотрелась? Как ты посмела взять сэндвич Юэ Е?

— Сестрица Линь, в таком виде ты просто неотразима…

— Сестрица Линь, как у такой, как ты, вообще хватает смелости в кого-то влюбляться?

— …

В класс постепенно возвращались ученики. Проходя мимо Линь Сянья, никто не упускал случая отпустить в её адрес колкость или насмешку. Чжуан Сяожоу хотела подойти и помочь ей, но одноклассница позади схватила её за руку:

— Сяожоу, не лезь не в своё дело. Если ты не будешь на стороне всех, значит, ты враг, такая же, как она!

Чжуан Сяожоу замерла, опустила голову и отдёрнула руку. Проходя мимо Линь Сянья, она инстинктивно опустила голову ещё ниже. Она так и не протянула руку помощи Линь Сянья в тот момент, когда та больше всего в ней нуждалась. Этот миг, когда они прошли мимо друг друга, она не забудет никогда.

Линь Сянья вернулась в класс только к началу урока. Её волосы были мокрыми и прилипли к лицу, школьная форма была вся в мокрых пятнах. Как только она вошла в класс, какой-то мальчик громко запел, чтобы унизить её:

— С небес спустилась Сестрица Линь, словно лёгкое облачко, только что покинувшее горную пещеру…

Чжуан Сяожоу крепко сжимала ручку в руке. Даже когда Линь Сянья села рядом с ней, она не смела поднять на неё глаза.

Она смотрела в книгу, но боковым зрением видела, как Линь Сянья время от времени вытирает слёзы рукавом.

Она достала из рюкзака пачку салфеток и положила на середину парты, но Линь Сянья так и не притронулась к ним.

Дети двенадцати-тринадцати лет часто переходят границы в таких играх. Прозвище «Сестрица Линь» быстро подхватил весь класс. Несколько дней подряд на десятиминутных переменах кто-нибудь запевал «Песню Сестрицы Линь», мелодия которой давно потерялась. Линь Сянья всегда молчала, уткнувшись в книгу на парте. Что бы ни говорили или пели другие, она старалась не обращать внимания.

Чжуан Сяожоу чувствовала себя очень подавленной, ей было стыдно перед Линь Сянья. Если бы тогда она решила протянуть ей руку, если бы тогда она остановила её, не дав взять тот сэндвич, если бы тогда она не улыбнулась ей и не пошла вместе с ней в школу… всего этого, наверное, не случилось бы?

Она рассказала о своих переживаниях Чжоу Юйцзэ. Тот подумал и предложил ей два варианта.

Первый: если она не хочет ввязываться, то оставаться в стороне, не обращать внимания и позволить событиям развиваться своим чередом.

Второй: встать на сторону Линь Сянья. Возможно, это не остановит насмешки других, но по крайней мере она сможет помочь ей справиться с трудностями.

Выслушав Чжоу Юйцзэ, Чжуан Сяожоу долго смотрела на него с удивлением. В её памяти он никогда не был таким рассудительным. Она вынуждена была признать, что в этот момент он очень походил на Чжоу Юэцзэ.

Чжоу Юйцзэ посмотрел на Чжуан Сяожоу и подумал, что она беспокоится о том, что если ситуация обострится, то и её начнут травить.

Он протянул руку и легонько провёл пальцем по её носу:

— Сяожоу, помни, мы с Юэ Е в любом случае будем на твоей стороне! Делай так, как считаешь нужным. Если ты уверена, что права, мы тебя поддержим!

Чжуан Сяожоу улыбнулась, и ей действительно стало намного легче. Следующим уроком была физкультура. Когда прозвенел звонок, она помахала Чжоу Юйцзэ и поспешила в спортзал.

Только Чжуан Сяожоу не ожидала, что у Чжоу Юэцзэ физкультура будет в то же время.

Поскольку это был первый урок, учитель, естественно, объяснял правила поведения и программу на семестр. Чжуан Сяожоу была рассеянна, то и дело поворачивая голову в сторону Чжоу Юэцзэ. Их группа уже разделилась. Он был в стандартной белой спортивной футболке, носился по баскетбольной площадке, перехватывал мяч, шёл в быстрый прорыв, делал бросок в прыжке, попадал в кольцо — вся серия движений была плавной и естественной, вызывая аплодисменты всех присутствующих.

Чжуан Сяожоу чуть было не закричала от восторга. Она увидела толпу девочек, окруживших площадку и кричавших в поддержку Чжоу Юэцзэ, и не могла сдержать гордости. Это был её братик Юэцзэ, её единственный братик Юэцзэ.

После того как учитель объявил свободное время, Чжуан Сяожоу сбегала в буфет и купила бутылку минеральной воды. Она подошла к краю баскетбольной площадки. Чжоу Юэцзэ увидел её и вышел с поля.

Когда она протянула воду Чжоу Юэцзэ, она отчётливо почувствовала на себе взгляды девочек вокруг площадки, полные самых разных непонятных эмоций.

Чжоу Юэцзэ взял воду, открыл и залпом выпил половину. Он вытер пот с лица и с улыбкой спросил её:

— У вас тоже сейчас физкультура?

— Ага. Братик, ты так здорово играешь в баскетбол! — искренне похвалила Чжуан Сяожоу.

Чжоу Юэцзэ усмехнулся и по привычке потрепал её по волосам.

Этот жест увидел одноклассник Чжоу Юэцзэ. Он улыбнулся так, что глаза превратились в щёлочки, подошёл, похлопал Чжоу Юэцзэ по плечу и, приподняв бровь, сказал:

— Ого, подружка?

Чжуан Сяожоу инстинктивно опустила голову, покраснев до кончиков ушей.

Чжоу Юэцзэ тоже засмеялся, притянул Чжуан Сяожоу к себе, обнял и, взъерошив ей волосы, объяснил:

— Моя сестра, родная сестра!

— Родная сестра? У тебя же только младший брат? Откуда ещё сестра взялась?

— Она выросла вместе с Юйцзэ, так что разницы с родной сестрой никакой.

Чжуан Сяожоу так и не осмелилась поднять голову и посмотреть на выражение лица Чжоу Юэцзэ, когда он это говорил. В её сердце внезапно кольнула боль, словно тысячи муравьёв грызли её, поглощая всю её прежнюю радость и счастье, оставляя лишь слова Чжоу Юэцзэ: «Моя сестра, родная сестра!»

У неё мгновенно пропало всякое желание играть. Сказав, что ей нужно делать уроки, она попрощалась с Чжоу Юэцзэ и в одиночестве побрела к раздевалке.

Она не удержалась и обернулась посмотреть на Чжоу Юэцзэ на баскетбольной площадке. Он уже снова полностью погрузился в игру. С такого расстояния было видно лишь, как ветер раздувает его широкую белую футболку. Он двигался очень быстро и снова привлёк всеобщее внимание. Чжоу Юэцзэ под солнцем всегда словно сиял. Чжуан Сяожоу вспомнила, как несколько месяцев назад впервые увидела его в аэропорту Хунцяо — он сиял так же, как и сейчас, заставляя её сердце бешено колотиться. Она сжала кулаки, пытаясь подбодрить себя, немного расстроенную: «Сестра — тоже неплохо. В конце концов, не родная же. Вся эта тема с братом и сестрой — самая двусмысленная!»

При этой мысли она невольно улыбнулась, мгновенно отбросив недавнюю мимолётную неприятность, и, напевая под нос песенку, направилась в раздевалку.

В это время в раздевалке почти никого не было. Она переоделась и уже собиралась уходить, как вдруг услышала тихие всхлипывания.

Она инстинктивно остановилась и пошла на звук. В углу за шкафчиками она увидела сидевшую на полу и тихо плачущую Линь Сянья.

— Линь Сянья? — позвала она её, но та не ответила.

Она присела рядом с ней на корточки, достала из кармана салфетку и протянула ей, снова спросив:

— Сянья, что случилось?

Линь Сянья подняла голову и недружелюбно оттолкнула её:

— Не нужно твоего притворства. Ты ведь такая же, как они?

Чжуан Сяожоу от толчка плюхнулась на пол. Она вскрикнула «Ай!», и Линь Сянья тут же поспешно протянула ей руку, чтобы помочь встать. Сяожоу усмехнулась, схватилась за рукав её школьной формы и села рядом с ней на пол, прислонившись к стене. Глядя на Линь Сянья, она сказала:

— Сянья, мне очень жаль, что я тогда не вмешалась и не прояснила ситуацию. Я знаю, что извиняться сейчас уже поздно, но я всё же надеюсь, что ты сможешь простить меня и дать мне шанс всё исправить.

Линь Сянья молчала, разглядывая Чжуан Сяожоу сквозь толстые стёкла очков.

Чжуан Сяожоу улыбнулась и похлопала её по плечу:

— Ладно, а теперь можешь рассказать мне, почему ты плакала?

Линь Сянья растерянно уставилась на Чжуан Сяожоу, но ничего не сказала. Чжуан Сяожоу заметила какие-то надписи на школьной форме Линь Сянья. Она вытащила форму из её рук и развернула. Только тогда она увидела, что на спине, на пустом месте, чёрной ручкой на водной основе была нарисована уродливая девочка. На её толстом, карикатурно раздутом лице было густо натыкано множество веснушек. Глаза из-за полноты превратились в щёлочки, и на них были надеты очки в пластиковой оправе. Рядом с рисунком кривыми иероглифами были написаны три слова — «Сестрица Линь».

Чжуан Сяожоу поджала губы и попыталась утешить Линь Сянья:

— Ты намного красивее её!

Но эта фраза явно не произвела желаемого эффекта. Линь Сянья сердито выхватила форму, с трудом поднялась и собралась уходить.

Чжуан Сяожоу окликнула её сзади:

— Сянья, ты что, собираешься идти на урок в спортивной форме?

— А что ещё делать? — раздражённо спросила Линь Сянья.

— У меня есть идея! — В её голове мелькнула мысль, она приподняла бровь и улыбнулась Линь Сянья.