Глава 1 (Часть 2)

— Почему ты всегда такая вежливая?

В памяти ей казалось, что она никогда не доставляла ей хлопот. Вспомнив, что наконец-то едет домой, Чжан Вэньвэнь вздохнула: — Три года не была дома, билеты наконец подешевели, теперь можно летать когда угодно.

А ты? Поедешь домой на Новый год?

Сюй Цзямин на мгновение замерла и не дала ответа: — Смотря как получится.

Чжан Вэньвэнь не стала больше спрашивать, подумав, что у богатых людей слишком много способов встретить Новый год, и им не обязательно специально возвращаться в страну, чтобы поужинать в кругу семьи.

После осмотра квартиры Чжан Вэньвэнь предложила подвезти ее, но Сюй Цзямин вежливо отказалась.

На самом деле, она очень любила ездить на Скайтрейне. Водить машину требовало концентрации на дороге, это было утомительно.

Если не в час пик, можно было сесть у окна, слушать музыку в наушниках и смотреть в окно, погрузившись в свои мысли.

Вспомнив радость на лице Чжан Вэньвэнь, когда та говорила о возвращении домой, Сюй Цзямин поняла, что тоже испытывала это чувство.

Она приехала в Канаду во втором семестре десятого класса и впервые вернулась только на зимние каникулы второго года.

Перед отъездом она на небольшие карманные деньги купила подарки для семьи.

Тогда она жила в очень отдаленной провинции, ей приходилось делать три пересадки, спешить на самолет было очень утомительно, но она была так взволнована, что не спала всю дорогу.

Когда она вернулась домой, она уже плакала, еще до того, как кого-либо позвала.

Такая тоска и ожидание бывают такими сильными только в первый раз.

На самом деле, она тоже не была дома больше трех лет.

Под Скайтрейном переплетались извилистые дороги, а пустоты заполнял густой лес.

Далекие горы были наполовину скрыты густым туманом, погруженные в дымку, словно она оказалась посреди дикой природы.

Если бы в горах еще жили дикари, потеряли бы они способность жить в группах, если бы долго жили в одиночестве?

Пока она витала в облаках, поезд прибыл на станцию.

Только выйдя из вагона, она почувствовала аромат, доносящийся из пекарни рядом со станцией.

Видя, что дождь усиливается, она не смогла устоять перед этим маленьким желанием, натянула капюшон, купила булочку с корицей и быстро побежала домой.

Ожидая лифт, она увидела соседку, входящую с собакой с улицы. Это была милая, невероятно энергичная маленькая девочка по кличке Лаки, которая только что закончила бегать под дождем, ее лапы все еще рвались вперед.

Увидев ее, Лаки бросилась бы к ней, если бы хозяйка крепко не держала ее на поводке.

Соседка сказала ей, что Лаки очень по ней скучала.

Раньше она помогала выгуливать Лаки. Сюй Цзямин улыбнулась, наклонилась, чтобы поздороваться с Лаки, и та в возбуждении лизнула ей ладонь.

Глядя на мокрые глаза собаки, она смягчилась и пообещала Лаки, что в следующий раз выведет ее на прогулку.

Дома было очень тепло. Она сняла пальто, выходила второпях и не знала, куда бросила свои пушистые тапочки, поэтому вошла в дом босиком.

Торшер рядом с диваном в гостиной она тоже забыла выключить. Снаружи было мрачно от сильного ветра и проливного дождя, а тусклый желтый свет лампы придавал комнате немного уюта.

Было немного беспорядочно: компьютер и куча бумажных учебных материалов были брошены на ковер, в углу стояла тарелка, предположительно с крошками, и остатки полчашки черного чая.

Кухня еще сохраняла чистоту, но это была лишь видимость: все кастрюли и миски она бросила в посудомоечную машину, чтобы не видеть их.

Ладно, обычно она не такая неряшливая.

Просто все недавние дедлайны совпали, и еще были тесты по двум предметам.

Она закатала рукава свитера, взяла чашку с блюдцем, вылила остывший чай — в фарфоровой чашке осталась золотистая полоска — и сунула все в посудомоечную машину. Добавила моющее средство, и в комнате раздался низкий гул работающей машины.

Прошлой ночью она не спала, сдала последнее задание только перед выходом, и до сих пор толком не ела.

Сюй Цзямин открыла холодильник, нарезала несколько кусочков сыра, положила их на только что купленную булочку с корицей и поставила в духовку разогреваться.

Вскипятила чайник, готовясь заварить чашку горячего шоколада.

Пока ждала булочку, она тоже не сидела без дела: убрала материалы с пола и поставила их на книжную полку у стены, взяла пылесос и прошлась по гостиной.

Затем поменяла воду в трех увлажнителях в гостиной и спальне — в доме с включенным отоплением было очень сухо.

Духовка прозвенела "динь", она помыла руки, взяла тарелку, открыла духовку и сразу же протянула руку, чтобы взять готовую булочку.

Она оказалась еще немного горячей. Сюй Цзямин поспешно бросила ее на тарелку, а затем инстинктивно сунула обожженный кончик пальца в рот. Прежде чем остудить его, она сначала всосала сладость с кончика пальца.

Когда она впервые прилетела в Канаду, была осень, и ее привез отец.

После его отъезда она бродила по улицам после школы, не желая возвращаться "домой".

Когда она проходила мимо кофейни, дверь как раз открылась, и оттуда донесся теплый аромат.

Она зашла, на имеющиеся у нее мелочь заказала шоколадное молоко. Не знаю, заметил ли продавец ее потерянный вид, но он дал ей еще и булочку.

Хрустящая корочка с мягкой серединой, один укус — и полный рот насыщенного аромата корицы.

Сыр, запеченный до полумягкости, по текстуре напоминал рисовые лепешки, первоначальная соленость сыра полностью исчезла, остался только молочный аромат.

Что-то такое сладкое следовало бы запивать слегка горьким кофе, но в эти дни она не хотела больше употреблять кофеин.

Она легла на диван и включила телевизор. Шла какая-то слезоточивая мыльная опера про свекровь и невестку, которую она умудрялась смотреть по одной серии каждый день, пока спешила с заданиями.

А теперь, когда напряжение из-за дедлайнов спало, телевизор уже не казался таким интересным.

Без особого энтузиазма она листала телефон под фоновый шум семейных ссор. В последние дни она мало спала, и вскоре ее начало клонить в сон.

Прежде чем сонливость полностью одолела ее, она машинально выключила свет и телевизор, слишком ленивая, чтобы встать и пойти спать в спальню, и просто натянула на себя плед.

Прежде чем окончательно погрузиться в глубокий сон, она думала о том, что у нее есть месячные зимние каникулы, и когда будет время, она посмотрит билеты на самолет.

Неизвестно, сколько времени прошло, но ее разбудила вибрация на диване.

Когда Сюй Цзямин проснулась в полусне, она не знала, который час. На улице было уже совсем темно. Она взглянула в окно — свет в доме напротив тоже почти везде погас.

Нащупывая телефон, она поняла, что свернулась калачиком на диване, а ее босые ноги впитывают немного тепла от пледа.

Она посмотрела на входящий звонок — это был незнакомый номер из Китая.

Раз уж ее разбудили, она ответила.

Ей очень хотелось спать. Она перевернулась, но диван был слишком мягким, спать было неудобно.

— Цзямин.

Сюй Цзямин замерла. Это был голос отца.

— Папа?

— Я тебя разбудил?

— Нет, — Сюй Цзямин села и включила торшер рядом.

— Цзямин, — на том конце провода была пауза. — Папа больше не сможет тебе помогать.

Она ничего не сказала, его слова не были закончены.

— Цзямин, пообещай папе кое-что, хорошо?

Она сжимала уголок пледа и, ожидая, когда он заговорит, нервно терла подушечкой пальца пушистые ворсинки. Но даже когда подушечка пальца стала горячей, он все еще молчал.

— Что?

— Что бы ни случилось, ты не возвращайся.

Она не спросила, что произойдет, и даже была очень спокойна. — Тогда ты приедешь ко мне?

Снова наступила долгая тишина. Когда она уже начала сомневаться, не плохая ли связь, она услышала ответ.

— Приеду.

Папа всегда был очень занят, проводил с ней мало времени, но всегда выполнял свои обещания.

— Хорошо, я обещаю. — Когда на том конце собирались повесить трубку, посреди ночи, она словно по наитию снова позвала папу.

— Папа, береги себя.

S3