Глава 7 (Часть 1)

Конечно, следующего раза не было.

Сюй Цзямин было неловко даже спросить о деньгах при встрече, не говоря уже о том, чтобы специально ехать туда еще раз.

Стучаться в дверь и требовать оплату — она просто не могла этого сделать.

Двести долларов — не такая уж большая сумма. Хотя это была оговоренная цена, предыдущая оплата была более чем достаточной, и ей не стоило больше спорить.

В таких мелочах она всегда считала только свои расходы, а не чужие.

Она также не хотела больше общаться с этой семьей. Они были, так сказать, вежливы, говорили мягко, устанавливали четкие правила и щедро платили.

Но кое-что вызывало у нее дискомфорт. Например, оценивающий взгляд того незнакомца, или его упоминание "Тёти Ли", имени которой ей никогда не называли.

Дело не в понимании, и она не особо переживала. Это был просто совершенно другой класс.

Они разделяли людей по функциям, проявляли поверхностное уважение из вежливости, но всегда сохраняли непреодолимую дистанцию.

Те, кто им служил, должны были знать свое место. Если переступить черту, в лучшем случае получаешь предупреждение, в худшем — теряешь даже возможность ошибиться.

В этом не было ничего неправильного. Возможно, для тех, кто им служил, это было даже к лучшему.

Если повезет, и если у тебя есть способности и ты честно выполняешь свою работу, можно получить вознаграждение выше рыночного.

Если служить им годами, они могут проявить немного привязанности или жалости, и этого уже достаточно.

А она, хотя ее жизнь временно пошла под откос, еще не привыкла к этому, сохраняя свои старые привычки.

Кто знает, возможно, со стороны это выглядело как притворное высокомерие.

Частично эти "старые привычки" были сформированы ее отцом.

Еще в средней школе папа говорил ей держаться подальше от студенческих организаций и мероприятий, а тем более не вращаться в кругах. Просто заниматься своими делами и иметь несколько близких друзей — этого достаточно.

Уважение — это не то, что дают тебе другие, это то, что ты даешь себе сам.

Она прислушалась. Еще в университете, до того как выйти в общество, она видела, как некоторые люди активно вливаются в так называемые "богатые круги", умеют налаживать связи, накапливают знакомства. Глубоко чувствуя, что она не из этого теста, она при этом вспоминала слова папы из детства: "Ну, в крайнем случае, пойдем булочки продавать".

Эх, вот-вот начнутся финансовые трудности, а она все никак не может избавиться от этого притворного высокомерия?

Она потеряла двести долларов, но зато увидела довольно красивого мужчину. Хотя уже через два дня она совершенно забыла, как он выглядел.

На этот раз Чэнь Янь приехал раньше, и Тётя Ли хлопотала два дня.

Хотя дом и так был довольно чистым, она все равно убралась еще раз.

Поменяла постельное белье и подключила льдогенератор.

Этот мальчик всегда пил ледяную воду, и эта зима не была исключением.

Вернувшись домой с покупками, она увидела Чэнь Яня, выгуливающего собаку на улице, и ее настроение стало довольно сложным.

Она почти вырастила этого ребенка.

Тогда ей было чуть за тридцать, муж умер, и по рекомендации одного знатного человека она устроилась домработницей в семью Чэнь.

В таких богатых семьях дети редко видели родителей.

Кажется, когда ему было три года, его отец работал в другой провинции, а мать уехала за границу учиться в докторантуру.

В то время у них была собака, и он очень любил ее. После школы, еще не сделав уроки, он всегда проводил с ней время.

Позже та собака погибла в результате несчастного случая. Она до сих пор помнит его взгляд на собаку — ему было всего шесть, а в глазах уже была такая тоска.

С тех пор он больше никогда не заводил собак.

Эта собака, которая у них сейчас, — ее в этом году привезла его сестра.

Тогда он очень рассердился, сказав: "Если не можешь сама заботиться, не заводи. Не оставляй ее здесь, чтобы другие за тебя волновались".

Но в итоге Юйвань остался.

В то время он как раз был здесь, и о еде и питье собаки, конечно, не беспокоились. Он даже нанял человека, чтобы ее дрессировать.

Но он просто игнорировал ее, не играл с ней и не выгуливал.

За два дня до отъезда он вдруг взял собаку на прогулку.

С тех пор, когда Чэнь Янь здесь, он всегда сам выгуливает собаку.

Он проводил с собакой не так много времени, но она была привязана к нему больше всех.

Впрочем, по ее мнению, собаки — существа слишком умные. Они знают, кто главный в доме, и угождают ему.

Ли Юэлань замедлила ход и въехала в гараж. Теперь у нее будет много дел.

Он не ожидал, что первым делом после приземления босс пойдет выгуливать собаку. Вероятно, он не спал в самолете, потому что Ван Сяовэнь получил от него электронное письмо.

Прогулка в такой солнечный день была приятным занятием. Ван Сяовэнь шел за ним, рассказывая о рабочих планах, упомянутых в письме.

Чэнь Янь коротко ответил и прервал рабочий режим: — Ладно, сейчас не к спеху.

Они скоро закончат проверку и уедут. Машина останется у тебя.

Возьми два дня отпуска, поезжай куда-нибудь.

Ван Сяовэнь не ожидал, что босс даст ему отпуск сразу по приезде.

Впрочем, босс никогда не был суровым человеком. Работая на кого-то, зарплата и условия — это лишь базовые факторы.

А босс с личным обаянием способен заставить сотрудников выкладываться на полную.

Работая на босса больше двух лет, Ван Сяовэнь чувствовал, что босс постепенно доверяет ему, предоставляет ресурсы и возможности, подстраховывает его в рамках допустимого риска, позволяя действовать.

Конечно, при условии, что он справлялся достаточно хорошо.

Одним из признаков того, что он стал "своим", было то, что босс отправил его представлять себя на встрече с важной персоной.

Ван Сяовэнь впервые встречался с человеком такого уровня и чувствовал себя неуверенно.

Но босс, казалось, знал о его волнении. Он потратил полчаса, помогая ему предугадать слова и действия собеседника, разбирая мотивы и предлагая ответные меры. Он почти лично обучал его.

От точных стратегий и методологии работы до применения житейской мудрости — Ван Сяовэнь восхищался этим человеком, который был младше его.

Возможно, это результат опыта, а возможно, и его семьи. Где еще у других были бы такие возможности?

— Хорошо, спасибо, босс.

Заметив, что босс не хочет говорить о работе, Ван Сяовэнь с улыбкой завел разговор: — Когда та девушка стояла там, не уходила и не говорила, я чуть было не подумал лишнего.

Чэнь Янь держал поводок. Собаку сегодня выгуливали дважды, активности ей, наверное, хватило. — Что?

— А вдруг у нее были дурные намерения? Я боялся, что вы не настороже, и это может быть небезопасно.

Чэнь Янь усмехнулся. Он тоже так думал, но тут же отмел эту возможность: — Она не такая.

— Почему?

— Она едва могла удержать поводок. Физически не справится.

Чэнь Янь взглянул на фрисби на земле. Он был новый.

Раньше он купил дюжину и оставил их дома. По привычке Тёти Ли, она не купила бы новые, пока не закончатся старые.

— Вот как, я и правда не заметил.

Ван Сяовэнь задумался, но все равно чувствовал себя немного странно: — Студенты, работающие здесь, наверное, не платят налоги с заработка. Почему она не хотела перевод, а только наличные?

Вспомнив, что девушка даже просила деньги с некоторой неловкостью, Чэнь Янь не считал нужным усложнять. Она была немного наивной, просто неопытная студентка.

Вероятно, именно поэтому Тётя Ли наняла ее выгуливать собаку. Тётя Ли сама решала, кого нанимать, и он не вмешивался.

Это даже не было мелочью. Ему не нужно было думать о ее мотивах, и он просто отмахнулся: — Не знаю.

Постепенно наступала глубокая зима, становилось все холоднее, и приближался сезон финальных экзаменов.

Были не только экзамены, но и два групповых задания, которые нужно было сдать одновременно.

Воздух в кампусе, казалось, был пропитан запахом кофе. Библиотека была переполнена, не говоря уже о студентах с ноутбуками, заполнивших близлежащие кафе.

Сюй Цзямин предпочла остаться дома. Гостиная была теплой и уютной. Раньше она купила маленький круглый стол и поставила его у окна, выходящего на запад, чтобы использовать как обеденный.

Теперь она занималась за этим столом. Когда уставала, поднимала голову и видела облака на горизонте.

К сожалению, в последнее время небо было постоянно пасмурным, лишь унылые тучи.

Возможно, она поступала неразумно. Для нее сейчас квартира на высоком этаже в одиночку была роскошью.

Но она была готова подрабатывать, готова экономить на другом, чтобы удовлетворить это желание.

Что именно она хотела сохранить, она и сама не знала.

Закончив лабораторный отчет, она увидела, что уже стемнело.

На кухонной столешнице лежала оставшаяся с обеда пицца.

Это была замороженная пицца из супермаркета, довольно дешевая и неплохая на вкус.

Ей было лень использовать духовку, и она просто разогрела ее в микроволновке.

Заваривая чашку шоколада и добавляя в нее маршмеллоу, она получила звонок от Чжоу Чжо.

— Привет, у тебя каникулы?

— Еще нет, — услышав стук клавиатуры на другом конце провода, она спросила: — Ты работаешь сверхурочно?

— Нет, отвечаю коллеге.

Чжоу Чжо нажал "отправить" и закрыл ноутбук: — Как ты проведешь Рождество? Мои родители спрашивали, не хочешь ли приехать?

— Нет, спасибо им.

S3