Глава 9

Снова выйдя из хижины, он обнаружил, что день сменился ночью, без единого проблеска света. Мир был накрыт крышкой, а затем опустошен, погрузившись в абсолютную тишину.

Если бы не мерцающий свет горящей сигареты, мысль о том, что «этого места, возможно, никогда не существовало», овладела бы разумом.

Но все это не имело к нему отношения.

Мунаката Рейши протянул руку и вытащил из-под одежды чучела ржавую цепочку с неровным жетоном. Потерев имя на нем, он надолго замолчал, затем потушил сигарету и бросил окурок обратно в пачку, где еще оставались сигареты.

В темноте он шаг за шагом шел вперед, но пшеница, подобная наводнению, исчезла без следа вместе с дневным светом, словно ее никогда и не было.

Хлоп.

Это был звук шага по чему-то.

Ах, это был звук разбившихся очков.

Фушими вытащил нож из тела и стряхнул с него кровь.

Капли крови разлетелись по земле, описывая скорбные дуги.

Улица по-прежнему была тихой, без людей, без машин, без света. Ничего, абсолютно ничего.

Он оглянулся на бар за углом — не с тоской или колебанием, просто... больше никогда не увидит его, кроме как сейчас.

В этот момент он вспомнил сок, который смешал ему Кусанаги, с добавлением алкоголя.

Очень странное ощущение, но не неприятное.

Не потеря контроля, просто возможность почувствовать себя немного счастливее, независимо от причины.

Взглянув на тело на земле, он вздохнул. Так не хотелось признавать, что это его прошлое «я».

Ш-ш-ш —

Он мгновенно метнул нож в сторону приближающегося человека, но тот легко его отбил. Только после этого до его ушей донесся знакомый низкий голос.

— Фушими-кун.

Фушими удивленно распахнул глаза, глядя на медленно приближающуюся фигуру.

— Шеф...?

Мунаката Рейши присел на корточки и коснулся земли.

Ощущение под рукой было особенным. С легкой влажностью, она была даже рыхлой, казалась очень свежей, но не было ни единого следа растений.

Он сжал мягкую землю, затем понемногу стряхнул ее на землю. Мунаката вдохнул и нежно, осторожно разгреб верхний слой почвы.

Его движения были очень сосредоточенными, но в темноте казались неторопливыми.

Он повторял это действие неизвестно сколько времени, пока... кончики его пальцев не коснулись чего-то.

Мягкое, шелковистое, гладкое, совершенно не похожее на своенравный характер его владельца.

Пальцы Мунакаты дрогнули. Он осторожно следовал за волосами вверх, словно путник, ищущий свой дом по течению реки, пока подушечки пальцев не коснулись холодного, лишенного всякой температуры лица.

Вздохнув, Мунаката с некоторой беспомощностью сказал: — Всегда быть таким своенравным нельзя.

Фушими хотел возразить, но в итоге ничего не сказал, лишь повернулся и цокнул языком, с некоторым нетерпением: — Своенравный здесь Шеф, верно? — Сказав это, он принял насмешливое выражение лица.

— О? — Мунаката поправил очки. — Это ведь из доверия.

— Доверие? Ха, — Фушими тихо усмехнулся, наклонившись вперед с явным вызовом. Белый воротник, испачканный кровью, почти касался подбородка Мунакаты. Слабый, тихий голос звучал почти как стон. — Скажите правду, Шеф-сан.

Охотничья игра окончена, и я, как приманка, должен знать правду, а потом отправить эти отвратительные вещи к черту, разве не так?

Синие глаза Мунакаты Рейши смотрели на него, словно с глубокой привязанностью, словно с восхищением, словно... помещая его одновременно в небо и океан.

Никто не говорил, но Фушими слышал свое учащенное биение сердца, словно оно отвергало все, что должно было произойти.

Что тут отвергать? Разве правда не такова?

Сказал он себе.

Мунаката очистил его лицо. Холодное, но все такое же нежное и гладкое, как раньше. Он помнил это ощущение.

Потому что он целовал его гладкий лоб глубокой ночью, целовал его бледную щеку по утрам, даже когда тот не знал.

Кончик пальца скользнул вниз по прямому носу к губам — мягким, как роза.

Он даже вытянул большой палец и поиграл с его нижней губой.

Полуприсев на земле, он наклонился и поцеловал это холодное место, с нежностью, которую никто никогда не слышал:

— Фушими-кун, слышали стихотворение?

— Тогда с чего начнем? — Мунаката охотно ответил.

— С того момента, как вы передали меня ему, — его голос, чеканящий каждое слово, был бесстрастным, но нес в себе холод зимы.

— Вот как, — он поднял взгляд вдаль, затем беспомощно сказал: — Возможно, это немного жестоко, но это всего лишь часть задания. Надеюсь, вы не будете смотреть на это с негативными эмоциями.

Фушими скривил губы: — Даже если тебя используют как марионетку, а начальник предает, не нужно держать зла, верно? Шеф.

— ... — Мунаката ничего не сказал, просто смотрел на него.

— Это Шеф хотел его заполучить, верно? — Фушими зарычал, словно не в силах больше терпеть. — Разве не Шеф назначил меня и Куросаву контактировать с ним, сделал меня подопытным Гнезда?

Как приманка, которая заманила его, я должен великодушно сказать, что мне все равно?

И 2 декабря, ваша проклятая, тошнотворная улыбка, включая то, что вы сказали мне: «кошки и собаки — друзья человека», разве это не сфабрикованные воспоминания?

Это не только была «подсказка», но и средство заманить меня использовать «кошку» для проникновения в Ассоциацию, создавая иллюзию похищения «непричастными». Что будет дальше?

Позвольте угадать, — Фушими схватил Мунакату за воротник, притянул его ближе, почти сквозь стиснутые зубы сказал: — После того, как вы его выведете, он станет вашей силой? В конце концов, Стерлинги с ментальными способностями очень редки, а идеальное внушение трудно достичь. Вы хотите использовать его, чтобы стать богом?

— Фушими-кун, какой незрелый ребенок, — сказав это, он улыбнулся. — Всегда такой...

— Что? — Лицо Фушими исказилось.

Плух —

Это был звук ножа, входящего в живот.

Фушими использовал последние силы, чтобы оттолкнуть его и отпрыгнуть назад, но обнаружил, что тело постепенно теряет контроль. Боль, которую он давно не чувствовал, обрушилась на нервы, заставляя дрожать.

— Вы... — с трудом произнес Фушими. Высокая фигура перед ним медленно расплывалась, пока наконец не превратилась в темноту.

— Наивный.