Глава 4: Нейронная Система Демонических Энергетических Сообщений и Операций. Часть 2

Подождав ещё несколько минут, пока боль утихнет и она успокоится, Кат медленно осознавала поразительную вещь: она чувствовала хвост. Мало того, она каким-то образом знала, как им двигать. Двигать новым хвостом было немного неловко, так как она села на его часть, когда впервые поднялась, но он определённо двигался, и совершенно необъяснимым образом. Украдкой взглянув на часы, она заметила, что было 5:15, достаточно рано, чтобы не быть замеченной, поэтому она схватила одежду и направилась в душ, быстро раздевшись, она повернулась и попыталась осмотреть себя в зеркале. К её большому огорчению, из поясницы у неё торчал тонкий чёрный хвост. Сосредоточившись на нём, она могла легко сгибать и двигать им, как будто это была ещё одна рука. Тревожило то, что он казался ей совершенно естественным, как будто добавление массивного двухметрового хвоста не нарушило её равновесие полностью. Быстро приняв душ и набросив рубашку, Кат замерла. Как, чёрт возьми, ей спрятать хвост, или, во-первых, как ей носить брюки с хвостом?

Попытка обмотать хвост вокруг ноги оказалась безрезультатной, штука была слишком длинной, а лопатообразный конец не был таким гибким, как остальная часть. *Чёрт, ладно, мне нужно как-то спрятать этот хвост, он двигается слишком хорошо, чтобы люди не задавали вопросов, и я не могу просто носить брюки ниже него, потому что я слишком сильно открою спину, и люди поймут, что это настоящий хвост. Ладно, платья подойдут? Нет, конечно, нет, у них та же проблема, что и у брюк. Спокойно, Кат, спокойно.* Прошло мгновение, и Кат подняла рубашку и начала обматывать хвост вокруг талии снова и снова, подтыкая конец под витки, чтобы попытаться хоть немного зафиксировать его. *Ладно, это работает, кажется. В зеркале я не выгляжу странно, но трудно сказать. Хотя очень неудобно. Как будто руки связаны. Надеюсь, мой хвост не может свести судорогой.* Одевшись и вернув пижаму в спальню, она проверила часы: 5:45. *Заняться хвостом заняло больше времени, чем я думала, хотя формально мне не нужно будить детей до шести. Мне что-нибудь нужно?*

Оглядев комнату, Кат не нашла ничего, что сочла бы немедленно полезным, пока её взгляд не упал на мобильный телефон. *Позвонить Лили? Она что-то знает о демонах… надеюсь. Стоит ли кому-нибудь рассказывать? Нет, мне нужен кто-то, с кем можно это обсудить.* Кат потянулась к телефону, собираясь позвонить своей лучшей подруге, когда вдруг вспомнила время. *Чёрт, Лили ещё не скоро проснётся. Во сколько она сказала, что просыпается? Чёрт, просто отправлю ей сообщение.* Отправив Лили быстрое сообщение с просьбой позвонить, как только она проснётся, Кат начала свою обычную процедуру стука в двери, однако, спускаясь по лестнице, она зацепилась хвостом за поручень и чуть не потеряла равновесие. *Шшшш, больно. Заметка себе: я не такая худая, как раньше, теперь, когда прячу хвост под рубашкой.* Теперь, ковыляя по лестнице, она продолжила стучать, прежде чем направиться в столовую и заметить обеспокоенную Сильви.

— Ты в порядке, Кат?

Маленькая девочка посмотрела на Кат большими круглыми глазами, вызывая её сказать, что она в порядке. Кат вздохнула.

— Я в порядке, Сильви, я просто ударилась бедром о перила, спускаясь по лестнице. Не стоит беспокоиться.

Сильви продолжала смотреть на Кат, ища другие ответы и, кажется, не находя их, она опустила взгляд, но всё равно прижалась к боку Кат, чувствуя, что что-то не так. Пара отправилась в столовую, как обычно, чтобы быстро позавтракать. Когда Кат собиралась подняться по лестнице и взять кое-что, она почувствовала, как что-то потянуло её за брюки, и оглянулась, чтобы увидеть всё ещё обеспокоенную Сильви, смотрящую на неё большими глазами.

— Ты уверена, что в порядке, Кат?

Боль, которая была раньше, должна была пройти.

*Ах, не смотри на меня такими глазами, я разбираюсь с феноменом, потенциально разрушающим мировоззрение, я не могу взвалить это на плечи Сильви. Ах, ладно.*

— Слушай, Сильви, с вчерашнего дня дела немного усложнились, и я пытаюсь кое с чем разобраться. Мне нужно ненадолго уйти, но я обещаю, что после того, как мы завтра позавтракаем, я тебе всё расскажу. Договорились?

— сказала Кат, ожидая сопротивления или надутых губ, но к её удивлению, Сильви просто кивнула, отпустила её и направилась обратно в свою комнату. *Этот ребёнок слишком умён для своего же блага, надеюсь, она останется такой же милой.* Поспешив наверх, осторожно следя за хвостом вокруг талии, Кат собрала кое-что и направилась к входной двери. Как только она вышла на улицу, её телефон завибрировал.

— Ну что, что происходит, Кат?

У тебя проблемы или что-то ещё?

Ты никогда раньше не пыталась привлечь моё внимание так срочно, — сказала Лили.

— Да, ах, кое-что случилось вчера после того, как я ушла от тебя, и мне очень нужно это с тобой обсудить. Твои родители дома?

Я бы очень хотела сделать это где-нибудь, где их нет, — сказала Кат.

— Ах, эм, да, они должны быть на еженедельных покупках до конца дня, дай мне только проверить, — сказала Лили. Кат подождала несколько минут, слыша шорох одежды и несколько щелчков, вероятно, от открывающихся дверей, пока Лили проходила по дому.

— Ладно, да, машина уехала, так что всё должно быть в порядке, кажется, это действительно так важно, ты не из тех, кто увиливает от такой проблемы?

— сказала Лили.

— Да, да, это так, — сказала Кат.

— Ладно, просто приходи прямо сейчас, я буду готова, когда ты приедешь.

Начав лёгкую пробежку к дому Лили, Кат быстро поняла, что хвост действительно влияет на её равновесие, и ей пришлось это компенсировать. Небольшие смещения влево и вправо заставляли её хвост слегка дёргаться и пытаться реагировать на её движения, стараясь удержать её в равновесии. Излишне говорить, что, будучи туго обмотанным вокруг неё, помощь, которую он оказывал, была в лучшем случае минимальной, а в худшем — отвлекающей. *Чёрт, только не говорите мне, что мне придётся заново учиться ходить. Глупый хвост. С другой стороны, может быть, это я идиотка, думая, что могу ходить нормально без участия хвоста.* Сорок пять минут спустя Кат прибыла к входной двери Лили и постучала… Никакого ответа. *Чёрт, Лили всё ещё в своей комнате? Сомневаюсь, что она может услышать входную дверь оттуда, или, может быть, она всё ещё собирается. Просто ждать здесь или?* Внутренний спор Кат был прерван глухим стуком изнутри двери, прежде чем она распахнулась, открыв уставшую и растрёпанную Лили.

— Я не понимаю, как ты просыпаешься так рано или легко… В общем, пойдём, ты звучала серьёзно по телефону, — сказала Лили, провожая Кат обратно в свою комнату.

— Ну, думаю, стоит начать с простого: мне нужно покинуть приют до того, как мне исполнится восемнадцать, — сказала Кат.

Лили замерла в коридоре. — Это простое?

Тебя выгоняют из дома через двенадцать месяцев, и ты говоришь мне, что это просто?

Кат, почему ты миришься с этим, из всех вещей, ты помогала старику управлять этим местом годами, я не могу поверить, что он выгонит тебя так, я имею в виду…

Перебив Лили, Кат вклинилась: — Воу, воу, постой, Лили, это не имеет никакого отношения к Грампсу, кроме того, что ему пришлось мне сказать, видимо, это просто правила…

— Что, и ты поверила ему на слово, Кат?

Это серьёзно, что мы будем делать?

Я имею в виду…

Кат обняла Лили, чтобы остановить её, чтобы всё не зашло слишком далеко. — Спокойно, Лили, спокойно, я доверяю старику, он даже подарил мне потрясающий подарок и плакал, выходя из своего кабинета, Лили. Всё в порядке, — сказала Кат, пытаясь успокоить свою взволнованную подругу. Думаю, я никогда не видела, чтобы она так паниковала, могу только надеяться, что с хвостом не станет ещё хуже. Надеюсь, всё будет хорошо.

— Что может сделать это стоящим того, чтобы тебя выгнали? Ты упомянула, что приют неплохо справляется, но я сомневаюсь, что у Грампса есть лишние деньги, чтобы подарить тебе что-то действительно особенное. Я имею в виду, в прошлом году он подарил тебе всего несколько тетрадей, — сказала Лили, спокойнее, но всё ещё встревоженно.

— Он подарил мне кимоно ручной работы своей жены, которое хранилось в безупречном состоянии по крайней мере всю мою жизнь, видимо, он должен был отдать его своей следующей жене, но решил отдать его мне, своей дочери, вместо этого, — сказала Кат, слегка прослезившись, вспоминая тот момент.

— О. О. Мне так жаль, Кат, я не знала, что вы так близки, я имею в виду, ты не так много о нём говоришь, и я… я просто предположила, мне жаль, — сказала Лили.

— Всё в порядке, я никогда особо об этом не упоминала, потому что он действительно заботился обо мне всю мою жизнь, я не помню своих родителей, и я знаю, что они оба умерли до того, как мне исполнилось два года. Я с Грампсом столько, сколько себя помню, и я всегда знала, что он заботится обо всех нас в приюте, но вчера я по-настоящему осознала, как долго мы вместе и что это на самом деле значит, — сказала Кат.

Расставшись, девушки продолжили путь в комнату Лили, прежде чем закрыть дверь.

— Так если это не то, о чём ты беспокоилась, то что же, чёрт возьми?

Я не могу представить ничего, кроме потери руки, что могло бы причинить тебе настоящее горе, — полушутя сказала Лили.

— Хм, почти, на самом деле, я, возможно, не потеряла руку…

— Но обрела хвост, — сказала Кат, подняв рубашку и распутав хвост вокруг себя. Глаза Кат быстро метнулись к Лили, не услышав ответа, только чтобы увидеть, как девушка врезалась головой в изголовье кровати с громким стуком. *Это считается улучшением по сравнению с её первой реакцией?* Кат криво усмехнулась про себя. *Теперь мне нужно ждать, пока она проснётся. Снова.*

S3