Первая встреча (Часть 2)

— Всё в этом мире движется благодаря им, — Эль собрал маленьких человечков на земле между собой и Дейст, чтобы она могла их рассмотреть.

— Это Духи земли. Они управляют движением всех горных пород. Южный континент образовался последним. Пласты горных пород там остыли и стали гораздо твёрже, чем в среднем по миру. Духи земли одинаково перемещаются по всему миру, но, попадая на Южный континент, испытывают дополнительное сопротивление. Поэтому накопленная ими энергия, как только превышает предел прочности горных пород, высвобождается, вызывая землетрясения.

— Всегда есть какой-то континент, который образуется последним. Если бы не вы, то другой народ столкнулся бы с такой же опасностью. В качестве компенсации вы получили богатые ресурсы и тёплый климат. В других регионах, где нет риска землетрясений, земля либо бесплодна, либо царит вечный холод. Условия жизни не могут быть абсолютно одинаковыми, но трудности есть у всех.

Дейст заметила, что Бог, несмотря на свою внешнюю холодность, охотно давал ей подробные объяснения. Его обычно ровный, бесстрастный голос теперь звучал живее. Это её удивило и немного успокоило.

— То есть, ты заставил духов вредить всем людям в мире? — поняв его слова, она, не сдерживаясь, приподняла бровь и прямо выразила своё недовольство.

— Народ, преодолевающий неблагоприятные условия, получает опыт и навыки, которые невозможно приобрести в благоприятной среде. В мире есть не только стихийные бедствия, но только победив их, можно надеяться на выживание в других сложных ситуациях и даже занять лидирующее положение в мире.

— А разве не от тебя зависит, сможем ли мы преодолеть стихийные бедствия? — жители Южного континента никогда не встречались с другими народами, и Дейст не знала, какие ещё трудности существуют помимо природных катастроф. Она всё ещё не могла принять его доводы.

— Нет, — Эль указал пальцем на гигантское дерево за своей спиной. — У меня есть предпочтения, эмоции. Если бы я решал всё по своему усмотрению, ты бы тоже сказала, что это несправедливо. Поэтому я поручил этому дереву управлять действиями духов в соответствии с правилами.

— Ты хочешь сказать, что мне нужно спросить у него? — Дейст впервые услышала, что гигантское дерево не только принимает души умерших, но и выполняет такую функцию.

— Ты не можешь его спросить. У дерева нет сознания. Именно поэтому оно может беспристрастно исполнять правила. Действия Духов земли определяются константами, заданными правилами. Сила землетрясений тоже рассчитывается по заданной формуле. Если я не вмешиваюсь, дерево просто следует результатам вычислений, управляя духами. Так было с самого начала мира.

— Ты хочешь сказать, что землетрясения происходят не по чьей-то воле, а просто в соответствии с правилами? — Дейст с трудом понимала значение слова «правила» и не знала, что такое формула, но это не мешало ей уловить суть.

— Да.

— Ты мог бы вмешаться, но не захотел?

— Да, иначе зачем бы я устанавливал правила?

— Даже несмотря на то, что мы так усердно молились и приносили тебе в жертву всё самое лучшее?

— Ни ваши мольбы, ни ваши протесты не могут повлиять на правила.

— …Как бы то ни было, правила установил ты, и ответственность всё равно лежит на тебе, — Дейст поняла, что ей трудно возразить, но всё равно не хотела сдаваться.

— А ваша ответственность? — тут же спросил Эль, и на этот раз в его голосе отчётливо прозвучали вопросительные нотки.

Дейст замерла, и лишь через несколько секунд ответила:

— …Мы следовали твоему завету, всеми силами стремились выжить, ценили все доступные ресурсы. Наша совесть чиста. Это ты… ты оставил нам только один путь — путь в никуда!

— Если вы считали Южный континент безвыходным местом, почему не ушли? Вам стоило лишь пересечь Великий каньон, и Северный континент стал бы вашим.

— Мы много раз пытались, но ни разу не получилось! Все думали, что ты просто не хочешь, чтобы грязные смертные жили с тобой на одном континенте, — Дейст сжала кулаки.

— Но ты же пришла сюда.

— Потому что у меня был компас, сделанный Исайаном из путеводного камня! Мне всё равно, грязные мы или чистые. Я специально уцепилась за твою священную птицу, но потом верёвка вдруг оборвалась… Ладно, я не виню тебя. Наверняка это сделали правила, да? Ха, и ты не вини меня. Правила сбросили меня с птицы и оглушили. Иначе я бы не стала… — Дейст протянула к нему руки и изобразила, как сжимает их.

— …тебя душить, — вспомнив это, она не знала, плакать ей или смеяться.

— Как ты и сказала, используя путеводный камень, можно пересечь Великий каньон. С этого момента у вас есть способ ориентироваться на любой местности. Это ваше преимущество. Вы сами должны были понять правила и приспособиться к ним. Перед вами был не тупик, вы просто не нашли дорогу, — Эль не смеялся, но в его голосе не было и гнева.

Эль не упомянул, что это он перерезал верёвку. Он уже изменил правила: такие сироты, как она, больше не будут подвергаться смертельной опасности, попав в его владения. Раз уж это не было личной милостью к ней, и она больше не воспользуется этим шансом, зачем об этом говорить?

Дейст долго смотрела на него, закусила губу и наконец кивнула.

Она признавала, что путеводный камень действительно был упущенной возможностью. Исайан нашёл дорогу, и они почти смогли по ней пройти. Виноваты были только эти глупые священники, которые не поняли истинного завета Бога и погубили всех.

Однако вторую фразу, сказанную ей Исайаном в тот день, она почти забыла.

— У тебя есть ещё вопросы? — Эль собирался закончить разговор.

— Есть ещё кое-что, — Дейст не могла забыть то сияние.