Кошмар (Часть 2)

Кошмар (Часть 2).

— Э? Нельзя? — Дейст вздрогнула от неожиданного возгласа Эля и поспешно отпустила его рукав.

Она долго не знала, как помочь Элю унять боль, пока ей вдруг не пришла в голову одна идея. Она вспомнила чёрные ленты, один конец которых был привязан к его запястью, а другой — к стволу гигантского дерева, когда он спал.

Поэтому сейчас она пыталась отвязать эти ленты от его правого рукава и прикрепить к твёрдой древесине дерева. Дейст не знала, что ленты служили только для связи и передачи питательных веществ. Ей казалось, что этот предмет, помогающий спокойно спать, если и не мог вылечить его, то хотя бы должен был помочь избавиться от кошмара.

Но даже спустя несколько минут она так и не нашла способа сделать это.

Материал лент был таким же, как и ткань одежды Эля. Хотя он и был гораздо тоньше и нежнее грубой ткани её собственной одежды, это явно была просто ткань, мягкая и податливая. Она не могла просто так воткнуть её в твёрдую древесину.

Дейст раздумывала, стоит ли ей воплотить в жизнь свою дерзкую мысль о том, чтобы сделать надрез на дереве.

Но Эль, словно почувствовав её смелое намерение, тут же остановил её тревожным возгласом.

— Ладно, — Дейст тихо вздохнула и аккуратно завязала ленты обратно на рукаве Эля, стараясь вспомнить, как они были завязаны раньше. Она завязала концы лент на его среднем пальце красивым узлом.

Похоже, кроме как сидеть рядом и смотреть, как он страдает, она ничего не могла сделать.

Девушка почувствовала разочарование.

Но тут же её охватило облегчение: голос Эля, хоть и был всё ещё слабым, стал более чётким. Похоже, он немного пришёл в себя.

Кровотечение тоже, казалось, остановилось. Возможно, он уже мог есть.

Наконец-то найдя дело, которое ей было по силам, Дейст тут же забыла о своём разочаровании.

Она принесла рюкзак, чтобы использовать его как подушку, помогла Элю сесть, прислонившись к стволу дерева у костра, чтобы он не задохнулся кровью, накрыла его своей курткой, а затем, взяв лук и стрелы, встала и ушла.

***

Хотя Эль и пытался заставить себя повернуться к тени гигантского дерева, лечь и заснуть, его тело почти само собой село.

И он оказался прямо перед ужасающей сценой войны.

В его памяти эти беспорядки, произошедшие в третьем мире с момента Сотворения, были первым случаем, когда он, привыкший получать информацию только от дерева и духов, лично столкнулся с кровавой бойней.

По сравнению с хорошо вооружённой и многочисленной армией Союза государств, силы сопротивления были лишь неорганизованной толпой. Когда объединённая армия прекратила атаку на гигантское дерево и сосредоточилась на подавлении мятежа, у повстанцев не осталось шансов.

Однако эти люди, твёрдые в своей вере, не дрогнули. Они своими телами защищали свои позиции, отчаянно сопротивляясь. В результате ситуация превратилась в одностороннюю резню.

Эти лужи крови, разорванные тела, изуродованные головы, яростные крики и стоны отчаяния людей, убивающих друг друга…

Ужасающая реальность, которую невозможно было передать абстрактными данными, сотрясала самые глубокие уголки его сознания. Даже жар огня, доходивший до центральной области, не мог согреть Эля — он чувствовал леденящий холод.

Люди, как обычно, сами решали свою судьбу. Любой конфликт — лишь предвестник нового равновесия. Нельзя вмешиваться в естественный ход событий. Нельзя нарушать установленные принципы. Нельзя, нельзя, нельзя…

Эль судорожно нащупал узел на ленте у себя на рукаве, желая снова соединиться с деревом и вернуться в спокойное море данных.

Даже если эти живые люди погибли, защищая его, даже если они, зная, что он по своим принципам не станет вмешиваться, всё равно без колебаний шли в самоубийственные атаки, выкрикивая имя Бога,

он должен был сохранять абсолютную, жестокую беспристрастность.

К тому же, на самом деле они…

Эль, переживая во сне эти воспоминания, уже знал, что произойдёт дальше.

Он понимал, что если бы тогда он был достаточно спокоен и внимательно изучил быстро растущий объём воспоминаний в дереве, последней трагедии, возможно, удалось бы избежать.

Однако он тут же с отчаянием осознал, что даже если бы у него был ещё один шанс, он всё равно не смог бы спокойно смотреть на эту кровавую бойню, не смог бы избавиться от жгучей боли, которую причиняли ему эти страдания и борьба.

Эль почувствовал, как он, почти не контролируя себя, снова затягивает наполовину развязанные ленты.

И затем, не имея другого выбора, он снова полностью сосредоточился на происходящем рядом, на самой настоящей «реальности».

— Так вот значит, создав правила, существо по имени Хис-Эль превратилось в бездушную машину. Жаль, что ты не только явно жив, но и будешь жить вечно. Твоя кровь всё ещё тёплая, но ты обречён вечно знать, что должен сделать, но не делать этого. Какая печальная жизнь, хе-хе-хе…

Маг духов огня Ифрит, отказавшись пожертвовать собой ради эксперимента с Башней Желаний, бежала, но Бог, с которым она прожила сотни лет, как с родным человеком, решил не помогать ей, и её настигли и убили люди на границе Центрального леса.

Перед смертью она передала ему через духов эти слова.

Теперь этот странный, полный слёз смех непрерывно звучал в сознании Эля, не давая ему покоя.

— Да… я живой… — видя, как объединённая армия окружила последние позиции повстанцев и, не колеблясь, применила тяжёлое оружие, разрывая людей на куски, Эль чувствовал их боль, словно это происходило с ним самим.

— Так как же я…

— …могу оставаться в стороне!!!

Увидев, как группа солдат выбила из рук маленькой девочки, которой, похоже, не было и десяти лет, вероятно, родственницы одного из повстанцев, камень, которым она пыталась защищаться, и, выкрикивая ругательства, собирались напасть на неё, Эль наконец встал.

— Остановитесь!!! …Идите ко мне!!! — наконец он велел Духам молнии передать его голос прямо в сознание обеих сторон. Он даже использовал силу высшего уровня и велел Духам воздуха мгновенно перенести всех повстанцев, которых почти полностью уничтожили, в безопасное место у подножия гигантского дерева.

Эль смотрел на повстанцев, беспорядочно лежащих у его ног.

Все они были ранены, многие — изувечены.

Некоторые обнимали друг друга и рыдали, другие взволнованно повторяли молитвы.

А большинство, прижимая рукой кровоточащие раны, с трудом поднимали головы и молча смотрели на того, в кого они верили, который, нарушив свои принципы, стоял рядом, держась за ствол дерева и тяжело дыша.

Их полные слёз глаза смотрели на него так ясно и преданно, что даже дым и туман не могли скрыть этого взгляда. Эль, который едва держался на ногах от волнения, постепенно успокоился.

Он оглядел толпу, желая убедиться, что девочка, которую он видел раньше, в безопасности.

Он нашёл её в куче умирающих.

Из-за его секундного колебания перед тем, как вмешаться, девочка, которая только что так яростно бросала камни, теперь была вся в ранах, едва живая.

Но она всё равно с трудом поднялась, чтобы встретить Бога, в которого верила.

Эль, ошеломлённо глядя на страшные раны, покрывавшие её маленькое тело, и в её широко раскрытые, неестественно блестящие от пережитого ужаса глаза, которые смотрели прямо на него, дрожащими руками схватился за рукава.

— Всё… всё хорошо… — он наклонился и обнял её.

Однако, пока Эль раздумывал, стоит ли ему исцелить этих страдающих людей, девочка сжала свои изувеченные пальцы

и вонзила короткий кинжал, который она держала наготове, прямо в сердце Бога.