Глава 5

Глава 5

Немного похоже на то, что часто говорят в интернете — зверьки, зализывающие раны друг другу.

Эта фраза без всякой причины возникла в голове Айрис, когда она в очередную грозовую ночь обнимала Элокуу. Следом пришли беспокойство и растерянность: «Неужели я хочу развить с ним иные отношения?»

Айрис почувствовала раздражение и сказала себе, что это просто из-за того, что прошло много времени, и этот близкий физический контакт создал у неё ложное впечатление.

Они просто соседи. Даже если они помогают друг другу расти, они всего лишь друзья. Он даже близко не сравнится с Джейн, хотя и правда очень ей помог.

Внезапно Айрис снова вспомнила, что Джейн больше нет.

Если и Элокуу не станет... Она вдруг застыла, решив не думать об этом дальше.

Элокуу, вероятно, почувствовал её эмоциональные колебания и беспокойно обнял её чуть крепче. Благодаря присутствию Айрис его симптомы в грозу значительно ослабли, но он всё ещё был очень чувствителен.

Айрис подняла голову. В непроглядной ночной тьме ей показалось, что их взгляды встретились.

Айрис вспомнила его красивые глаза, похожие на изумруды. Нет, возможно, это изумруды похожи на его глаза...

— Не забывай меня, Айрис.

Айрис услышала голос Джейн и посмотрела вдаль. Неизвестно когда она снова оказалась у того пруда из детства. Джейн была в новой шляпке. Подул ветер, и шляпка упала в воду.

— Не забывай меня, Айрис.

Джейн прыгнула в пруд, её глаза пристально смотрели в сторону Айрис.

— Не забывай меня, Айрис.

Джейн снова улыбнулась. Айрис ненавидела эту улыбку Джейн. В каждом сне эта застывшая улыбка появлялась на живом или мёртвом лице Джейн.

— Не забывай меня, Айрис.

— Я тебя не забыла!

Айрис проснулась. Ей уже давно не снилась Джейн, но она не забыла. Она никогда не забудет Джейн.

— Айрис? — раздался рядом немного сонный голос Элокуу. Только тогда Айрис заметила, что дождь за окном почти прекратился. — Что случилось, кошмар приснился?

— Не совсем кошмар, — Айрис помолчала, не стала объяснять содержание сна, а просто сказала сама себе: — Но почему Джейн думает, что я её забуду? Я её не забуду.

«Это не Джейн так думает». Даже не спрашивая о содержании сна, Элокуу понял: это чувство вины, возникшее у Айрис из-за того, что её жизнь стала более спокойной. Она считала, что не заслуживает счастья, но подсознательно стремилась к нему. Это противоречие могло воплотиться только в образе её лучшей подруги, объекта её самой большой вины. Только так она могла напомнить себе: «Не будь счастливой, ты не достойна счастья».

Но Элокуу не стал бы так говорить.

— Да, ты её не забудешь. Можешь рассказать ей, что пишешь вашу историю, что каждый день думаешь о ней и обо всех ваших воспоминаниях, что будешь помнить её всегда, — Элокуу включил ночник и нежно успокаивал девушку.

— Да, я должна ей рассказать, — Айрис подняла голову. Из-за слишком близкого расстояния их носы столкнулись. Элокуу рассмеялся, немного отодвинулся и вытер слёзы с её лица.

Атмосфера стала слишком интимной. Айрис захотелось сбежать.

— Хотя дождь уже прекратился, может, всё-таки останешься здесь? — Был уже октябрь, ночи стали холодными. Элокуу плотнее укутал их одеялом. Его лицо немного покраснело, неизвестно, от тусклого жёлтого света или от смущения.

Айрис посмотрела в эти глубокие зелёные зрачки и не смогла отказаться.

Когда Айрис уже засыпала, она почувствовала тёплое прикосновение ко лбу. Айрис подумала, что «кошмары» ей больше сниться не будут.

Проснувшись утром, Айрис почувствовала лёгкий холод. Человек рядом уже встал и готовил завтрак.

«Действительно, скоро зима, — подумала Айрис. — Как много времени прошло. Нужно поскорее закончить историю».

Утром Элокуу заботливо сварил горячую кашу. Они сидели за столом и тихонько дули на неё. Очки Элокуу запотели, он снял их, чтобы протереть.

Неизвестно, из-за вчерашней интимной атмосферы или нет, но Айрис показалось, что сегодня было уютнее, чем обычно. Их лица были раскрасневшимися. Айрис чуть не опоздала на свой обычный поезд метро.

Даже дурак заметил бы эту необычную атмосферу. Айрис было трудно не думать об этом, поэтому сегодня она всё делала немного медленнее.

К счастью, день выдался удачным. На работе у начальника по какой-то причине было хорошее настроение, и всей группе не пришлось задерживаться. Айрис впервые за долгое время шла домой, когда на улице ещё было светло.

«Как давно я не смотрела на пейзажи по пути?» — подумала Айрис, глядя на закат. На углу улицы даже открылся новый книжный магазин. Айрис вспомнила, что тоже давно не читала, и по внезапному порыву выбрала две книги и принесла их домой. Она как раз успела к тому моменту, как Элокуу приготовил ужин и накрыл на стол.

Айрис помогла ему снять фартук, и они вместе поужинали.

— Айрис, ты купила книги? — спросил Элокуу, увидев пакет у двери.

— Да, на углу открылся новый книжный магазин. Вспомнила, что давно не читала. Элокуу ведь тоже любит читать? Можем почитать вместе.

— Это было бы здорово.

Из-за преступления, совершённого Элокуу, он не мог покидать это здание, поэтому все припасы должна была покупать Айрис. Время от времени Айрис казалось, что она словно «прячет красавицу в золотом тереме».

Потом ей казалось, что это сравнение смехотворно, поэтому иногда она, глядя на Элокуу, внезапно начинала смеяться.

Хотя с момента происшествия прошло уже два месяца, полицейских поблизости становилось только больше. «Полиция Пайпервилля действительно предана своему делу», — подумал Элокуу.

На самом деле он уже чувствовал, что его арест — лишь вопрос времени. По фотографиям, которые прислал ему тот мужчина, по записям с камер наблюдения, по различным следам — он знал, что не особо маскировался, и полиция наверняка сможет его найти.

Впрочем, сейчас его уже не так волновал арест. Даже с Айрис рядом, сидеть целыми днями дома, не имея возможности выйти, было для него мучительно. Но он не мог не думать: «Если меня арестуют, что будет с Айрис?»

При этой мысли Элокуу снова усмехнулся над собой. Возможно, он не так уж важен для этой девушки. Наверное, это вчерашняя атмосфера вскружила ему голову, раз он так подумал.

Они немного почитали, а затем Айрис снова ушла в свою комнату писать историю о себе и Джейн.

Элокуу тоже отложил книгу и пошёл убирать на кухне и в столовой.

[Помню, в старшей школе было много уроков. Мой день рождения как раз выпал на летние каникулы, но в тот день у меня были сплошные дополнительные занятия, поэтому я не смогла отпраздновать с Джейн.

Однако вечером, после занятий, я получила сообщение от Джейн. Она сказала, чтобы я сообщила ей, когда буду подходить к дому, она будет ждать меня внизу.

И хотя в свой день рождения я усердно училась весь день, вечером, увидев Джейн с подарком в цветной упаковке под моим домом, вся усталость как рукой сняло.

Иметь такого друга, как Джейн, — мне всегда казалось, что это счастье трёх жизней.]

Айрис писала быстро, уже дошла до событий старшей школы. Но чем ближе к настоящему времени, тем страшнее ей становилось писать.

Смерть Джейн приближалась. Она не знала, как писать дальше. Она не хотела снова переживать уход Джейн.

«Я напишу с тобой историю Джейн, хорошо?»

Так сказал тогда Элокуу.

Хотя Айрис сомневалась, что это поможет, она всё же решила спросить его.

— Элокуу, ты не мог бы помочь мне посмотреть, как здесь—

Айрис не договорила. Она увидела, что Элокуу, положив книгу на грудь, свернулся калачиком на диване и уснул.

С тех пор как Элокуу поселился у неё, Айрис само собой перестала заниматься домашними делами. То есть почти вся работа по дому легла на Элокуу. Ему, должно быть, очень тяжело.

С этой мыслью Айрис осторожно убрала книгу с его груди и собралась накрыть его пледом.

И тут её запястье схватили.

Свет в гостиной был выключен, горела только настольная лампа в кабинете, которую кто-то забыл выключить. В этой тусклой атмосфере тело Айрис потянуло вниз, и ей пришлось опереться о край дивана, чтобы сохранить равновесие.

В голове у Айрис стало пусто, словно над головой взорвался фейерверк.

— Айрис...

— Мм?

Элокуу, казалось, не проснулся, просто бормотал её имя.

— Живи... не умирай... не надо умирать.

«Он говорит мне, чтобы я не умирала?»

«Что за сон ему снится?»

Айрис показалось это немного смешным и в то же время трогательным. Она как раз собиралась ответить, что не умрёт, как хватка на её запястье внезапно усилилась. Она не удержалась и упала прямо на Элокуу.

Больно, больно, больно...

— Ух, — Элокуу проснулся.

— Айрис? Что случилось?

— А, ничего. Просто я увидела, что ты спишь, хотела накрыть тебя пледом, а ты вдруг схватил меня и начал говорить странные вещи, а потом твоя хватка стала слишком сильной...

— Какие странные вещи я говорил?

— Ты... ты назвал моё имя, сказал мне жить, не умирать, — лицо Айрис покраснело.

— А ты мне ответила?

Айрис думала, что Элокуу, как и она, смутится и захочет пропустить этот момент. Но он совершенно серьёзно спросил об ответе. Она немного разозлилась: ведь это он был зачинщиком, а смущалась почему-то она.

— Я... не успела сказать, ты меня стащил.

— Прости, — Элокуу рассмеялся, но руку не отпустил, а даже другой рукой прижал Айрис за талию чуть ниже. — Так ты согласишься?

Расстояние было слишком маленьким. В тусклом свете Айрис видела только, как его глаза словно светятся.

— Я согласна.

— Хорошая девочка, — вырвалось у Элокуу, после чего он поспешно извинился. Он знал, что не имел права говорить ей такие слова.

— Ничего страшного, — однако Айрис не обиделась, а даже покраснела ещё сильнее. — Мне нравится, когда ты так говоришь.

Хотя разговор закончился, они всё ещё оставались в этой близкой позе. Элокуу никогда не был в отношениях, его даже почти никто не любил, но сейчас ему очень хотелось её поцеловать.

Не вовремя зазвонил таймер. Элокуу вспомнил, что пора выключать куриный суп. Оба поспешно ретировались.