Глава 6 (Часть 2)

Он каждый день смотрел из окна вниз. Полицейских на углу улицы становилось всё больше. Ему казалось, что за этим зданием, включая выходы Айрис из дома, ведётся наблюдение. Полиция наверняка что-то обнаружила. Но, видя нынешнее состояние Айрис, он решил ничего не говорить.

Элокуу делал вид, что ничего не знает. Он как обычно готовил три раза в день, даже обеды, которые девушка брала с собой в компанию, были на нём. Чтобы порадовать её, он почти каждую неделю пёк медовое печенье.

Прошло полмесяца. Хотя наблюдение полиции становилось всё пристальнее, ничего не происходило. Элокуу невольно молился, чтобы его не обнаружили, чтобы он мог остаться рядом с девушкой. Он поклялся, что ради этого больше никого не убьёт.

Впрочем, он тут же подумал, что если кто-то причинит вред Айрис, это будет другой разговор.

Что касается Айрис, то, помимо продолжающейся боли из-за Джейн, она молчала об их отношениях и о том, что произошло той ночью, не зная, имеет ли она право на счастье.

Несмотря на это, было видно невооружённым глазом, что она наслаждается этими тонкими отношениями. Она стала гораздо веселее и иногда, возвращаясь с улицы, даже приносила подарки — книги или цветы, — и как бы невзначай вручала их Элокуу.

Но чем счастливее становилась девушка, тем мучительнее было Элокуу. Он не хотел, чтобы она снова испытала чувство потери. Иногда он думал, что, возможно, ему не следовало поддаваться слабости и оставаться с самого начала.

Однако предложенная им «концентрация боли» оказалась эффективной. С его помощью девушка почти закончила историю о Джейн. Видя, как улучшается душевное состояние Айрис, Элокуу всё же считал, что принял правильное решение.

Этого Элокуу и сам не ожидал: «Неужели у такого человека, как я, почти не знавшего любви, действительно есть надежда спасти её?»

Чувство любви и то, что тебя любят, было для Элокуу удивительным. Кроме смутных детских воспоминаний о матери, он почти не испытывал этих двух эмоций. Поэтому, несмотря на множество тревог, он не мог удержаться от желания получить больше таких чувств, молясь, чтобы время навсегда остановилось в этот момент.

В этот вечер после ужина Элокуу смотрел, как девушка сидит перед компьютером и печатает текст. Описание с точки зрения Джейн было очень подробным, словно сама Джейн рассказывала эти истории.

Он помнил, как Айрис говорила, что они с Джейн очень похожи по характеру, поэтому вжиться в её роль было не так уж сложно. Просто до того, как он предложил, ей никогда не приходило в голову писать историю Джейн с этой точки зрения.

— Ведь это история Джейн, — так сказал тогда Элокуу.

[Следующая история произошла в год, когда нам исполнилось восемнадцать. Поскольку это тоже часть истории Джейн, я надеюсь написать о последнем годе с её точки зрения.

Наконец-то закончились выпускные экзамены, которые, как говорят, могут определить всю жизнь.

Мой день рождения в первой половине года прошёл как-то скомканно, но Айрис станет совершеннолетней только через два месяца. Думаю, она наверняка устроит большую вечеринку.

В таком случае, я обязательно должна выбрать подходящий подарок, чтобы поздравить её с совершеннолетием.

Кстати, после экзаменов у всех обычно появляется свободное время. На этот раз у неё точно не будет причин не научить меня плавать, верно?

На самом деле, я и сама не знаю, почему так упорно хочу, чтобы именно Айрис научила меня плавать. Ведь этому виду спорта, конечно, можно научиться у кого угодно. Если нанять тренера, результат наверняка будет лучше.

Но как только речь заходит о плавании, я вспоминаю ту соломенную шляпку, которую Айрис достала для меня из озера в тот год. Она так красиво плавает! Я хочу плавать так же, как она, поэтому, наверное, могу учиться только у неё.

Впрочем, с обучением плаванию можно и не торопиться. Если дождаться, когда она освободится и научит меня, это определённо будет стоить того.

Вдруг подумала: говоря о плавании, вспоминаешь о море, да? Айрис так любит плавать, наверняка она очень любит море.

Её день рождения в августе — как раз подходящее время для поездки на море. Пайпервилль только одной стороной выходит к морю. Если я научусь плавать, может, мы сможем вместе поплавать в море, а не строить замки из песка на пляже... Пока я об этом думала, в приложении для покупок на телефоне как раз появился деревянный календарь с морским пейзажем: сине-белая цветовая гамма, дата и день недели, которые можно менять вручную, и две милые чайки в качестве украшения. Неужели большие данные теперь умеют читать мысли?

В общем, я решительно купила его и с нетерпением жду дня рождения, чтобы вручить его Айрис.]

— Элокуу, ты это имел в виду? Как тебе этот отрывок? — Закончив фрагмент, девушка потянула Элокуу посмотреть.

— Да, именно так. А тебе как? Каково писать вот так?

— Мне очень нравится. Когда я пишу историю так, я словно становлюсь Джейн, и кажется, будто Джейн всё ещё жива, — Айрис легонько провела рукой по экрану компьютера. — Я всё ещё так скучаю по ней.

— Если бы Джейн увидела, она бы тоже обрадовалась.

— Надеюсь. Я не знаю, правильно ли я угадываю её мысли, но я действительно теперь могу помнить её светлый образ. Джейн была именно такой — светлой.

Упомянутый в тексте календарь по-прежнему стоял на самом видном месте в комнате Айрис, только дата на нём сменилась с 23 августа пятилетней давности на текущую.

Похоже, жизнь действительно налаживалась. Но она не могла вечно оставаться такой спокойной. Этот период затишья и лёгкости был похож на затишье перед бурей.

Глядя на полицейских, ежедневно патрулирующих улицу за окном, Элокуу знал: время приближается.

День его ухода был всё ближе.