Глава вторая. Зеркальное Водное Царство (Цзин)

Я не знаю, как долго был без сознания, но когда очнулся, все, что увидел, открыв глаза, сильно меня потрясло.

Глубокое синее небо, словно тихое глубокое море, а под ногами — чистая, безупречная "земля", похожая на водную поверхность. Земля покрыта густым лесом, каждое дерево высокое и тонкое.

В лесу густой туман, а вдалеке то тут, то там раздаются жалобные стоны и странные крики.

Вся местность казалась мрачной, неясной, призрачно-глубокой.

Вот такой вид открылся вокруг, когда я встал.

Я думал, что лежу на дороге, но когда поднялся, обнаружил, что на самом деле лежу на "водной поверхности"!

Это открытие уже само по себе было поразительным, но еще больше меня поразило то, что я мог стоять на чистой, прозрачной поверхности. Если я стоял неподвижно, это было похоже на то, будто я стою на гладком прозрачном стекле.

Стоило мне пошевелиться, как по поверхности расходилась рябь, но я не проваливался. Когда я присел и коснулся поверхности рукой, появились волны, но я не чувствовал ни движения, ни прикосновения воды. То, что я трогал, больше походило на холодную пленку.

Под поверхностью плавали разные рыбы, но они были слишком далеко, и я не мог их разглядеть. Глубже виднелась бездонная тьма.

Встав, я сделал несколько шагов и огляделся. Вокруг простирался бесконечный лес, окутанный туманом. На деревьях повсюду сидели странные существа с одной ногой, огромными когтями и телом птицы с рыбьей головой.

Эти черные как чернила птицы-рыбоголовы сидели на ветвях неподвижно, почти не двигаясь.

Они, казалось, заметили меня. Их глаза, словно распухшие, выпячивались и, казалось, разглядывали меня. Все их взгляды были направлены на меня, и ощущение от того, что они смотрят, было поистине жутким.

Думаю, любой, кто очнется и увидит такое фантастическое зрелище, на мгновение будет полностью поглощен увиденным.

Я, конечно, тоже не мог сдержать своего удивления, и все мое внимание было приковано к этому месту.

К счастью, это состояние длилось недолго, и я быстро пришел в себя.

Самое главное сейчас — немедленно найти дорогу назад. Мне нужно на работу, к тому же, с тех пор как я очнулся, мои портфель и телефон исчезли.

Но потом я подумал: неужели я сплю? Ведь только что я был в автобусе!

Нет, неверно, я уже вышел из автобуса. Но как я мог попасть сюда после того, как вышел?

Неужели это мой сон?

Да, как я мог так погрузиться в это? Возможно, все это лишь фантазии из моего сна!

Я самонадеянно решил, что попал в странное место, но в мире не может быть такого места, которое настолько противоречит здравому смыслу и выходит за рамки обычного человеческого понимания.

Раз это сон, нужно просто плыть по течению и ждать, когда он закончится.

С такими мыслями я просто сел на поверхность.

Однако не прошло и минуты, как я услышал шорох в лесу. Казалось, что-то быстро приближается ко мне.

— Сссс... — сопровождаемые несколькими оглушительными визгами, из глубины густого леса один за другим высыпали монстры, похожие на людей, безликие, гладкие, черные как смоль, испускающие клубы черного дыма, и бросились прямо на меня!

Я никогда не видел такого. Эти неизвестные монстры приближались стремительно, выглядя так, будто собираются сожрать меня заживо.

Я тут же оцепенел от страха, просто рухнул там, не в силах пошевелить ни руками, ни ногами, и в душе кричал: "Я умру!" — и в ужасе закрыл глаза, ожидая прихода смерти.

Шух!

Шух-шух-шух!

Что-то пронеслось мимо моих ушей одно за другим, сопровождаясь свистом ветра.

Я набрался смелости и открыл глаза. Увидел, что монстры разбегаются, словно их прогнали, отступая в глубину туманного леса.

— Ты откуда? Я тебя раньше не видел!

Легкие шаги приближались, и вскоре над моей головой раздался голос.

Я поднял голову и посмотрел назад. Увидел красивое, изящное лицо и пару ярко-зеленых глаз, холодно смотрящих на меня сверху вниз.

Я подумал, что встретил себе подобного, и чуть не вскрикнул от радости, но следующая сцена превратила мое удивление в испуг. Когда мой взгляд опустился на его нижнюю часть тела, я понял — он не человек!

Его верхняя часть была обнаженным человеческим телом, но ниже пояса — мохнатое тело оленя. На поясе висел кожаный колчан, полный стрел.

Он был похож на сочетание оленя без головы и шеи и верхней части человеческого тела.

Я также заметил, что на его шее висел белый нефрит в форме оленьей головы, а на месте глаз оленя были вставлены две прозрачные зеленые бусины.

— Эй, я тебя спрашиваю!

Его тон был недружелюбным, и он снова спросил меня с крайним нетерпением.

И, словно угрожая мне, он поднял лук и стрелу, которые держал в руке.

В такой ситуации я еще больше занервничал и не мог вымолвить ни слова, только смотрел на него.

— Ты... — Он посмотрел на меня, немного помолчал, вероятно, увидев мое испуганное лицо и дрожащее тело, и немного смягчился. Его напряженное выражение лица медленно расслабилось. — Давай-ка сначала вставай.

Он вставил стрелу обратно в колчан, освободил руку и протянул ее мне.

Я замер на несколько секунд, затем взял его руку, и он поднял меня с водной поверхности.

Встав прямо, я заметил, что он действительно высокий, заметно выше меня.

— Смотрю, ты совсем растерялся, наверное, еще не понял, что происходит?

— Это Зеркальное Водное Царство, а я его хранитель леса, меня зовут Гибб.

Странный человек, назвавшийся Гиббом, серьезно сказал: — Монстры, что выбежали из леса и напали на тебя, — это теневые демоны. Я помог тебе их отбить.

— Если бы не я, они бы разорвали тебя на куски.

Я сказал ему "спасибо".

Услышав, что я заговорил, его глаза загорелись, и он слегка улыбнулся: — Оказывается, ты умеешь говорить!

— Эм, я... конечно, умею говорить.

Я обычно не могу говорить только в экстренных ситуациях, это просто означает, что я оцепенел от страха.

— Тогда почему ты не отвечал, когда я тебя спрашивал?

— Неужели ты испугался до потери рассудка?

S3