Глава 3: Приветствие.

Закончив разговор о ребёнке, Сюаньбинь сменила тему и начала говорить о новогодних планах.

Через пять дней будет Новогодний банкет.

Сюй Чанцзай тоже не могла больше дуться, она смотрела на Сюаньбинь с лицом, полным ожидания и желания.

В отличие от неё, Вань Аньжань.

С тех пор как она попала в Цинский дворец, она узнала, что не каждый может присутствовать на банкетах во Внутренних покоях.

Например, такие как она и Сюй Чанцзай, не имели права присутствовать на других банкетах, кроме Семейного банкета во дворце Цяньцин — если только не было разрешения Великой вдовствующей императрицы, Вдовствующей императрицы, Императора, Императрицы или главной наложницы этого дворца.

Вань Аньжань не имела никакого отношения ни к одному из этих четырёх великих.

Госпожа Сюаньбинь, пожалуйста, забудьте обо мне, видя моё отсутствие интереса.

Сюаньбинь подняла глаза и взглянула на наложницу Вань: — Наложница Вань.

— Ваша служанка здесь.

— Ваше здоровье только что восстановилось, поэтому не посещайте дворцовый банкет в этом году, а хорошо отдохните во дворце, — тихо сказала Сюаньбинь, внимательно наблюдая за ней.

Сюй Чанцзай подняла руку и прикрыла рот платком.

В её глазах мелькнуло злорадство, и она прикрыла платком уголки своих приподнятых губ.

Дворец Сяньфугун изначально не пользовался благосклонностью.

Сюй Чанцзай уже давно была неспокойна и хотела лишь воспользоваться банкетом, чтобы попытаться привлечь внимание Императора… или найти лучший выход.

Наложница Вань действительно жалка.

Что с того, что её здоровье поправилось и её имя снова внесли в список наложниц?

Оставаясь в этом нелюбимом дворце Сяньфугун, она может лишь провести впустую всю свою жизнь!

Сюаньбинь, конечно, знала мысли Сюй Чанцзай.

Именно поэтому она всегда недолюбливала Сюй Чанцзай, её взгляд равнодушно скользнул по ней и, остановившись на лице Вань Аньжань, Сюаньбинь замерла.

Хм?

Хм?

Хм?

?

?

На лице Вань Аньжань явно было… радостное выражение?

Сюаньбинь слегка расширила глаза.

Присмотревшись внимательнее, она не нашла на лице наложницы Вань ни малейшего недовольства, наоборот, увидела, как та силой опускает уголки губ, сдерживая свою радость.

Сюаньбинь была немного сбита с толку.

Наложница Вань была переведена из дворца Чэнцяньгун, и она (Сюаньбинь) наводила о ней справки.

Полученные сведения гласили — наложница Вань амбициозна и очень стремится к продвижению.

Сюаньбинь это не нравилось.

Она давно решила, что если на лице наложницы Вань появится хоть намёк на недовольство, она хорошенько поработает над её характером, или же найдёт другое место, куда её перевести. Но она и подумать не могла, что всё окажется настолько далёким от её ожиданий!

Вань Аньжань была готова поднять обе руки и ноги в знак согласия.

Не нужно участвовать в банкете, это означало, что кроме Семейного банкета в Цяньцингун в канун Нового года, ей нужно было просто оставаться во дворце Сяньфугун. Вспоминая все эти хитросплетения, о которых только что говорила Сюаньбинь, Вань Аньжань втайне радовалась.

Действительно, сидеть в Сяньфугун было куда удобнее!

Вань Аньжань, с чистой совестью, сидела прямо на стуле, с удовольствием пила солёный молочный чай из чашки, держа её обеими руками, и время от времени брала кусочек рулета из маша и отправляла его в рот.

Не зря это выпечка из дворца Сюаньбинь.

Мягкое и сладкое пюре из маша идеально сочеталось с финиковой пастой, мягкий и сладкий вкус заставлял Вань Аньжань не останавливаться.

Один кусочек, два кусочка, три кусочка…

Видя, что тарелка наполовину опустела, Хайтао в тревоге ущипнула госпожу за спину.

Вань Аньжань вздрогнула от испуга.

Только тогда она с трудом смогла обуздать свой сильный аппетит и заставила себя остановиться, но краешком глаза всё ещё с тоской смотрела на рулеты из маша, в её глазах читалось слово "желание".

Эту сцену увидела Сюаньбинь.

Проводив Нала Гуйжэнь и наложницу Вань, она посмотрела на тарелку, которая была наполовину пуста, и на которой с трудом осталось три рулета из маша, и фыркнула от смеха.

— Пусть потом из маленькой кухни пришлют ещё порцию рулетов из маша в восточное крыло — ладно, пусть пришлют несколько видов выпечки.

— сказала Сюаньбинь с улыбкой на лице, весело наставляя служанок.

Наложнице Вань тоже нужно хорошо восстановиться.

Матушка Ся почтительно ответила "слушаюсь" и про себя не могла не вздохнуть, что наложница Вань попала в поле зрения госпожи, и в будущем к ней следует относиться лучше.

Служанка Тана надула губы.

Она тихо пробормотала: — Что хорошего в том, чтобы не стремиться к продвижению?

По-моему, только такие, как Сюй Чанцзай, могут чего-то добиться!

Матушка Ся схватила её за ухо: — Дура!

Если бы появилась ещё одна такая, как Сюй Чанцзай, госпожа, наверное, умерла бы от раздражения!

А если бы наложница Вань была такого характера, то, наверное, её тут же выгнали бы из дворца Сяньфугун.

Только что выздоровев и будучи выгнанной из дворца Сяньфугун, куда ещё могла бы пойти наложница Вань?

Даже если бы её куда-то приняли, она, наверное, всё равно провела бы там жизнь впустую.

—

Вернувшись в свою комнату, Сюй Чанцзай была в неплохом настроении.

Она взглянула через окно на противоположную сторону и больше не скрывала презрения на лице: — Действительно, это А Доу, которого не поднимешь!

Ещё хочет вернуть благосклонность?

Боюсь, она так и останется наложницей на всю жизнь.

И это при том, что раньше я считала её врагом!

Сюй Чанцзай подумала о довольно выдающейся внешности наложницы Вань, и в её сердце поднялась волна радости и самодовольства.

Конечно, главное было не это.

При мысли о дворцовом банкете через несколько дней, сердце Сюй Чанцзай загорелось. Она поспешно велела служанкам достать всевозможные дворцовые пудры и решила хорошенько позаботиться о своей коже лица, чтобы постараться занять первое место!

Тем временем Вань Аньжань, вернувшаяся в восточное крыло, тоже проходила испытание.

Как только она вошла в комнату, Хайтао начала без умолку причитать: — Госпожа, госпожа, ладно бы вы просто молчали в главном зале, но зачем было есть без остановки!

Если вы оставите плохое впечатление у госпожи Сюань, наша жизнь станет ещё труднее.

— Почему ты говоришь так серьёзно?

— Конечно, серьёзно!

По одному слову госпожи Сюань, госпожа даже не будет иметь права выйти за ворота дворца!

Раньше служанки говорили, что госпожа Ибинь из дворца Икуньгун посадила Чжан Чанцзай и Цин Даин под домашний арест в заднем дворе, и хотя раньше они иногда получали благосклонность на один день, теперь у них ничего не осталось.

Лицо Хайтао было серьёзным.

Говоря, она аккуратно распустила волосы Вань Аньжань на висках, тщательно расчесала их ароматным маслом и заплела в большую косу.

Вань Аньжань ни о чём не беспокоилась.

Она держала зеркало и смотрела то влево, то вправо: — Я, ваша госпожа, думаю, что оставаться во дворце тоже неплохо.

Почему же неплохо?

Брови Хайтао были нахмурены — если раньше у госпожи были хоть какие-то амбиции, то теперь они обнулились, и её отношение "лечь и стать солёной рыбой" тоже вызывало беспокойство.

Она убеждала её с горечью: — Госпожа, если вы не можете выйти за ворота дворца, вам трудно встретиться с Императором. Если вы не можете встретиться с Императором, о какой благосклонности можно говорить?

О каком повышении ранга?

О какой беременности и родах?

Хайтао не ворчала, она просто волновалась.

Дворец Сяньфугун считался наименее любимым Императором дворцом. Не говоря уже о Сюаньбинь, которая, будучи двоюродной сестрой Императора, оказалась последней среди восьми бинь, что резко контрастировало с Тун Гуйфэй, также его двоюродной сестрой. А ещё была Нала Гуйжэнь, которая, имея сына, получила лишь титул гуйжэнь и над которой смеялись, что ей просто повезло.

Если госпожа не будет стремиться вперёд, боюсь, её тут же забудут.

С такой глубокой тревогой Хайтао убеждала её с горечью, серьёзно уговаривая.

Бороться за благосклонность?

Ранг?

Канси был императором, который очень ценил стаж.

Проще говоря, либо нужно родить много детей, либо придётся медленно пробиваться шаг за шагом. Редко кто получал прямое повышение, и проблема снова сводилась к рождению детей.

Беременность?

Роды?

Рожать в эпоху, когда были только естественные роды, не было кесарева сечения и даже больниц?

Беременность — это не просто врата ада, это буквально заставляет тебя прыгать по ним туда-сюда, и в любой момент твоя маленькая жизнь может оборваться.

Вань Аньжань не хотела рожать детей.

Она просто хотела спокойно дожить до девяноста семи лет.

А зачем ей бороться за благосклонность, если она не хочет рожать?

Всё вернулось на круги своя.

Вань Аньжань погладила свой урчащий живот, а затем подтолкнула всё ещё ворчащую Хайтао: — Хорошо-хорошо, поняла-поняла, Хайтао, перестань говорить и иди скорее за завтраком!

Хайтао, конечно, видела пренебрежительное отношение госпожи.

Но будучи служанкой, она ничего не могла поделать с госпожой. Хайтао совсем поникла, уныло выходя наружу, и при этом трижды оглядывалась, надеясь, что госпожа как-то отреагирует.

Вань Аньжань притворилась, что не замечает реакции Хайтао.

Амбиции Хайтао были гораздо сильнее её собственных. В будущем она, возможно, смогла бы добиться успеха, но, к сожалению, сейчас она могла лишь вкладывать всю свою страсть в эту "солёную рыбу", которая не хотела переворачиваться.

Наверное, со временем Хайтао всё поймёт?

Вань Аньжань держала чашку с чаем, погрузившись в размышления. Тем временем, как только Хайтао открыла дверь, она испугалась того, что увидела снаружи.

У двери восточного крыла стояло несколько человек.

Во главе стояла матушка Ся. Как управляющая матушка дворца Сяньфугун, она обычно держалась очень строго, но сегодня на её лице была добрая и мягкая улыбка, выглядевшая особенно доброжелательно и ласково.

Её доброжелательность заставила Хайтао затаить дыхание и не осмелиться сказать ни слова.

Она немного нервничала, теребя платок, и с улыбкой сказала: — Матушка, матушка Ся.

Матушка Ся кивнула Хайтао.

Она отошла в сторону, пропуская Хайтао, а затем вошла в комнату с группой служанок: — Ваша служанка приветствует госпожу Вань.

Вань Аньжань тайком обменялась взглядом с Хайтао.

Она не знала, как долго эта матушка Ся слушала снаружи — когда у тебя только одна служанка, иногда возникают такие проблемы. Но, поразмыслив и не найдя за собой ничего плохого, Вань Аньжань быстро успокоилась: — Матушка Ся, прошу, встаньте.

Матушка Ся почтительно передала распоряжение Сюаньбинь.

У Вань Аньжань загорелись глаза, как только она услышала про рулеты из маша, не говоря уже о других разнообразных закусках и выпечке.

Её щёки раскраснелись, она тихонько воскликнула и даже захотела немедленно побежать в главный зал и поцеловать Сюаньбинь пару раз!

После того как матушка Ся удалилась, Вань Аньжань с лицом, полным хвастовства, посмотрела на Хайтао: — Смотри!

Госпожа Сюань даже рада, что я так ем!

Хайтао: …………

Глядя на стол, полный еды и выпечки, она действительно не могла сказать ни слова против!

Не говоря уже о Сюй Чанцзай в комнате напротив.

Глядя на улыбающуюся матушку Ся, она с треском разорвала платок в руках, её красивое лицо исказилось, и она злобно смотрела наружу.

Стоявшая рядом служанка тихо напомнила: — Госпожа…

Не успела она договорить, как её лицо обожгло болью: — Сколько раз я говорила, называй меня госпожой!

— Го-госпожа…

— Убирайся!

Неуклюжая, иди стой снаружи в наказание!

Во рту у служанки стало горько.

Она опустила голову, сдержала эмоции и тихо ответила "слушаюсь". Выйдя из комнаты, она не смогла сдержать всхлипа.

Другая служанка почувствовала сочувствие.

Обе, взявшись за руки, стояли на месте, слушая весёлый смех, доносившийся из восточного крыла, и чувствовали, как их тела становятся всё холоднее.

Снег тоже шёл всё сильнее.