Глава 4 (Часть 1)

Ваньнян, краснея, рассказывала Шэнь Минъюэ о недавно вернувшемся молодом господине Ване:

— Я была просто поражена, когда увидела его в первый раз! Словно персонаж, сошедший с картины!

— Это правда, — подумала Шэнь Минъюэ, не сбавляя скорости. Она сняла шкуру с кролика и тесаком рубила тушку на куски. — Тогда тебе и думать о нём не стоит. Судя по твоим словам, молодой господин Ван из хорошей семьи и через год собирается сдавать экзамены в окружную академию. Он, несомненно, нацелен на дочь чиновника.

Даже если он сейчас женится, боюсь, потом ему придётся развестись и жениться на другой, если только он не провалит экзамены навсегда.

В прошлой жизни Шэнь Минъюэ насмотрелась на истории о неверных мужчинах. По правде говоря, в прошлой жизни она сама была несчастной женщиной, которую бросили.

Думая об этом, Шэнь Минъюэ сильнее надавила на нож и одним ударом отрубила кроличью голову.

Ваньнян вздрогнула от испуга и, смущённо ударив Шэнь Минъюэ кулачком, сказала:

— Что ты такое говоришь? Я скоро собираюсь обручиться с братом Лаишунем, о ком ещё я буду думать?

— Твоя мама тоже согласилась? — Шэнь Минъюэ удивлённо подняла глаза. Раньше она слышала, как её мать говорила, что тетушка Дэцюань недовольна тем, что семья Лаишуня бедная и многолюдная, и боится, что Ваньнян будет страдать, выйдя за него замуж.

Лаишунь был вторым сыном дядюшки Да Ню, честным и трудолюбивым, но у его семьи не было денег.

— Согласилась, — Ваньнян, очевидно, была очень счастлива. — В нашей деревне всего несколько богатых семей, и, боюсь, я им не подхожу. Хотя семья брата Лаишуня бедновата, тетушка Да Ню — хороший человек, и я не боюсь, что меня будут притеснять, выйдя замуж.

— Верно, семья Да Ню считается одной из самых благопристойных в нашей деревне, — Шэнь Минъюэ кивнула, взяла одного разделанного кролика и протянула Ваньнян. — Спасибо, что сегодня пришла сообщить. Возьми этого кролика домой и съешьте.

— Уже почти полдень, я не буду тебя задерживать на обед.

Ваньнян, увидев кролика, тоже почувствовала аппетит, но немного колебалась.

Зная, что ей неудобно принимать, Шэнь Минъюэ прямо сунула кролика ей в руки:

— Ну ладно, не стесняйся. Ты же знаешь, как обстоят дела в нашей семье, нам не жалко одного-двух кроликов.

Говоря об этом, Ваньнян с лёгкой завистью посмотрела на Шэнь Минъюэ:

— Я думаю, у тебя очень хорошая сила, и ты можешь ходить в горы охотиться, чтобы добавить мяса и овощей в семью.

— Языки у людей длинные, пусть говорят что хотят, — Шэнь Минъюэ знала, что о ней говорят в деревне, но ей было всё равно.

Если бы она переживала из-за этих сплетен, то в прошлой жизни давно бы повесилась.

Шэнь Минъюэ проводила Ваньнян и, неся кроликов, вошла на кухню. Она зачерпнула две ковша воды из большого чана, сначала ошпарила кроличье мясо, затем добавила в котёл немного свиного сала, обжарила бадьян и другие специи. Когда пошёл аромат, быстро положила кроличье мясо, перемешала, по очереди добавила сахар, соль и соевый соус. Когда мясо приобрело цвет, добавила две ковша воды, накрыла большой крышкой и оставила медленно тушиться.

Шэнь Минлан, учуяв запах, вышел из дома и, глядя на множество приправ на разделочной доске, почувствовал лёгкую боль в сердце:

— Минъюэ, я не говорю, что у нас много денег, но мы не можем так расточительно использовать специи каждый раз.

Шэнь Минъюэ, увидев, что старший брат снова скупердяйничает, могла только мягко и спокойно объяснить:

— Старший брат, в прошлый раз мы использовали столько приправ десять дней назад. К тому же, скоро осенний урожай, если сейчас не есть хорошо, потом не будет сил работать.

Вспомнив о приближающемся осеннем урожае, Шэнь Минлан больше ничего не сказал. Он взглянул на чан с водой и приготовился принести ещё две бочки воды.

Тушёный кролик получился блестящим от масла и ароматным. Не только Шэнь Минъюань наелся до отвала, но и Шэнь Хэши съела на несколько кусков больше обычного.

После полуденного отдыха Шэнь Минъюэ, взяв грязную одежду всей семьи, собралась идти стирать к реке.

Шэнь Минъюань, воспользовавшись выходным днём, тоже захотел пойти поиграть у реки.

Шэнь Минъюэ, глядя на его рост, едва доходящий ей до пояса, не осмелилась взять его с собой.

Она достала из кухни кусок сахара и уговорила его пойти поиграть с друзьями.

Шэнь Минъюань, посасывая сахар, надувшись, убежал.

Когда Шэнь Минъюэ пришла к реке, там уже несколько человек стирали бельё.

Шэнь Минъюэ не хотелось разговаривать, поэтому она отошла подальше с одеждой.

Но хотя она хотела тишины, некоторые были очень любопытны.

Ван Дая, потянув за собой Ван Сюэр, подбежала к Шэнь Минъюэ и недоброжелательно спросила:

— Шэнь Минъюэ, слышала, ты сегодня в одиночку прогнала Цзинь Лаоду?!

Ван Сюэр стояла рядом, сжимая губы в улыбке. Несколько лет назад, когда Шэнь Эрлан ещё был жив, Шэнь Минъюэ, как и она, была всеми хвалима в деревне. Даже её родители не раз говорили, что Шэнь Минъюэ красивее её.

Но у некоторых людей судьба просто плохая. Отец умер рано, и прошло несколько лет, а никто так и не осмелился посвататься к ней.

Шэнь Минъюэ тихо рассмеялась, слегка приподняв брови:

— Что, хотите испытать, каково было тем здоровякам, которых побили?

— Ты! — Ван Дая, вспомнив, как Шэнь Минъюэ четыре года назад гонялась за людьми с ножом, испугалась, но не хотела просто так уходить.

Она взглянула на молчавшую рядом Ван Сюэр, фыркнула и повернулась, чтобы уйти.

Ван Сюэр, увидев, что Ван Дая просто ушла, хотела ещё что-то сказать, но испугалась, что Шэнь Минъюэ может ей навредить, и, недовольная, тоже ушла.

Шэнь Минъюэ скучающе покачала головой и продолжила стирать одежду.

Эта малышка ещё осмеливается приходить ко мне и искать неприятностей, как скучно.

Через несколько дней пришло время собирать рис.

Шэнь Минъюэ и Шэнь Минлан рано утром отправились на поле.

В этом году погода была благоприятной, стебли риса были крепкими, а колосья крупными. Хотя урожай ещё не был собран, было видно, что он будет хорошим.

Хотя Шэнь Минъюэ в ранние годы никогда не работала в поле, она обладала природной силой и была умна, поэтому теперь стала отличным работником.

За одно утро она убрала большую часть своего му земли, а её брат — меньше половины му.

Соседние крестьяне в это время тоже завидовали скорости Шэнь Минъюэ.

— Не говоря уже ни о чём другом, девчонка из семьи Шэнь Эрлана работает очень быстро, она одна стоит двоих.

— Да, иначе как бы семья Шэнь Эрлана справилась с сорока му земли?

— Вы бы видели, как она пахала весной, скорость, с которой эта девчонка тянула плуг, почти не уступала быку, и она при этом не уставала.

— До смерти Шэнь Эрлана никто не замечал, что девчонка из семьи Шэнь такая способная, — невольно сказал один из крестьян.

S3