Иллюзия

— Что? — Ли Вань давно предвидела, что эта группа людей так легко не подчинится, но не торопилась. — Вы меня подозреваете?

— Ладно уж, — она медленно вздохнула и поднялась. — Стражников из генеральской усадьбы я могу задержать лишь на некоторое время, по моим подсчётам, они скоро должны прибыть.

Павильону Тёмного Единорога нелегко взрастить таланты, уходите.

— Хе-хе, всё-таки первый тайный агент Павильона Тёмного Единорога, характер, как и прежде, огненный. Однако…

Из глубины бамбуковой рощи раздался мрачный голос.

Человек в чёрном плаще медленно вышел, ступая по бамбуковым листьям под шум ветра в кронах. Он был с головы до ног укутан в просторный чёрный плащ, и никто не мог разглядеть его лица.

В уголке, невидимом для остальных, Ли Вань глубоко вздохнула — Лин Сян действительно не разочаровала, всё-таки привела человека, не зря она использовала себя как приманку, устроив это грандиозное представление!

— Однако, — Глава Павильона Тёмного Единорога остановился менее чем в цуне от Ли Вань, — ты, как и прежде, так хороша, что не хочется выпускать из рук.

Он высунул из-под чёрного плаща иссохшие пальцы и потянулся к щеке Ли Вань.

Ли Вань слегка нахмурилась и отвернула голову, уклоняясь от его прикосновения.

Пальцы Главы Павильона Тёмного Единорога замерли, из его горла вырвался низкий, медленный и глубокий смех, с лёгким оттенком зловеще-мягкой резкости:

— Всегда такая непослушная, за это придётся наказать.

Ли Вань: «……» Её чуть не стошнило от отвращения!

Она глубоко вздохнула, подавляя неприятное чувство в груди:

— Глава Павильона, сейчас не время для воспоминаний.

Прежде чем прибудут стражники из генеральской усадьбы, мне нужно доложить вам об одном очень важном деле.

— Говори.

— Дело чрезвычайно важное, прошу Главу Павильона отослать сопровождающих.

— Тебе лучше не лгать, иначе… — голос Главы Павильона Тёмного Единорога был спокоен, — я буду очень недоволен.

Несмотря на эти слова, он всё же приказал остальным убийцам отойти на три чжана.

Улыбка на губах Ли Вань стала ещё шире:

— Я определённо не разочарую Главу Павильона.

— Несколько дней назад на меня было совершено покушение, я едва не погибла.

Об этом Глава Павильона должен знать, верно?

Она пристально смотрела на человека перед ней. Должно быть, ужасно неловко, когда объект, на убийство которого ты послал кучу людей, является живой и невредимой, чтобы разоблачить тебя!

К сожалению, тот был плотно укутан в чёрный плащ, и ничего нельзя было разглядеть.

Ли Вань упала духом. Какая жилка у неё не так пошла, что она подумала, будто Глава Павильона Тёмного Единорога — это человек, чьи мысли легко прочесть?

— В тот день, когда я очнулась, старшая принцесса пришла меня навестить.

И я обнаружила настоящего закулисного преступника, стоявшего за покушением на меня.

— Вот как? Кто же?

— голос Главы Павильона Тёмного Единорога был как обычно спокоен.

— Это старшая принцесса Ли Ло.

— Какая смелость, осмелиться тронуть людей нашего Павильона Тёмного Единорога!

Ли Вань пристально посмотрела на Главу Павильона Тёмного Единорога. Если бы она не знала правды, то, видя его позу, исполненную праведного гнева, почти поверила бы в его невиновность.

Действительно, тысячелетняя лиса!

— Главе Павильона не стоит беспокоиться за эту подчинённую. Именно благодаря этому ранению эта подчинённая смогла выведать у Ли Ло важные сведения о Северной Бездне.

— О? — Глава Павильона Тёмного Единорога проявил явный интерес.

— В тот день Ли Вань передала нефритовую табличку с благопожеланиями Чу Чжоухэну и сообщила ему, что эта табличка является опознавательным знаком для связи тайных агентов Южного Мавзолея.

С того дня Чу Чжоухэн был постоянно занят.

Я тайно наблюдала и обнаружила, что в генеральскую усадьбу часто приходят военные.

Боюсь, Северная Бездна замышляет что-то крупное против нашего Южного Мавзолея!

Павильон Тёмного Единорога, вероятно, тоже понесёт тяжёлый урон.

Глава Павильона Тёмного Единорога долго молчал. Ли Вань чувствовала, как его острый, словно лезвие, взгляд обжигает её лицо.

Она стояла неподвижно, позволяя ему внимательно себя разглядывать.

Она прекрасно понимала: если сейчас проявит хоть малейшее беспокойство или колебание, то, боюсь, больше не увидит завтрашнего солнца!

Её только что сказанные слова были наполовину правдой, наполовину ложью. Многие детали Глава Павильона Тёмного Единорога знал не хуже её.

Именно поэтому, добавив немного «перца» в общеизвестные факты, она сделала свою историю более правдоподобной.

— Что замышляют Чу Чжоухэн и Ли Ло?

— Я несколько дней залечивала раны, поэтому точных деталей пока не знаю.

Вернувшись в усадьбу, эта подчинённая всё тщательно разузнает и будет докладывать Главе Павильона по мере поступления информации.

— Хотя Чу Чжоухэн и унаследовал генеральский пост от своего отца, он не пользуется доверием императора Северной Бездны.

В последние годы влияние генеральской усадьбы ослабло, на какие великие свершения он способен?

— Отношения между Чу Чжоухэном и императором Северной Бездны не обязательно таковы, какими мы их видим.

— Ты хочешь сказать… — голос Главы Павильона Тёмного Единорога слегка дрогнул, — что это всего лишь обманчивая видимость, намеренно созданная императором Северной Бездны, чтобы всех запутать?

— Глава Павильона мудр.