Глава 4: Ученик Демона

ЧАСТЬ 1 — Я был рожден, чтобы встретить этого человека. Как и многие из тех, кто собирается под знаменами Королей, Зенджо тоже так думал, когда однажды встретил Синего Короля. Хабари Джин. Лидер организации по борьбе со сверхсильными Септер 4, защищающей мир граждан — Синий Король. Его действия были без колебаний и ошибок, всегда быстрыми и точными. Его характер был благородным, но открытым. Он был человеком, похожим на удар меча, который мог легко достичь небес. И поэтому Зенджо тоже думал, что он сам должен быть рядом с ним как удар меча.

— Мне повезло, — сказал он однажды Хабари. — Знать точно, что ты должен делать в этом мире, трудно, но... Я просто здесь, чтобы защищать тебя. Это так просто.

Но, — Нет, Зенджо, — сказал Хабари. — То, что ты должен защищать, это не я.

— Хм? Тогда что это?

Когда Зенджо переспросил, Хабари посмотрел на летние облака и ответил. — Наша справедливость.

— Хм...?

Зенджо на мгновение задумался и сказал. — Для меня это одно и то же. Моя справедливость — это, по сути, ты.

— Нет, ты ошибаешься.

— Я не понимаю.

— Не пытайся понять головой.

— Что, ты пытаешься назвать меня глупым?

— Конечно, я не считаю тебя умным.

Зенджо был не очень красноречив, а Хабари не использовал витиеватых слов. Другие солдаты часто смеялись и называли их разговоры «голыми вопросами и ответами».

— Дело не в твоей голове или словах. Я имею в виду, что я верю в твою силу, — Хабари повернулся к Зенджо. — Есть только одна вещь, которую ты можешь сделать, что ты должен сделать.

— ...По сути, вот это, — Зенджо постучал по ножнам меча, прикрепленным к поясу. Хабари кивнул. — Тот, кто не потерпит неудачу, когда придет время. Вот кто такой человек Зенджо Гоуки.

— ...Понятно, — Зенджо посмотрел на меч на поясе, на лицо Хабари, а затем на облака в небе. Он почувствовал, будто его судьба связана с чем-то большим через его меч. — Что ж, тогда, наверное, так и есть.

Зенджо был удовлетворен. Все было просто, ясно, и все сияло. И –

— Правильно. Этого достаточно.

Яркое, улыбающееся выражение лица Хабари, когда он это сказал, до сих пор остается в его памяти. С одной улыбкой, выжженной в сердце Зенджо, Хабари Джин, Синий Король, исчез из этого мира. 199X год, июль. Меч Дамокла Красного Короля, Кагуцу Генджи, вышел из-под контроля и разрушился. Вместе с ним была полностью уничтожена территория радиусом примерно в сто километров, центром которой был южный Канто. Вместе с семьюстами тысячами мирных жителей Синий Король и его подчиненный Септер 4 были поглощены потоком разрушительной энергии. Крупнейшее Падение Дамокла в зарегистрированной истории — Инцидент Кагуцу. С того дня на картах этой страны остался шрам, похожий на вырытую землю. Это также может быть зияющая дыра в груди Зенджо. Он выжил, потеряв руку и неся пустое сердце. Впоследствии, в мире, где одновременно были потеряны и Синий, и Красный Короли, число инцидентов с буйствующими индивидуумами с уникальными способностями возросло. Организация по борьбе со сверхсильными Септер 4 продолжала существовать без центра. Но –

Зенджо покинул Септер 4 и удалился от мира в уединение — «То, что ты должен защищать, это наша справедливость». Он не сомневался в последнем желании Хабари Джина. Но он не думал, что поиск и задержание активных сверхсильных один за другим было той самой «справедливостью». Справедливость, которую он искал, не была в Септер 4, и не было никого, за кем он был готов следовать. Его клинок, больше не извлекаемый, продолжал ржаветь. Он считал его собой. А затем прошло более десяти лет, и в его дверь позвонили. Он открыл дверь своей квартиры на одного и бессознательно затаил дыхание. Перед ним стоял покойный Хабари, точно таким, каким он его помнил. Нет — это был не он. Этот человек не был Хабари. При ближайшем рассмотрении даже нельзя было сказать, что они похожи. Однако у них, безусловно, были общие черты. Мужчина носил меч на бедре своей синей формы. Ему, казалось, не было и двадцати, но в его взгляде, устремленном на ветерана Зенджо, не было ни малейшего намека на страх. Это была странная самоуверенность, которая была больше, чем просто бесстрашие. Казалось, у него была какая-то убежденность в своей судьбе.

— Зенджо Гоуки-сан, верно?

Зенджо стоял в оцепенении, и мужчина представился. — Здравствуйте, меня зовут Мунаката Рейши.

— Пожалуйста... проходите.

За десять лет изоляции его неприязнь к людям только усилилась, но этот человек, Мунаката, обладал присутствием, которое он не мог игнорировать. Зенджо приготовил чай, и они сели друг напротив друга на полу с татами.

— Прошу прощения за столь внезапное вторжение.

— Ничего... — Зенджо поднял правую руку, чтобы остановить Мунакату, когда тот поклонился. У него не было телефона или линий связи, и он не владел никакими мобильными терминалами. Вся связь отслеживалась только правительственными связными. Но даже если бы встреча была запрошена через связного, он, скорее всего, отказался бы. У Мунакаты практически не было выбора, кроме как посетить его лично, чтобы встретиться.

— Ваша... Что это за форма?

— спросил Зенджо.

— Я к ней еще не совсем привык, но, — Мунаката слегка улыбнулся, касаясь воротника своей синей формы. — Это форма Септер 4. Я немного изменил дизайн.

Выражение лица Зенджо изменилось, и Мунаката кивнул. — Я принял организацию Септер 4 — должности и полномочия. Во-первых, я пришел с приветствием.

— ...Что это значит?

— Я нынешний Синий Король.

— Я так и знал.

Необычные «Короли», обладавшие беспрецедентной силой и командовавшие теми, кто обладал сверхъестественными способностями. Они не выбираются на выборах внутри своих организаций и не назначаются кем-то вышестоящим. Говорят, что однажды их внезапно «призывает» сущность, являющаяся Скрижалью. Подобно тому, как когда-то был Хабари Джин, Мунаката Рейши также внезапно пробудился, стал Синим Королем и получил контроль над Септер 4.

— А как насчет солдат?

Септер 4 продолжал деятельность как Клан без Короля в течение этих десяти лет, но инцидент в предыдущем году привел к прекращению деятельности и расформированию. Мунаката спокойно ответил на вопрос Зенджо: — Я выбрал всех членов нового Септер 4.

— А... Понятно.

Было бы ложью сказать, что он не думал, что такое отношение означало, что его старые товарищи теперь бесполезны. Но в то же время он подумал: Возможно, это к лучшему. Обязанность необычного Короля не в том, чтобы пытаться угадать чувства своих подчиненных. Он сам должен вести и выполнять великие задачи, которые никто другой не смог бы выполнить. Новый Синий Король создаст новую организацию и будет работать так, как пожелает. У него не было права говорить как у человека, который был отстранен от дел. Все, что ему оставалось теперь, это ответить Мунакате, который пришел соблюсти формальности с ним как с представителем бывшей организации, с величайшей вежливостью.

— ...Понятно, — снова сказал Зенджо и глубоко поклонился. — Я буду молиться за развитие нового Септер 4.

Когда он говорил, ему казалось, что что-то внутри него заканчивается. Он даже подумал, какой бы глупой ни была эта мысль, что ушедший Хабари Джин принял облик молодого человека перед ним, чтобы сказать ему: «Теперь отдыхай».

Но, — А, мне не нужны такие почести. Я пришел за вами, — сказал Мунаката и улыбнулся.

— ...!

Когда Зенджо увидел эту улыбку, все его тело напряглось. Он почувствовал, как по костям пробежал шок. — Нет. У человека перед ним, безусловно, было что-то общее с Хабари Джином. Это, скорее всего, было право Короля. В этом не было ошибки. Однако –

— Однако этот человек явно отличался от Хабари Джина.

— Хе-хех, какой пугающий дух... Это только заставляет меня хотеть сделать его своим еще больше. Правая рука Синего Короля Хабари Джина, называемый сильнейшим мечником... Зенджо Демон.

Мунаката внимательнее посмотрел на угрожающего Зенджо, но не вздрогнул, а его улыбка стала еще шире. Это была бездонная, глубокая улыбка, которая могла видеть прямо в глубины чужого сердца, скрывая при этом свои истинные намерения. Правая рука Зенджо подсознательно искала ножны его меча. Все его тело жаждало клинка, который давно не носил на боку.

— «То, что ты должен защищать, это наша справедливость». В течение этих десяти лет эти слова были его верой — нет, всем его существом. В его чувствах не было колебаний. — Но этот человек –

Был ли этот человек по имени Мунаката Рейши Королем, который создаст справедливость по-своему? Или он был чем-то другим, кем-то еще более загадочным? Он больше не мог сказать. Ради защиты справедливости Хабари Джина и своей собственной.

— Зенджо-сан, Зенджо-сан.

— Мм... Ааа.

Его плечи вздрогнули, и глаза открылись. Казалось, он задремал за своим столом. Вокруг было немного темно, и западное солнце проникало через окно со стороны коридора за шкафами для документов. Он посмотрел на часы на стене, и время окончания его рабочего дня прошло более 50 минут. — Простите, что разбудил. Вы, казалось, видели кошмар, поэтому...

— А, — он ответил Кусухаре невнятным звуком и потер внутренний уголок глаза. — ...Мне снилось что-то из давнего прошлого.

Возможно, в последнее время он ленился, но стал больше дремать. Кусухара, не критикуя его, протянул открытый ноутбук. — Эм... Можете проверить ежедневный отчет?

S3