Глава 11: Подслушивание

Цяньлун просматривал отчет о Чэнь Гуйжэнь. Будучи дочерью от главной жены, она была полностью подавлена детьми от наложниц, а отец, Чэнь Яньчжан, совершенно не проявлял к ней любви.

Единственная, кто любил ее, — ее мать — была буквально доведена до смерти семьей Чэнь, а после смерти ее статус понизили до равной жены. Попав во дворец, она не пользовалась благосклонностью и подвергалась издевательствам со стороны слуг, которые льстили тем, кто выше, и унижали тех, кто ниже. Родственники тоже не помогали.

В этом году семья Чэнь уже решила отправить еще одну дочь во дворец. Маловероятно, что Чэнь Гуйжэнь в будущем не будет использована как прикрытие для этой дочери от наложницы. Воистину, она была жалкой.

Цяньлун смотрел на эту трагическую жизнь Чэнь Гуйжэнь и думал о том счастливом и довольном смехе, который он видел. Почему, несмотря на такое несправедливое отношение, несмотря на такие издевательства, она могла смеяться так ярко, без тени мрака?

При мысли об этом сияющем личике, о том, как она с таким удовольствием ела остывшую и потерявшую вкус еду на банкете, о том, как она спокойно смотрела на тех, кто ее высмеивал, унижал и издевался, с чистым взглядом, лишенным ненависти, зависти или скрытых чувств, Цяньлун вдруг почувствовал легкую боль в сердце, что-то вроде стеснения.

Цяньлун вспомнил, что она заболела несколько дней назад, услышав новости из дома. При мысли о том, как это миловидное, но полное жизни личико стало бледным и слабым, Цяньлуну стало больно в сердце. — У Шулай, этот Чэнь Яньчжан осмелился на следующий день после смерти главной жены возвести наложницу в этот статус и понизить главную жену до равной жены? Почему я не получил никаких донесений об импичменте по поводу столь вопиющего нарушения правил и приличий?

— Император, как именно это произошло, раб не знает. Однако раб слышал, что семья наложницы Лю Ши, которую возвел в статус господин Чэнь, разбогатела. Господин Лю Шилян, брат Лю Ши, был повышен Императором до префекта Сучжоу в прошлом году за отличные показатели в работе. Кроме того, господин Лю и господин Гао Бинь, Директор по текстилю в Сучжоу и отец Гуйфэй, теперь связаны родством: второй сын господина Лю от главной жены в конце прошлого года женился на старшей дочери господина Гао от наложницы.

У Шулай следовал за Цяньлуном столько лет и абсолютно точно понимал его мысли, будучи одним из лучших во дворце. Поэтому он прекрасно знал, когда и что нужно говорить.

Цяньлун, выслушав, усмехнулся, его взгляд холодно устремился на пачку бумаг с информацией о Чэнь Миньшу, которую семья Чэнь тщательно готовила. — Интересно, насколько прочен союз семей Гао и Чэнь? Я очень жду этого.

У Шулай старался максимально уменьшить свое присутствие. Хотя Император следовал гуманной политике Святого Предка, нельзя было забывать, что он был лично выбранным наследником Сяньхуана. Если говорить о жестокости, Император ничуть не уступал Сяньди.

Цяньлун велел У Шулаю убрать вещи со стола, взял доклад, но не мог прочесть ни слова. В голове у него крутилось это миловидное личико. Цяньлун никогда не был человеком, который стал бы себя ограничивать. Он просто отложил доклад и вышел. У Шулай почувствовал это и поспешил следом.

Наложницы гарема постоянно следили за передвижениями Императора. Хотя подглядывать за Императором было смертным грехом, Императора всегда сопровождала толпа слуг, так что не требовалось никакого тайного подглядывания. Любой, у кого были хоть какие-то связи во дворце, мог получить новости. Конечно, если бы Император захотел передвигаться тайно, это было бы другое дело.

Цяньлун шел, и по дороге ему попадалось немало женщин, гуляющих, любующихся цветами, совершающих весенние прогулки или навещающих сестер. В прежние времена, если ему попадалась женщина с нежным взглядом и изящной фигурой, Цяньлун останавливался, чтобы поговорить с ней, а если она ему нравилась, то приглашал сопровождать его. Что касается того, удастся ли ей добиться ночного визита, это зависело от ее умения заставить сердце Цяньлуна затрепетать.

В прежние дни у женщин гарема было негласное соглашение: количество тех, кто "случайно" встречался с Императором по дороге, было примерно фиксированным, обычно не более пяти. Если бы их было слишком много, Император мог бы расстроиться и не захотеть видеть их. Они не стали бы рубить курицу, несущую золотые яйца. Поэтому, как правило, если число встретивших Императора достигало пяти, остальные, как бы им ни хотелось, уступали дорогу. Но сейчас, когда Императорский отбор должен был начаться через несколько дней, они занервничали.

Цяньлун сегодня вышел с определенной целью и не собирался флиртовать с женщинами, которые ждали его на дороге, пока у них не онемели ноги.

Женщины, увидев, что Император наконец появился перед ними, сдерживали волнение и кокетливо приветствовали его.

Кто знал, что сегодня Император даже не остановится, чтобы поднять их и полюбоваться красавицами? Женщины дождались, пока Император уйдет, а затем с помощью своих слуг поднялись. Каждая из них с негодованием думала, что Императора увела какая-то лисица.

Те, кто перехватывал Императора по дороге, были низкоранговыми Даин и Чанцзай. Высокопоставленные Фэйпинь тоже скрежетали зубами от злости на новых людей, которые должны были прийти после Императорского отбора в этом году, но не испытывали такого сильного давления и не теряли самообладания.

Это был первый Императорский отбор после восшествия Императора на престол, и Фуцзинь из разных дворцов ждали этого отбора, чтобы выбрать Фуцзинь для своих сыновей и внуков.

Те, кто имел высокий статус, в основном не оставались. Те, кто имел низкий статус и попадал во дворец, получали лишь ранги Даин и Чанцзай. Хотя их статус был немного выше, чем у Даин и Чанцзай, выбранных из дворцовых служанок ранее, они все равно оставались Даин и Чанцзай. Самый высокий ранг, который можно было получить в этом году, был Гуйжэнь. Поэтому они не испытывали сильного напряжения и давления.

Цяньлун прибыл в Юншоугун, не объявляя о своем приходе. Он взял с собой только У Шулая, оставив остальных, и тихо подошел к боковому залу, где жила Бай Лин. Он встал у окна, откуда доносились голоса, и стал подслушивать. У Шулай ничуть не удивился поведению Императора, подслушивающего у стен, что свидетельствовало о том, что Цяньлун делал это не в первый раз.

Как только Цяньлун вошел во внешний двор, Бай Лин уже узнала об этом от Сяомэй и Сяое. Когда Цяньлун остановился у окна и не предпринимал никаких действий, Сяомэй, Сяое и Бай Лин решили, что угрозы нет, и просто проигнорировали его.

— Госпожа, не то чтобы старая рабыня не уважала господина, но его требование просто возмутительно.

— Независимо от того, была ли госпожа в резиденции Принца Бао или во дворце, поместье никогда не оказывало госпоже никакой поддержки или помощи. С какой стати теперь госпожа должна помогать второй госпоже?

— Господин может безжалостно понизить статус госпожи (вашей матери) до равной жены, так зачем госпоже цепляться за несуществующие отцовско-дочерние чувства?

— Госпожа сама не пользуется особой благосклонностью Императора, откуда у нее силы помогать второй госпоже бороться за благосклонность? Мы ни в коем случае не должны соглашаться на требование господина. Моя бедная госпожа...

Ли Мама сжимала в руке письмо с новостями от господина, и огонь в ее глазах, казалось, мог сжечь человека, написавшего эти слова.

— Госпожа, мама совершенно права. Господин совсем не думает о положении госпожи.

— Говорит о сестринской любви, говорит о благе рода... Рабыня ничуть не забыла, как вторая госпожа раньше издевалась над госпожой. Говорит о роде... Зачем нужен такой род, который только приказывает госпоже делать то и это, но ничего ей не дает?

— Госпожа, ни в коем случае не смягчайтесь. Мы сейчас еле сводим концы с концами, у нас нет лишних денег, чтобы помогать другим.

Мо Цзюй тоже чувствовала несправедливость по отношению к госпоже. Разве бывает так, что корову только доят, но не кормят?

Просить госпожу помогать этой двуличной и черствой второй госпоже, но при этом не посылать госпоже ни копейки.

Узнавать новости во дворце, привлекать людей — разве это не требует денег?

Неужели госпожа должна использовать свое годовое содержание? Как у господина хватило наглости написать такое письмо? Господин ведь образованный человек и чиновник, но он бесстыднее даже тех грубых мужчин, которые занимаются тяжелым трудом.

— Да, мама и Мо Цзюй, не волнуйтесь. Я не настолько глупа. Они убили маму, а теперь хотят, чтобы я за свой счет им помогала? Я не настолько великодушна. Если они не будут меня провоцировать, я не стану ничего делать с ними ради этой ничтожной кровной связи. Но если они сами будут нарываться, я отомщу за маму.

Бай Лин доела Сачиму, приготовленную Мо Цзюй, которая была очень ароматной и молочной, и отпила глоток ароматного чая, удовлетворенно вздохнув.

Слушая, как Мама и Мо Цзюй негодуют за нее, она чувствовала себя очень хорошо.

Хотя в постапокалипсисе ее сильно ранили близкие, и она больше не осмеливалась легко доверять людям, она чувствовала искренность Мамы и Мо Цзюй.

Ей, с детства лишенной любви, в глубине души все еще хотелось, чтобы ее любили и баловали. Поэтому, пока Мама и Мо Цзюй не предадут ее, она будет считать их своей семьей и защищать всю жизнь.

Что касается отца этого тела и его просьбы помочь этой дочери от наложницы, которая скоро войдет во дворец, Бай Лин выразила свое мнение: "Я что, похожа на дуру?"

Да, люди в эту эпоху очень ценили род, и господствующей идеей было то, что интересы рода превыше всего.

Но Бай Лин относилась к этому с презрением. Семья Чэнь не имела к ней никакого отношения.

В письме матери говорилось, что большая часть приданого матери, которое должно было достаться ей, была ими присвоена.

Они украли ее вещи, а теперь хотят, чтобы она им помогла!

Она не была святой. Эти вещи были деньгами, а деньги равносильны еде. Если они пытаются отнять у нее еду, она обязательно заставит их заплатить.

При мысли о том, что ее бесчисленные запасы еды были присвоены этими людьми, на обычно спокойном личике Бай Лин появилось выражение ненависти.

Цяньлун тайком смотрел из щели в окне, наблюдая за ее негодующим личиком и слушая ее слова о мести. В его сердце не возникло гнева по поводу ее несыновних речей, напротив, он почувствовал, что так и должно быть. Раз с ней так обращались, если бы она еще и улыбаясь соглашалась, вот тогда он бы разочаровался.

Он никогда не верил, что в этом мире есть люди настолько чистые и добрые, чтобы отплачивать добром за зло. Отплачивать прямотой за зло — вот принцип, который он одобрял. Цяньлун находил это ненавидящее личико таким приятным, таким трогательным.

Цяньлун не вошел. Он постоял еще немного, наблюдая, как она, свернув ноги, полулежит на мягкой кушетке, обнимая подушку и слегка прищурив глаза, словно вот-вот встретится с Чжоу Гуном. Цяньлун смотрел на ее сладкую улыбку и тоже чувствовал себя очень хорошо. Он не стал прерывать ее дневной сон, повернулся и ушел, думая, что придет вечером, когда выберет ее для ночи.

После ухода Цяньлуна Бай Лин наконец полностью погрузилась в сон. Отсутствие угрозы не означало, что можно расслабить бдительность.

Бай Лин, конечно, знала, кто был снаружи. Слова, которые она произнесла, были сказаны намеренно, чтобы он их услышал. В конце концов, в будущем она собиралась притеснять дочь от наложницы из семьи Чэнь. Сейчас было лучше "доложить" об этом.

Если он будет недоволен, она сделает это тайно. Если он согласится, ей не нужно будет ни о чем беспокоиться.

Реакция Цяньлуна полностью удовлетворила Бай Лин. После его ухода она спокойно заснула.

Она, кажется, даже не подумала, как Цяньлун наказал бы ее, если бы был недоволен.

Бай Лин подсознательно чувствовала, что Цяньлун не причинит ей вреда. Хотя этому не было логического объяснения, Бай Лин просто была уверена, что он не навредит ей.

S3