Как один из самых известных городских парков в мире, Центральный парк Манхэттена расположен в самом сердце оживленного Нью-Йорка.
Вдоль парка выстроились небоскребы, с одной стороны — ночной город, с другой — утопающий в зелени Центральный парк. Вероятно, немало людей сейчас бегают или прогуливаются там.
Отель «Марриотт Резиденс Инн» также расположен рядом с Центральным парком.
Это роскошный пятизвездочный отель, который даже в Нью-Йорке входит в число лучших. Сейчас из панорамных окон номера люкс на верхнем этаже открывается прекрасный вид на ночной город, созданный огнями зданий.
В окне отражаются двое, один из них — мужчина, который одевается.
Его внешность не видна, но он аккуратно, неторопливо и элегантно надевает нижнее белье, белую рубашку, брюки.
А на кровати лежала блондинка, одна гладкая длинная нога высунулась из-под одеяла, ее одежда была разбросана по полу, дыхание все еще было немного учащенным.
Взгляд красивой молодой женщины с интересом был устремлен на этого мужчину азиатской внешности, а точнее, на богатого мужчину азиатской внешности, ведь обычные люди не могли себе ее позволить.
На прикроватной тумбочке лежала толстая пачка денег, около семи-восьми тысяч долларов США.
На самом деле, ее цена всего четыре тысячи долларов. В этом бизнесе, без шумихи вокруг статуса звезды или модели, цена в четыре-пять тысяч долларов за два-три часа — это практически потолок.
Заработать столько денег уже достаточно, чтобы быть довольной. В конце концов, обычные офисные работники надрываются, но большинство из них все равно не зарабатывают столько, сколько она за одну ночь. Не каждая девушка по вызову может позволить себе купить дом на Манхэттене.
Ее вызвали в первый раз, раньше она никогда не видела этого богатого мужчину азиатской внешности.
У нее очень хороший вкус, она особенно любит предметы роскоши и знает, что одних только суперлимитированных часов Patek Philippe на его запястье хватит, чтобы купить приличный дом поблизости. Его костюм и кожаные туфли тоже вряд ли доступны обычному человеку.
К тому же, так легко разбрасываться такими деньгами, в сочетании с его мягкими и элегантными манерами... Если такой мужчина не богат, то кто тогда богат?
С момента, как она вошла в комнату, и до сих пор, она не слышала от него ни слова. Японец он, китаец или кореец — ей было все равно, и это ее не интересовало. У людей есть национальности, а у Франклина нет; он везде желанный гость.
Сейчас незнакомый гость выглядит довольно бледным. Она просто решила, что он переутомился.
Выражение ее лица немного странное, ведь прошло меньше часа, и она не понимала, почему он начал одеваться, пока она лежала здесь. К тому же, комната принадлежит этому мужчине, так что уходить должна была она.
Вставая с кровати, она чуть не потеряла равновесие, совершенно нагая. Послушно поднялась, чтобы помочь ему одеться, и осторожно спросила:
— Ты в порядке? Принести тебе воды? Уже так поздно, почему ты уходишь? Мне подождать тебя здесь?
— Не нужно, — ответил мужчина азиатской внешности. — Можешь остаться в номере. Я попрошу кого-нибудь прибраться позже. Я, скорее всего, не вернусь.
Немного помолчав, он продолжил:
— Не пойми неправильно, я очень доволен твоими услугами, просто мне нужно кое с чем разобраться.
Мужчина с загадкой больше всего привлекает женщин, но сцены из знаменитого фильма «Красотка» случаются только в кино. По сравнению с людьми, деньги — вот что ее больше всего интересовало.
Желая удержать такого богатого и внимательного клиента, блондинка улыбнулась и сказала:
— У тебя есть мой номер, верно? Я до сих пор не знаю твоего имени? Даже фальшивое подойдет, я никогда не болтаю лишнего, и к тому же, ты точно не политик.
— ...Лео, можешь звать меня так, или можешь использовать мое китайское имя, Лео Йе.
В обычное время ему и в голову не пришло бы сообщать такой женщине свое китайское имя. Но сегодня было иначе — Лео Йе вот-вот должен был умереть, и ему вдруг показалось неплохим, чтобы еще один человек знал о нем.
Рубашка под костюмом была надета совсем недавно, но уже промокла от пота на спине, неприятно липнув к телу.
Он действительно умирал. Два дня назад кто-то подсыпал ему в вино йод-131, радиоактивный изотоп, используемый для лечения болезней.
Эта дорогая и ужасная штука может как лечить, так и убивать. Сейчас, использованная в избытке на нем, она стала неизлечимым ядом. Заметив неладное и обратившись в больницу, он узнал от врача, что ему осталось жить всего четыре дня, и сегодня был первый.
Он не был настолько извращен, чтобы перед смертью тянуть кого-то за собой. Этот радиоактивный изотоп не причинит никакого вреда молодой и красивой девушке перед ним. Умирал только сам Лео Йе.
В его теле печень, легкие, трахея и все остальные внутренние органы сейчас страдали от йода-131. Даже со всеми его деньгами он был обречен. Даже рак не так страшен, как эта штука.
Очевидно, даже в таком состоянии кто-то считал, что он умирает недостаточно быстро.
Примерно два часа назад ворвались трое убийц и наставили пистолет на голову Лео Йе.
Есть поговорка: деньги и черта заставят плясать. Он тут же перевел каждому из этих не слишком профессиональных убийц по пятьсот тысяч долларов, просто чтобы перед смертью побыть гулякой. После этого еще по пятьсот тысяч долларов должны были быть переведены каждому из троих.
Таким образом, только что совершенная «сделка» обошлась ему более чем в три миллиона. Однако, поскольку он умирал, даже если он растратит все деньги, они не должны оставаться в банке и пропадать зря.
Дело не в том, что он не пытался откупиться, чтобы ему дали пожить еще два-три дня, но на этот раз люди, желавшие смерти Лео Йе, были настолько влиятельны, что даже три миллиона долларов не заставили их отпустить его.
Поэтому он временно выдвинул такую почти безумную просьбу, пытаясь любым способом потратить деньги и почувствовать себя физически и психологически лучше.
Обычные люди, столкнувшись со смертью, вряд ли были бы так спокойны, как Лео Йе. В этом году ему всего тридцать четыре, он еще в расцвете сил, богат, довольно красив, не женат и без детей.
В этом дорогом Нью-Йорке он тоже был завидным холостяком. Несколько месяцев назад у него только появилась мысль о том, чтобы остепениться, но, к сожалению, теперь нет возможности ее осуществить. Зная, что скоро умрет, он понимал, что каждый взгляд сейчас — это один взгляд, которого больше не будет.
Если говорить об истории восхождения к богатству этого бедного парня из Чайна-тауна, то, кроме самого Лео Йе, лучше всего ее знают люди из ФБР.
С детства он был гением, но, к сожалению, после семейных перемен свернул на неверный путь. Еще до окончания старшей школы он начал богатеть, помогая другим отмывать деньги.
Накопив состояние за столько лет, сейчас он владеет восьмидесятиметровой яхтой, тремя роскошными особняками общей стоимостью более сорока миллионов долларов, частным самолетом Gulfstream, целым гаражом дорогих автомобилей и так далее. Его общее состояние составляет около двухсот шестидесяти миллионов долларов, в основном в акциях и именных облигациях.
За это Лео Йе даже отсидел полных девять месяцев в тюрьме несколько лет назад, что сделало его гением отмывания денег, входящим в число лучших.
Его первыми клиентами были банды из Чайна-тауна, затем к нему за помощью обратились люди из других банд. После этого его бизнес стал еще крупнее, он редко давал сбои, и постепенно к нему стали обращаться другие.
Изначально он думал, что самые опасные люди — это отчаянные преступники, но ему удалось избежать их, только чтобы в итоге попасть в руки кое-кого из Вашингтона. Как тут не пожалеть...
Выйдя из комнаты, он направился прямо на крышу.
С невозмутимым выражением лица он сел на краю крыши высотного здания, свесив ноги, желая еще раз взглянуть на ночной город.
Он смотрел на него столько лет, что оно давно ему надоело, но сегодня ночью оно казалось ему таким прекрасным. Осенний ветер был прекрасен, лунный свет был прекрасен, вдалеке пролетел вертолет, а на крыше неподалеку шла вечеринка, казалось, очень оживленная.
Вместо того чтобы быть застреленным другими, он предпочел спрыгнуть с здания сам. Он научился управлять своей судьбой еще в детстве, и его сильный характер глубоко укоренился в нем. Даже в выборе способа смерти он не хотел, чтобы другие слишком вмешивались.
Он несколько раз кашлянул, держась за край крыши.
Другие миллиардеры, конечно, не были бы такими жалкими, как Лео Йе, когда ими манипулируют, и они не могут дать отпор, ведь деньги других людей были чистыми, а он всегда занимался преступной деятельностью.
В его голове всплыл ряд имен. Смешно сказать, он подозревал многих, но так и не узнал, кто именно это был. Он необъяснимо попал в тупик, даже не получив шанса сопротивляться или бороться.
В этот момент он переводил деньги с телефона. Чем больше он переводил, тем выше была вероятность, что эти трое убийц попадут под прицел судебных органов. Лео Йе от этого радостно улыбнулся.
Внезапно он повернул голову и спросил:
— Кто ваш босс? Я скоро уйду, так что можете не беспокоиться, что я что-то разболтаю.
Один из них еще не получил деньги, а двое других получили еще по пятьсот тысяч долларов. Он немного поколебался и назвал Лео Йе знакомое имя.
Имя неожиданное, но вполне логичное.
После минутного изумления он горько усмехнулся. Отомстить уже не получится, и перед смертью он не хотел слишком много обдумывать.
Последними словами Лео Йе в этом мире были:
— Не сомневайтесь слишком сильно. Ради этих трех миллионов долларов, отпустите девушку из моего номера.
Те кивнули в знак согласия. Они тоже не хотели осложнений, и, конечно, было бы лучше, если бы им удалось инсценировать самоубийство Лео Йе.
В другом конце города.
Молодая девушка плакала, ее лицо было в слезах. На вид ей было не больше двадцати с небольшим. Она отчаянно ехала через город к нему.
Он не был хорошим человеком, но к этой девушке по имени Люли он относился действительно хорошо.
Всего двадцать с небольшим минут назад на ее счету необъяснимым образом появилось целых двадцать миллионов долларов. Лео Йе ничего не сказал, но, сопоставив это со странными событиями последних дней, Чжао Люли поняла, что что-то случилось.
Кроме того, кто-то позвонил ей и сказал, что Лео Йе надеется, что она отправится в компанию «Фэрфакс» и использует хранящийся там «биологический материал» для искусственного оплодотворения, чтобы вырастить ребенка. Это звучало так, будто он делал последние распоряжения...
***
Кризис доткомов только что миновал, мир потерял триллионы долларов, и вся отрасль до сих пор находится в упадке.
На Уолл-стрит в Нью-Йорке повсюду были учреждения, потерявшие десятки и сотни миллиардов долларов. Немало было и счастливчиков, которые заранее почувствовали неладное и вовремя вышли из игры, заработав целые состояния и наблюдая за всем этим как за большим фарсом.
С середины девяностых годов и до недавнего времени инвесторы чаще всего говорили об интернет-индустрии. Это новая отрасль, появившаяся всего несколько лет назад, которая успешно породила множество известных миллиардеров.
К сожалению, после бурной вечеринки биржа Nasdaq пережила многомесячное падение, оставив после себя хаос. Недавно индекс Nasdaq составлял всего чуть более тысячи ста пунктов, в то время как 10 марта прошлого года эта цифра была 5048,62, а внутри дня даже поднималась выше 5100 пунктов.
Падение индекса Nasdaq более чем на три тысячи девятьсот пунктов привело к банкротству бесчисленных технологических компаний, огромным потерям для акций и инвестиционных институтов. Зима уже давно наступила. В последнее время, в октябре 2002 года, большинство менеджеров многочисленных высокотехнологичных компаний в Силиконовой долине задавались одним и тем же вопросом — как выжить.
Одна интернет-индустрия не отражает общую экономическую картину США, ведь влияние краха интернет-пузыря было не таким сильным, как влияние событий 11 сентября прошлого года.
В прошлом месяце в Нью-Йорке только что прошли мероприятия, посвященные годовщине. В отличие от того, что представляли себе люди, по траектории экономического развития США за первые три квартала 2002 года, американская экономика, хотя и восстанавливалась не очень активно и не имела сильного импульса, а экономическое восстановление сопровождалось падением фондового рынка и наличием множества нестабильных факторов, в конце концов все же вступила на нелегкий путь восстановления, не испытав «двойной рецессии», как предсказывали многие.
В общем, начали появляться признаки весны.
Молодой парень шел по улице Уолл-стрит, держа в руке бутылку пива, точнее, пиво, налитое в бутылку из-под колы, потому что он еще не достиг совершеннолетия для легального употребления алкоголя...
2002 год.
Много где царил хаос, но континентальная часть США, как всегда, была безопасна, особенно Нью-Йорк, который на тот момент являлся крупнейшим международным мегаполисом в мире, без преувеличения.
Небоскребы высились один за другим, старые и новые здания сосуществовали, каждое со своими особенностями.
Улицы были довольно чистыми, но в переулках скопилось немало мусора, а крыс в канализации было больше, чем людей. Люди к этому давно привыкли.
Лео Йе в последнее время был очень рад. Он считал, что попал в хорошее время.
В ту ночь он явно спрыгнул со здания, но, открыв глаза, обнаружил, что спит в маленькой комнате, очень знакомой по воспоминаниям. Все прошлое казалось далеким миром.
Сейчас ему всего восемнадцать, он учится в выпускном классе старшей школы, у него не так много забот, его не отравили, и у него тоже не так много денег. Он не понимал, почему так произошло, словно он видел очень долгий сон, или словно вернулся в прошлое после смерти.
Это его не волновало. В любом случае, возможность продолжать жить уже делала его очень счастливым.
Лео Йе помнил недавние события: он только что окончательно разругался с ужасной парой, своей тетей и дядей, и съехал, как только ему исполнилось восемнадцать. В воспоминаниях он жил в том ветхом домике всего пять месяцев, но контракт, который он нашел утром, говорил, что он переехал туда только на прошлой неделе.
Он ясно ощущал искажение времени и пространства. И ноутбук IBM с жалкой производительностью, и телефон Nokia с ограниченными функциями, и даже уродливые автомобили, проезжавшие по дороге, все говорило ему, что сейчас действительно 2002 год.
Трудно представить, что недалеко от Уолл-стрит находится ветхий и грязный Чайна-таун. Лео Йе родился и вырос там, он прекрасно знал окрестные улицы.
Если на Уолл-стрит собираются миллиардеры, то бедняки, живущие в Чайна-тауне, подобны крысам в канализации, составляя один из самых известных трущобных районов Манхэттена.
Надо сказать, это огромная ирония. При упоминании Манхэттена в голове всплывают бесчисленные небоскребы, Бродвей, богачи, Центральный парк, деньги. Но кто вспомнит о группе бедняков с низкими доходами, которые все еще изо всех сил борются за выживание в этом месте с поразительными ценами?
Единственное, о чем Лео Йе сожалел, это то, что он вернулся в 2002 год, а не в 1996-й. В тот год его родители погибли в результате несчастного случая, и после их смерти он получил компенсацию около трехсот пятидесяти тысяч долларов. Семья его тети использовала эти деньги, чтобы снять дом получше и переехать из трущоб Чайна-тауна.
В то время он был слишком мал, и по закону его должны были воспитывать родственники. Лео Йе всегда считал, что они усыновили его главным образом из-за этих денег, а не из-за родственных чувств.
У них тоже были дети, сын и дочь. Живя в этом Манхэттене с огромным давлением, они, конечно, проявляли фаворитизм. Например, их родных детей отправили учиться в частную школу, а Лео Йе мог ходить только в плохую государственную школу.
Смешно то, что даже учась в такой школе, его результаты пробных тестов SAT все равно были лучше, чем у тех двух детей.
Своего двоюродного брата-ровесника Лео Йе ненавидел до глубины души, а на двоюродную сестру с очень хорошим характером не держал особой обиды. Единственным человеком в доме, кто мог за него заступиться, была его младшая двоюродная сестра по имени Дин Тянь.
Вспоминая, почему они тогда поссорились, или, точнее, почему поссорились на прошлой неделе, кажется, это было потому, что они не только не хотели платить за его обучение, но и хотели, чтобы Лео Йе отдал деньги, заработанные на подработке, на оплату учебы двоюродного брата в университете. Какая смешная логика.
Помириться с тетей и дядей было невозможно. Раз уж он съехал, то, конечно, не было смысла возвращаться. В Америке полно молодых людей, которые живут самостоятельно после восемнадцати лет.
Наоборот, одному было легко и свободно. Ему было лень тратить силы на общение со скучными и отвратительными родственниками. Сейчас он подошел к знакомому месту и поднял голову, глядя вверх.
Стоя на обочине, он остановился. Перед ним стоял Rolls-Royce Corniche кабриолет. Перед смертью у Лео Йе тоже был Rolls-Royce, только модель Фантом 2017 года. По расчетам, первая модель Фантом после приобретения компанией BMW еще должна была находиться в разработке.
Он смотрел не на машину, а на здание через дорогу. Ему казалось, что всего несколько дней назад у него там был целый этаж офисов, и из окна можно было увидеть знаменитого быка с Уолл-стрит. Однако разум в его голове говорил Лео Йе, что в это время он еще не купил этот этаж.
Внезапно зазвонил телефон. Имя на экране было немного знакомым. Он ответил, и из трубки раздался мужской голос:
— Лео, почему ты не пришел на занятия?
— Ты разве забыл, что сегодня еще занятия, а каникулы начинаются только завтра, в понедельник? Если не собираешься приходить, я могу взять тебе отгул...
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|